Khi Ngô Hiến và những người khác an táng bà Vương, thời gian rất gấp rút và họ phải sống trong nỗi lo sợ, nên họ chỉ có thể vội vàng chôn cất người chết một cách sơ sài.
Hôm nay mới vừa qua giữa trưa.
Mười một người đã tham gia vào công việc chôn cất, vì vậy họ có đủ sức lực và thời gian, nên trước khi chôn cất xác chết, họ có thể lên kế hoạch một cách kỹ lưỡng hơn.
Văn Triều uống một ngụm nước ấm.
“Từ khi tôi sống sót lại ở nơi này, tôi đã từ bỏ việc nghiên cứu học thuật ban đầu và chuyển sang tìm hiểu những điều mà người thường coi là lạc lõng.”
“Trong ‘Sử Nam’ có ghi chép rằng có bốn cách chôn cất: chôn dưới nước thì cho xác xuống sông, hỏa táng thì đốt thành tro, chôn trong đất thì đóng quan tài và chôn xuống đất, còn chôn theo cách của chim thì bỏ xác ra ngoài đồng.”
“Những người được chôn dưới nước sẽ bị cá và rùa ăn thịt, những người được chôn theo cách của chim sẽ bị chim ăn sạch, linh hồn của họ sẽ theo cá và chim bay xa, hướng tới tự do…”
“Chắc mọi người cũng đã nhận thấy, ở nơi này không có cá dưới nước và không có chim trên trời, vì vậy cả hai cách chôn cất trên đều không thể áp dụng được. Chúng ta chỉ có thể thử chôn trong đất hoặc hỏa táng.”
“Tối qua, Ngô Hiến và năm người khác đã chứng minh rằng chôn trong đất có thể thu được thông tin, vì vậy tôi đề xuất hôm nay chúng ta thử hỏa táng.”
Hỏa táng…
Mọi người bỗng nhiên bắt đầu thảo luận nhỏ giọng.
Đề xuất của Văn Triều không thể nói là vô ích, nhưng với việc chôn trong đất đã được chứng minh là khả thi, việc tiếp tục thử hỏa táng có phần mạo hiểm.
May mắn thay, tổng cộng có hai xác chết.
Sau khi thảo luận, mọi người quyết định chia làm hai nhóm: một nhóm thực hiện hỏa táng và nhóm còn lại thực hiện chôn trong đất.
Nhóm hỏa táng gồm Văn Triều, Giang Xuân, Ngô Hiến, Đỗ Nga, Giản Linh Ngọc và Tô Hiên; họ sẽ chôn xác của Dương Bình.
Xác này đã bị vỡ vụn, việc chôn trong đất chỉ riêng việc khâu lại đã rất phiền phức.
Nhóm chôn trong đất gồm anh chị em họ Ngụy Hoành Bồ, Lý Cự Tiên và những người khác; họ sẽ chăm sóc xác của Dương Bình một cách tử tế hơn.
Việc ghép lại những mảnh xác vỡ là một thử thách lớn đối với con người.
Giang Xuân vài lần muốn nôn mửa, biểu cảm của Đỗ Nga cũng không giữ được bình tĩnh, chỉ có Giản Linh Ngọc là luôn giữ thái độ bình tĩnh từ đầu đến cuối.
Sau một thời gian dài, cuối cùng mọi người cũng chuẩn bị xong.
Xác của Dương Bình được lắp ráp lại và nằm trên một tấm ván gỗ phẳng.
Xung quanh cơ thể anh ta, có rất nhiều bông hoa dại được hái từ ngoài đồng, cùng với những tác phẩm điêu khắc tinh xảo của Đỗ Nga, và những tờ tiền giấy hình tròn được cắt từ quần áo cũ.
Nhìn thấy xác đã bắt đầu xuất hiện ấu trùng ruồi, Ngô Hiến thở dài nhẹ nhàng.
Có lẽ vợ con của Dương Bình trong mơ cũng không ngờ rằng người chồng, người cha của họ lại chết một cách vội vàng như vậy. Mong rằng kiếp sau anh ta sẽ không vì việc pha nước tương mà bị cuốn vào những rắc rối ở nơi này.
Sau đó, Ngô Hiến đã đốt củi khô.
Vù! Lửa bùng cháy mạnh mẽ, khói và bụi nóng bay lên, mang theo mùi dầu thơm nồng nàn.
Thông thường mà nói, việc đốt xác cần phải sử dụng dầu diesel.
Nhưng điều kiện của họ có hạn, không có dầu diesel, vì vậy họ chỉ có thể cắt một ít mỡ heo từ con lợn rừng hôm qua đặt dưới xác Dương Bình. Lúc này có người có thể sẽ thắc mắc: Họ đốt xác bên ngoài, không sợ rằng tro cốt sẽ bị gió cuốn đi và không thể thu thập hết sao?
Thực ra, những người có kinh nghiệm đốt xác đều biết rằng ngay cả lò thiêu của nhà tang lễ cũng không thể đốt người thành tro hoàn toàn, luôn sẽ còn lại một số mảnh xương.
Lửa củi khô cháy trong thời gian dài.
Cuối cùng, tại chỗ đó chỉ còn lại một xác khô vỡ vụn.
Năm người cầm những tảng đá, đập vào xác khô, sau đó quét sạch cỏ cây, tro cốt và một ít cát đất, cùng với hỗn hợp đó cho vào những chiếc bình đất...
Mặc dù hơi vội vàng, nhưng cũng coi như đã hoàn thành công việc.
Về cách xử lý tro cốt, có người cho rằng nên thờ cúng tại nghĩa trang, chùa chiền, hoặc chôn dưới bia mộ, cũng có người cho rằng nên rải trên sông hồ, núi lớn.
Mọi người thảo luận qua lại, và quyết định chôn tro cốt xuống đất, sau đó dựng một bia mộ lên trên.
Bận rộn như vậy cho đến gần tối, họ tụ tập ăn uống một bữa đơn giản, và sau khi phân phát thức ăn cho người già, mỗi người trở về phòng của mình chờ đợi bóng tối buông xuống...
Trong ngôi nhà tranh, sáu người gồm Ngô Hiến ngồi thành vòng tròn, mỗi người bên cạnh mình có một chiếc bình tro cốt.
Không ai có thể đảm bảo được điều gì cả.
Tối nay sẽ không xảy ra chuyện tương tự nữa.
Vì vậy, hôm nay mọi người ngồi lại bên nhau, và mỗi khi ánh mắt của người khác không đáng tin cậy, họ có thể nhìn vào hình ảnh phản chiếu dưới nước để tự mình nhìn chính mình.
Mọi người đều chăm chú nhìn chằm chằm vào người khác.
Chẳng bao lâu sau, tất cả đều cảm thấy mắt mình rất khô.
Ngay cả việc chớp mắt cũng phải xin sự đồng ý của người khác, bởi vì họ phải đảm bảo rằng mọi người luôn được theo dõi mọi lúc mọi nơi.
Trong thời gian đó, họ nghe thấy rất nhiều âm thanh kỳ lạ.
Có tiếng động từ ngôi nhà chính, có tiếng gào thét của quái vật bên ngoài làng, và những thứ trong ánh trăng cũng đang bắt đầu di chuyển.
Họ nhìn nhau chằm chằm trong một thời gian dài.
Ngô Hiến cảm thấy rằng, nếu tiếp tục như vậy, những vết thâm quanh mắt mà anh ta đã mất một tháng để phục hồi có lẽ sẽ lại xuất hiện trở lại...
“Tôi đề nghị, thôi bỏ cuộc đi!”
