Hai Leng Tử mở to đôi mắt, nhìn thẳng lên mái nhà đen làm từ cỏ tranh và bùn lầy, chiếc chăn bông cũ phủ trên người đã chuyển sang màu vàng đậm, không thể nhận ra hình dạng ban đầu của nó nữa, và còn phát ra một mùi mốc nhẹ nhàng.
Bên cạnh anh ta là anh trai thứ hai tên Hàn Chú, đang ngủ say sưa, từ người anh ấy thỉnh thoảng vang lên tiếng thở đều đặn với những âm lượng khác nhau.
Cách giường khoảng nửa trượng là một bức tường đất làm từ bùn vàng, do thời gian trôi qua, bức tường đã xuất hiện vài vết nứt nhỏ không đáng chú ý, từ những vết nứt đó, có thể nghe thấy tiếng mẹ Hàn than phiền mãi không ngừng, thỉnh thoảng xen lẫn với tiếng “pạch pạch” của cha Hàn khi hút thuốc lào khô.
Hai Leng Tử từ từ nhắm lại đôi mắt đã hơi khô cứng, cố gắng để mình sớm chìm vào giấc ngủ sâu. Anh ta rất rõ ràng trong lòng, nếu không ngủ ngay bây giờ, ngày mai sẽ không thể dậy sớm được, và cũng không thể cùng những người bạn đã hẹn đi vào rừng để thu thập củi khô.
Hai Leng Tử họ Hàn tên Lý, một cái tên có vẻ trang trọng như vậy, nhưng cha mẹ anh ta không thể nghĩ ra được, đó là cái tên mà cha anh ta đã nhờ chú Zhang già trong làng đặt cho, bằng cách sử dụng hai loại ngũ cốc thô để làm bánh.
Chú Zhang già khi còn trẻ, đã từng làm việc làm học trò cho những người giàu có trong thành phố trong vài năm, là người duy nhất trong làng biết đọc biết viết, và hầu hết tên của trẻ em trong làng đều do chú ấy đặt.
Người dân trong làng gọi Hàn Lý là “Hai Leng Tử”, nhưng thực ra anh ta không hề ngốc nghếch chút nào, ngược lại, anh ta là đứa trẻ thông minh nhất trong làng. Nhưng giống như những đứa trẻ khác, ngoại trừ người thân trong gia đình, hầu như không ai gọi anh ta bằng tên thật “Hàn Lý”, mà cái tên “Hai Leng Tử” vẫn luôn theo sát anh ta cho đến tận bây giờ.
Lý do tại sao anh ta lại có biệt danh “Hai Leng Tử” cũng chỉ vì trong làng đã có một đứa trẻ khác tên là “Leng Tử” rồi.
Cũng không sao cả, những đứa trẻ khác trong làng cũng bị gọi là “Chó Con”, “Hai Trứng” và những biệt danh tương tự, những cái tên đó cũng không hề hay hơn “Hai Leng Tử” chút nào.
Vì vậy, mặc dù Hàn Lý không thích cái biệt danh này, nhưng anh ta cũng chỉ có thể tự an ủi bản thân như vậy mà thôi.
Hàn Lý trông ngoài rất bình thường, da đen sạm, giống hệt một đứa trẻ nông thôn bình thường. Nhưng sâu thẳm trong lòng anh ta, anh ta đã trưởng thành sớm hơn nhiều so với những đứa trẻ cùng tuổi khác, từ nhỏ anh ta đã mong muốn được khám phá thế giới bên ngoài giàu có và phồn hoa.
Lúc này, Hàn Lập đang trong trạng thái mơ hồ, nửa tỉnh nửa mê; trong lòng vẫn còn ý nghĩ rằng khi lên núi, nhất định phải giúp em gái yêu quý của mình nhặt thật nhiều quả mọng đỏ mà cô ấy thích nhất.
Đến trưa ngày hôm sau, khi Hàn Lập vác trên lưng đống củi cao bằng nửa người, trong tay cũng chứa đầy túi quả mọng, vội vã trở về nhà từ núi, anh không hề biết rằng đã có một vị khách đến nhà mình, người sẽ thay đổi cả cuộc đời anh.
Vị khách quý này chính là người thân ruột thịt của anh, chính là chú ba của anh.
Nghe nói, chú ba làm chủ một quán rượu nhỏ gần đó và được cha mẹ anh coi là một người rất giỏi giang. Trong gần trăm năm qua, có lẽ gia đình Hàn chỉ có chú ba là người thân có địa vị như vậy.
Hàn Lập chỉ mới gặp chú ba vài lần khi còn rất nhỏ. Chính chú ba đã giới thiệu anh trai mình đi học nghề thợ rèn ở thành phố, và chú ba cũng thường xuyên nhờ người mang đồ ăn, đồ dùng về cho cha mẹ anh, rất quan tâm đến gia đình họ. Vì vậy, Hàn Lập cũng có ấn tượng tốt về chú ba, dù cha mẹ không bao giờ nói ra nhưng trong lòng họ rất biết ơn.
Anh trai là niềm tự hào của cả gia đình; nghe nói việc học nghề thợ rèn không chỉ có chỗ ăn ở mà mỗi tháng còn được nhận ba mươi đồng đồng, và khi đã thành thục nghề nghiệp và được thuê làm việc thì tiền kiếm được sẽ còn nhiều hơn nữa.
Mỗi khi cha mẹ nhắc đến anh trai, họ đều trở nên rạng rỡ như thể đã trở thành người khác. Dù còn nhỏ nhưng Hàn Lập cũng rất ghen tị, và từ lâu anh đã ấp ủ ước mơ được trở thành học trò của một thợ giỏi nào đó ở thị trấn nhỏ, từ đó trở thành một người có việc làm tử tế bằng tay nghề của mình.
Vì vậy, khi Hàn Lập nhìn thấy chú ba mặc bộ quần áo lụa mới, khuôn mặt tròn trịa và có chút râu nhỏ, anh cảm thấy vô cùng hào hứng.
Sau khi để đống củi ở phía sau nhà xong, anh e lệ chào chú ba, ngoan ngoãn gọi “Chú ba ơi!”, rồi đứng im bên cạnh lắng nghe cha mẹ trò chuyện với chú.
Chú ba nhìn Hàn Lập với nụ cười tươi, quan sát anh một hồi, khen anh là “ngoan ngoãn” và “hiểu chuyện”, sau đó quay sang nói về mục đích của chuyến viếng thăm này với cha mẹ anh.
Mặc dù Hàn Lập còn nhỏ và không thể hiểu hết những gì chú ba nói, nhưng anh cũng hiểu được ý chính.
Hóa ra quán rượu mà chú ba làm chủ thuộc về một phái võ lâm có tên là “Thất Huyền Môn”. Phái này có cả cửa ngoài và cửa trong, và chú ba đang muốn Hàn Lập cùng gia đình mình tham gia vào phái đó.
Chỉ cần trở thành đệ tử nội môn, không những sau này có thể học võ và ăn uống không lo, mỗi tháng còn có thêm một hai lượng bạc tiêu vặt. Hơn nữa, những người tham gia kỳ thử sức, dù không được chọn cũng có cơ hội trở thành nhân viên ngoại môn như chú ba, chuyên phụ trách công việc kinh doanh bên ngoài cho “Thất Huyền Môn”.
Khi nghe nói có thể nhận được một hai lượng bạc mỗi tháng và còn có cơ hội trở thành một người đàng hoàng như chú ba, cha Hàn cuối cùng cũng quyết định đồng ý.
Chú ba thấy cha Hàn đồng ý, trong lòng rất vui mừng. Chú ấy còn để lại thêm vài lượng bạc, nói rằng một tháng sau sẽ đến đón Hàn Lập đi, trong thời gian này sẽ làm cho Hàn Lập những món ngon hơn để cải thiện sức khỏe, chuẩn bị tốt hơn cho kỳ thử sức. Sau đó, chú ba và cha Hàn chào nhau, xoa đầu Hàn Lập rồi ra khỏi làng trở về thành phố.
Mặc dù Hàn Lập không hoàn toàn hiểu hết những gì chú ba nói, nhưng anh ấy biết rằng việc có thể vào thành phố kiếm được nhiều tiền là điều quan trọng.
Ước mơ từ lâu giờ đây có vẻ như sắp trở thành hiện thực, anh ấy đã không thể ngủ được suốt vài đêm liên tiếp vì hào hứng.
Hơn một tháng sau, chú ba đến làng đúng hẹn để đưa Hàn Lập đi. Trước khi rời đi, cha Hàn nhắc nhở Hàn Lập nhiều lần phải sống chân thật, kiên nhẫn trong mọi tình huống, không nên tranh cãi với người khác, còn mẹ Hàn thì bảo anh ấy phải chú ý đến sức khỏe, ăn uống đầy đủ.
Trên xe ngựa, nhìn theo bóng dáng cha mẹ dần xa khuất, Hàn Lập cắn chặt môi, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt không cho rơi ra.
Mặc dù từ nhỏ anh ấy đã trưởng thành hơn những đứa trẻ khác, nhưng dù sao thì anh ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ mười tuổi. Lần đầu tiên ra xa nhà khiến anh ấy cảm thấy hơi buồn và lạc lõng. Trong lòng non nớt, anh ấy quyết tâm rằng một khi kiếm được nhiều tiền sẽ lập tức trở về và không bao giờ rời xa cha mẹ nữa.
Hàn Lập chưa bao giờ nghĩ rằng số tiền kiếm được sau chuyến đi này lại mất đi ý nghĩa đối với mình, anh ấy đã bước lên con đường tu luyện khác biệt so với người thường, bắt đầu hành trình tu luyện của riêng mình.
