Chương 1: Nhà trống

Một chiếc bóng đèn dây tung cũ kỹ được treo giữa căn phòng bằng những sợi dây điện màu đen, phát ra ánh sáng mờ ảo.

Bầu không khí yên tĩnh như những giọt mực rơi vào nước trong, lan tỏa khắp căn phòng.

Giữa phòng có một chiếc bàn tròn lớn, trông đã xuống cấp nghiêm trọng; ngay chính giữa bàn là một chiếc đồng hồ nhỏ với hoa văn rất phức tạp, lúc này đang tích tắc chạy.

Xung quanh bàn, có mười người mặc trang phục khác nhau, quần áo của họ có vẻ cũ kỹ và khuôn mặt cũng bị bụi bám đầy.

Có người nằm sấp trên mặt bàn, có người ngồi thẳng trên ghế, tất cả đều đang ngủ say.

Bên cạnh những người này, yên lặng đứng một người đàn ông đeo mặt nạ hình đầu dê, mặc bộ vest đen.

Ánh mắt anh ta xuyên qua chiếc mặt nạ hình đầu dê cũ kỹ, nhìn chăm chú vào mười người kia.

Đồng hồ trên bàn bắt đầu điểm, kim phút và kim giờ cùng chỉ về con số “mười hai”.

Từ một nơi rất xa bên ngoài căn phòng, tiếng chuông vang lên ầm ĩ.

Vào cùng một thời khắc đó, mười người nam nữ ngồi quanh bàn tròn từ từ tỉnh dậy.

Sau khi dần tỉnh táo, họ nhìn quanh một cách mơ hồ, rồi lại nhìn nhau với vẻ hoang mang.

Có vẻ như không ai nhớ được tại sao mình lại xuất hiện ở đây.

“Chào buổi sáng, mười người.” Người đàn ông đeo mặt nạ hình đầu dê là người đầu tiên nói, “Tôi rất vui được gặp các bạn ở đây, các bạn đã ngủ say bên cạnh tôi suốt mười hai giờ rồi.”

Trang phục của người đàn ông này thật kỳ lạ, dưới ánh sáng mờ ảo khiến mọi người giật mình.

Chiếc mặt nạ của anh ta dường như được làm từ đầu dê thật; nhiều sợi lông đã vàng úa và chuyển thành màu đen, bị rối tung và dính vào nhau.

Ở vị trí mắt của chiếc mặt nạ hình đầu dê có hai lỗ trống, lộ ra đôi mắt xảo quyệt của anh ta.

Mỗi cử chỉ của anh ta không chỉ toát ra mùi hôi đặc trưng của con dê, mà còn có một mùi hương của sự thối rữa.

Một người đàn ông có cánh tay khắc hoa ngẩn ngơ vài giây, cuối cùng mới nhận ra điều kỳ lạ này, do dự hỏi người đeo mặt nạ hình đầu dê: “Anh... là ai?”

“Tôi tin rằng các bạn đều có câu hỏi này, vậy thì tôi sẽ giải thích cho mọi người biết.” Người đàn ông đeo mặt nạ hình đầu dê vui vẻ vẫy tay, có vẻ như anh ta đã chuẩn bị sẵn câu trả lời từ trước.

Một chàng trai tên Tề Hạ ngồi ở vị trí xa nhất so với người đeo mặt nạ hình đầu dê; anh ta nhanh chóng quan sát tình hình trong phòng, sau đó vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Kỳ lạ thật, căn phòng này thực sự rất kỳ lạ.

Không có cửa, xung quanh chỉ toàn là tường.

Nói cách khác, căn phòng này được bao quanh bởi tường ở tất cả các phía, mái nhà và sàn nhà đều được bịt kín, nhưng lại có một chiếc bàn đặt ngay giữa.

Nếu vậy, họ làm thế nào mà đến được đây?

Chẳng lẽ trước tiên họ đã gửi người qua đây, sau đó mới xây dựng những bức tường này sao?

Tề Hạ lại nhìn quanh, dù là sàn nhà, tường hay trần nhà, tất cả đều có những đường kẻ chéo cắt lẫn nhau, những đường kẻ này phân chia bức tường và mặt đất thành nhiều ô vuông lớn.

Một điều khác khiến Tề Hạ để ý là cái từ “chín người” mà con dê kia đã nói.

Ngồi quanh chiếc bàn tròn, dù tính thế nào cũng chỉ có mười người, cộng thêm chính con dê kia, tổng cộng trong căn phòng này có mười một người.

“Chín người” có nghĩa là gì?

Anh ta vươn tay sờ vào túi mình, không ngạc nhiên, chiếc điện thoại đã bị lấy đi từ lâu rồi.

“Không cần phải giới thiệu với chúng tôi nữa.” Một người phụ nữ lạnh lùng nói với con dê kia, “Tôi khuyên bạn nên ngừng hành vi của mình lại sớm. Tôi nghi ngờ rằng bạn đã giam giữ chúng tôi hơn hai mươi bốn tiếng đồng hồ, điều này đã tạo thành tội ‘giam giữ trái phép’. Mọi lời bạn nói bây giờ đều sẽ được ghi lại và trở thành bằng chứng bất lợi cho bạn.”

Cô ấy vừa nói vừa nhăn mặt vì bụi bẩn trên cánh tay mình, như thể cô ấy còn ghét bị bẩn thỉu hơn là bị giam giữ.

Lời nói của người phụ nữ lạnh lùng thực sự khiến mọi người tỉnh táo hơn nhiều. Dù đối phương là ai, dám bắt cóc mười người một mình như vậy, dù thế nào cũng đã vi phạm đường lối của pháp luật rồi.

“Khoan đã…” Một người đàn ông trung niên mặc áo choàng trắng ngắt lời mọi người, anh ta từ từ nhìn về phía người phụ nữ lạnh lùng và hỏi: “Chúng tôi vừa mới tỉnh dậy, làm sao bạn biết chúng tôi đã bị giam giữ ‘hai mươi bốn tiếng’?”

Giọng điệu của anh ta bình tĩnh nhưng mạnh mẽ.

Người phụ nữ lạnh lùng không vội vàng, chỉ vào chiếc đồng hồ trên bàn và trả lời: “Đồng hồ ở đây chỉ 12 giờ, nhưng tôi có thói quen ngủ muộn. Lần cuối cùng tôi nhìn đồng hồ ở nhà mình cũng là lúc 12 giờ, điều này chứng tỏ chúng tôi đã bị giam giữ ít nhất mười hai tiếng.”

Sau khi nói xong, cô ấy lại chỉ vào các bức tường xung quanh và tiếp tục: “Các bạn cũng nên nhận ra rồi đấy, trong căn phòng này không có cửa, điều này cho thấy người này đã phải tốn khá nhiều công sức để chúng ta vào được đây. Anh ta nói rằng chúng ta đã ngủ say mười hai tiếng, bây giờ đồng hồ lại chỉ 12 giờ một lần nữa, điều này chứng tỏ ít nhất đã trôi qua hai vòng, vậy nên tôi nghi ngờ ‘hơn hai mươi bốn tiếng’, có vấn đề gì sao?”

Người đàn ông mặc áo choàng trắng nghe xong câu trả lời đó, lạnh lùng nhìn người phụ nữ một cái, ánh mắt vẫn đầy nghi ngờ.

Dù sao thì trong môi trường như thế này, người phụ nữ này quá bình tĩnh.

Một người bình thường đối mặt với hành vi bắt cóc như vậy, liệu có thể nói ra những lời như cô ấy không?

Lúc này, một chàng trai khỏe mạnh mặc áo phông đen bước lên và hỏi: “Đầu dê ơi, tại sao ở đây có mười người mà anh lại nói chỉ có chín người?”

Đầu dê im lặng không trả lời ngay.

“Chết tiệt, tôi không quan tâm ở đây có bao nhiêu người...” Người đàn ông với cánh tay đầy vết sẹo chửi thề một tiếng, định đứng dậy nhưng lại phát hiện ra hai chân mình yếu ớt không thể cử động được, vì vậy anh ta chỉ có thể tiếp tục chỉ vào Đầu dê và nói: “Tôi khuyên anh nên biết điều gì là tốt cho mình, có lẽ anh không biết rằng việc làm này sẽ mang lại hậu quả nghiêm trọng thế nào, tôi thực sự sẽ giết anh.”

Nghe xong những lời đó, biểu cảm của những người đàn ông có mặt đều trở nên nghiêm túc hơn. Lúc này thực sự cần có người dẫn đầu; nếu họ có thể cùng nhau kiểm soát được Đầu dê, tình hình vẫn còn có thể kiểm soát được.

Nhưng mọi người lại phát hiện ra rằng hai chân mình như thể bị tiêm thứ gì đó, hoàn toàn không thể cử động được.

Vì vậy, họ chỉ có thể dùng lời nói để đe dọa Đầu dê và la mắng ầm ĩ.

Tỳ Hạ không nói gì, anh ta chỉ vuốt nhẹ cằm mình, nhìn chằm chằm vào chiếc đồng hồ trên bàn, tựa như đang suy nghĩ điều gì đó.

Câu chuyện dường như không đơn giản như họ tưởng.

Anh ta biết rằng Đầu dê đã nói “chín người tham gia”, nếu ở đây có mười người, chỉ có thể chứng minh rằng có một người không phải là tham gia viên.

Vậy người đó là ai?

Trong căn phòng này có năm nam năm nữ, liệu có phải có một người là “kẻ bắt cóc” không?

Đầu dê không nói thêm gì nữa, từ từ tiến lại gần Tỳ Hạ và đứng sau lưng một chàng trai trẻ.

Mọi người cũng theo ánh mắt của anh ta nhìn lại, mới phát hiện ra rằng chàng trai trẻ này khác với tất cả mọi người có mặt ở đây; mặt anh ta dù bẩn thỉu nhưng lại toát ra nụ cười hạnh phúc.

Đầu dê từ từ giơ tay lên và đặt nó lên gáy chàng trai trẻ.

Nụ cười của chàng trai trẻ càng trở nên kỳ quái hơn, anh ta nhìn mọi người một cái với vẻ hào hứng, có vẻ như anh ta đã biết điều gì đó từ trước.

Chỉ nghe thấy một tiếng đập mạnh, Đầu dê đâm mạnh đầu chàng trai trẻ xuống bàn.

Thứ màu hồng nhạt như màu sơn bỗng nhiên lan ra trên mặt bàn, bên cạnh mỗi người đều xuất hiện những vệt máu.

Đầu của chàng trai trẻ bị đập nát trên bàn.

Bên ngoài căn phòng, tiếng chuông xa xôi lại vang lên một lần nữa.

Tỳ Hạ ở rất gần người chết, anh ta cảm nhận được có một vật gì đó dính vào mặt mình, ấm áp và nhớp nháp.

Anh ta tự hỏi liệu tâm lý của mình có đủ mạnh mẽ hay không, nhưng không ngờ lúc này mình cũng bắt đầu run rẩy.

Cô gái ngồi bên phải người chết sau ba giây sững sờ cuối cùng cũng la hét thảm thiết.

Tiếng hét ấy xé toạc tâm lý của mọi người.

Người có thể dùng tay đập nát cái sọ cứng nhất của con người như vậy, là ai?