Bên ngoài quan tài, tiếng sáo suona và trống đánh ầm ĩ đến mức làm cho tai ông Ngô Hiến phải ù đi. Nhưng ông vẫn cố gắng nghe thấy được tiếng nói của những con người bằng giấy đang khiêng quan tài.
Có hai người đang trò chuyện, một người có giọng nói khàn hơn, người kia thì giọng nói thanh hơn. Cách họ nói rất kỳ lạ, như thể họ đã cắt từng âm tiết trong giọng nói của người sống ra và ghép chúng lại với nhau.
Người có giọng khàn nói: “Hôm nay chúng ta có thể mang về được chín quả đào thọ, các vị tiên chắc chắn sẽ rất vui mừng.”
Người có giọng thanh cười: “Ha, tôi đã biết trước ba ngày rồi. Đêm hôm đó, những quan tài này đột nhiên trở nên nặng hơn, rõ ràng là có người chết lợi dụng ánh trăng để chui vào đây…”
“Ba ngày? Không đúng chút nào!” Người có giọng khàn bắt đầu nghi ngờ, “Bình thường thì không thể nhanh như vậy được, ít nhất cũng phải mười ngày nửa tháng mới đến lượt những quan tài đó.”
Giọng của người có giọng thanh cũng bắt đầu do dự: “Nghe cách bạn nói, tôi bỗng nhiên cảm thấy, liệu trọng lượng của những quan tài này có gì đó không ổn không?”
Nghe cuộc trò chuyện bên ngoài, ông Ngô Hiến bỗng nhiên mở to mắt.
“Chết tiệt!”
Những con người bằng giấy này không chỉ thực hiện lệnh một cách máy móc, họ còn có khả năng suy nghĩ của riêng mình. Nếu cứ như vậy, sớm muộn gì họ cũng sẽ bị phát hiện…
Đúng lúc ông Ngô Hiến định làm gì đó, quan tài đột nhiên mở ra một khe hở, một mùi hương kỳ lạ từ bên trong tràn ra.
Trái tim ông Ngô Hiến bắt đầu đập thình thịch, như thể ông vừa ngửi thấy mùi của cái chết.
Nhưng rất nhanh sau đó, ông cảm thấy chóng mặt, tay chân mất sức, ý thức dần trở nên mơ hồ, dù cố gắng hết sức để giữ tỉnh nhưng cũng vô ích…
Trước khi hoàn toàn mất ý thức,
ông Ngô Hiến nghe thấy cuộc trò chuyện bên ngoài:
“Nếu không phải là đào thọ, thì chỉ có thể là những kẻ bất tử đã trốn thoát khỏi lò luyện đan!”
“À, mỗi năm chúng ta cũng gặp phải chuyện như vậy. Hãy chôn họ xuống vườn đi, đợi đến nửa đêm rồi để các vị tiên tự xử lý họ.”
“Các vị tiên rất thích loại người này.”
Mắt ông Ngô Hiến không thể giữ được nữa, ông chỉ có thể để mình chìm vào giấc ngủ sâu…
……
Bạch, bạch!
“Chàng trai trẻ ơi… chàng trai trẻ!”
Mặt ông Ngô Hiến bị vỗ nhẹ, bên tai vang lên giọng của bà Hà.
“Chàng trai trẻ ạ, cảm ơn chàng rất nhiều, cuối cùng tôi cũng trở lại được nhà họ Hà rồi. Nếu chàng có việc gì cần giúp đỡ, hãy đập vỡ mảnh bình gốm này, tôi sẽ đến giúp chàng.”
Nghe xong câu nói đó,
ý thức của ông Ngô Hiến dần trở lại.
Ông có thể cảm nhận được có những thứ bằng kích thước nhỏ đang di chuyển quanh mình…
Sau khi bỏ ra một số nỗ lực, Ngô Hiến vươn tay ra khỏi đất, vô thức nắm lấy thứ gì đó trên mặt đất, và anh ta liền siết chặt chân của người phụ nữ đang ngắm hoa.
“A! A! Có ma kìa, cứu tôi với…”
Nghe thấy tiếng kêu cứu trên cao, Ngô Hiến cảm thấy da đầu mình như sắp nổ tung, vội vàng dùng hết sức lực để vùng vẫy thoát ra khỏi đất, sau đó ông ta đè người phụ nữ đang la hét xuống đất, ngăn cản tiếng kêu cứu của cô ấy.
Trong lúc đè người phụ nữ xuống đất, anh ta quan sát xung quanh.
Lúc này, có lẽ mình đang ở trong khu vườn của một biệt thự lớn. Khu vườn này rất rộng lớn và địa hình rất phức tạp. Dựa vào những gì bà Hà vừa nói, chắc chắn đây chính là nhà của gia đình Hà. Ngô Hiến nhìn xuống đôi giày của mình, thấy đầu giày đã bị cắn rách, móng tay cũng bị gãy một mảnh; có lẽ là do chuột cắn. Nếu anh ta tỉnh lại muộn vài phút nữa, có lẽ mình sẽ bị chuột cắn mất một ngón chân.
Còn người phụ nữ này…
Miệng và mũi của cô ấy đều bị Ngô Hiến che kín, và giờ đây mắt cô ấy đã trợn tròn.
Ngô Hiến nhìn quanh, kéo người phụ nữ vào trong bức tường giả, sau đó ngồi xuống bên cạnh hít thở không khí trong lành, tình trạng sức khỏe của anh ta dần dần bắt đầu hồi phục.
Trong quá trình nghỉ ngơi, Ngô Hiến dần lấy lại bình tĩnh.
Lúc trước, khi bị thuốc mê phun vào mặt, Ngô Hiến thực sự rất hoảng loạn; tình hình lúc đó đã vượt ra ngoài tầm kiểm soát của anh ta.
Nhưng sau khi thoát ra khỏi đất, sau một lúc bình tĩnh lại, anh ta đã hiểu ra.
Vì con đường đến Thành Bất Tử là cố định, nên việc bị những người mang quan tài phát hiện cũng là điều không thể tránh khỏi. Vì vậy, mặc dù sự việc có vẻ đáng sợ, nhưng thực chất nó cũng giống như tình huống trên Cầu Tam Tiên trước đây; chỉ là một quá trình tương tự như những đoạn phim chuyển cảnh mà thôi.
Sau qua quá trình này,
Chín người trong nhóm Ngô Hiến bị tách ra một cách bạo lực, chiếc quan tài mà họ vất vả mới có được cũng biến mất không dấu vết. Tình hình có vẻ rối ren, nhưng Ngô Hiến lại cảm thấy họ đang ngày càng gần với chiến thắng hơn.
“Nếu có cơ hội, tôi nên cảm ơn những con người bằng giấy mang quan tài đó.”
Lời nói của những con người bằng giấy đã lấp đầy những khoảng trống trong những gì Ngô Hiến biết.
Nhiều hành động của ba vị tiên kia đều có lời giải thích hợp lý. Tất cả những gì Ngô Hiến và những người khác trải qua hiện tại, đều là một phần của quá trình chế tạo quả đào trường thọ của ba vị tiên.
Quá trình này bắt đầu từ Cầu Tam Tiên.
Khi Ngô Hiến và những người khác vừa đến nơi này, họ đã tìm được con đường sống bằng cách trốn vào bên trong quan tài, nhưng chính đoàn người vận chuyển quan tài lại là mối nguy hiểm lớn.
Nhưng giờ đây, sau khi thoát khỏi tình huống nguy hiểm, họ có thể tiếp tục hành trình của mình…
Điều bất ngờ duy nhất là vào đêm hôm đó, những người thuộc phe “quân đoàn xác sống” cũng có mặt tại Cầu Tam Tiên và đã chiếm lấy vị trí của những xác sống khác!
Lúc này, khi nhớ lại cảnh những xác sống đập vào quan tài, thúc giục Ngô Hiến và những người khác phải nhanh chóng ra ngoài, ý nghĩa của nó hoàn toàn khác so với trước đây.
Theo quy trình bình thường, chỉ những xác sống có khả năng di chuyển nhanh nhẹn mới có thể lọt vào quan tài. Những quan tài chứa xác sống này sẽ được đưa đến Làng Vô Tang, nơi chúng sẽ bị “lò luyện đan” nuốt chửng; tinh hoa của chúng sẽ bị hấp thụ để tạo thành quả đào trường thọ, còn phần xác còn lại sẽ trở thành một phần của các đường hầm ngầm méo mó…
Còn những xác sống mạnh mẽ hơn thì sẽ được đưa đến Thành Bất Tử, chôn cất trong vườn nhà Hà, chờ đợi sự xử lý của ba vị tiên…
Những suy đoán trên đã giúp Ngô Hiến hiểu rõ hơn về “địa điểm phúc lành” này.
Tiếp theo, anh ấy cần phải suy nghĩ xem mình nên hành động như thế nào.
“Từ lời của những con người bằng giấy đó, tôi biết rằng ba vị tiên sẽ tấn công chúng ta vào lúc nửa đêm. Điều này có nghĩa là trước nửa đêm, tôi phải tìm được những người bạn đồng hành khác, tìm được quan tài, tìm được địa điểm tổ chức lễ tang, và còn phải tìm được những vật dụng dùng để chôn theo người chết nữa… Có rất nhiều việc phải làm.”
Ngô Hiến nhìn sang bên cạnh.
Người phụ nữ mà anh ta đã làm cho ngất đi đã dần tỉnh lại, đang bò trên mặt đất, cố gắng trốn khỏi bên cạnh Ngô Hiến.
“Có lẽ người phụ nữ này sẽ hữu ích.”
