Chương 891

Feng Yuheng không hiểu rõ lắm về địa lý thời đại này; một là bởi cô ấy chưa từng chủ động tìm hiểu, hai là bởi vì thời đại đó cũng không có bản đồ nào hoàn chỉnh cả. Chẳng hạn như trong sa mạc, không ai có thể nói rõ được có bao nhiêu quốc gia tồn tại. Chỉ có mười quốc gia được phát hiện ra mà thôi. Còn những nơi sâu thẳm trong sa mạc, những nơi mà con người không thể đến được bằng chân, liệu có còn quốc gia nào nữa hay không, thì thật khó để biết.

Theo lời kể của Lý Trụ, ngoại trừ cổ Thục, mười quốc gia nhỏ khác trong sa mạc là: U Lan Tiểu Mí Y Lâu Vệ Đô Tây Nguyệt Hồ Tuấn Nại Xa Sư Quy Thiện Nam Uyển. Những tên gọi này khá lạ lẫm, giống như ba mươi sáu quốc gia được phát hiện sau này ở Tây Vực. Mặc dù tất cả đều nằm trong sa mạc, nhưng chúng không nằm ở cùng một hướng.

Mỗi quốc gia trong số này đều không lớn lắm; Lý Trụ đã từng đến một vài nơi. Quốc gia lớn nhất trong số đó cũng chỉ bằng một tỉnh của Đại Thuận, còn quốc gia nhỏ nhất thì giống như một châu. Mỗi quốc gia đều dựa vào những ốc đảo xanh để sinh tồn và có thể được coi là khá giàu có. Những quốc gia này tạo thành liên minh, nhưng thực tế họ không thể cung cấp nhiều binh sĩ. Theo tính toán của Lý Trụ, quân đội của mười quốc gia liên minh cộng lại mới đủ hai trăm nghìn người là tốt rồi. Nhưng chỉ riêng cổ Thục đã có ba trăm nghìn binh sĩ; so sánh như vậy, quân đội của họ vẫn gấp gần đôi so với quân đội của Đại Thuận đóng ở biên giới phía nam.

Lý Trụ có chút lo lắng về cuộc chiến này, ông nói với Feng Yuheng: “Vùng biên giới phía nam rất nóng; không cần nói đến việc mặc áo giáp ra trận, ngay cả khi chiến đấu với cơ thể trần trụi cũng cảm thấy nóng không chịu nổi. Đây là thử thách lớn nhất mà các tướng lĩnh của Đại Thuận phải đối mặt. Ngược lại, những người sống trong sa mạc đã quen với thời tiết như vậy, nên so với họ, vùng biên giới phía nam còn mát mẻ hơn một chút. Vì vậy, khi họ chiến đấu, họ có thể dễ dàng đẩy Đại Thuận vào tình thế bế tắc, gần như không tốn nhiều sức lực. Trước đây, khi tám cung điện tấn công biên giới phía nam, nói thật ra họ đã chiến thắng, nhưng cái giá phải trả quá lớn; tôi luôn cảm thấy điều đó không đáng. Phải hy sinh sinh mạng của rất nhiều người mới có được biên giới phía nam, không có gì đáng tự hào cả.”

Lý Trụ có nhiều lời phàn nàn về hoàng tử thứ tám, nhưng những gì ông nói cũng có lý. Feng Yuheng tự nhiên hiểu được điều đó. Vấn đề khiến cô ấy lo lắng nhất chính là quân đội của họ.

Nhưng những trận chiến thời cổ đại luôn gian khổ hơn nhiều so với các thời kỳ sau này, tuyến chiến tranh cũng dài hơn. Trong thời gian ngắn thì còn ổn, nhưng việc phải ở lại biên giới phía nam trong thời gian dài sẽ là một tổn thất lớn đối với đại quân của Huyền Thiên Minh.

Có vẻ như kế hoạch của cô ấy đi về phía biên giới phía nam vẫn cần phải được sắp xếp sớm hơn, đồng thời cũng cần chuẩn bị thêm nhiều loại thuốc và trà giúp giải nhiệt. Ở những nơi nóng như vậy, với số lượng người đông đảo như vậy, việc cung cấp đá lạnh không chỉ là không thể, ngay cả khi có thể cung cấp được thì cũng không giải quyết được vấn đề gì cả; đá lạnh sẽ tan ngay khi tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, hoàn toàn không thể sử dụng được. Trận chiến vẫn cần phải kết thúc nhanh chóng. Cô ấy có niềm tin nhất định rằng mình có thể nhanh chóng đánh bại kẻ thù, chỉ sợ rằng đại quân ba trăm nghìn người ở biên giới phía nam sẽ gây ra những rắc rối bất ngờ, khiến chính mình gặp rủi ro.

Trong quận Kinh An, Phượng Vũ Hằng đã bắt đầu chuẩn bị lương thực và vật tư cho quân đội, đồng thời cũng cho người khai phá đất trên những ngọn núi xung quanh quận để trồng các loại thảo dược thông dụng. Một phần của những thảo dược này có thể được bán trực tiếp tại phòng bán thảo dược, hoặc được bán sỉ cho các phòng khám y học ở nơi khác. Đối với người dân trong quận và cư dân của châu Ngọc Châu, đây cũng là một cơ hội tốt để kiếm thu nhập.

Bây giờ, bất kỳ công việc nào liên quan đến chủ nhân của quận Kinh An, mọi người đều muốn tham gia, bởi vì tiền lương được trả khá hậu hĩnh và điều kiện làm việc tốt. Điều quan trọng nhất là những công việc mà chủ nhân của quận Kinh An thực hiện đều có lợi cho đất nước và người dân, và mọi người đều có thể hưởng lợi từ đó.

Đồng thời, những người đã mang đơn khiếu nại đến kinh thành cũng được Hoàng tử thứ bảy Huyền Thiên Hoa giới thiệu để quỳ trước điện Càn Khôn, và họ đã công khai tố cáo những hành vi xấu xa của Hoàng tử thứ tám ngay trong buổi triều sáng. Khi bản đơn khiếu nại của hàng ngàn người được đưa đến tay Hoàng đế Thiên Vũ, vị hoàng đế già đã run rẩy toàn thân vì tức giận.

Ông ta vung mạnh bản đơn đó vào mặt Hoàng tử thứ tám và hét lớn: “Ai đã cho ngươi quyền lực để lợi dụng mạng sống của người dân vì lợi ích riêng?”

Huyền Thiên Mặc vội vàng quỳ xuống, nhưng từ chối thừa nhận điều đó, khẳng định rằng mình bị hãm hại và yêu cầu điều tra.

Tám hoàng tử hiện tại tội trạng vẫn chưa được xác định rõ, có lẽ cũng không thích hợp với chức vụ vận chuyển lương thực này.

Đôi mắt của Huyền Thiên Mặc gần như phát ra ánh lửa, nhưng Hứa Kinh Nguyên lại chẳng hề sợ hãi trước anh ta chút nào, thêm vào đó Thất hoàng tử Huyền Thiên Hoa cũng nói một câu: “Vận chuyển lương thực là việc quan trọng, phụ hoàng hãy suy nghĩ kỹ lại.”

Thiên Vũ Đế gật đầu, nhìn quanh một vòng, cuối cùng ánh mắt anh ta dừng lại ở chỗ Nhị hoàng tử Huyền Thiên Lăng! Việc vận chuyển lương thực xuống miền nam cuối cùng cũng đổ dồn lên vai Nhị hoàng tử Huyền Thiên Lăng!

Ngày 3 tháng 4, đối với kinh thành mà nói là thời tiết ấm áp, hoa nở rộ, là thời điểm tốt nhất trong năm. Nhưng đối với miền nam, cả bốn mùa đều là cái nóng khắc nghiệt, đã không còn sự phân biệt giữa các mùa nữa.

Tại phủ Phượng ở Lâm Châu, Phù Yạ ngồi trong sân nhà mình, ăn trái cây mà vợ của tri châu gửi đến, uống canh mơ chua làm từ những khối băng được cất giữ trong hầm, nhưng vẫn cảm thấy nóng bức khó chịu, tâm trạng rất bất an.

Bà Dương không thể nhìn thấy con gái mình phải chịu khổ, bà gọi bốn cô hầu xếp thành vòng quạt cho Phù Yạ, bà cũng lấy khăn lau mồ hôi trên trán cô ấy không ngừng, đồng thời an ủi: “Cố gắng chịu đựng thêm một chút nữa, nếu thực sự không được thì chúng ta sẽ không ở lại Lâm Châu nữa nhé? Chỉ cần con ở bên mẹ, dù chúng ta sống ở đâu cũng giống nhau mà.”

Phù Yạ bất đắc dĩ lắc đầu, “Không sao đâu, mẹ ơi, con vẫn có thể chịu đựng được.” Đây không phải là vấn đề của việc có chịu đựng được hay không, họ đến miền nam không phải để sống bình thường, mà là để thực hiện nhiệm vụ cho Tám hoàng tử, chỉ khi nhiệm vụ này được thực hiện xuất sắc, thấy được kết quả, sau này mới có thể nhận được những lợi ích trước mặt Tám hoàng tử. Và một khi Tám hoàng tử có thể thành công trong việc giải quyết Chín hoàng tử và Phượng Vũ Hằng, cô ấy sẽ trở thành chủ nhân thực sự của huyện Kỳ An, cuộc đời sau này sẽ giàu có và không lo lắng gì nữa.

Có người vội vàng từ sân trước đến báo cáo: “Chủ nhân, người buôn thuốc Phương Như Giang mà chúng ta cùng mở phòng thuốc Bách Thảo Đường đã đến nữa, đang ở ngay cửa, nói rằng nhất định muốn gặp chủ nhân một lần.”

Bà Dương nghe xong liền nhíu mày: “Chẳng phải đã bảo các con tuyên bố rằng A Hằng bị nhiệt thực, không ra ngoài và không tiếp khách sao?“

Phù Y không còn cách nào khác, đành phải theo Phượng Cẩn Nguyên đến sân trước, và tiếp đón Phương Như Giang tại phòng khách lớn.

Người đó rất lịch sự khi gặp Phù Y, nghe nói cô ấy bị say nắng, liền hỏi thăm tình hình sức khỏe một hồi lâu, sau đó còn mang đến những loại dược liệu giúp giải nhiệt. Nhưng vừa đặt những dược liệu đó lên bàn, Phương Như Giang liền nói: “Tất cả những thứ này đều cần được sắc thành canh thuốc Trung y, chắc hẳn công chúa sẽ không uống loại thuốc như vậy đâu. Những loại thuốc tốt ở phòng thuốc của chúng tôi cũng đã hết từ vài ngày trước rồi, mà công chúa kể từ khi phòng thuốc mở cửa cũng chưa bao giờ đến đó lần nào. Gần đây, dân chúng thường xuyên tập trung ở phòng thuốc để gây rối, vì vậy lần này tôi đến đây vừa hy vọng công chúa sẽ ghé thăm phòng thuốc một chút, vừa muốn công chúa bổ sung những loại thuốc còn thiếu. Dù sao thì phòng thuốc của chúng tôi cũng nổi tiếng nhờ vào những loại thuốc đặc hiệu đó mà, phải không ạ?”

Phù Y xoa trán, cảm thấy đầu đau dữ dội…