Mọi người ngồi quanh bàn, Địa Hầu vươn tay xáo đều những lá bài này, sau đó ngẩng đầu nhìn mọi người một cách bình thản.
Tề Hạ xoa xoa trán mình và nói: “Địa Hầu, anh thật sự không chuẩn bị giải thích quy tắc của bộ bài này sao?”
“Sao vậy, với trình độ của anh, anh nên có thể đoán được trong trò chơi chứ.” Địa Hầu cẩn thận đặt những lá bài xuống, sau đó lấy một điếu thuốc ra từ túi áo vest và châm lửa.
Chen Junnan nghe xong cũng cảm thấy có chút không hợp lý, nhưng kiềm chế được một lúc lâu vẫn mở miệng nói: “Anh Hầu, vậy anh thật sự không vi phạm quy tắc sao?”
“Ồ?” Địa Hầu thổi ra một làn khói thuốc và hỏi nhẹ nhàng, “Vi phạm quy tắc ở chỗ nào?”
“Trò chơi mà anh tổ chức là ‘sòng bạc’, vậy mà anh, với tư cách là đại diện của ‘sòng bạc’ này, lại không cho những người tham gia chơi biết quy tắc ư?” Chen Junnan cười nói, “Thật là táo bạo, thì cửa hàng này sẽ đóng cửa lúc nào đây?”
“Ha.” Địa Hầu cầm điếu thuốc xuống, kẹp giữa các ngón tay, “Việc thua hết tất cả vì không quen với quy tắc của một trò chơi nào đó là chuyện xảy ra hàng ngày ở đây, vì vậy tôi thực sự không coi đó là vi phạm quy tắc.”
Tề Hạ nghe xong lạnh lùng ha một tiếng: “Nhưng như vậy thật nhàm chán phải không?”
“Nhàm chán?”
“Anh đã mong đợi lâu như vậy, cuối cùng cũng có thể sử dụng bộ bài ‘Sóc Nguyệt’, nhưng anh lại chuẩn bị chiến thắng bằng cách sử dụng sự chênh lệch thông tin sao?” Tề Hạ vươn tay sờ vào cằm, “Đó là toàn bộ chiến thuật mà anh có thể nghĩ ra sao? Anh đang sợ cái gì vậy?”
Nghe câu này, ánh mắt Địa Hầu hơi lạc đi một chút, dường như đang suy nghĩ kỹ lưỡng về những lời của Tề Hạ, sau vài giây, anh thở dài nhẹ nhàng và nói: “Đúng là vậy, để trò chơi diễn ra suôn sẻ, tôi vẫn cần phải giải thích một số điều cơ bản cho các anh.”
Tề Hạ không biết Địa Hầu đang suy nghĩ gì, chỉ có thể ôm tay trước ngực chờ đợi lời giải thích của anh ta.
Địa Hầu đặt bộ bài đã được xáo xuống bàn, mọi người nhìn qua, số lượng lá bài không nhiều, tổng cộng có lẽ ít hơn một bộ bài poker, khoảng ba bốn mươi lá.
Chỉ thấy anh ta nhấc lá bài ở trên cùng lên, đặt nó xuống bàn, để lộ mặt của lá bài.
Trên đó chỉ có hai chữ Hán viết theo kiểu khải thư —
“Mang Chủng.”
Địa Hầu nhìn lá bài này, sau đó nhấc lá thứ hai từ đống bài lên, trưng bày trước mặt mọi người.
“Trung Thu.”
Mọi người thấy hai lá bài này tự nhiên hiểu ý nghĩa của chúng, “Mang Chủng” là một trong hai mươi bốn tiết khí, còn “Trung Thu” là một lễ hội truyền thống, tổng cộng có bốn mươi lá bài.
“So sánh lớn nhỏ……?“
Ba chữ này khiến mọi người đều hiện ra vẻ mặt bối rối.
Trên những lá bài này chỉ có chữ Hán, ý nghĩa của “so sánh lớn nhỏ” là gì? Chẳng lẽ là so sánh ngày tháng sao?
Nhưng nếu thực sự so sánh ngày tháng, tại sao lại cần sử dụng “lá bài công khai”, “lá bài bí mật” trong tay mình cùng với “lá bài chung” ở giữa bàn?
Mỗi người rút một lá bài để so sánh lớn nhỏ không phải là cách trực tiếp hơn sao?
“Còn về điều kiện chiến thắng…… các bạn yên tâm.” Địa Hổ nói, “Dù sao thì ‘sòng bạc’ của tôi cũng có giới hạn của nó. Nếu lá bài của các bạn lớn hơn lá bài của tôi, tôi sẽ không phủ nhận đâu, tức là không có tình trạng ‘báo cáo sai sự thật’. Các bạn thắng mà tôi gian lận, đó mới thực sự là vi phạm quy tắc.”
“Vậy…… làm thế nào để phân định thắng thua?” Tề Hạ lại hỏi, “Một ván là quyết định thắng thua sao?”
“Không…… tất nhiên không phải.” Địa Hổ lắc đầu, “Lâu lắm mới có cơ hội sử dụng ‘lá bài Nguyệt khuyết’ của mình, làm sao có thể quyết định thắng thua chỉ trong một ván được?”
Anh ta nhặt hai lá bài trên bàn lên, xáo lại, sau đó nói: “Tám ván, tổng cộng tám ván chơi, sau đó dù số tiền cược như thế nào, cũng coi như trò chơi kết thúc.”
Tề Hạ nghe xong liền nhíu mày gật đầu.
Bây giờ họ không chỉ cần tìm cách hiểu rõ quy tắc trong tám ván này, mà còn phải thắng đủ số “Đạo” để sáu người có thể được giải thoát trong tám ván đó.
“Một ván có thể nhận được bao nhiêu ‘Đạo’?” Tiểu Trình hỏi bên cạnh.
“Hỏi hay.” Địa Hổ nói, “Khi bắt đầu mỗi người phải nộp một ‘Đạo’, sau đó mỗi người sẽ được phát một lá bài công khai. Tất cả mọi người cần hiển thị lá bài này, sau đó người có ngày tháng nhỏ nhất trên lá bài sẽ quyết định có nên tăng tiền cược hay không.”
“Tăng tiền cược?”
“Đúng vậy.” Địa Hổ gật đầu, “Dù sao thì đây cũng là sòng bạc, sòng bạc có quy tắc riêng của nó. Sau khi người đầu tiên tăng tiền cược, những người còn lại sẽ lần lượt theo chiều kim đồng hồ chọn một trong ba lựa chọn: hoặc là ‘chấp nhận thua’, hoặc là ‘theo cược’, hoặc là tiếp tục ‘tăng tiền cược’. Như tên gọi, chấp nhận thua có nghĩa là từ bỏ số tiền đã cược trên bàn, chọn cách dừng lỗ kịp thời. ‘Theo cược’ sẽ đưa ra số tiền cược tương đương người đầu tiên, còn ‘tăng tiền cược’ thì phải nhiều hơn người đầu tiên.”
Mọi người nghe xong đều gật đầu.
“Và một khi có người tăng tiền cược giữa chừng, những người còn lại không chọn ‘chấp nhận thua’ thì phải bắt đầu lại ba lựa chọn này theo chiều kim đồng hồ, cho đến khi tất cả mọi người chọn ‘chấp nhận thua’ hoặc tất cả mọi người đều ‘theo cược’. Sau khi nói xong, Địa Hổ nhìn quanh mọi người, “Đây là những quy tắc cơ bản của bàn cờ bạc.
“Bạch Lộ”, “Cốc Vũ” và “Mang Chủng” rốt cuộc thì ngày nào lớn hơn?
Họ chỉ có thể mong đợi rằng điều cần so sánh không phải là ngày tháng, mà là số lượng nét của chữ trên lá bài; nếu không, độ khó của trò chơi này sẽ tăng vọt lên mức không thể tưởng tượng được.
“Dù các bạn có hiểu hay không… điều mà trò chơi này có thể nói với các bạn chỉ có vậy thôi.” Nói xong, con khỉ đất lại ngẩng đầu nhìn những người ngồi trước mặt mình, “Tất cả các bạn đều muốn tham gia cuộc cá cược này sao?”
Đường Đường và Tiểu Trình cùng lúc quay đầu nhìn về phía Trịnh Anh Hùng, trong khi Trần Tuấn Nam thì thầm hỏi Tề Hạ: “Lão Tề, anh biết ngày chính xác của hai mươi bốn tiết khí không?”
Nghe xong, Tề Hạ xoa xoa trán mình; mặc dù lúc này anh cảm thấy hơi chóng mặt, nhưng anh biết vấn đề thực sự không nằm ở đó.
