Tòa lầu hoa đổ nát, không khí u ám, gió lạnh thổi qua hành lang, phát ra tiếng rít kỳ lạ.
Khung cửa sơn đỏ bong tróc, lộ ra những lỗ do côn trùng gặm nhấm; lan can điêu khắc gãy vỡ, treo đầy những tấm màn rách nát; nền nhà đầy bụi và những vết bẩn đáng ngờ.
Tạch, tạch tạch...
Tiếng bước chân vang lên từ cầu thang, nhìn lên, ở góc cầu thang xuất hiện một đôi giày thêu tinh xảo, sau đó là cổ chân trắng nõn và đôi chân thon dài, cùng với thân hình duyên dáng được phủ bởi chiếc váy mỏng manh.
Thân hình ấy uốn lượn một cách nhẹ nhàng, gợi lên nhiều suy tư.
Còn đi tiếp lên nữa...
Thì chẳng còn gì nữa cả.
Thứ từ trên cầu thang xuống chỉ còn phần dưới thân, như thể bị cắt đứt ngang tại vùng rốn; phần còn lại của bụng lủng lẳng, ruột già chảy máu rơi xuống đất, lê thê theo từng bước đi của thân hình ấy...
Ngô Hiến, Vương Vĩ, Hào Tạ và Thí Yên đứng dưới cầu thang, lặng lẽ nhìn ngắm cảnh tượng kỳ lạ ấy, rồi lặng lẽ rời đi...
Lúc này là khoảng hai giờ rưỡi sáng.
Nơi đây chính là nhà thổ đối diện quán trà.
Dương Lâm vẫn đã chết bên ngoài quán trà.
Ngô Hiến không thể chữa lành vết thương cho anh ta, cũng không thể dẫn anh ta đi tìm “nơi phúc lành”; giờ đây nếu anh ta chết đi ít nhất còn có cơ hội hồi sinh, nhưng nếu bị những con quỷ dữ giết chết thì sẽ không còn cơ hội nào nữa.
Vì vậy, đối với anh ta mà nói, chết đi lúc này chính là lựa chọn tốt nhất.
Sau khi Dương Lâm chết, xác anh ta được người đàn ông cao lớn, lưng gù ấy mang đi; điểm đến của người đàn ông ấy chắc hẳn là “nơi chất đống xác chết” mà họ vừa đi qua ở tầng hai bên phải.
Đối với cái chết của Dương Lâm, Ngô Hiến cũng rất bất lực.
Bởi vì sau khi anh ta chết, chỉ còn lại ba người mới; điều đó có nghĩa là vòng hành động thứ hai đã thất bại.
Có thể dự đoán, vòng thứ ba và thứ tư cũng chưa chắc sẽ thành công.
Hiện tại tình hình ở tầng một và tầng ba vẫn chưa rõ; chỉ còn lại mười hai người mới, vòng thứ ba có lẽ vẫn có thể chọn ra sáu người khéo léo và nhanh nhẹn, nhưng vòng thứ tư...
Thì chắc chắn sẽ rất khó khăn...
Trong quá trình khám phá, họ đã phát hiện ra một căn phòng đặc biệt.
Căn phòng nằm ở vị trí kín đáo, không có tên gọi, được bảo tồn khá nguyên vẹn, không bị hủy hoại cùng với “Thanh Long”, ở góc tường có một chuỗi sắt dùng để trói cổ chân, trên tường có vết cào của phụ nữ, còn ở đầu kia là một chiếc giường mềm mại.
Căn phòng này có lẽ được dùng để giam giữ những cô gái bán thân không vâng lời, hoặc để ẩn náu những người nổi tiếng nhằm tránh bị cướp bắt.
Bên trong căn phòng có nhiều lời nhắn của mọi người, trong đó có một tù nhân nữ tên là “Cố Bí Tú” ghi chép chi tiết nhất; nếu tổng hợp tất cả các lời nhắn lại với nhau, có thể biết được rằng căn phòng này là một “căn phòng an toàn”.
Nhưng sự an toàn này không phải là tuyệt đối.
Căn phòng an toàn chỉ có thể cung cấp nơi ẩn náu một lần mỗi đêm, thời gian bắt đầu tính từ khi có người bước vào và đóng cửa phòng; thời gian ẩn náu tối đa là một giờ đồng hồ. Ngoài ra, khi đến giờ “Dần” (khoảng 4 giờ 30 sáng), sự bảo vệ sẽ tự động biến mất.
Khi sự bảo vệ có hiệu lực, có thể phớt lờ mọi nguy cơ xung quanh.
Tuy nhiên, nhiều người đã để lại lời nhắn cho thấy, khi sự bảo vệ có hiệu lực, dường như trong căn phòng không chỉ có họ mà thôi...
Theo mô tả, căn phòng an toàn này khá hiệu quả, nhưng không thể cung cấp sự bảo vệ hoàn toàn như một “cái lồng”, vì vậy tầm quan trọng của nó không cao lắm.
……
Vũ Hiến nhìn chằm chằm vào đó, rồi kẻ xấu xa kia quay lưng rời đi.
Tiếp theo, ông dẫn ba người mới lên tầng trên; bố cục tầng trên tương tự như tầng hai của quán trà, cũng có một căn phòng bí mật dùng để cất giấu báu vật.
Nhưng điều làm mọi người thất vọng là, những chiếc hộp chứa báu vật trong căn phòng bí mật đã bị mở ra, và những báu vật vốn nên được cất ở đó cũng biến mất không dấu vết.
Chỉ còn lại ở đáy hộp là một quyển sử sách của huyện.
Sau khi mở quyển sử sách, Vũ Hiến lẩm bẩm vài câu, rồi lông mày ông nhướng lên.
Quyển sử sách này chính là thông tin quan trọng mà họ cần.
“Tôi đã lén nhìn qua khe nhìn của căn phòng bí mật và phát hiện ra rằng những tên lính ấy không phải đến để tìm kẻ sát nhân, mà là muốn lấy cắp những báu vật từ tay bà lão ấy, có vẻ như chúng được gọi là ‘mặt nạ quỷ đá’.”
“Bà lão không chịu đưa ra mặt nạ, vì vậy những tên lính ấy đã tấn công các cô gái, và trong chốc lát đã chặt đứt lưng ba người họ, máu và nội tạng tràn khắp mặt đất.”
“Bà lão van xin tha cho họ, những cô gái trong lầu đều là những người có số phận bi thảm, chuyện này không liên quan gì đến họ, hãy để họ đi, nhưng những tên lính ấy lạnh lùng như không phải con người, hoàn toàn không hề xúc động.”
“Vì vậy, bà lão chỉ còn cách đồng ý và lấy ra những báu vật từ tầng hai.”
“Những tên lính ấy lấy được báu vật, hoàn thành nhiệm vụ của mình, nhưng để không để việc chặt đứt lưng bị phát hiện, chúng đã giết hết những người còn lại trong lầu, tất cả đều bị chặt đứt lưng, máu làm đỏ cả mặt đất, ngay cả bà lão cũng không thoát khỏi.”
“Tiếng kêu thảm thiết khiến tôi đau lòng như bị siết nghẹt, nhưng tôi không dám ra khỏi căn phòng bí mật, bởi vì những tên lính ấy chắc chắn sẽ giết tôi.”
“Chính vào lúc đó, một cảnh tượng kinh hoàng xuất hiện, những người đã bị chặt đứt lưng ấy lại bất ngờ bò dậy.”
“Đặc biệt là bà lão, bà ấy còn phát ra tiếng cười rùng mình, bà ấy bò nhanh như con sâu, giành lấy báu vật từ tay những tên lính rồi biến mất không dấu vết...”
