Chương 1714: Bụi bặm đã lắng đọng, bắt đầu nấu canh cá!

“Thần Đất ơi, có thể làm ơn giúp chúng tôi một việc được không?”

Khi cảm xúc tức giận trong nhóm Tây Du vẫn tiếp tục gia tăng, Tần Dao lại nghiêm túc hỏi người đàn ông già râu trắng trước mặt mình.

Thần Đất gật đầu và nói: “Xin Thánh Tăng chỉ thị, miễn là việc nhỏ bé này tôi có thể làm được, tôi sẽ không từ chối đâu!”

Tần Dao mỉm cười và nói: “Vì ngài có thể nhận được thông tin nhanh chóng như vậy, rõ ràng ngài có một mạng lưới tình báo riêng, có thể là từ những vùng đất khác, hoặc từ những người bạn khác. Tôi muốn nhờ mạng lưới tình báo của ngài để phát đi hai thông tin, ngài nghĩ sao?”

Thần Đất thở phào nhẹ nhõm và cũng mỉm cười: “Việc này đối với tôi rất dễ dàng, xin Thánh Tăng chỉ bảo.”

Tần Dao nói: “Thông tin thứ nhất, những người đi lấy kinh đang sử dụng phép thuật để sửa chữa cây cầu bị gãy, chuẩn bị băng qua sông trên cầu. Thông tin thứ hai, sau khi Tôn Ngộ Không nghe nói rằng thịt của Đường Tăng tương đương với quả nhân sâm, ông ấy đã rất hoảng sợ và vô thức nói ra một câu: Làm sao Cá Vàng có thể biết được chuyện này?”

“Sư phụ.” Nghe vậy, Tôn Ngộ Không vội vàng hỏi: “Điều này không phải là càng củng cố thêm cho tin đồn sao?”

Tần Dao cười và nói: “Không, đây là dùng tin đồn để đối phó với tin đồn, dù sao thì cả hai thông tin này đều là giả mạo.”

Chỉ cần bắt được Lãnh Nhạc Đại Vương, sau đó công khai chuyện này với họ, và rồi thông qua miệng của Thần Đất, để truyền bá câu chuyện về việc dùng tin đồn đối phó với tin đồn, ngược lại có thể làm giảm bớt ảnh hưởng của tin đồn mà họ tạo ra.

Ít nhất cũng sẽ khiến một số vị vua yêu quái không minh mẫn nhận ra rằng thông tin này có liên quan đến tin đồn.

Tôn Ngộ Không suy nghĩ một lúc, dần dần hiểu được ý định của Tần Dao.

Nguồn gốc của Lãnh Nhạc Đại Vương khiến cho tin đồn rằng thịt của Đường Tăng tương đương với quả nhân sâm có độ tin cậy tự nhiên.

Dưới ảnh hưởng của độ tin cậy này, ngay cả khi họ chọn cách bác bỏ tin đồn, cũng không nhiều vị vua yêu quái sẽ tin vào điều đó, bởi vì đa số yêu quái chỉ tin vào những gì họ tự mình xác định.

Vì vậy, tạo ra tin đồn chỉ cần một miệng, nhưng để bác bỏ nó lại cần nhiều công sức hơn.

Chỉ cần làm được như vậy, chúng ta có thể giảm bớt được ảnh hưởng tiêu cực của tin đồn.

“Đất Phủ công lắc đầu, cúi chào và nói: ‘Không còn điều gì muốn hỏi nữa, tiểu thần xin cáo từ…’

Một lúc sau.

Trong dòng sông Thông Thiên.

Nơi ở của con rùa nước.

Con bạch tuộc đột nhiên chạy vào đại điện và hét lớn: ‘Đại vương, đại vương, có tin tức mới.’

Trên ngai báu san hô, Đại vương Linh Cảm đang trò chuyện với bà Phụ nữ mặc áo đốm thì bất ngờ quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào thuộc hạ dừng lại ở giữa đại điện và hỏi: ‘Phải chăng Tăng Sư đã rời đi?’

Con bạch tuộc lắc đầu và nói: ‘Họ đang rời đi, nhưng chưa hoàn toàn rời khỏi. Theo những gì thuộc hạ tìm hiểu được, họ dự định sử dụng băng tuyết để sửa lại cây cầu đứt gãy, và băng qua sông Thông Thiên từ trên cầu. Ngoài ra, còn có một tin đồn lan truyền rất mạnh mẽ…’

‘Tin đồn gì vậy?’ Đại vương Linh Cảm tò mò hỏi.

Con bạch tuộc nói nhỏ: ‘Khi tin đồn rằng thịt của Tăng Sư ngang ngửa với quả nhân sâm truyền đến đoàn người đi lấy kinh, Tôn Ngộ Không rất hoảng sợ, và tự hỏi tại sao con bạch tuộc lại biết chuyện này?’

Đại vương Linh Cảm trở nên nghi ngờ, sau đó từ từ mở to đôi mắt: ‘Ý nghĩa của điều này là…’

Bên cạnh, bà Phụ nữ mặc áo đốm suy nghĩ rất nhiều và nói: ‘Đại vương, có lẽ đó là một cái bẫy.’

Đại vương Linh Cảm bất ngờ quay đầu lại và hỏi: ‘Cái bẫy gì?’

Bà Phụ nữ mặc áo đốm từ từ nói: ‘Có lẽ đó là một mồi nhử mà những người đi lấy kinh đã đặt ra, chỉ để dụ Đại vương sa vào bẫy!’

Đại vương Linh Cảm suy nghĩ một hồi: ‘Lời nói có lý… Nhưng Tăng Nguyên Tạng thực sự là kiếp sau của con ve vàng, dù thịt của ông ấy không bằng quả nhân sâm, nhưng ít nhất cũng không kém hơn quả đào phản chăng?’

Bà Phụ nữ mặc áo đốm trong lòng thấy lo lắng, vội vàng nói: ‘Đại vương, biết rõ đó là bẫy mà vẫn muốn cắn vào, thật là ngu ngốc! Ngài tuyệt đối không được mắc bẫy!’

Biểu cảm của Đại vương Linh Cảm liên tục thay đổi, cuối cùng ông ấy thở dài và vẫy tay: ‘Được rồi.’

Đồng thời, để ăn mừng việc mình đã vượt qua cơn nguy hiểm này, ông ta lập tức tuyên bố sẽ tổ chức một bữa tiệc lớn, thậm chí còn chuẩn bị phục hồi truyền thống lễ tế sông ở hai bên bờ sông, nhưng lại bị bà Ba Vân Ngư ngăn cản.

Lý do của bà ấy rất đơn giản: nếu như Tăng Giang và những người khác chưa đi xa thì sao?

Nếu họ đã đi mà sau đó lại quay trở lại xem sao?

Vì vậy, vì lý do an toàn, tốt nhất là nên chờ khoảng mười ngày nửa tháng, cho đến khi mọi nguy cơ đã được loại bỏ hoàn toàn, sau đó mới tiếp tục ăn mừng cũng không sao cả.

Vua Cảm Hứng rất kiên nhẫn, thực sự đã chờ đợi suốt nửa tháng trời, và còn sai các thành viên của bộ lạc Thủy Tộc đi tìm kiếm quanh khu vực đó.

Chỉ sau khi xác nhận rằng không có dấu vết của Tăng Giang và những người khác ở gần đó, ông ta mới tuyên bố tổ chức lễ mừng lớn và phục hồi lại nghi thức lễ tế sông. Ngay lập tức, các làng ở hai bên bờ sông đều chìm vào sự yên tĩnh như chết.

Tất nhiên, nỗi đau lớn nhất thuộc về làng Trần Gia Trang, bởi vì sau khi phục hồi nghi thức lễ tế sông, việc hiến tế những cậu bé và cô gái xinh đẹp vẫn phải bắt đầu từ nhà họ...

Tuy nhiên, dù chủ nhân làng Trần Gia Trang khóc đến mất ý thức, tiếng khóc bi thảm không ngừng, tình hình cũng không thể thay đổi được nữa.

Vua Cảm Hứng ẩn mình ở nơi khuất, nhìn thấy sự thay đổi từ niềm vui lớn sang nỗi buồn lớn của làng Trần Gia Trang, trong lòng lại cảm thấy vui mừng một cách kỳ lạ, mỉm cười theo sau đoàn người hiến tế, từ làng Trần Gia Trang nhanh chóng đến đền Vua Cảm Hứng.

Chẳng bao lâu sau, ông ta xuất hiện trước đền, xua tan lũ yêu quái, nhìn hai đứa trẻ đang run rẩy dưới bức tượng thần của mình, khóe miệng nở nụ cười tàn nhẫn: “Cảm thấy tuyệt vọng lắm phải không? Đừng sợ nữa, không ai có thể cứu các con được đâu!”

Nghe thấy lời đó, hai đứa trẻ bỗng nhiên không còn run rẩy nữa, nhưng không phải vì chúng tin lời ông ta, mà là trong mắt chúng bất chợt xuất hiện vẻ mặt đầy sự khinh thường.

Thế mà con cá vàng này lại thiếu kiên nhẫn, không thể sử dụng được…

Đêm khuya.

Tôn Ngộ Không cầm con cá vàng bằng sợi dây trói tiên, cùng với Chú Bát Giới vội vã trở lại phía bên kia cầu đổ nát, bước vào một hang động có vẻ bình thường nhưng bên trong lại đang cháy lửa.

“Anh cả, anh hai.”

Bên cạnh ngọn lửa, Sa Ngộ Tĩnh nhìn thấy bóng dáng của họ liền vội vàng đứng dậy, mỉm cười gọi họ.

“Tốt lắm.” Tôn Ngộ Không mỉm cười đáp lại, rồi ngay lập tức giơ con cá vàng lên: “Sư phụ, nên nấu theo cách hầm hay là hấp?”

“Thánh sư, xin tha mạng cho tôi!”

Chưa kịp dứt lời, con cá vàng đã bắt đầu nói tiếng người, gần như hét thảm thiết.

Tần Dao nhìn nó với ánh mắt lạnh lùng và nói: “Những đứa trẻ mà con đã ăn, lúc đó chúng cũng có cầu xin con như vậy không?”

Con cá vàng bỗng run rẩy, rồi nói: “Thánh sư hãy xem xét, bản chất tôi không xấu, nếu không thì tôi cũng không có cơ hội hóa thân như vậy. Tất cả đều là do bà ta gây ra, việc tế lễ trên sông cũng là do bà ta xúi giục, việc ăn thịt người cũng vậy. Vì tôi không thích ăn nội tạng, nên từ trước đến nay, tất cả nội tạng đều được dành cho bà ta, bà ta mới là kẻ xấu xa nhất, đáng chết nhất, tôi chỉ là lúc đó mất kiểm soát mà thôi!”

Tần Dao từ từ nheo mắt lại, quay sang Chú Bát Giới và nói: “Bát Giới, lại một lần nữa nhé, hãy mang bà ta đó về nữa.”

Chú Bát Giới nhìn con cá vàng với ánh mắt thèm thuồng và nói: “Ăn xong rồi mới đi được không?”

Tần Dao nói: “Cứ đi trước đi, tôi đảm bảo trước khi con trở lại, sẽ không ai dám động đến nó.”

Nghe vậy, con cá vàng hoảng sợ, vội vàng nói: “Thánh sư, tôi đã giải thích rõ nguyên nhân và hậu quả rồi, tại sao ngài vẫn muốn ăn tôi?”

Sau khi nhìn thấy Chú Bát Giới biến mất, Tần Dao quay sang nhìn con cá vàng: “Những gì con vừa nói có lẽ đều là sự thật, nhưng dù vậy đi nữa, con vẫn đáng chết.”

“Mọi người, bà lão này chính là con quái vật mặc áo đốm kia, xấu xí, già nua và thật kinh tởm. Chắc chắn không thể ăn được, các bạn nghĩ sao đây?”

Theo lời kể của anh ta, mọi người đều nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bà lão, và quả thực, chỉ cần nhìn thôi cũng đã cảm thấy rất khó chịu.

“Vậy thì hãy dùng thịt của bà ấy làm củi, linh hồn của bà ấy làm nguyên liệu đốt lửa, tiếp tục nấu nồi canh cá này đi.” Tần Dao vừa nói vừa chỉ vào chiếc nồi đá đang được nướng dưới lửa, cười ha hả.

Bà lão mặc áo đốm kia sợ hãi đến mức linh hồn như muốn rời khỏi xác, liên tục la hét: “Không, các người không thể làm như vậy!”

Tôn Ngộ Không cười chế giễu: “Tại sao chúng ta không thể làm như vậy?”

Bà lão mặc áo đốm nói: “Các người là đệ tử của Phật giáo, làm sao có thể giết sinh vật được?”

Tôn Ngộ Không cười ha hả: “Ai nói rằng đệ tử Phật giáo không thể giết sinh vật chứ? Trên đường này, tôi đã giết không biết bao nhiêu yêu quái rồi, chưa kể đến những con yêu tinh bình thường.”

Bà lão mặc áo đốm lại nói: “Những con đó đều là yêu quái đáng chết, nhưng tôi thì không nên chết… Tất cả chỉ là do sự linh cảm mà thôi…”

“Ngộ Không, sao cậu lại lãng phí lời nói với bà ấy?” Tần Dao đột nhiên ngắt lời.

Tôn Ngộ Không gãi đầu, mặt đỏ bừng: “Là tôi nói quá nhiều rồi.”

Nói xong, anh ta bất ngờ xuất hiện ngay trước mặt bà lão mặc áo đốm, giật lấy linh hồn của bà ấy và ném thẳng xuống dưới nồi đá.

Kèm theo tiếng la thảm thiết, ngọn lửa dưới nồi đá bỗng chốc trở nên mạnh mẽ hơn rất nhiều.

Nhân cơ hội lửa đang cháy rực, Tôn Ngộ Không lại biến bà lão mặc áo đốm trở về hình dạng ban đầu và nhét bà ấy xuống dưới nồi, dùng làm nhiên liệu.

Nhờ sự hy sinh của bà ấy, ngọn lửa làm cho nồi đá nóng bỏng, mùi thơm của cá cũng theo đó lan tỏa ra, khiến ba đệ tử không ngừng nuốt nước bọt…

“Kính chào Thánh Tăng.”

Một lúc sau, khi ba đệ tử đã chia nhau hết nồi canh cá và ăn sạch sẽ, bỗng nhiên có một giọng nói già nua vang lên từ bên ngoài hang.

“Đó là một con rùa lớn.”

Tôn Ngộ Không ánh mắt lấp lánh, quay đầu nói với Tần Dao.

Tần Dao nhẹ nhàng nâng lông mày, bước tới trước cửa hang, nhìn con rùa khổng lồ nằm dưới ánh trăng sáng và hỏi: “Cậu tìm tôi à?”