“Sự xuất hiện của ma quỷ đã gây ra những thay đổi lớn ở Thành phố Rui.” “Hệ thống thông minh của chính quyền thành phố bị tắt hoàn toàn, các con phố trở nên hỗn loạn, nỗi sợ hãi lan tràn trong lòng mọi người, mỗi ngày đều có người chết, những tin đồn về ma quỷ nhiều đến không thể đếm xuể.”
“Câu chuyện về ‘kẻ giết người xé xác’ từng có thể dập tắt tiếng khóc của trẻ con vào ban đêm, giờ đây cũng trở nên đáng yêu như một câu chuyện cổ tích.”
“Mọi người đều mong chờ có ai đó sẽ đứng ra và cung cấp một cách để ma quỷ biến mất.”
“Vào lúc này, vị tiên tri xuất hiện.”
“Vị tiên tri rất già nua, mặc một chiếc áo choàng, tay cầm một cây nến.”
“Ông ấy thông báo cho mọi người qua hệ thống phát thanh về cách để tránh ma quỷ: khi ngủ vào ban đêm không được đặt giày đối diện với giường, không được chải tóc trước gương vào nửa đêm, tại các ngã tư…””
“Dưới sự hướng dẫn của tiên tri, tình trạng hỗn loạn dần dần được kiểm soát, số người chết do ma quỷ gây ra giảm mạnh.”
“Và thế là tiên tri trở thành người được kính trọng nhất thế giới.”
“Tiên tri nói với chúng ta rằng, nguyên nhân ma quỷ xuất hiện là do tội lỗi của con người đã làm tức giận Thánh Linh. Nếu muốn ma quỷ biến mất, chỉ có cách cử một đội ngũ đến tận đáy Thung lũng của người chết để chuộc tội…”
……
Dù thế giới có thay đổi như thế nào, cuộc sống của gia đình Fatima vẫn phải tiếp diễn.
Vì sự hoành hành của ma quỷ, công việc kinh doanh da thú của gia đình Fatima sa sút nghiêm trọng. Trong tình huống này, mọi người không còn quan tâm đến vẻ bề ngoài nữa, họ quan tâm hơn đến việc làm thế nào để có thể sinh tồn.
Để duy trì cuộc sống, Fatima buộc phải may những con búp bê bằng da thú như mẹ mình đã từng làm, những con búp bê này có thể giúp trẻ em giảm bớt nỗi sợ hãi, vì vậy doanh số bán hàng cũng khá tốt.
Nhưng Cohen lại cố gắng ngăn cản Fatima làm điều đó, ông ấy nói rằng những con búp bê này khiến ông ấy nhớ đến mẹ mình, vì vậy không cho phép Fatima tiếp tục sản xuất chúng.
Đây chỉ là một trong những thay đổi bất thường của Cohen sau khi ma quỷ xuất hiện.
Khi truyền hình tuyên bố rằng ma quỷ thực sự tồn tại, Cohen bắt đầu trở nên hoang tưởng, luôn bất ngờ nhìn ra ngoài cửa sổ với vẻ hoảng sợ, hoặc uống rượu và tự nói một mình.
Có vẻ như ông ấy đang lo lắng về điều gì đó.
Nhưng Fatima không có thời gian quan tâm đến tình trạng tinh thần của cha mình, cô ấy cần phải kiếm tiền để nuôi sống bản thân.
Vì vậy, cô ấy đã sử dụng những con búp bê may bằng da thú để kiếm sống.
……
Fátima lắc đầu, cảm thấy mình có lẽ đã nghĩ quá nhiều.
Trong những ngày tiếp theo, cô ấy luôn ở trong tầng hầm, làm việc không ngừng nghỉ, cuối cùng cũng may xong một con búp bê lông hoàn hảo, nhưng Ma Thả lại không đến lấy chiếc áo khoác đó.
Điều này khiến Fátima cảm thấy có một linh cảm xấu, cô ấy tìm đến nhà Ma Thả và vừa lúc đó thấy gia đình họ đang tổ chức lễ tang.
Sau khi hỏi han, cô mới biết Ma Thả đã mất tích vài ngày trước đó.
Trong thời đại này, việc một người mất tích không còn là chuyện lạ, mọi người đều cho rằng sự mất tích của Ma Thả là do quỷ dữ gây ra.
Nhưng Fátima, người luôn theo dõi kẻ giết người phân xác, lại chắc chắn đó chính là hành động của kẻ đó!
Và cô ấy đã xác định được danh tính của kẻ giết người phân xác!
Đó chính là cha cô, Cohen!
Khi quỷ dữ xuất hiện, Cohen tỏ ra hoảng sợ, bởi vì ông ấy lo lắng rằng những người mà ông đã giết sẽ trở thành quỷ và quay lại tìm ông.
Ông không cho phép Fátima may búp bê, là vì ông không muốn nhớ lại cảnh mẹ mình chết.
Ánh mắt Cohen nhìn Ma Thả thật đáng sợ, bởi vì sự tương đồng về tính cách đã khơi dậy mong muốn giết chóc trong ông!
Cộng thêm việc hơn mười năm trước, trước khi mẹ cô mất tích, Cohen đã có những hành vi bất thường...
Tất cả đều trùng khớp, không thể nào sai được! Trái tim Fátima lạnh lẽo.
Cô do dự rất lâu, không biết nên quên hết tất cả hay nên hành động.
Rồi cô nhớ lại, khi còn nhỏ, mỗi khi chơi với búp bê, cô cũng đã từng thấy ánh mắt đáng sợ đó trong mắt Cohen!
Nghĩa là, Cohen cũng đã từng coi cô là mục tiêu!
Nếu cứ tiếp tục như vậy, rồi Cohen sẽ không thể kiềm chế được và sẽ biến cô thành nạn nhân của kẻ giết người phân xác!
Vì vậy, Fátima quyết định không thể tiếp tục như vậy nữa, cô muốn loại bỏ mối nguy hiểm này, để trả thù cho mẹ mình và những người mất tích vô tội!
……
Đêm hôm sau, Fátima cho thuốc an thần vào rượu của Cohen.
Cohen hoàn toàn không phòng bị, ngay lập tức bị mê đi, Fátima trói chặt Cohen và kéo ông xuống tầng hầm, rồi trước mặt ông ấy cô ta mài dao.
Điều kỳ lạ là, Fátima không cảm thấy buồn bã hay hoảng sợ khi làm vậy.
……
Cohen chớp mắt, anh bắt đầu hiểu tình hình hiện tại.
Và sau đó, anh kể cho Fatima nghe một phiên bản câu chuyện khác.
“Cách đây hơn mười năm, tôi tình cờ phát hiện ra rằng những con búp bê mà mẹ bạn làm cho bạn, có rất nhiều loại da không có lông.”
“Tôi cũng xuất thân từ nghề thợ da, chưa bao giờ thấy loại da như vậy, vì vậy tôi đã nghiên cứu kỹ, và tôi mới hoảng sợ khi phát hiện ra rằng những loại da không có lông đó chính là da người đã qua quá trình thuộc da!”
“Sau đó tôi liên tục theo dõi di chuyển của mẹ bạn, và kết quả là mỗi khi có người mất tích, bà ấy lại không có mặt ở nhà!”
“Bà ấy mới chính là kẻ giết người rồi phân xác!”
“Vì vậy tôi đã nói thẳng với bà ấy, hy vọng bà ấy sẽ dừng lại, nhưng bà ấy lại nói rằng mình nghiện giết người và không thể dừng lại được!”
“Tôi không thể để bà ấy bị cảnh sát bắt, nếu vậy gia đình chúng ta sẽ tan vỡ, bạn và tôi cũng không thể tiếp tục sống ở Thành phố Rui được nữa, vì vậy tôi chỉ còn cách bắt chước phương thức của kẻ giết người rồi phân xác đó, giết chết mẹ bạn và giấu xác bà ấy đi…”
Fatima nghe xong, trên mặt đầy sự không thể tin được, cô ấy không thể chấp nhận được rằng người mẹ dịu dàng trong ký ức của mình lại chính là kẻ giết người rồi phân xác.
Nhưng lời giải thích này lại hợp lý hơn việc cha cô ấy là kẻ giết người, cô ấy suy nghĩ về những điểm mơ hồ trong lời nói của Cohen và lớn tiếng chất vấn anh.
“Không thể nào, bạn đang nói dối, nếu kẻ giết người rồi phân xác là mẹ tôi, thì cô Martha đã mất tích trước đó sẽ giải thích thế nào?”
Cohen nghe xong, im lặng một hồi lâu.
“Bạn đã đến nhà Martha rồi…”
“Vậy bạn không phát hiện ra sao, rằng trước khi bạn nhận công việc đó, Martha đã mất tích rồi ư?”
