Bạch Dương tận dụng những giây phút cuối cùng để giải thích cho chúng tôi về những việc liên quan.
Anh ấy lấy ra một tấm thẻ có hình “Kẻ Nói Dối” và đặt nó trước mắt, sau đó vẽ một bản đồ đơn giản bằng bút, rồi nói: “Trương Cường, tôi đã giấu một chiếc mặt nạ hình con cừu ở tầng thứ hai của tủ quần áo trong này. Khi tìm thấy nó, hãy đeo ngay lên mặt, sau đó nghỉ ngơi tại chỗ. Tối nay sẽ có người đến đón bạn để cùng đi đến “Chuyến Tàu” để ký hợp đồng. Khi vòng tiếp theo bắt đầu, bạn sẽ trở thành ‘Người Phỏng Vấn’.”
“Chỉ vậy thôi ư…” Trương Cường nhận lấy tấm thẻ một cách không tin nổi.
“Đúng vậy,” Bạch Dương nói, “Con đường của bạn sẽ thuận lợi hơn bất kỳ ai, nhưng bạn cũng sẽ sớm đến điểm cuối.”
“Nhưng điều này không ổn chút nào…” Trương Cường chớp mắt, “Mặc dù tôi rất mong muốn có được sự ổn định, nhưng việc trở thành ‘Con Giáp’ lại dễ dàng đến thế sao? Không cần phải qua bất kỳ quá trình đào tạo nào à?”
“Không cần,” Bạch Dương trả lời, “Bạn sẽ đóng vai tôi trong căn phòng mới, chỉ cần công bố quy tắc của ‘Kẻ Nói Dối’ là được. Bạn cứ nói những gì tôi đã nói.”
“À…” Trương Cường ngạc nhiên, “Ý anh là… tôi sẽ phải đi dẫn một trò chơi y hệt như trò chơi mà anh vừa nói ư? Và tôi chỉ cần nhớ quy tắc của ‘Kẻ Nói Dối’ trong ba ván chơi là được sao?”
“Đúng vậy, bạn chỉ cần nhớ quy tắc đó thôi. Tôi sẽ đảm bảo bạn sẽ không vi phạm quy tắc nào,” Bạch Dương từ từ bước lại gần Trương Cường, “Nhưng ngoài ra còn có một điều kiện rất quan trọng: nếu bạn thua, khi tự sát thì không được nhắm vào huyệt thái dương của mình, mà phải nhắm vào tim mình.”
“Tại sao vậy…” Trương Cường ngẩn ngơ, “Nếu cơ thể tôi có được sức mạnh vô hạn… thì việc bắn vào tim mình bằng súng có lẽ sẽ không khiến tôi chết ngay lập tức chứ?”
“Dù sao thì cuối cùng cũng sẽ chết thôi,” Bạch Dương nói, “Dù sao thì sau khi chết thì vẫn có thể ‘sống’ lại được… nhưng chỉ khi bạn nhắm vào tim mình thì mới không vi phạm quy tắc.”
“Nhưng chúng ta đã hợp tác với nhau rồi, nếu anh không nói cho tôi biết sự thật… tôi sẽ rất lo lắng,” Trương Cường nói, “Tại sao lại không được nhắm vào huyệt thái dương?”
“Tốt hơn là bạn đừng biết,” Bạch Dương nói, “Hãy để tôi đưa ra một ví dụ: giả sử tôi nói với bạn rằng ‘vì bên trong mặt nạ có chữ nên không được phá hủy nó’, thì có thể lúc bạn mất kiểm soát tâm trí sẽ muốn xem bên trong mặt nạ có những chữ gì, từ đó dẫn đến việc vi phạm quy tắc. Vì vậy tôi không thể nói ra lý do.”
“Vậy…” Trương Cường gật đầu, “Tôi hiểu rồi.”
Bạch Dương tiếp tục giải thích những điều còn lại.
“Rất… rất giống bạn…” Zhang Qiang dường như chưa bao giờ nghĩ rằng sau khi đồng ý với yêu cầu của Bạch Dương, mọi chuyện vẫn sẽ khó hiểu đến thế.
“Đúng vậy.” Bạch Dương nói, “Nhưng tình hình cụ thể thì vẫn không thể nói ra được.”
Zhang Qiang cúi đầu suy nghĩ một hồi lâu, rồi hỏi: “Trước đây bạn đã nói… đây là một căn phòng mà không bao giờ có thể ‘thăng tiến’ được.”
“Ừm.”
“Lý do là gì vậy…” Zhang Qiang ngẩng đầu nhìn Bạch Dương, “Có thể nói cho tôi biết không?”
“Điều đó thì được.” Bạch Dương gật đầu, “Tôi sẽ tạo ra một căn phòng đặc biệt; tất cả mọi người trong căn phòng đó đều là những quân cờ, và họ đều được chọn lọc kỹ lưỡng. Vì vậy, bạn sẽ không bao giờ có thể ‘thăng tiến’ được.”
Nghe xong, Zhang Qiang thở dài sâu, và trong đầu anh ta lại xuất hiện rất nhiều câu hỏi.
Lúc này, Bạch Dương nhìn đồng hồ trên bàn; gần đến một giờ rồi, cô ấy tiếp tục nói: “‘Kẻ nói dối’ sắp kết thúc rồi… Tôi sắp chết… Hãy để lại chút thời gian cho Yến Tri Xuân đi.”
Nói xong, cô ấy nhìn tôi: “Cậu có câu hỏi gì không?”
“Tôi…” Tôi ngập ngừng một chút, sau đó suy nghĩ vài giây, rồi hỏi: “Tôi sẽ ở trong căn phòng đó sao?”
“Cái gì?”
“Ý tôi là…” Tôi sắp xếp lại lời nói của mình, “Trong số những người bạn đã chọn lọc kỹ lưỡng đó… có tôi không?”
“Không.” Bạch Dương quả quyết phủ nhận, “Tôi đã nói rồi, trước khi đến căn phòng này tôi chẳng biết gì về nó cả; tôi chỉ có thể dựa vào may mắn mà thôi. Vì vậy, tôi không thể tính những người trong căn phòng đó vào.”
“Vậy tôi… phải làm thế nào để liên lạc với bạn?” Tôi lại hỏi.
“Tôi chỉ có thể nói rằng bây giờ không phải là lúc thích hợp.” Bạch Dương thở dài, “Nhưng đừng lo lắng, một ngày nào đó tôi sẽ tìm cách để bạn tìm thấy tôi.”
“Nhưng… trước đó tôi phải làm gì?” Tôi hỏi tiếp.
Tôi có chút bối rối; mục tiêu của tôi là trở nên mạnh mẽ hơn, nhưng nếu luôn không thể liên lạc được với Bạch Dương, làm sao tôi có thể đạt được mục tiêu đó?
“Tôi sẽ đưa cho bạn một bài toán khó cần giải quyết.” Bạch Dương nói, “Khi bạn gặp tôi, hãy nói cho tôi biết câu trả lời của bạn.”
“Bài toán khó…”?
“Đúng vậy.” Bạch Dương suy nghĩ một lúc rồi tiếp tục: “Thứ nhất, tôi cần một cách để khiến mọi người ở đây cảm thấy tuyệt vọng, và tăng đáng kể xác suất của ‘tiếng vang’ (những phản ứng từ họ). Những người mạnh mẽ càng nhiều, tôi càng muốn họ cảm thấy tuyệt vọng hơn. Thứ hai, tôi cần ngăn chặn họ. Thứ ba, bạn cần tìm cách để thoát khỏi căn phòng đó.”
“Tôi sẽ cố gắng.” Tôi nói.
“Được rồi.” Bạch Dương gật đầu, “Nhưng hãy cẩn thận.”
Tôi gật đầu, và bắt đầu suy nghĩ về cách giải quyết những bài toán khó đó.
May mắn thay, mặc dù Bạch Dương lạnh lùng, nhưng những lời anh ấy nói ra đều được trau chuốt kỹ lưỡng để người ta cảm thấy dễ chịu khi nghe. Người thông minh và kẻ ngốc sẽ hiểu những ý nghĩa khác nhau từ cùng một câu nói, và từ đó đưa ra những lựa chọn khác nhau.
Theo lời anh ấy, nếu tôi có thể giải quyết được bài toán khó này một cách xuất sắc, thì tôi sẽ nhận được nhiều hơn chỉ là “thông tin”.
“Tôi hiểu rồi.” Tôi gật đầu, “Tôi sẽ cố gắng hết sức.”
Sau đó, Bạch Dương còn nhắc nhở chúng tôi vài điều nữa, rồi kết thúc cuộc trò chuyện này.
Cừu Non ôm xác chó Sandpit và co mình vào góc chờ đợi lưỡi câu liềm, trong khi Bạch Dương thì yên lặng đứng bên ngoài chờ đợi lúc bị xuyên thủng.
Tôi không ngờ rằng, lần cuối cùng tôi gặp lại Bạch Dương, đã là sau năm năm – tức là bảy năm trước đây.
