Qiao Jiajin và Zhang Shan đã thỏa thuận rằng nếu lần sau họ có thể gặp nhau tại “Chu He Han Jie” (Biên giới Chu-Hán), thì họ sẽ đấu ngay tại đây. Dù sao thì không gian trong các phòng khác quá hẹp, và ở giữa còn có một “cánh cửa” cản trở việc chiến đấu. Lúc đó, mỗi người sẽ dùng “chữ biểu tượng” của mình; người nào thắng thì sẽ mang người kia đi. Sau khi chia tay Zhang Shan, Qiao Jiajin lập tức quay người và đi về hướng cánh cửa khác. Anh nhớ rằng con đường này nên do Zhang Chenze đã khám phá trước, nhưng không hiểu tại sao Zhang Chenze lại chưa xuất hiện. Từ “khu vực chuẩn bị chiến đấu” của Qi Xia đến “Chu He Han Jie”, về lý thuyết chỉ cần đi qua hai phòng thôi, nhưng anh không chỉ đi hết hai phòng đó mà còn trò chuyện với Zhang Shan nữa. Trong thời gian dài như vậy mà không ai xuất hiện cả, chẳng lẽ họ đã gặp nguy hiểm? Hay có thể là những phòng họ khám phá không chỉ có “cánh cửa” mà thôi? Qiao Jiajin cảm thấy hơi kỳ lạ, anh đưa tay mở cánh cửa và chuẩn bị đi theo hướng ngược lại để gặp Zhang Chenze. Nhưng khi bước vào phòng, anh nhận ra nơi này không khác gì con đường mình đã khám phá trước đây; cũng chỉ là một cánh cửa, chỉ khác là trên cửa có chữ “Chǒu” (xấu xí).
“Cô luật sư ơi, cô ở đây không?” Qiao Jiajin hỏi, nhưng không ai trả lời anh.
“Kỳ lạ thật…” Không có ai trong phòng cả; có vẻ như Zhang Chenze thậm chí còn chưa qua được cả phòng đầu tiên nữa. Cả hai đều được cử đi để khám phá địa hình, nhưng tại sao tốc độ của họ lại khác nhau đến vậy? Anh cảm thấy có một linh cảm xấu và chỉ còn cách đi về phòng đầu tiên. “Cô luật sư…” Qiao Jiajin mở cửa lần nữa, nhưng vẫn không thấy ai. Trong chốc lát, anh nhíu mày; anh và Zhang Chenze cùng vào hai phòng khác nhau vào cùng một thời điểm, nhưng anh không thấy cô ấy xuất hiện từ phía bên kia, và khi anh đi theo con đường của cô ấy để quay lại, cũng không thấy ai cả. “Cô ấy đã biến mất ư?” Qiao Jiajin lẩm bẩm, trong lòng tràn ngập vô số câu hỏi. Anh nhìn vào cánh cửa gỗ đứng ở giữa phòng, trên đó có chữ “Shēn” (xin).
“Trời ạ…” Qiao Jiajin vuốt ve cánh cửa, nhìn quanh một hồi lâu, rồi nảy ra một ý tưởng táo bạo. Chẳng lẽ cách Zhang Chenze hiểu về “phòng khám phá” khác với cách anh hiểu sao… Cô ấy muốn khám phá điều gì đó…
Chưa kịp phản ứng, cánh cửa gỗ trước mặt anh bị mở ra nhẹ nhàng, và Zhang Chenze với vẻ mặt ngạc nhiên bước ra từ bên trong. “Ôi! Cô luật sư ơi!” Qiao Jiajin vội vàng kéo cô ấy ra ngoài, “Trời ạ! Cô dũng cảm thật! Cô tự mình vào đó à?”
“Ừ…” Luật sư Zhang có vẻ vẫn còn hoảng hốt, vỗ nhẹ lên ngực mình, “Tôi cũng do dự ở cửa suốt một hồi, nhưng nghĩ rằng chỉ có bước vào khám phá mới là giải pháp tốt nhất. Nếu không, khi mọi người đã khám phá xong mà tôi vẫn chưa làm gì thì không ổn.”
Qiao Jiajin càng thêm bối rối…
“Tôi... hiểu khác với mọi người ư?” Trương Thần Tạc ngẩn ngơ, “Ý cậu là... lúc nãy mọi người đã đến được ‘Chu Hà Hán Giới’ rồi phải không? Chỉ có tôi là chưa đi...”?
“Ừm...”
Kiều Gia Cân im lặng một hồi lâu, mới nhận ra rằng có vẻ như mình và những người khác hiểu không giống nhau.
Không lạ gì mình lại là người đầu tiên đến được ‘Chu Hà Hán Giới’, và cũng gặp phải Zhang Shan – người cũng cứng đầu như mình; cũng không lạ gì sau khi chờ đợi một hồi lâu mà vẫn không thấy ai khác xuất hiện.
Hóa ra tất cả mọi người đều đang điều tra về những “cánh cửa” đó.
“Thôi kệ đi...” Kiều Gia Cân nói, “Bên trong ‘cánh cửa’ đó thế nào rồi? Cậu đã tìm hiểu rõ chưa?”
“Gần như rồi...” Trương Thần Tạc gật đầu, “Nhưng vẫn còn một căn phòng nữa.”
“Ồ, cậu vẫn muốn đi nữa à?”
“Cũng có thể không cần đi nữa.” Trương Thần Tạc suy nghĩ một lúc rồi nói, “Câu hỏi là bên trong căn phòng tiếp theo vẫn là một ‘cánh cửa’ nữa không?”
“Đúng vậy.” Kiều Gia Cân trả lời, “Bên tôi và phía trước cậu đều đã kiểm tra rồi, toàn là ‘cánh cửa’, không có thứ gì khác cả.”
“Vậy tôi hiểu rồi...” Trương Thần Tạc gật đầu, “Cánh cửa phía trước tôi có ghi chữ gì vậy?”
“Có vẻ như là ‘Thú xấu’.”
“Được.” Trương Thần Tạc dường như nghĩ ra điều gì đó, nói với Kiều Gia Cân, “Trước hết chúng ta hãy quay lại tìm Tề Hạ, và kể cho anh ấy nghe những gì chúng ta đã thấy.”
“Ồ?” Kiều Gia Cân ngẩn ngơ, “Tôi chẳng thấy gì cả.”
“Không sao, tôi thấy rồi.”
Cô ấy dẫn Kiều Gia Cân vội vàng trở lại “Khu vực chuẩn bị chiến đấu”. Không ngoài dự đoán, hai người là những người đầu tiên quay trở lại.
Lúc này Tề Hạ đang đứng trước bức tường, vuốt cằm suy nghĩ gì đó; trông anh ấy có vẻ như đang băn khoăn về điều gì đó.
“Lừa người à!” Kiều Gia Cân nói, “Chúng ta đã trở lại rồi!”
“Ồ?” Tề Hạ tỉnh táo lại, quay đầu nhìn Kiều Gia Cân, “Trong khu vực này có gì vậy?”
“Có ‘cánh cửa’!” Kiều Gia Cân nói, “Có rất nhiều ‘cánh cửa’ đấy.”
Tề Hạ nghe xong gật đầu, rồi nhìn Trương Thần Tạc: “Bên trong ‘cánh cửa’ đó là gì?”
“Là khu vực chơi trò chơi dựa trên ‘12 con giáp’.” Trương Thần Tạc nói một cách bình tĩnh, “Những ‘cánh cửa’ này sẽ dẫn thẳng đến ‘trò chơi cấp người’.”
“Dẫn thẳng đến khu vực chơi...” Tề Hạ nhíu mày, “Còn điên rồ hơn tôi tưởng nữa…”
Tề Hạ tưởng rằng Thanh Long có thể điên đến mức để những con giáp đó mang theo đồ chơi của chúng đến đây hỗ trợ, nhưng không bao giờ nghĩ rằng anh ta sẽ mở một ‘cánh cửa’ và dẫn họ vào đó.
“Anh nghĩ quá nhiều rồi.” Tề Hạ nói, “‘Trò chơi cấp người’ chỉ là công cụ hỗ trợ cho ‘cá cược’ mà thôi, chúng ta không nhất thiết phải tham gia tất cả. Chỉ cần có phương pháp đúng đắn, hoàn toàn có thể lấy được ‘chữ’ của đối phương ở đây.”
“Nói đến đây… có một chuyện kỳ lạ.” Chương Thần Tạ nói nhỏ.
“Cái gì?”
Cô bước tới gần hơn một bước, nói với Tề Hạ bằng giọng rất nhỏ: “Lúc nãy tôi vừa bước vào một căn phòng có chữ ‘Thần’, những con vật thuộc ‘12 con giáp’ bên trong trông rất căng thẳng… Trạng thái tinh thần của chúng thậm chí còn căng thẳng hơn cả chúng ta.”
“Điều đó không có gì kỳ lạ cả…” Tề Hạ nghe xong thở dài, “Chỉ cần anh hiểu về ‘Thanh Long’ là sẽ biết, khi nó giao tiếp với những con vật thuộc ‘12 con giáp’ đó chắc chắn chúng sẽ sợ hãi tột độ. Có lẽ trong trò chơi này, nhiệm vụ của những con vật đó còn khó khăn hơn cả chúng ta, bởi vì nhiệm vụ chúng nhận được có thể là tìm cách giết chúng ta.”
“Nhìn như vậy thì thật kỳ lạ…” Chương Thần Tạ nói, “‘Thanh Long’ và chúng là quan hệ cấp trên-cấp dưới, tại sao chúng lại sợ đến thế?”
