Chương 899

Tin tức từ Kyoto cũng nhanh chóng đến được quận Ji'an. Vụ án mỏ dù sao cũng liên quan đến Hoàng tử thứ tám, không hề đơn giản để xử lý. Nhưng việc vận chuyển lương thực đã được giao cho Hoàng tử thứ hai, Huyền Thiên Lăng, điều này thực sự khiến cô ta thở phào nhẹ nhõm.

Dù rằng phe của Hoàng tử thứ tám chắc chắn không ngồi yên, nhưng nhiều nhất họ cũng chỉ gây rắc rối trên đường đi mà thôi, không thể nào để họ nắm toàn bộ quyền lực vận chuyển lương thực và gian lận một cách dễ dàng như vậy được.

Tuy nhiên, Phượng Vũ Hằng vẫn phải đi về phía Nam giới. Cô ta nhận được thư từ Huyền Thiên Minh, biết rằng trận chiến đầu tiên diễn ra rất tốt, nhưng cũng tiêu hao khá nhiều đạn dược. Cô ta nhất định phải đến đó để bổ sung. Càng tiến sâu vào chiến trường, thời tiết sa mạc càng khắc nghiệt, con người càng khó thích nghi. Cô ta cho rằng việc chuẩn bị đầy đủ vũ khí nóng là một quyết định sáng suốt. Một lý do quan trọng tại sao suốt nhiều năm qua, Đại Thành không thể tìm ra giải pháp tốt cho khu vực cổ Thục chính là vì binh sĩ của họ không thích hợp để chiến đấu trong môi trường như vậy.

Nóng không bằng lạnh; dù lạnh đến đâu, chỉ cần mặc thêm quần áo là được. Nhưng nóng trong sa mạc thì dù bạn cởi hết quần áo đi nữa thì vẫn sẽ rất nóng, huống chi là phải chiến đấu trong cái nóng khắc nghiệt ấy, thật sự là điều không thể chịu đựng được.

Cô ta cũng bắt đầu sắp xếp mọi việc sau khi rời đi tại quận Ji'an. May mắn thay, có Hoàng tử thứ sáu ở đây để quản lý, nên cô ta giao toàn bộ công việc chính trị trong quận và việc quản lý mỏ ngọc cho Hoàng tử thứ sáu, còn công việc trong dinh thì giao cho họ hàng họ Hứa và họ Tần, còn các cửa hàng bên ngoài thì giao cho Tưởng Dung và Bạch Phù Lan.

Các phụ nữ không có ý kiến gì, nhưng Hoàng tử thứ sáu chỉ biết lắc đầu bất lực: “Tôi trốn từ Kyoto đến quận Ji'an, nhưng vẫn không tránh khỏi những chuyện phù phiếm này. Em gái ơi, em hãy nhanh chóng trở về đi. Thành thật mà nói, anh không giỏi xử lý những chuyện này.”

Càng tiếp xúc nhiều, Phượng Vũ Hằng càng hiểu rõ hơn về Hoàng tử thứ sáu. Cô ta biết những gì Huyền Thiên Phong nói đều là sự thật, vì vậy cô ta cũng ngại ngùng nói: “Tôi cũng không có cách nào khác, anh hãy thông cảm một chút nhé! Anh cũng thấy đấy, tôi thực sự không có nhiều người hỗ trợ. Nếu không đi về phía Nam giới thì tôi cũng lo lắng. Phượng Cẩn Nguyên còn tạo ra một “chủ nhân quận” giả ở Lạc Châu để gây rắc rối, thêm vào đó là chiến đấu trong sa mạc, tình hình càng trở nên phức tạp.”

Phượng Vũ Hằng quyết định phải nhanh chóng hoàn thành công việc và rời đi, để có thể giúp đỡ được nhiều hơn.

Cô ấy để lại một phần bạc tại trong huyện, giao cho Huyền Thiên Phong, dùng để duy trì hoạt động của huyện Kỳ An; cộng thêm với thuế thu nhập, việc vận hành bình thường của huyện Kỳ An không gặp vấn đề gì. Còn về những nhu cầu về lương thực và vật tư quân sự ở phía nam, cô quyết định sẽ thu chúng trên đường đi, thay vì mang theo trực tiếp từ đây, bởi vì quy mô quá lớn.

Mặc dù việc vận chuyển lương thực từ kinh đô được giao cho Hoàng tử thứ hai, nhưng kinh đô cách biên giới phía nam quá xa; việc vận chuyển lương thực quy mô lớn sẽ mất hơn hai tháng mới đến nơi, không thể nhanh bằng cô được. Hơn nữa, điều cô lo lắng hơn là nguồn cung cấp thuốc men và đạn dược.

Một cỗ xe ngựa lao vút từ phía tây nam xuống hướng nam, Bàn Tẩu vung roi ngựa rất nhanh; nếu không phải con đường quá xa, e rằng Phượng Vũ Hằng sẽ mệt lắm. Anh thực sự nghĩ rằng bốn người họ đi cùng xe ngựa sẽ tốt hơn.

“Cô gái, phía nam thực sự nóng đến mức có thể làm chết người sao?” Hoàng Quyên chưa từng đến biên giới phía nam, rất tò mò về nơi đó. “Trong sa mạc chắc chắn sẽ có rất nhiều cát bụi; trước đây khi học võ, tôi đã nghe sư phụ kể về điều này. Ông ấy nói rằng quân đội cổ Thục rất giỏi trong việc tận dụng lợi thế của mình để chiến đấu, thậm chí còn nghiên cứu ra nhiều chiến thuật liên quan đến cát bụi.”

Vãng Xuyên cũng gật đầu đồng tình: “Đúng vậy, tôi cũng từng nghe về điều đó. Các quốc gia trong sa mạc khác với chúng ta; họ bị bao quanh bởi cát bụi quanh năm, và những chiến thuật họ nghiên cứu ra đều liên quan đến sa mạc. Tôi luôn nghĩ rằng binh sĩ Đại Thuận sẽ gặp khó khăn ở điểm này, may mắn thay sau khi công chúa đến đó, họ đã giành được một chiến thắng ngay từ đầu. Ban đầu tôi cũng lo lắng rằng cuộc đối đầu có thể kéo dài nhiều năm như trường hợp của Hoàng tử thứ tám.” Cô do dự một lúc, nhưng cuối cùng vẫn nói ra suy nghĩ của mình: “Cô gái, sắp đến lúc cô phải trưởng thành rồi, mà chuyện hôn nhân của cô với công chúa vẫn chưa được giải quyết.”

Hoàng Quyên cũng rất lo lắng về chuyện này; mỗi khi nhắc đến, cô lại cảm thấy buồn bã. Bực mình, cô thậm chí còn mắng Hoàng tử thứ tám trong xe ngựa. Phượng Vũ Hằng nghe xong cười ha hả; cô ấy không lo lắng gì cả, lại khiến hai cô hầu gái của mình phải sốt ruột? “Khi các cô mới đến đây, các cô còn nói rằng theo tôi sẽ thoải mái hơn, nhưng theo công chúa thì luôn cảm thấy bị gò bó.”

Cỗ xe ngựa tiếp tục lao vút trên con đường dài và khó khăn.

Vì phó tướng Giang Tuyển bị giam giữ, nên doanh trại biên giới phía nam trong thời gian này luôn ở trong tình trạng không có người lãnh đạo. Nhưng cũng không phải không ai quản lý; phía Huyền Thiên Minh đã điều ra một nhóm người để quản lý công việc ở đó, đồng thời hỗ trợ Tây Phóng điều tra những kẻ phản bội. Ban đầu, đại quân biên giới phía nam vẫn không chịu tuân theo, nhưng khi các binh sĩ của doanh trại Thần Cơ giơ súng lên và bắn một phát vào bầu trời, ba trăm nghìn người lập tức trở nên yên tĩnh! Không ai dám còn khiêu khích quân đội của Huyền Thiên Minh nữa.

Cho đến ngày Huyền Thiên Minh đến, mọi người lần lượt bước ra khỏi lều, nhìn từ xa bóng dáng người mặc áo tím ngồi trên lạc đà, vẫn còn nhớ lại tiếng sấm rền khi Huyền Thiên Minh đánh bại thành Sa Bình, nhiều người cho rằng sự đe dọa đó sẽ để lại bóng tối kinh hoàng trong lòng họ suốt đời. Vì vậy, khi Huyền Thiên Minh đứng trước mặt họ, dù trước đây họ có ủng hộ hoàng tử thứ tám hay không, họ đều cảm thấy sợ hãi vô cùng trước vị vua này.

Huyền Thiên Minh cầm trong tay chiếc ấn quân sự, ra lệnh tập trung đại quân. Khi ba trăm nghìn người tập trung lại, bụi cát bay mù mịt, nhưng ông không hề bị ảnh hưởng, thậm chí không nhíu mắt một chút nào, chỉ ngồi yên trên lạc đà cao, nhìn xuống những đầu người không ngừng di chuyển bên dưới, còn đóa sen tím trên trán ông lại nở rộ một cách bí ẩn hơn.

Giang Tuyển cũng bị đưa đến từ doanh trại lớn phía nam Sa Bình, chỉ khác là những binh sĩ đi cùng Huyền Thiên Minh cưỡi lạc đà, còn ông thì bị trói cổ bằng dây, được dẫn đến biên giới phía nam như thể đang dắt một con chó vậy. Khi đại quân biên giới phía nam nhìn thấy tình trạng của Giang Tuyển, nỗi sợ hãi đối với hoàng tử thứ chín càng tăng lên.

Ở Đại Thuận, mọi người đều biết hoàng tử thứ chín là người thất thường, thay đổi tâm trạng liên tục và rất bướng bỉnh, nhưng hoàng đế lại cưng chiều ông ta, khiến ông ta hình thành thói quen làm theo ý mình từ nhỏ. Và đây, ngay cả khi lớn lên, trở thành tướng lĩnh, ông ta vẫn không tôn trọng các phó tướng dưới quyền mình. Vì thế, ấn tượng của một số người về Huyền Thiên Minh lại giảm sút nghiêm trọng.

Nhưng Huyền Thiên Minh không quan tâm đến những điều đó, ông muốn làm gì, chuẩn bị làm gì, ông chưa bao giờ cần phải giải thích với những người không liên quan. Đúng là ông là một tướng lĩnh, nhưng ông chỉ chịu trách nhiệm về quân đội của mình mà thôi. Dù bây giờ những người này đều dưới sự cai trị của ông, nhưng họ tôn thờ chiếc ấn quân sự của hoàng tử thứ chín, không phải ông.

Các bạn nói rằng một vị tướng như vậy không thích binh sĩ ư?

Đó là đối với các bạn thôi! Còn đối với chúng tôi thì không giống như vậy chút nào! Có người tức giận nói, “Các bạn là người của ông ấy mà!”

“Cậu lại nói lại lần nữa à?” Tây Phóng nổi giận dữ, lập tức ra lệnh bắt người vừa mới lên tiếng kia ra, “Ý cậu là chúng tôi là người của tướng, còn các bạn thì không phải sao? Trong tay tướng nắm giữ chính là quyền chỉ huy của ba trăm nghìn binh sĩ ở biên giới phía Nam. Các bạn không thừa nhận mình là người của ông ấy, vậy tôi muốn hỏi, các bạn là người của ai đây?”

“Chúng tôi…” Người đó lúng túng, không thể biện hộ được nữa. Làm sao có thể nói rằng mình là người của Hoàng tử Tám chứ, chẳng liên quan gì đến Hoàng tử Chín cả phải không?

Tây Phóng tiếp tục nói: “Tướng luôn đối xử bình đẳng với tất cả các binh sĩ. Hôm nay tôi cũng không giấu các bạn điều gì. Lý do tại sao ông ấy tập trung ba trăm nghìn binh sĩ ở một nơi, lý do tại sao lại kiểm soát tự do hành động của các bạn như vậy, và còn bổ sung thêm nhiều người để canh giữ các trại quân ở đây, các bạn thực sự không hiểu tại sao sao?”