Chương 138: Kỳ quái nhắm mắt đi

Bên cạnh Ngô Hiến lại vang lên tiếng đối thoại.

Tiếng nói của người đầu tiên có vẻ yếu ớt:

“Thưa quan, sao con đường này lại lầy lội và tối đen thế này? Chỉ có chiếc đèn lồng nhỏ của ngài là ánh sáng duy nhất. Có thể ngài giúp tôi tháo sợi dây trên tay tôi được không? Đi trong bùn như thế này thật sự là một sự xúc phạm đối với phẩm giá của tôi.”

Người thứ hai có giọng nói mạnh mẽ hơn:

“Đám học trò yếu đuối, chỉ vì bị trói bằng sợi dây mà đã cố gắng cười trộm rồi à? Còn tôi này thì còn phải mang xiềng xích nữa kìa. Nhìn kia, cái lão đầu trọc kia, đầu nó được quấn bằng túi vải, e là nó còn không nhìn thấy đường nữa đâu. Nó chỉ có thể đi theo ánh đèn lồng mà thôi.”

Bỗng nhiên, một tiếng quát lớn vang lên:

“Cút đi!”

“Các ngươi là lũ học trò gian xảo, là những kẻ phản bội, là những nhà sư dâm đãi, đã phạm tội ở thế gian này, đến thế giới bên kia còn dám than phiền nữa sao? Hãy chờ đợi hình phạt của việc bị đốt trên lửa, bị cưa xé, bị ném vào nước sôi và tro nóng đi…”

“Tôi không hề than phiền chút nào cả…”

“Bạch!”

Tiếng roi vang lên, ba người đó lập tức kêu thét đau đớn. Sau khi dạy dỗ họ một trận, người đã quát lớn kia tiếp tục nói:

“Thế giới bên kia tối tăm, không có ánh sáng của mặt trời hay mặt trăng, chỉ có chúng ta những người Âm Chai mới có đèn lồng. Ồ, không biết gần đây trên thế gian đã xảy ra chuyện gì nữa… Vô số linh hồn đã vào sông Nại Hà, khiến cho dòng nước sông tràn ngập, con đường Địa ngục vàng này mới trở nên lầy lội như vậy…”

Ngô Hiến tiếp tục cố gắng bước đi, trong lòng có chút xúc động.

Nghe theo giọng nói, bên cạnh anh ta có sáu người: một học trò, một nhà sư, một nhà sư đạo, Âm Chai, một người già và một cô gái. Ngoài ra còn có vô số tiếng ồn ào khác; thậm chí còn có tiếng xe ngựa đi qua. Chỉ có sáu người này tạm thời ở bên cạnh Ngô Hiến.

Sau khi nghe lời giải thích của Âm Chai, học trò kia đột nhiên nhắm vào Ngô Hiến và hỏi:

“Còn người này thì sao? Tại sao anh ta lại nhẹ nhàng như vậy mà vẫn có thể đi trên mặt đất bằng phẳng được?”

Âm Chai cười lạnh:

“Đó là kẻ cố gắng dùng mạng sống ở thế giới bên kia để che giấu tuổi thọ của mình ở thế gian này. Anh ta không thể đi hết quãng đường được đâu.”

Ngô Hiến tiếp tục bước đi, trong lòng cảm thấy buồn bã nhưng cũng hiểu rằng cuộc sống có lúc phải đối mặt với những khó khăn như vậy.

”

  Ngô Hiến nhẹ nhàng nâng chân lên, đang chuẩn bị hạ chân xuống thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng gọi từ phía sau.

  “Hiến ơi, con đã lớn thế này rồi.”

  Giọng nói này Ngô Hiến rất quen thuộc, đó chính là giọng của vị thám tử già đã nuôi dưỡng mình.

  Ngô Hiến im lặng một lúc, cơ thể run rẩy một chút, nhưng anh không quay đầu lại, cũng không trả lời, chỉ tiếp tục bước đi mạnh mẽ.

  “À…”

  Sau tiếng thở dài, giọng của người già biến mất, không còn xuất hiện nữa, Ngô Hiến lập tức thở phào nhẹ nhõm.

  Vị đạo sĩ có vẻ thất vọng nói: “Thật đáng tiếc, nếu anh ấy quay đầu lại, trên người anh ấy có ba ngọn lửa dương, nóng đến mức tôi không dám tiếp cận. Nếu lúc nãy anh ấy quay đầu lại và dập tắt một ngọn lửa, chúng tôi những con quỷ nhỏ này cũng có thể được thử một lần.”

  “Bạch!”

  Vị đạo sĩ lại bị đánh một cái roi, phát ra tiếng kêu thảm thiết.

  Người đàn ông lạnh lùng nói: “Cậu coi tôi như vật trang trí sao? Dù có tôi ở đây thì cậu vẫn đi làm hại người khác, dù anh ta có phải là tội phạm đi nữa.”

  Vị đạo sĩ phản bác: “Vậy tại sao ông không quản lý họ? Không nói đến những lời nói về quỷ vừa rồi, chỉ riêng người đàn ông lớn kia, anh ta đã theo dõi người sống này từ lâu rồi, không biết còn kiên nhẫn được bao lâu nữa.”

  Giọng của người đàn ông lạnh lùng bớt đi một chút: “Tôi chỉ là một kẻ nhỏ bé thôi, không phải tất cả những con quỷ đều có thể quản lý được…”

  Trong lúc họ đang nói chuyện, người đàn ông kia đã nâng chân thứ ba.

  Mơ hồ giữa bóng tối, có một bóng dáng nhỏ chạy qua bên cạnh anh ta, thì thầm trước mặt người già.

  “Ông nội, người này trông thật đẹp.”

  “Cô gái nhỏ ơi, cô nói gì vậy? Chúng ta đã chết rồi, đừng gây rắc rối nữa…”

  Bước thứ ba, bước thứ tư, bước thứ năm, Ngô Hiến không gặp phải bất cứ trở ngại nào.

  Vị đạo sĩ và học giả luôn ồn ào bên cạnh, thỉnh thoảng người đàn ông lạnh lùng sẽ lên tiếng ngăn cản những hành động u ám của họ, cô gái kia chạy đến, dường như muốn quan sát Ngô Hiến lén lút, nhưng sau đó e thẹn rời đi bên cạnh anh ta.

  Trên khóe miệng Ngô Hiến nở nụ cười lạnh lùng.

  Vị đạo sĩ học giả, cô gái kia, tất cả chỉ là những con quỷ trong trí tưởng tượng mà thôi…

Trong khách sạn Bóng Ma ấy, anh ấy đã từng nhắm mắt lại và chơi trò vỗ tay với con ma Trở thành đáng sợ. Con ma ấy thực sự là một ác quỷ có thật; chỉ cần không hài lòng, nó sẽ tấn công Ngô Hiến ngay. Nỗi sợ hãi khi không thể kiểm soát tình hình trong bóng tối ấy vẫn còn khiến Ngô Hiến nhớ lại mà rùng mình đến tận bây giờ.

So với lần đó, lần này thì quả là dễ dàng hơn nhiều.

Ngô Hiến chỉ coi những tiếng động ấy là tiếng ồn do chim chóc tạo ra; ngoài việc gây ra một chút áp lực tâm lý, chúng không thể ngăn cản bước chân của anh ấy.

“Ông nội, ông ấy…”

Người già dường như muốn ngăn cản điều gì đó: “Quay lại đi, đừng can thiệp vào chuyện của người khác.”

Nhưng cô bé không nghe theo ông ấy, chạy đến trước mặt Ngô Hiến và nói: “Anh trai lớn, dưới chân anh có bẫy đấy, nhất định không được đặt chân xuống, nếu không sẽ bị thương đấy!”

Khi Ngô Hiến lần thứ sáu giơ chân lên, cô bé bất ngờ lên tiếng cảnh báo.

Ngô Hiến bật cười.

Quả nhiên là một cái bẫy như vậy; khi anh ấy quyết định không để ý đến những tiếng động bên ngoài, những tiếng ấy lại trực tiếp can thiệp vào hành động của anh.

Ai là người không muốn anh ấy hoàn thành hết hai mươi sáu bước này nhất?

Tất nhiên là “Ông Lão Lạc Khoa” rồi!

“Ông Lão Lạc Khoa” chính là ý chí của cái bàn “Âm Dương Bách Tuế” này.

Vì vậy, Ngô Hiến vẫn đặt chân xuống lần thứ sáu, nhưng nhờ lời cảnh báo của cô bé, anh vẫn hơi e dè, nên bước chân này không mạnh lắm.

Chít!

Bỗng nhiên, Ngô Hiến cảm thấy đau dữ dội ở bàn chân!

Người sư thở dài: “A Di Đà Phật…”

Học giả hào hứng hét lên: “Ha, anh ấy đã đặt chân lên được rồi!”

Kẻ kia cười lạnh và nói: “Con đường của Địa ngục vàng luôn thay đổi; người sống dám nhắm mắt đi trên con đường ấy thì chính là tự tìm cái chết!”

Ngô Hiến bất ngờ giật mình.

Nơi anh vừa đặt chân xuống, bỗng nhiên mọc đầy đinh!

Còn đế giày của Ngô Hiến thì đã bị những chiếc đinh đó đâm thủng từ trước; vì vậy những chiếc đinh ấy đã xuyên thẳng vào bàn chân anh.

May mắn thay, bàn chân Ngô Hiến có “lớp da dày bẩm sinh”, nên những chiếc đinh không xuyên sâu vào. Anh cố gắng chịu đựng cơn đau, đặt chân kia xuống và lần này anh thật sự cẩn thận hơn.

Trước đó, khi Luan Jing ở trên bàn, cánh tay anh ta bỗng nhiên bị gãy.

Điều này chứng tỏ rằng ngay cả trên bàn “Bách Tuế” này, người ta vẫn có thể bị thương. Nếu Ngô Hiến không cẩn thận bước vào những nơi đó, anh cũng sẽ gặp rắc rối lớn.

Bước thứ bảy của Ngô Hiến cũng diễn ra rất suôn sẻ.

  Nhưng đến bước thứ tám, vị đạo sĩ bỗng nhiên lên tiếng nhắc nhở:

  “Anh em hãy cẩn thận, phía trước là vực sâu không thấy đáy!”

  Ngô Hiến ngập ngừng bước chân, nuốt nước bọt, không dám coi thường lời cảnh báo đó nữa, và anh ta đã không dám bước xuống nữa...

  Một phần cảm hứng này xuất phát từ “Tuyển Thư Chí” (Xuan Shi Zhi), tác phẩm tiểu thuyết kỳ ảo thời Trung Đường, do Zhang Du soạn thảo. Ông ngoại của Zhang Du chính là tác giả của “Huyền Kỳ Lục” (Xuan Gui Lu), thuộc thể loại tiểu thuyết kỳ ảo gia đình.

  Đoạn văn này khá rối rắm, nên tôi sẽ không trích toàn bộ, mà chỉ chọn hai đoạn liên quan đến Địa ngục vàng.

  Đi được vài dặm, con đường trở nên tối om không thể nhìn rõ, nhưng vẫn nghe thấy tiếng xe ngựa vội vã, tiếng ồn ào của mọi người, cũng nghe thấy tiếng gọi nhau, tiếng khóc của vợ con và anh em; tất cả đều nói: “Hãy bắt đầu chuẩn bị đồ tang đi.”

  Vì vậy, Zhang Du nói: “Làm sao nơi ở của tôi bây giờ lại tối đến thế này?” Ji Lun đáp: “Con đường âm u, không có ánh sáng của mặt trời và mặt trăng mà.”