Đỗ Nga ngáp dài rồi đẩy cửa phòng ra.
Trên khoảng đất trống ở giữa làng, không hề có bức tượng thần linh hay bàn thờ quen thuộc nào; điều này cũng dễ hiểu thôi. Những buổi lễ cúng thần vào hai ngày trước chỉ là phần thưởng cho việc họ đã sống sót sau những bóng ma xám xịt ấy mà thôi.
Một mùi hương hơi tanh nhẹ xộc vào mũi Đỗ Nga, khiến bụng cô ấy ồn ào réo rít.
Một vài người dậy sớm đã bắt đầu nấu canh rau dại với thịt; Đỗ Nga đã chán ngấy món này từ lâu, nhưng trong làng không có gì khác để ăn cả, nếu không ăn thì không thể sống sót được.
Điều khiến cô ấy hơi ngạc nhiên là:
Lão Đường cùng một vài người già khác không giấu mình trong phòng như mọi khi, mà ngồi ngoài trời với vẻ vui vẻ, vừa nhìn mọi người bận rộn vừa tận hưởng không khí trong lành của buổi sáng.
Có vẻ như thái độ của những người già này đã thay đổi sau vài ngày qua; họ không còn coi họ là những kẻ bẩn thỉu cần tránh xa nữa, mà coi họ như những thế hệ trẻ đáng tin cậy có thể thay đổi tình hình hiện tại.
Đỗ Nga nhìn lại phía sau, thấy Ngô Hiến vẫn ngủ say như lợn chết, liền đi một mình đến trước quan tài của mình, nằm lên đó và dường như đang thì thầm trò chuyện với những thứ bên trong quan tài.
……
“Một đêm đã trôi qua.”
“Chắc mọi người đã có những ý tưởng mới về cái hố lớn kia rồi chứ.”
Ngô Hiến vừa uống canh thịt vừa bắt đầu cuộc họp chiến lược: “Chúng ta nên giải quyết vấn đề này trước buổi trưa, vì vậy hãy cùng thảo luận trong lúc ăn nhé.”
Đỗ Nga không thể rời mắt khỏi kiểu tóc kỳ lạ của Ngô Hiến. Tóc xoăn nhẹ của anh ấy trước đây còn khá đẹp, nhưng sau vài ngày không chăm sóc, giờ đã trở nên rối bời như tổ gà.
Giản Linh Ngọc lắc đầu không hài lòng: “Trong số chúng ta, chỉ có anh là người dậy muộn nhất mà lại dám nói không nên lãng phí thời gian.”
Ngô Hiến cười nhẹ: “Tôi dậy muộn vì tôi cần suy nghĩ kỹ lưỡng hơn.”
Tôi ban đầu cũng nghĩ như vậy, nhưng trước khi chuẩn bị ngủ, tôi bỗng nhiên cảm thấy việc làm như vậy không ổn.
Văn Triều tò mò hỏi: “Tại sao không ổn?”
Ngô Hiến uống hết miếng súp thịt cuối cùng, đặt bát gốm xuống và bắt đầu giải thích cho mọi người nghe.
“Hôm nay trưa, những người ở Thành Bất Tử sẽ xuống từ dưới lòng đất, đánh trống đánh chiêng và mang những quan tài cùng các bình đựng đồ ra ngoài.”
“Tôi không biết tại sao họ lại làm như vậy, nhưng rõ ràng hành động của họ có một lô-gic nội tại. Giống như việc họ mang những quan tài đó đến Làng Vô Tàng, đây cũng là một phần của nghi lễ…”
“Nếu đó là một nghi lễ, thì chắc chắn mọi thứ phải diễn ra bình thường mới được.”
“Các bạn nghĩ xem, nếu những người này đến và thấy mọi thứ đều đã bị đốt cháy, trong khu vực bị đốt cháy lại có những quan tài và bình đựng đồ trông rõ ràng không hợp lý… liệu họ có còn tiếp tục mang chúng đi nữa không? Thậm chí, liệu họ có mở những quan tài ra để xem và chiến đấu với những kẻ phá hoại nghi lễ không?”
Ngay khi Ngô Hiến nói xong, mọi người đều thay đổi sắc mặt, đây quả thực là một vấn đề lớn. Ngụy Hoành Bồ không nhịn được mà phản đối:
“Ý anh là chúng ta vừa phải mang những quan tài và bình đựng đồ xuống dưới lòng đất, vừa không được phá hỏng bất cứ thứ gì, phải giữ nguyên trạng như chưa từng có chuyện gì xảy ra ư?”
“Làm sao có thể như vậy được?”
Ngô Hiến cười.
“Không, điều đó hoàn toàn có thể!”
“Các bạn còn nhớ chuyện gì đã xảy ra khi trước đây chúng ta tiêu diệt con quỷ nước trong giếng không?”
Giản Linh Ngọc bỗng nhiên hiểu ra: “Lúc đó tôi đã đầu độc vào nước trong giếng, và những thứ trong cái hố lớn đã phản ứng. Ý anh là…”
Ngô Hiến gật đầu cười: “Đúng vậy, nếu độc của cô có thể ảnh hưởng đến những thứ trong cái hố lớn, thì có nghĩa là giếng này và cái hố lớn đó liên kết với nhau. Chúng ta có thể đi thẳng xuống từ giếng này mà không làm tổn hại đến bất cứ thứ gì trong hố!”
Đỗ Nga vỗ tay và giơ ngón tay cái lên cao: “Hơn nữa, trong giếng có rất nhiều nước, nhảy xuống không sao cả, việc ném những quan tài và bình đựng đồ xuống cũng sẽ không làm chúng vỡ…”
“Đúng vậy!” Ngô Hiến đứng dậy và đi đến bên giếng: “Có lẽ đây mới chính là con đường đúng đắn.”
Do đó, cuối cùng đã quyết định để Ngô Hiến, Tô Hiên và Ngụy Thanh Lan ba người đi trước để khảo sát tình hình bên dưới. Những người khác thì ở lại bờ sông sẵn sàng hành động. Ngụy Hoành Bồ rất không muốn em gái mình phải liều lĩnh, nhưng sau khi bị Ngụy Thanh Lan mắng một trận thì mới miễn cưỡng đồng ý. Sau đó, anh ta liên tục nhìn chằm chằm vào Ngô Hiến và Tô Hiên với ánh mắt đe dọa rằng “nếu để em gái tôi gặp chuyện gì thì tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho các người”, khiến họ cảm thấy bối rối không biết nói gì. Mọi người ăn uống xong, cả ông bà lớn tuổi cũng đã dùng xong bữa. Trước khi xuống giếng để khảo sát, vẫn còn một việc cần phải làm. Giang Xuân cầm theo phần nước dùng thịt còn lại, đến ngôi mộ của ông Lý mà hôm qua đã chôn cất, đặt nó trước mộ – đây là điều mà Ngô Hiến đã hứa với ông Lý hôm qua, tất nhiên phải thực hiện. Sau khi Giang Xuân rời đi, hơi nóng của nước dùng bắt đầu bay lên theo hình xoắn ốc; cùng với sự tan biến của hơi nóng, nước dùng trong nồi nhanh chóng nguội đi. Nếu có ai đó khuấy động bên trong, họ sẽ phát hiện ra rằng những miếng thịt trong nồi đã tan thành từng mảnh nhỏ như mùn cưa... Một lát sau, bên cạnh ngôi mộ, vang lên tiếng thở phào đầy sự thỏa mãn...
