Chương 94: Chưa bao giờ thay đổi

The time passed by second by second, and finally, the traffic started to move again.

However, it was much slower than Qi Xia had imagined.

It seemed that the area closest to the entrance had indeed experienced car accidents due to this strange climatic phenomenon.

By the time that strange crack disappeared and traffic resumed its flow into Qingdao, it was already eight in the morning.

During that time, Qi Xia kept calling Yu Nianan, but no one answered.

After much thought, there was only one reason that could explain the situation:

Yu Nianan must have been taken under control by the police.

“Driver, let’s change the destination,” Qi Xia realized quickly that she couldn’t return home, so she said to the driver, “We don’t need to go to the place where I got on the car; I’ll give you a new address.”

After saying that, Qi Xia searched for the address on her phone and handed it to the driver.

“Oh?” The driver glanced at it and knew the new destination. “Alright, the distance is about the same; I’ll take you there directly.”

Finally, around ten-thirty in the morning, the driver brought Qi Xia to her destination.

It was a cheap rental apartment in the old northern part of the city.

“We’re finally here, young man,” the driver said, taking a long breath. “I really didn’t expect it to take so long.”

“It’s okay, driver,” Qi Xia took out 1,500 yuan in cash and handed it to the driver. “Thank you.”

“No problem, no problem! It’s my duty!” The driver excitedly accepted the money. “If you need anything else, just call me!”

Qi Xia nodded and was about to head towards the rental apartment when she suddenly remembered something and turned back, saying, “Driver, I know you must be very tired, but please don’t go home before noon. If you’re tired, just stay in the car for a while.”

“Huh?” The driver was puzzled. “What do you mean? I can’t even go home?”

“I have no reason to lie to you,” Qi Xia said. “A big event is about to happen; it will be safer to stay outside.”

After saying that, Qi Xia ignored the driver and walked towards the rental apartment.

This place was a backup location that Qi Xia and Yu Nianan had rented in case of such special circumstances.

She planned to pack a few clothes here before deciding on what to do next.

After taking seven steps, Qi Xia’s phone in her pocket suddenly vibrated.

She was startled and quickly took it out to check.

“A” – an incoming call.

“An?” Qi Xia was puzzled, feeling that there might be something wrong with her assumptions.

Could it be that Yu Nianan hadn’t been taken under control by the police?

Or… could someone else have asked her to make this call?

“Hello?” Qi Xia answered the call with a calm tone.

She knew that even if the call was from the police, she had to make sure they took Yu Nianan out of there; otherwise, the consequences would be unimaginable.

“Xia!” Yu Nianan called out weakly. “I’m sorry… I seem to be sick; I’ve been in a coma since yesterday afternoon and just woke up now.”

“Bị ốm à?” Quý Hạ nhẹ nhàng nhíu mày hỏi, “Hôm qua cậu có cho cá ăn không?”

“Pfft…” Dư Niệm An mỉm cười, “Cậu làm gì thế? Còn đặt ra ‘mật hiệu’ với tôi nữa à? Chẳng có chuyện gì xảy ra cả, chỉ là tôi thực sự hơi không khỏe mà thôi.”

Quý Hạ mới hiểu ra, vội vàng nói: “Anh nghe tôi nói này, mau thu dọn đồ đạc rồi đợi tôi ở dưới lầu đi, tôi sẽ đến đón em ngay.”

“Ừm?”

“Không có thời gian giải thích nữa, tin tôi đi.” Quý Hạ vội vàng nói, “Tôi đã lừa được rất nhiều người, nhưng chỉ có em là không bao giờ tôi lừa được.”

“Được…” Dư Niệm An đồng ý, “Tôi sẽ mau thu dọn đồ đạc, anh khoảng bao lâu mới đến?”

“Tôi…” Quý Hạ lật tay nhìn vào điện thoại, cảm thấy tình hình có vẻ không ổn.

Từ đây đi xe đến nơi cần đến ít nhất cũng mất một tiếng đồng hồ, e rằng sẽ đúng lúc xảy ra trận động đất kinh hoàng đó.

“Em đừng quan tâm anh mất bao lâu mới đến, quan trọng là em phải nhanh chóng rời khỏi nhà ngay, dù chỉ đứng ở cửa cũng được.”

“Ồ… vậy thì được.” Dư Niệm An gật đầu, “Tôi sẽ rửa mặt, khoảng mười phút nữa tôi sẽ xuống.”

“Được!”

Quý Hạ cúp điện thoại, vội vàng quay lại tìm tài xế taxi, thấy anh ta vẫn ở đó, đang ngồi trong buồng lái kiểm tra tiền giả bằng một chiếc đèn pin tia cực tím nhỏ.

“Thầy!” Quý Hạ gõ vào cửa sổ xe, làm tài xế giật mình.

“Trời ạ!” Tài xế vội vàng cất tiền lại, mới nhận ra người trước mặt mình chính là vị “khách hàng lớn” kia.

“Chàng trai trẻ?” Anh ta hạ cửa sổ xuống, nhìn quanh hỏi, “Có chuyện gì vậy?”

“Hãy đưa tôi đến nơi tôi lên xe hôm qua!” Quý Hạ nói, “Lần này cũng phải nhanh chóng nhé, tôi trả một trăm đồng!”

“Hi!” Tài xế cười và vẫy tay với Quý Hạ, “Tôi biết rồi, nhanh lên đi!”

Quý Hạ mở cửa xe và ngồi vào, vẻ mặt vẫn còn lo lắng. Trên xe, anh ta liên tục kiểm tra điện thoại, nhưng tiếc là vào khoảnh khắc trận động đất xảy ra, anh ta không nhớ được giờ gian.

Chỉ biết rằng trận động đất xảy ra vào khoảng giữa trưa, nhưng rốt cuộc là mười một giờ hay mười hai giờ?

Nghĩ đến đây, anh ta lại thúc giục tài xế: “Xin hãy nhanh hơn một chút nữa.”

“Chàng trai trẻ, anh cũng hơi quá đòi hỏi nhiều rồi đấy… Tôi bây giờ đang lái xe trong tình trạng mệt mỏi…”

“Chú ơi, tôi thực sự rất vội.”

“Được rồi, được rồi…”

Tài xế không thể cưỡng lại Quý Hạ, đành phải nhấn mạnh ga thêm lần nữa.

Quãng đường vốn mất một tiếng đồng hồ, chỉ mất có bốn mươi phút là đến nơi.

“Cảm ơn thầy.” Quý Hạ ném xuống một trăm đồng, không quay đầu lại mà xuống xe.

Nhưng nhìn quanh, anh ta cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ.

Dư Niệm An hoàn toàn không ở dưới lầu đợi anh.

“Chuyện gì vậy?”

Phản ứng đầu tiên của Quý Hạ là Dư Niệm An có lẽ đang mua sắm gì đó ở nơi khác, nhưng sau đó anh ta bắt đầu lo lắng.

Anh ta gọi điện cho Dư Niệm An, nhưng không ai nghe máy.

Anh ta lại đi đến nhà cô ấy, nhưng cửa lại đóng chặt.

Anh ta gõ cửa, nhưng không ai mở.

Anh ta cố gắng phá cửa, nhưng bị người hàng xóm ngăn cản.

Anh ta gọi cảnh sát, nhưng họ nói rằng Dư Niệm An đã rời khỏi khu vực này từ lâu.

Quý Hạ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cảm thấy như mình bị lừa dối.

Anh ta đi tìm người bạn biết về Dư Niệm An, họ nói rằng cô ấy đã rời thành phố này từ vài ngày trước.

Quý Hạ không thể tin được, cảm thấy như mình đang trong một cơn mơ tồi tệ.

Anh ta đi đến bến tàu, nhưng không tìm thấy dấu vết nào của Dư Niệm An.

Anh ta đi đến sân bay, nhưng cô ấy cũng không có mặt ở đó.

Quý Hạ cảm thấy như mình đã mất hết hy vọng.

Anh ta ngồi xuống đất, khóc nức nở.

Trời ạ, tại sao Dư Niệm An lại làm như vậy với anh?

Ngay giây tiếp theo, mặt đất bỗng chốc rung chuyển dữ dội. Trong chốc lát, Trí Hạ mất thăng bằng và ngã sấm xuống đất.

“Chết tiệt!”

Anh biết rằng điều gì đó không ổn; lần địa chấn trước, anh cũng đứng ở vị trí này.

Cứ như thể có một sự sắp đặt nào đó từ trước… cùng một thời điểm, cùng một vị trí.

Dù mọi chuyện có bắt đầu lại từ đầu, nhưng dường như chẳng có gì thay đổi cả.

Xung quanh, các phương tiện giao thông bắt đầu va chạm liên tiếp; tiếng hét thất thanh của mọi người vang lên không ngừng.

Trí Hạ không kịp nghĩ nhiều, chỉ biết lao về phía tòa nhà chung cư của mình. Dù có chút hy vọng nhỏ nhoi rằng Dư Niên An có thể đang ở nhà, anh cũng quyết tâm phải cứu cô ấy ra. Nhưng trong lúc địa chấn, việc di chuyển thực sự rất khó khăn. Trí Hạ đã ngã vài lần trước khi cuối cùng tìm lại được thăng bằng.

“An!!” Anh hét lớn về phía tầng trên. Nhà mình chỉ ở tầng ba mà, lẽ ra họ phải nghe thấy tiếng gọi của anh chứ.

Trí Hạ lấy lại bình tĩnh và bước vào cửa tòa nhà.

Anh nhớ rằng lần trước khi bước vào đây, cửa vòm đã sập; chính vì điều đó mà anh đã mất mạng.

Nghĩ đến đó, anh vội vàng lách sang một bên; một tảng đá lớn lao thẳng vào chỗ anh vừa đứng.

Tảng đá ấy quá to; nếu bị đập trúng thì chắc chắn không thể sống sót được.

“Có lẽ trước đây mình thực sự đã chết…”