“Tôi…” Kỳ Hạ Mạnh bỗng lùi lại một bước, nhưng lại cảm thấy cảnh tượng này quen thuộc đến lạ.
“Tôi mất rồi!”
Kiều Gia Cân cũng giật mình, hai người vừa mới đến đây chưa đầy một phút, vậy ông lão này xuất hiện từ đâu?
Tại sao ông ta lại có thể đứng sau lưng Kỳ Hạ mà không một tiếng động?
“Chàng trai trẻ, Thiên Long thực sự không nên bị chọc tức đâu!” Ông lão lộ ra chiếc răng duy nhất còn lại, vươn cánh tay khô cằn về phía Kỳ Hạ, “Cược mạng… ngay cả việc cược mạng cũng chưa chắc đã thành công đâu…”
Kiều Gia Cân vừa định tiến lên ngăn cản, nhưng Kỳ Hạ lại kéo anh ta trở lại.
“Khoan đã, tôi muốn nói chuyện với ông ấy một chút.”
Anh ta kéo Kiều Gia Cân sang một bên, cũng vươn tay nắm lấy cánh tay của ông lão.
Hai người như hai người bạn lâu ngày không gặp, đỡ lấy cánh tay nhau.
“Ông lão ơi, ông có quen biết tôi không?” Kỳ Hạ hỏi.
Nghe vậy, ông lão hơi ngạc nhiên, suýt nữa thì nước mắt giàn trào.
Ông ta nắm chặt tay Kỳ Hạ, siết mạnh đến nỗi khiến Kỳ Hạ đau đớn.
“Ông sẵn lòng nói chuyện với tôi rồi… tốt quá… tôi có thể chờ…” Ông lão run rẩy nói, “Ngay cả khi mọi thứ bắt đầu lại từ đầu, tôi vẫn có thể chờ… Chàng sẽ sớm có thể phá hủy nơi quỷ dữ này, giải phóng tất cả chúng ta…”
Ông lão trông có vẻ điên rồ khá nặng, Kỳ Hạ chỉ có thể tiếp tục hỏi theo lời ông ta.
“Giải phóng tất cả mọi người?” Kỳ Hạ hỏi, “‘Giải phóng’ là ý gì?”
“Chúng ta bị mắc kẹt ở đây rồi!!” Ông lão kêu lên, “Có kẻ nói dối… có kẻ nói những lời dối trá lớn lao!! Hắn đã lừa tất cả mọi người!!
“Ông lão ơi, hãy bình tĩnh lại đã.” Kỳ Hạ buông tay ông lão, nắm lấy vai ông ta, cố gắng làm cho tâm trạng ông ta ổn định lại, “Ai đã lừa chúng ta? Hắn nói dối điều gì?”
“Là…”
Ông lão vừa định nói, bỗng nhiên trên trời vang lên tiếng sấm ầm ĩ.
Đây là lần đầu tiên Kỳ Hạ nghe thấy tiếng sấm ở đây, anh ta bất ngờ ngẩng đầu lên, nhưng lại thấy trên trời không hề có một đám mây nào.
Nếu không có mây, làm sao có tiếng sấm?
“Tôi không thể nói ra được…” Ông lão hoảng sợ cúi đầu xuống, giọng nói trở nên rất nhỏ, “Nếu tôi nói ra, tôi sẽ chết…”
Chết?
“Được thôi, vậy chúng ta hãy thay đổi câu hỏi khác.” Kỳ Hạ tiếp tục hỏi, “Ông nói rằng chúng ta bị mắc kẹt ở đây, ý của ông là gì?”
Ông lão ngẩng đầu lên, với vẻ mặt hoảng sợ nhưng giọng điệu nghiêm túc: “Chàng trai trẻ, không ai có thể ra ngoài được cả… dù chết cũng không thể ra ngoài được… sinh rồi chết, chết rồi lại sinh…”
“Vì lý do gì mà không thể ra ngoài được?” Kỳ Hạ hỏi, “Ngay cả khi chúng ta thu thập đủ ‘Đạo’, vẫn không thể ra ngoài được sao?”
“‘Đạo’?”
Ông lão nhìn Kỳ Hạ, ánh mắt đầy bối rối.
“‘Đạo’ chính là…” Khi Kiều Hạ sờ vào túi mình, anh nhận ra rằng mình không còn chiếc “Đạo” nào nữa; cả bốn chiếc mà trước đó người tên Nhân Long đã đưa cho anh đều nằm trên người sĩ quan Lý.
Vì vậy, anh chỉ có thể mô tả hình dạng của “Đạo” như sau: “Nó là một quả cầu màu vàng trắng, kích thước bằng hạt óc chó, lấp lánh ánh sáng. Đó chính là ‘chip’ mà chúng tôi sử dụng trong trò chơi; người ta nói rằng nếu tập hợp đủ 3.600 chiếc thì có thể thoát ra được.”
“3.600 chiếc ‘Đạo’?” Ánh mắt người già dần trở nên hoang mang, “Hóa ra là vậy… Dù nơi này đã trở nên tàn tạ như thế này, ông ấy vẫn nhớ những lời chủ nhân đã nói…”
“‘Chủ nhân’?” Kiều Hạ ngạc nhiên, “‘Chủ nhân’ là ai vậy?”
“Tôi không thể nói được.” Người già trả lời một cách quyết đoán, “Những câu hỏi bạn đặt ra ở đây có thể khiến tôi chết.”
Kiều Hạ cảm thấy rằng người già trước mắt mình không phải là người bình thường.
Chắc chắn ông ấy vẫn giữ được ký ức từ trước đây; ký ức của ông ấy có lẽ dài hơn bất kỳ ai khác, và có thể sẽ rất hữu ích vào những lúc cần thiết.
“Người già ơi, ông có muốn đi cùng tôi không?” Kiều Hạ lại hỏi, “Nơi chúng tôi có thức ăn, ông đói không?”
Người già trông gầy như cành cây khô, làn da trên mặt đầy nếp nhăn nứt nẻ, có lẽ ông ấy đã lâu lắm không ăn gì rồi.
“Ăn uống ư… Đừng ngốc nghếch nữa, tôi chẳng cần phải ăn gì cả.” Vẻ mặt người già trở nên u ám, trông rất thất vọng, “Ông lại mời tôi ăn uống… Thật là một trò cười lớn…”
“Không cần phải ăn uống ư?”
Kiều Hạ suy nghĩ kỹ lưỡng và nhận ra rằng những gì người già nói cũng có lý; dù họ có chết đói ở “Nơi Tận Thế” thì cũng không sao, vì vậy họ tự nhiên không cần phải ăn uống.
Kiều Gia Cân nhìn người già một hồi lâu, rồi thở dài không biết làm sao.
“Lừa đảo trẻ con… Rõ ràng ông ta là một kẻ điên, mà anh vẫn có thể nói chuyện với ông ta lâu như vậy?”
Chưa kịp Kiều Hạ trả lời, người già đã quay sang nhìn Kiều Gia Cân.
Ông ta từng bước tiến lại gần Kiều Gia Cân, buộc anh ta phải lùi dần.
“Này này…” Kiều Gia Cân rõ ràng đã hoảng loạn, “Tôi không đánh trẻ con hay phụ nữ đâu, đừng làm vậy…”
Người già không quan tâm đến Kiều Gia Cân, vội vàng nắm lấy cổ tay anh ta.
“Ông…” Kiều Gia Cân cố gắng rút tay ra nhưng không thể di chuyển được chút nào, “Đây là sức mạnh gì vậy? Ông ta có luyện võ à?”
“Kiều Gia Cân…” Người già nắm chặt tay anh ta và nói từ từ, “Tại sao ông không nhớ tôi? Kiều Hạ vẫn nhớ, vậy mà ông lại không nhận ra tôi?”
Kiều Hạ từ từ nheo mắt lại; quả nhiên, người già này quả thực biết họ.
“À?” Kiều Gia Cân ngạc nhiên; rõ ràng ông ta là người chủ nhân mà họ đã từng gặp trước đây.
Người già tiếp tục nói với giọng nghiêm túc, “Những bí mật này không thể để người khác biết… Hãy cẩn thận…”
Người già bỗng nhiên buông tay ra, và Qiao Jiajin cũng lập tức mất đi sức lực, lùi lại một bước.
“Con phải bảo vệ tốt cho Tề Hạ,” người già nói từ từ, “Nếu muốn giải phóng tất cả mọi người, chúng ta vẫn cần dựa vào sức mạnh của con.”
Sau khi nói xong, người già im lặng lại, từ từ cúi đầu như đang suy tư.
Tề Hạ bước tới phía trước và nói: “Lão nhân ơi, ông thực sự không muốn đi cùng chúng con sao? Con vẫn còn rất nhiều điều muốn hỏi ông.”
“Không cần đâu,” người già gật đầu, “Con không cần phải tìm tôi, chỉ cần chờ tôi đến tìm con là được.”
“Điều này…” Tề Hạ có vẻ lúng túng nhìn ông ấy; có vẻ như trong lòng người già ẩn chứa một bí mật lớn nào đó, và bí mật đó khiến ông ấy trông rất đau khổ, “Được rồi, con có thể biết tên của ông không?”
Người già lùi lại vài bước, rồi nói: “Tôi không có tên, nhưng ở đây, mọi người đều gọi tôi là ‘Bạch Hổ’.”
Ngay khi lời nói vang lên, thân hình người già bỗng nhiên nổi lên trên không trung, rồi biến mất trong chốc lát.
Ông ấy không bay đi như trong phim võ hiệp, cũng không sử dụng phép thuật như trong phim huyền ảo; chỉ đơn giản là biến mất hoàn toàn khỏi không trung.
