Chương 139: **Hư Vọng Nại Hà**

Ngô Hiến giơ chân lên.

  Cứng đờ một hồi lâu, cho đến khi đôi chân gần như tê dại.

  Bỗng nhiên anh ta nghe thấy tiếng cười lớn chói tai của vị đạo sĩ, kèm theo tiếng vỗ mạnh vào đùi: “Tôi đã nói mà, anh ta chắc chắn sẽ tin lời tôi! Trời cao chứng kiến, Có thể trong cõi âm u này lại tìm thấy niềm vui như vậy, thật là may mắn được tổ sư phù hộ!”

  Học giả cũng cười ha ha: “Anh ta quả nhiên là một tên đạo sĩ trộm cắp, nhưng... ha ha.”

  Vị sư tu thì thở dài: “Tất cả chúng sinh đều khổ sở, tại sao hai người lại phải làm khó người tốt này?”

  Vị đạo sĩ lập tức thay đổi biểu cảm: “Đừng nghĩ rằng tôi không biết anh ta đã làm những gì, ngay cả Công chúa béo phì như con voi sông cũng không tha.”

  “Tôi chỉ là thương hại họ mà thôi, cắt thịt nuôi đại bàng, ai khác có thể làm điều đó ngoài tôi?”

  “Chẳng phải vì tiền sao...”

  Vị sư và đạo sĩ lại cãi nhau, Ngô Hiến Quyệt biểu cảm của họ thay đổi.

  Lời nhắc nhở ban nãy, hóa ra chỉ là trò đùa?

  Dưới chân anh ta bỗng nhiên mọc lên những chiếc gai sắc nhọn, anh ta từ từ kiểm tra phía dưới, nhưng thực ra không hề có vực sâu nào cả, chỉ là mặt đất bằng phẳng như trước.

  “Chúc các người kiếp sau được tái sinh thành sáu con én da!”

  Ngô Hiến thì thầm một lời nguyền, rồi cẩn thận bước tiếp vài bước về phía trước.

  Lần này, mỗi khi bước chân anh ta chạm xuống đất, những chiếc gai sắc nhọn lại mọc lên. Nhờ làn da dày tự nhiên của mình, những chiếc gai này Jingbu dễ dàng rụng đi khi chạm vào, giúp Ngô Hiến có thể sử dụng chúng để kiểm tra mặt đất phía trước.

  Qua việc kiểm tra này, Ngô Hiến phát hiện ra trên đường có nhiều bẫy gai. Những bẫy này phạm vi không quá rộng, chỉ cần thay đổi điểm đặt chân một chút là có thể an toàn không lo ngại gì.

  Trong lúc đó, vị đạo sĩ và học giả vẫn cứ nói chuyện ồn ào. Vị đạo sĩ liên tục cố gắng lừa gạt mọi người, còn học giả thỉnh thoảng sẽ sửa lại những lời nói của đạo sĩ và cũng chế giễu Ngô Hiến.

  Nhưng lời nói của học giả luôn đúng.

  Khi Ngô Hiến bước đến bước thứ mười ba, anh ta bỗng nhiên nhận ra điều gì đó...

”

  Ngô Hiến không muốn giải thích, tiếp tục tiến lên một cách tập trung.

  Trên đường toàn là bùn lầy, làm sao có thể nghe thấy tiếng móng ngựa rõ ràng như vậy, lại còn có cảm giác bụi bay mù mịt nữa chứ, hơn nữa tất cả các âm thanh đều phát ra từ phía người học giả kia.

  Nhà sư điên cuồng chế giễu người học giả: “Ha, anh không tự xưng là người giỏi ảo thuật nhất sao, cái gì một cánh tay vuốt nhẹ, miệng im lặng, kết quả lại không lừa được một kẻ trẻ tuổi nào cả…”

  Trong lúc hai người cãi vã không ngừng.

  Bỗng nhiên có tiếng hét lớn, Ngô Hiến nghe thấy rõ tiếng xích.

  “Đủ rồi, đừng nói nữa, tôi không thể tiếp tục nhìn thấy người này vi phạm luật lệ của âm giới được nữa, ai biết được lúc nào hắn sẽ mở mắt trở lại thế gian này, nhường đường đi, tôi phải bắt hắn!”

  Vị sư chưa bao giờ lên tiếng nói: “Người tốt hãy mau đi, mở mắt trở lại đi, tôi không làm hại ông đâu, một khi bị xiềng xích của Âm Chai trói chặt, thì sẽ không còn cơ hội nào để trốn thoát nữa, dù ông là người sống hay người chết cũng vậy!”

  Tiếng xích rầm rộ dần tiến gần.

  Ngô Hiến bắt đầu lo lắng, toàn thân cơ bắp căng thẳng, chuẩn bị sử dụng vũ khí để phản công.

  Anh ta không thể mở mắt, không thể nhìn thấy gì, vì vậy chỉ có thể suy đoán dựa vào những thứ nằm ngoài tầm nhìn của mình.

  Anh ta tin rằng cuộc tấn công này của Âm Chai chắc chắn là thật!

  Thứ nhất, vị sư này luôn cư xử tốt, không hề quấy rối Ngô Hiến, ngược lại còn khuyên nhủ người học giả và nhà sư điên.

  Thứ hai, ngay từ khi Ngô Hiến bắt đầu hành trình, Âm Chai đã nói rằng sẽ bắt Ngô Hiến, vì vậy việc hành động lúc này là hoàn toàn hợp lý.

  Thứ ba, đó là tiếng xích, tiếng xích rất đặc biệt, Ngô Hiến chỉ từng nghe thấy nó ở một nơi duy nhất… đó là tại khách sạn Quỷ Ảnh, nơi Kỷ Chí Dũng sử dụng xích sắt để trói con quỷ phá cửa, có lẽ lúc đó Kỷ Chí Dũng đã sử dụng chính xiềng xích của Âm Chai.

  Vì liên quan đến sinh tử, Ngô Hiến không dám coi thường.

  Khi tiếng xích gần đủ, anh ta vung chiếc khiên bằng đồng về phía đó một cách mạnh mẽ, nhưng kết quả lại không như ý.

  Ngô Hiến tiếp tục chạy trốn, nhưng cuối cùng vẫn không thoát khỏi tay Âm Chai.

”

Bỗng nhiên.

Một bàn tay nhỏ chạm nhẹ vào đùi Ngô Hiến.

“Anh trai lớn.”

Ngô Hiến giơ chiếc khiên lên để đánh lại: “Tôi đã nói đủ rồi…”

Hành động của anh ta dừng lại giữa không trung, bỗng nhiên toàn thân anh ta cảm thấy lạnh lẽo.

Bàn tay nhỏ ấy, thật sự đã chạm vào người anh ta!

Cô gái e lệ nói: “Anh trai lớn, anh đang nói trò gì vậy? Lúc nãy anh đang nói chuyện với ai vậy?”

Ngô Hiến nuốt nước bọt.

Anh đang nói chuyện với ai vậy…

Anh ta chợt nhận ra rằng, từ đầu đến cuối, nhóm bốn người gồm học giả, sư sãi và đạo sĩ ấy chưa bao giờ chạm vào mình; những gì anh ta nghe thấy chỉ là tiếng nói của bốn người đó mà thôi!

Có lẽ nhóm bốn người ấy, từ đầu đã không hề tồn tại; họ chỉ là một phần của ảo giác mà thôi. Ngô Hiến suốt thời gian đó chỉ đang “đấu trí” với không khí mà thôi.

Vậy thì, cô gái này có thật không?

Cô ấy có thể chạm vào Ngô Hiến, liệu cô ấy có thực sự là một người qua đường trên con đường này không?

Không chắc chắn!

Nơi này vừa thật vừa giả, vừa hư vừa thực.

Ban đầu Ngô Hiến nghĩ rằng mọi thứ đều là giả, nhưng sau đó trên mặt đất xuất hiện những chiếc gai; sau đó anh ta lại nghĩ rằng mọi thứ trên con đường này đều thật, nhưng nhóm bốn người kia lại là ảo.

Ngoại trừ chính anh ta ra.

Ở nơi này, không ai có thể…

Sau khi Ngô Hiến nhận ra rằng nhóm đạo sĩ kia là giả, họ biến mất không dấu vết, và không bao giờ nói thêm lời nào với anh ta nữa; nhưng cô gái ấy vẫn cẩn thận theo sát bên cạnh anh ta.

Thỉnh thoảng Ngô Hiến có thể chạm vào cô ấy, cảm nhận được thân thể lạnh lẽo của cô ấy.

Anh ta tiếp tục tiến về phía trước, và khi bước đến bước thứ mười tám, anh ta nghe thấy tiếng nước phía trước, vì vậy anh ta hơi do dự khi bước đi, những chiếc gai dưới chân anh ta bắt đầu phát ra tiếng động, muốn thử xem mọi thứ có thật hay không.

“Không được, anh không được bước xuống đó!”

Bỗng nhiên, cô gái nắm lấy góc áo của Ngô Hiến.

“Phía trước là con sông nhánh của sông Nại; bất cứ thứ gì bị nước sông Nại làm ướt đều sẽ bị cuốn vào sông Nại. Ngay cả những chiếc gai trên người anh, nếu chúng bị nước sông Nại làm ướt, chúng cũng sẽ cuốn cả người anh xuống sông!”

Ngô Hiến không dám lơ là, anh ta cúi người xuống một chút, cảm nhận những thứ đang phát ra từ phía dưới:

…

Có vô số linh hồn oan ức đang kêu thét đau khổ bên dưới, đầy căm ghét, giận dữ, bi thương, sợ hãi và tiếng than thở… Hơi lạnh lẽo không cần chạm vào cũng đã truyền lên tới đây.

Như cô gái kia đã nói, bên dưới là dòng sông của những người chết – tràn đầy.

Đó chính là sông Nại!

Sông Nại.

Từ “Tuyên Thất Chí” (Xuân Thư Chí), tác giả Đỗ Quan, phần giữa của đoạn thứ hai.

Vì vậy, họ rời khỏi thành Ninh Dương và đi về phía tây. Nơi đó có nhiều cỏ, mọc dày đặc, màu đỏ xanh như thảm lông thú. Đi được hơn mười dặm, họ gặp một dòng sông rộng không đến vài thước, chảy về phía tây nam. Đỗ Quan hỏi người dân địa phương, họ trả lời: “Đây chính là sông Nại mà mọi người thường nói đến. Nguồn gốc của nó có phải xuất phát từ địa ngục không?” Đỗ Quan nhìn vào dòng nước ấy, toàn là máu, và mùi hôi thối đến mức không thể lại gần được.

……

Ngoài ra, một phần cảm hứng còn đến từ bài học về nghệ thuật biểu diễn bằng miệng mà chúng ta đã học ở toàn bộ gia đình. Không cần phải nhắc đến nên là vậy nữa.