Bầu trời sắp tối, Giang Nhược Tuyết dẫn tôi và Cố Dục đến một tòa nhà gần đó để nghỉ ngơi.
Nhờ có cô ấy, tôi lại trở nên thân thiện với cậu bé này, người mà lần đầu tiên tôi gặp.
Chúng tôi ba người ngồi cùng nhau trong nhà, Cố Dục dùng hòn đá lửa mà anh ấy mang theo để châm lửa. Anh ấy nói rằng trước khi đến đây, anh ấy từng là một ảo thuật gia.
Giang Nhược Tuyết giới thiệu sơ qua về chúng tôi, có vẻ như cô ấy còn e ngại điều gì đó, không nói ra danh tính “Vua Cực Đạo” của tôi, chỉ nói rằng tôi là một “người Cực Đạo”.
Nhưng câu tiếp theo của cô ấy khiến tôi sững sờ.
Cô ấy nói rằng Cố Dục thực ra là một người du hành đến từ một thành phố khác.
Tôi đã từng gặp nhiều danh tính khác nhau tại “Nơi Chấm Dứt”, thậm chí bản thân tôi cũng từng làm “kẻ trộm”, nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói đến “người du hành”.
“Vậy... có sự khác biệt gì không?” tôi hỏi, “Giữa nơi chúng ta và nơi các bạn?”
“Làm sao để diễn tả nhỉ...” Cố Dục từ từ cúi đầu, “Cơ bản logic là giống nhau, nhưng hình thức biểu hiện thì khác nhau quá nhiều…”
Cố Dục đã giới thiệu chi tiết về tình hình ở “Thành Ngọc” nơi anh ấy sống, còn Giang Nhược Tuyết có lẽ đã nghe qua trước đó, chỉ biết lắc đầu bất lực bên cạnh.
Phải nói đây là tình huống mà tôi chưa bao giờ tưởng tượng đến, nhưng nếu suy nghĩ kỹ thì cũng hợp lý.
Một khi ai đó vô tình xây dựng được một tổ chức đến một quy mô nhất định, những người khác chỉ có thể buộc phải tham gia, nếu không họ sẽ không còn cơ hội sống sót. Điều này sẽ khiến tổ chức bệnh hoạn càng lúc càng lớn mạnh, và người bình thường càng ngày càng ít đi.
Tổ chức “Thành Ngọc” giống như một loại bệnh truyền nhiễm, đang thay đổi những “người tham gia” ở đó một cách lớn quy mô.
“Vậy anh nghĩ sao?” tôi hỏi, “Anh muốn trốn khỏi thành phố đó, hay muốn cứu nó?”
“Tôi... không biết.” Cố Dục từ từ cúi đầu, “Tôi biết khả năng của mình... Tôi chỉ là một diễn viên có thể thu hút sự chú ý của mọi người, nhưng không phải là một bậc trí giả có thể cai trị một thành phố. Nhưng ở đó thực sự có những người quan trọng đối với tôi... Tôi đã lang thang ngoài kia rất lâu rồi, nếu không quay lại giúp họ, e rằng sẽ có vấn đề xảy ra.”
“Anh thậm chí còn không biết bản thân mình muốn gì?” tôi hỏi.
“Đúng vậy... Chị Trí Xuân, tôi đã giải thích rõ tình hình của mình cho chị rồi... Nếu là chị, chị sẽ chọn như thế nào?”
Anh ấy đặt câu hỏi đó cho tôi, nhưng tôi biết, anh ấy cũng chỉ muốn nghe ý kiến của tôi mà thôi.
“Xin lỗi, ý kiến của tôi có lẽ không mấy hữu ích với anh.” tôi nói, “Trong thế giới này, tôi chỉ yêu bản thân mình, vì vậy tôi sẽ không cố gắng cứu thành phố đó. Nhưng tôi có thể giúp anh tìm ra con đường khác.”
Cố Dục nhìn tôi, ánh mắt đầy biết ơn.
Nhưng cũng giống như vậy... dù bạn có chết ở đó mãi mãi vì quyết định của mình, bạn cũng không thể trách bất kỳ ai. Dù sao thì bạn cũng tự nguyện đi đến đó mà, đó chính là “nhân quả” của bạn.
Tôi và Giang Nhược Tuyết đã đưa ra hai con đường hoàn toàn khác nhau, không ai biết Gu Yú nên chọn con đường nào.
Có vẻ như anh ấy vốn đã rất phân vân, và sau khi nghe lời tôi và Giang Nhược Tuyết, anh ấy càng thêm bối rối hơn.
Nếu vậy, tôi sẽ giúp anh ấy.
“Lời khuyên của tôi là bạn nên chuyển đến một thành phố khác,” tôi nói, “bất kỳ ai cũng biết rằng nơi đó đã không thể cứu vãn được nữa.”
“Chuyển đến một thành phố khác...? Thật không dễ dàng chút nào...” Gu Yú lắc đầu, “Mỗi lần tôi đi đến một thành phố khác đều mất rất nhiều thời gian... Một khi những người trong phòng tôi phát hiện ra sự thật, họ sẽ ép tôi ở lại, và tôi sẽ không thể rời đi được nữa.”
Gu Yú đã chia sẻ với chúng tôi thông tin về những thành phố khác.
Anh ấy nói rằng ngoài “Đạo Thành” nơi chúng tôi đang ở và “Ngọc Thành” nơi anh ấy sống, còn có hai thành phố khác mà đã không còn người bình thường nữa, và có một thành phố đang cố gắng duy trì sự tồn tại.
Gu Yú đã ở lại thành phố đó vài năm trước khi mới đến nơi chúng tôi gần đây.
Nhưng thành phố được gọi là “Vò Thành” này, nghe có vẻ rất giống với “Ngọc Thành” nơi Gu Yú sống.
Một thành phố lớn chỉ có một người cai trị, người này dẫn dắt mọi người và những “Con Giáp” vào cuộc chiến sinh tử, mỗi lần bước vào sân chơi họ đều trực tiếp bắt đầu “cá cược mạng sống”.
Họ nghĩ rằng sau khi cá cược hết tất cả “Con Giáp”, dù họ được coi là “người tham gia” chiến thắng, cuộc luân hồi này cũng không còn ý nghĩa gì nữa.
Nhưng... họ thực sự không hề biết rằng “Con Giáp” có thể liên tục xuất hiện sao?
Tôi suy nghĩ kỹ lưỡng và nhanh chóng hiểu ra.
Ở “Vò Thành”, làm sao lại có người đeo mặt nạ và được gọi là “Con Giáp”?
“Con Giáp” ở thành phố đó rõ ràng là những nghề nghiệp có nguy cơ cao, họ phải đối mặt với những nguy hiểm lớn mỗi ngày, kiệt sức vì phải đối phó với những “người tham gia” đổ xô đến như thủy triều mỗi ngày, thậm chí họ còn muốn trốn thoát.
Trong tình huống như vậy, liệu có “người tham gia” nào sẵn lòng đeo mặt nạ và trở thành một “Con Giáp” không?
Điều này giống như trên chiến trường, khi hai bên đang giao tranh ác liệt, phe chúng ta đang áp đảo đối phương bằng hỏa lực, bỗng nhiên có một binh sĩ chọn mặc quân phục của địch.
Nói cách khác... dù là “Vò Thành” hay “Ngọc Thành”, mọi người đều vì những sự trùng hợp khác nhau mà tạo ra những thông tin sai lệch.
Người dân của “Vò Thành” thậm chí không biết rằng khi họ đeo mặt nạ họ sẽ trở thành “Con Giáp”.
Không... nếu tình trạng này đã kéo dài nhiều năm, thì sao?
Dù biết phía trước là bức tường sắt, cũng chỉ có thể lao vào để tự mình gãy đổ.
Nếu không, họ sẽ không có cách nào giải thích với bất kỳ ai được.
“Lúc nãy anh nói ‘Vòm Thành’ hiện đang ‘sống lay lắt’ phải không?” tôi lại hỏi.
“Đúng vậy.” Cố Dục gật đầu, “Nếu suy nghĩ kỹ, sẽ thấy rằng số người ở ‘Vòm Thành’ mỗi ngày đều giảm dần. Những đồng đội đã cùng anh sống chết, có lẽ trong vòng luân hồi tiếp theo họ sẽ biến mất. Những người còn lại sẽ vì lòng thù mà tiếp tục lao vào trò chơi, tạo thành một vòng luẩn quẩn tồi tệ... Ước chừng không lâu nữa, toàn bộ thành phố sẽ không còn một người sống nào nữa.”
Không đúng...
Tôi cảm thấy chuyện này không đơn giản như vậy.
Nếu Nhiệt Bắc thực sự là người có thể lãnh đạo một thành phố, anh ấy chắc chắn không thể không nghĩ đến điều này.
Chắc chắn anh ấy đã chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng. Dù ‘Vòm Thành’ bị hủy diệt, cũng chắc chắn sẽ có người đại diện cho ‘Vòm Thành’ để tiếp tục sống sót.
