Ngày hôm đó, chú Vạn cùng vài người phụ nữ khác đi tham gia trò chơi, và mãi tới chiều tà mới trở về.
Nhưng chỉ có mình chú Vạn là trở về.
Chú Vạn đẫm máu khắp người, đôi mắt đỏ bừng; hương vị từ người chú toát lên vừa giận dữ vừa đáng sợ.
Tôi thật may mắn vì ngày hôm đó chị gái tôi không khỏe, nên không đi cùng chú; nếu không, có lẽ tôi sẽ không bao giờ được gặp lại chị nữa.
“Chết tiệt… “Địa Hổ” ư… thật là vô lý…” Chú Vạn run rẩy trở về căn cứ bí mật của chúng tôi, rồi ngồi xuống ngay trước mặt tôi và chị gái, không hề nhìn đến chúng tôi mà chỉ lẩm bẩm một mình.
Tôi càng thấy sợ hơn; chú trông rất mơ hồ, giống hệt bố tôi khi say rượu.
Chị gái tôi nhìn thấy vết máu trên người chú và cũng bắt đầu cảm thấy sợ hãi, sau đó nhẹ nhàng hỏi: “Còn Phương chị và những người khác thì sao?”
“Tất cả đều chết hết… không còn ai sót lại…” Chú Vạn ngẩng đầu lên, toàn thân run rẩy, “Tôi luôn nghĩ đó chỉ là trò đùa… Chỗ này thật sự có thể giết người sao… Đây rốt cuộc là nơi quái gì vậy…”
““Địa Hổ” ư?” Chị tôi ngạc nhiên, “Trước đây không phải luôn gọi là “Nhân Hổ” sao? Tại sao lại thêm từ “địa” nữa?”
“Tôi cũng mới biết hôm nay thôi…”
Chú Vạn xoa xoa tay, như thể đang nhớ lại những gì đã xảy ra; lúc này tôi thấy trên tay chú cũng đầy vết máu.
Hương vị từ người chú toát lên vừa nặng nề vừa đầy sợ hãi.
“Chúng tôi, một nhóm người lớn, bị nhốt trong một khu vực hình tròn… Con hổ đó bắt chúng tôi tự giết lẫn nhau… Làm sao chúng tôi có thể nghe theo nó được? Tất cả chúng tôi đứng yên trong khu vực đó, không hề cử động gì…”
Chú tiếp tục xoa tay.
“Sau đó thì sao?” Chị tôi hỏi.
“Sau đó con hổ đó… ném một con dao xuống giữa khu vực…” Chú Vạn cười gượng và nói, “Thật là buồn cười… Con người thật là như vậy: khi mọi người đều trần tay, không ai có ý định tấn công ai cả… Nhưng một khi có con dao ở giữa khu vực…”
Nghe lời chú Vạn, khuôn mặt chị tôi cũng trở nên nghiêm trọng; hương vị từ người chị bắt đầu mang theo nỗi buồn.
“Mọi người bắt đầu giành lấy con dao đó…” Chú Vạn tiếp tục kể, “Cảnh tượng trở nên hỗn loạn… Nhưng tôi biết có người giành dao không phải vì ý định giết người; họ chỉ không muốn con dao rơi vào tay người khác mà thôi… Bởi vì chỉ khi con dao nằm trong tay mình, người ta mới cảm thấy an toàn… Nhưng một khi nó rơi vào tay người khác, họ chỉ còn biết sợ hãi mà thôi. Con hổ đó đã lợi dụng điều đó…”
“Đúng là như vậy.” Chị tôi gật đầu, “Vậy… cuối cùng chú sống sót à?”
Giọng chị trở nên khắc nghiệt hơn, và hương vị từ người chị cũng trở nên nặng nề hơn.
“Ừ…”
“Tôi…” Khuôn mặt của ông Vạn lóe lên một vẻ kỳ lạ, ông cúi xuống nhìn đôi tay đầy vết máu của mình, sau đó lắp bắp nói: “Làm sao có thể như vậy được… Rõ ràng chính họ là những kẻ muốn giết tôi, tôi chỉ tự vệ mà thôi…”
Sau khi ông Vạn nói xong câu đó, hơi thở của ông bỗng thay đổi, và tôi cũng bất chợt ngẩn người.
Lúc này, một mùi hương kỳ lạ bắt đầu toát ra từ người ông, mùi hương đó thậm chí còn giống hệt mùi trên người tôi.
Nó giống mùi trên người tôi, chỉ là có chút khác biệt, giống như hai loại xà phòng không giống nhau.
Và trong đầu tôi lúc này cũng xuất hiện hai chữ – “Mở rộng âm thanh” (Khuếch đại âm thanh).
Đó là một loại mùi hương được gọi là “mở rộng âm thanh”, nó mạnh hơn tất cả các mùi khác, liên tục xâm nhập vào mũi tôi, tôi không thể tránh khỏi được.
“Chú ơi…” Cuối cùng tôi không nhịn được nữa mà nói: “Trên người chú thật là thơm.”
“Thơm ư?…”
Ông và chị gái tôi cùng nhìn về phía tôi, với vẻ mặt đầy hoang mang.
Ông Vạn cúi xuống nhìn những vết máu trên người mình, trên khuôn mặt ông hiện lên vẻ tức giận.
“Cậu nhóc này đang nói những lời không đúng sự thật với tôi phải không…?” Ông hỏi khàn giọng, “Trên người tôi toàn là máu tanh thối… Cậu lại nói tôi “thơm” ư?”
Tôi hơi sợ hãi, lùi lại phía sau chị gái mình. Tôi cảm thấy những gì mình nói có vẻ như là điều người lớn sẽ thích, nhưng không hiểu tại sao ông lại tức giận.
Trước đây, mỗi khi tôi khen ngợi người lớn, họ đều rất vui vẻ.
Chị gái tôi đặt tôi phía sau mình, nói với ông Vạn: “Anh Vạn, anh hãy bình tĩnh lại đã. Những người anh hùng hiếm khi nói nhiều, chúng ta hãy nghe xem suy nghĩ của cậu ấy trước.”
“Nghe suy nghĩ của cậu ấy ư? Thật là vô lý… Có lẽ tôi đã quá nhân từ với cậu ta rồi.” Ông Vạn cười nói, “Tôi tưởng rằng trong phòng chúng ta, có chín người sống sót sẽ có lợi thế hơn các phòng khác, nhưng ai ngờ lại có một đứa trẻ chỉ biết gây rối, chẳng làm được gì cả. Bây giờ đã có nhiều người chết như vậy, cậu ta còn dám nói những lời không đúng sự thật với tôi…”
“Tôi… tôi không hề gây rối chút nào…” Tôi giấu đầu sau lưng chị gái, nói nhỏ: “Tôi cũng không hề nói những lời không đúng sự thật đâu… Các người cũng có thể ngửi thấy mà… Trên người chú Vạn thật là thơm, mùi hương đó được gọi là ‘mở rộng âm thanh’.”
“Mở rộng âm thanh?” Ông Vạn nhìn tôi một cách nghi ngờ, sau đó giơ tay lên ngửi thử.
Anh ta có vẻ không thể tin nổi mà che miệng lại, nhưng tiếng ồn lớn vang vọng vẫn còn vang vọng trong căn phòng.
Chị gái tôi bò dậy từ sàn nhà, đẩy ông Vạn ra một cái, sau đó giúp tôi đứng dậy.
“Anh hùng ơi, em có sao không?” cô ấy hỏi.
“Em không sao cả… em không sao cả…” toàn thân tôi đều run rẩy.
Nói xong, cô ấy lại nhìn về phía ông Vạn: “Anh Vạn… lúc nãy anh thế nào vậy?”
“Tôi cũng không biết nữa…” Ông Vạn có vẻ ngớ ngẩn, ông vẫn liên tục che miệng mình.
Chị gái tôi kiểm tra tình trạng của tôi, rồi lập tức đứng đối diện với ông Vạn: “Anh Vạn, em nghĩ anh không cần phải làm như vậy đâu… Các anh thất bại trong trò chơi, về mặt lý thuyết thì chẳng liên quan gì đến anh hùng cả, dù sao cũng không nên trút giận lên người anh ấy.”
Ông Vạn hoàn toàn không để ý đến chị gái tôi, chỉ liên tục sờ vào cổ mình, sau đó cố gắng phát ra những tiếng ồn lớn, nhưng đôi khi ông thành công, đôi khi thì không.
““Máy khuếch âm” ư?” Mắt chú tôi tròn xoe, “Đây chính là “máy khuếch âm” ư?”
Sau vài lần thử nghiệm, ông lại nhìn về phía tôi một lần nữa, rồi đến bên cạnh tôi, nắm chặt vai tôi.
“Đứa trẻ ơi… “Máy khuếch âm” là cái gì vậy?!”
