Chương 1989: Làm thế nào với gia tộc Ji? Làm thế nào với phong trào chống lại thương nhân?

Nửa tháng sau.

Lực lượng vệ sĩ của Vua Chou dần hình thành, bao gồm một người chỉ huy chính, hai người phó chỉ huy, bốn người cấp “thiên hộ”, và một trăm tám người cấp “bách hộ”.

Dưới quyền các “bách hộ” là vô số lá cờ nhỏ, tất cả đều là kết quả từ mạng lưới quan hệ cá nhân của họ.

Nói một cách nghiêm túc, cấu trúc này chỉ là phiên bản được rút gọn tối đa so với lực lượng vệ sĩ thời Minh, nhưng đối với Qin Yao thì đã đủ rồi.

Anh ta thực sự cần một đội ngũ như vậy để hỗ trợ mình; không thể lúc nào cũng phải để Yabǐ làm việc vặt cho mình được…

“Trời ạ, bộ quan phục này thật đẹp quá.”

Nhưng vào một ngày nọ, vì trở về nhà quá muộn, Vũ Cát không kịp thay bộ quan phục vệ sĩ ra, và khi mẹ anh ta nhìn thấy thì lập tức khen ngợi không ngớt lời.

Vũ Cát tràn đầy niềm vui, nụ cười không thể nào kìm nén được: “Làm sao có thể gọi là quan phục nếu nó không đẹp?”

Mẹ anh ta, với đôi tay run rẩy, vuốt ve lên ngực bộ quan phục ấy; nước mắt ấm áp bỗng chảy tràn ra:

“Nếu con có thể mặc bộ quan phục này sớm hơn, cha con đã không phải chết.”

Vũ Cát biến sắc mặt, nhẹ nhàng vỗ lên tay mẹ mình:

“Mẹ ơi, những ngày tương lai của chúng ta chắc chắn sẽ tốt đẹp hơn bây giờ.”

Mẹ anh ta gật đầu mạnh mẽ: “Con trai yêu, đừng quên là ai đã kéo con ra khỏi vũng lầy ấy. Lòng trung thành với vua, tôn sư trọng đạo, con phải ghi nhớ điều đó sâu trong xương.”

Vũ Cát nói: “Mẹ yên tâm đi, con sẽ không bao giờ quên!”

Vài ngày sau nữa.

Buổi chiều.

Thân Công Bào bất ngờ đến thăm Tước Xí Bắc vào ban đêm, cúi chào: “Thưa Tước.”

Cơ Xương cười và nắm lấy tay anh ta: “Nhanh vào nhà nói chuyện.”

Thân Công Bào rất thích cảm giác được trân trọng này, theo người kia vào phòng bên trong và từ từ nói:

“Nếu không có gì bất ngờ, ngày mai buổi tối thì Đại công tử sẽ đến Triều Ca; bốn mẹ nên đến thăm sư huynh của con.”

Cơ Xương nụ cười giảm bớt, hỏi: “Bây giờ à? Không đợi đến khi con trai ta trình bày báu vật sao?”

“Không thể đợi đến lúc đó được.”

Thân Công Bào nói một cách quyết đoán: “Như người ta thường nói, đêm dài mộng nhiều; nếu chậm trễ sẽ có biến cố xảy ra.”

“Tốt nhất là trong lúc Đại công tử trình bày báu vật, tôi, Jiang Ziya và ba người khác sẽ cùng nhau hợp sức, khuyên nhủ Đại vương cho phép ông trở về phương Tây.”

Cơ Xương thở ra nhẹ nhàng: “Jiang Ziya… có đồng ý giúp đỡ không?”

“Thân Công Bào ạ.

  Khi mình đang ở trong tình huống đó, thì không thể làm theo ý muốn của bản thân, đó là điều quá bình thường rồi.

  Jiang Ziya cũng vậy, chính anh ấy cũng giống như vậy; vì thế anh ấy rất rõ rằng Jiang Ziya sẽ không từ chối.

  Cơ Xương gật đầu mạnh mẽ: ‘Tôi sẽ đi tìm ngài Jiang ngay bây giờ…”

  Còn về buổi tối, Giang Thượng trở về nhà sau khi làm việc tại văn phòng thanh tra, vừa bước xuống kiệu thì người gác cửa đã nhanh chóng đến chào, nói nhẹ: ‘Thưa ngài, có khách đến.’

  Giang Thượng ngạc nhiên, không thể tin được và hỏi: ‘Tìm tôi ư?’

  Ông ta, với tư cách là một thanh tra lớn, là kẻ bị toàn thể quan lại ghét bỏ; đệ tử của ông ta, Vũ Cát, còn bị coi như là tay sai độc ác; vì vậy hai người này ở triều đình gần như không ai muốn tiếp xúc với họ cả, ngoại trừ Bi Gan vẫn còn coi họ là bạn thân.

  Vì vậy, việc có khách đến bất ngờ như thế này thực sự khiến ông ta rất ngạc nhiên.

  ‘Tất nhiên là tìm ngài rồi, người đó tự xưng là bạn cũ từ núi Yên Sơn.’ Người gác cửa trả lời.

  Khuôn mặt Jiang Ziya hơi thay đổi, cảm giác lo lắng dâng trào trong lòng.

  ‘Ngài Jiang đạo sư, lâu lắm rồi không gặp.’

  Một lát sau, trong phòng khách, Cơ Xương mỉm cười rộng rãi và chào hỏi.

  ‘Thưa ngài Hầu,’ Jiang Ziya đáp lại.

  Cơ Xương nói: ‘Xin lỗi vì đã đột ngột đến thăm.’

  Jiang Ziya liên tục vẫy tay mời người kia ngồi xuống, rồi bảo người hầu mang trà ra; cách cư xử rất chu đáo.

  Cơ Xương uống một ngụm trà, sau đó nói một cách chân thành: ‘Ngài Jiang đạo sư, tôi không giấu gì cả, tôi có một việc muốn nhờ ngài.’

  Jiang Ziya gật đầu im lặng: ‘Thưa ngài Hầu, xin cứ nói đi.’

  Cơ Xương từ từ kể ra việc mình muốn nhờ, trong lòng vừa lo lắng vừa mong đợi.

  Nhưng Jiang Ziya lại rơi vào tình thế khó xử.

  Nếu không đồng ý, sợ sẽ ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa gia tộc Ji và cung Ngọc Hư.

  Nhưng nếu đồng ý, lại cảm thấy có lỗi với ân huệ mà Vua Châu đã ban cho mình.

  Nhìn thấy vẻ do dự của ông ta, Cơ Xương chỉ còn cách dùng lá bài cuối cùng của mình:

  ‘Ngài Jiang, đệ tử của ngài, Thân Công Bào, nói rằng nếu ngài không sẵn lòng giúp đỡ, thì anh ta sẽ phải đến cung Ngọc Hư trên núi Côn Lôn để tìm sự giúp đỡ từ Thiên Tôn.’

  Jiang Ziya…’

“Giang Đạo trưởng, xin hỏi một chút.” Cơ Xương nói với vẻ lo lắng.

Jiang Ziya hỏi: “Hầu gia nghĩ tại sao Thân Công Bào lại muốn giúp ngài? Thật sự chỉ vì cảm thấy quen thuộc ngay từ cái nhìn đầu tiên ư?”

Cơ Xương im lặng một lát, rồi từ từ nói: “Vì anh.”

Jiang Ziya ngạc nhiên: “Vì tôi ư?”

“Điều anh ấy muốn, là Trăng sáng phải chiếu sáng lên mình anh mà thôi.”

“Nhưng lần này, sau khi Trăng sáng chiếu sáng lên người anh ấy, nó lại rải thêm nhiều ánh trăng hơn xuống người cô.” Cơ Xương nói tiếp.

Jiang Ziya suy tư một hồi, rồi thở ra một hơi thật dài: “Tôi đồng ý với điều này, nhưng chỉ một lần thôi; nếu còn tình huống tương tự nữa, xin hầu gia đừng tìm đến tôi nữa.”

Cơ Xương rất vui mừng: “Được, một lần là đủ rồi!”

Ngày hôm sau vào buổi tối.

Bói Y Khoa vượt sông Hoàng Hà đến Mạnh Tân, không dừng chân mà tiến thẳng vào thành Chầu Ca, rồi ngay lập tức đến khách sạn Hoàng Hoa nơi Cơ Xương đang ở. Cha con gặp nhau, nước mắt ướt đẫm.

“Con này, lần này con mang theo những báu vật gì?”

Sau một hồi cảm xúc, Cơ Xương thở ra một hơi thật dài, rồi hỏi một cách nghiêm túc.

Bói Y Khoa nói: “Chiếc xe Thất Hương, tấm thảm giúp tỉnh rượu, mười con khỉ trắng mặt, và mười người đẹp.”

Cơ Xương do dự: “Ba thứ sau thì cũng được, nhưng chiếc xe Thất Hương kia là báu vật của Hoàng Đế Xuân Viên Hoàng Đế; người ngồi lên đó, không cần đẩy mà đi về hướng nào cũng được, thực sự là báu vật truyền thống của Tây Kỳ…”

“Dù là báu vật quý giá đến đâu, cũng không bằng một phần vạn so với cha đâu.” Bói Y Khoa ngắt lời.

Cơ Xương nói: “Chỉ mong mọi chuyện diễn ra suôn sẻ… Tối nay ta sẽ cùng con dự đoán những tình huống có thể xảy ra vào buổi sáng mai.”

“Bói Y Khoa đâu rồi?”

Không lâu sau, khi cha con đang ăn cơm cùng nhau, một nhóm người mặc quần áo lộng lẫy bất ngờ xông vào khách sạn Hoàng Hoa; người đứng đầu họ mặc trang phục cá bay, tay cầm kiếm Thêu Xuân, lời nói như sấm xuân, làm cho cả khách sạn hoảng loạn.

Cơ Xương mặt tái nhợt: “Không tốt!”

“Cha ơi, họ là ai vậy?” Bói Y Khoa hỏi.

“Họ là tay chân của Vua Châu; người đứng đầu họ tên là Vũ Cát, là thủ lĩnh của bọn chúng.” Cơ Xương giải thích một cách ngắn gọn.

Lúc này, Vũ Cát đã biết được nơi ở của Cơ Xương từ chủ nhà khách sạn, dẫn theo tám vị Kim Cang tiến vào.

“Tướng quân Tây Bắc, bệ hạ nghe tin công tử Bóc Ý Khảo vào kinh, vô cùng mừng rỡ, đặc biệt sai thần đến mời công tử vào cung.”

Cơ Xương dẫn theo con trai cả đến trước cửa, mở cửa nói: “Ngài Vũ, con đã dự định sáng mai sẽ đến chầu và mang theo những bảo vật để dâng lên, ngài có thể truyền lời giúp con được không? Để con có thể chờ đến sáng mai mới gặp mặt bệ hạ?”

Anh ta không biết Vua Châu làm thế nào mà biết được Bóc Ý Khảo đã vào kinh, nhưng điều anh ta rõ chính là, bây giờ vào cung rất nguy hiểm, và sẽ làm rối loạn kế hoạch của họ.

Vũ Cát lắc đầu: “Tướng quân, việc này thần nói không được, ngài nói cũng không được, dưới mệnh lệnh của vua, không có chỗ thương lượng.”

Cơ Xương: “……”

Bóc Ý Khảo hít một hơi sâu, kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, mỉm cười nói: “Cha ạ, cuối cùng con cũng phải gặp mặt bệ hạ… Con sẽ đi.”

Cơ Xương nói: “Triều Ca không giống Tây Kỳ, con phải cực kỳ cẩn thận, tuyệt đối không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào.”

“Vâng.” Bóc Ý Khảo cúi đầu chào.

Một lát sau, thấy con trai cả dẫn theo đoàn xe rời đi cùng với binh lính của Triều Giáp Vệ, Cơ Xương càng thêm lo lắng, lấy ra vỏ rùa và liên tục gieo ba lần, nhưng không nhận được câu trả lời rõ ràng nào, tâm trạng càng trở nên nặng nề hơn.

Do dự mãi, anh ta đột nhiên ném vỏ rùa xuống bàn, bước ra khỏi quán trọ Hoàng Hoa, chạy vội vã về phía Lộ Đài……

Còn Bóc Ý Khảo, sau khi dẫn đoàn xe vào cung điện, đi thẳng đến trước cung Thọ Tiên, chưa kịp thấy bóng dáng của Vua Châu, đã quỳ xuống ngay ngưỡng cửa: “Tôi, tội nhân Bóc Ý Khảo, xin chầu bệ hạ.”

Bên trong cung Thọ Tiên, Đát Kỷ ngồi xếp bằng gối bông từ từ mở mắt.

Bóc Ý Khảo… Có vẻ như là bạn trai cũ của cô ấy?

Bên cạnh, Qin Yao từ từ đứng dậy, đi đến bàn đối diện và ngồi xuống: “Cứ vào đi.”

Bóc Ý Khảo cúi người gần như quỳ gối khi bước vào: “Xin chào bệ hạ.”

Qin Yao cười và giơ tay: “Không cần phải căng thẳng như vậy, đứng dậy đi.”

Bóc Ý Khảo có chút ngạc nhiên.

Anh ta tưởng rằng Vua Châu sẽ rất hung ác, nhưng không ngờ ấn tượng đầu tiên lại là người khá khoan dung.

“Cảm ơn bệ hạ.”

Sau khi đứng thẳng lên, Bóc Ý Khảo nói một cách chân thành: “Bệ hạ, như người ta thường nói, khi cha mẹ ốm đau, con cái không dám sống thoải mái.”

Kể từ khi cha mẹ anh ta qua đời, anh ta đã sống trong sự cô đơn và lo lắng.

Bóc Ý Khảo tiếp tục nói: “Con xin dâng những bảo vật này để bày tỏ lòng biết ơn và tình cảm của con.”

Vua Châu nhìn những bảo vật đó, mỉm cười và nói: “Làm tốt lắm, con đã làm tôi rất hài lòng.”

Anh ta cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng, và biết rằng mình đã làm được điều đúng đắn.

Bóc Ý Khảo tiếp tục nói: “Con cũng xin phép rời đi, để tiếp tục công việc của mình.”

Vua Châu gật đầu: “Được thôi, con cứ đi.”

Bóc Ý Khảo cúi đầu lần nữa, rồi rời khỏi cung điện.

Anh ta biết rằng, dù cuộc sống có gian nan đến đâu, anh ta vẫn sẽ tiếp tục cố gắng và không bao giờ từ bỏ.

“Qin Yao tiếp tục hỏi.”

“Tất nhiên là phải chịu rồi.” Bói Ý Kǎo bỗng nhiên trở nên căng thẳng, lo lắng nói ra.

Anh ta không đoán được Vua Châu muốn mình “chịu” điều gì, nhưng bản năng khiến anh ta cảm thấy sợ hãi trước những điều chưa biết.

“Vậy nếu thần không muốn chịu thì sao?” Qin Yao lại hỏi tiếp.

Bói Ý Kǎo nói: “Chỉ cần không vi phạm đạo lý trời đất, không đi ngược với đạo đức và tập quán lành mạnh, thì làm thần tử, làm sao có thể theo ý thích cá nhân mà quyết định có nên tuân theo mệnh lệnh hay không?”

“Nói rất đúng!”

Qin Yao vỗ tay khen ngợi, rồi ngay lập tức thay đổi chủ đề: “Bây giờ, những việc lớn nhỏ trong triều đình, đều cần ta phải quyết định.

Đôi khi trong một ngày, ta cần giải quyết hàng trăm việc lớn nhỏ, khiến ta không bao giờ rảnh rỗi từ đầu đến cuối.

Ta có thể chịu đựng được, nhưng những vị vua sau này không chắc đã có thể như vậy.

Vì vậy, ta muốn thay đổi, nhưng lại phát hiện ra rằng, nếu giao nhiều công việc chính trị cho Thủ tướng, quyền lực của Thủ tướng sẽ tăng lên đáng kể, cuối cùng chắc chắn sẽ trở thành quan lại quyền lực.

Về điều này, ta đã suy nghĩ rất lâu, quyết định tìm một số người có năng lực xuất chúng, những người không có nhiều liên hệ với triều đình bên ngoài, để cùng nhau thành lập Nội các, giúp xử lý các bản tấu.

Các thành viên của Nội các có ‘quyền đề xuất’, tức là họ có thể nghĩ ra giải pháp cho ta, nhưng không có quyền quyết định cuối cùng, quyết định cuối cùng vẫn cần sự phê chuẩn bằng bút hoàng gia.”

Như vậy, ta có thể giải quyết được cả hai vấn đề…”

Bói Ý Kǎo nghe xong mà không hiểu.

Không thể không nói, ý tưởng của Vua Châu về Nội các thực sự tinh vi xuất chúng, có thể coi là một bước đi tuyệt vời, nhưng điều này liên quan gì đến mình chứ?

Vua Châu không thể lại muốn mình trở thành thành viên của Nội các chứ?

Mình là con trai cả của Cơ Xương, là người thừa kế danh nghĩa của Tây Kỳ!

“Kǎo, ý kiến của ngươi về ý tưởng này như thế nào?” Qin Yao hỏi.

Bói Ý Kǎo như tỉnh giấc từ mơ, cúi đầu chào: “Đại vương có ý tưởng tuyệt vời, thần không thể không ngưỡng mộ.”

Qin Yao cười nói: “Vì ngươi cũng cho rằng đúng, vậy thì ngươi sẽ làm Thủ tướng của Nội các đi.”

Bói Ý Kǎo: “???”

Ngươi điên rồi sao?

“Nếu ngươi tìm được người phù hợp, ngươi cũng có thể giới thiệu cho ta, chúng ta cùng nhau xây dựng nên đội ngũ Nội các.” Qin Yao lại nói tiếp.

Nghe xong, Bói Ý Kǎo không biết phải nói gì.

Thậm chí, nếu ngươi làm tốt công việc của mình, ta có thể xem xét cho phép ngươi trở về Tây Kỳ để hưởng tuổi già, “lá rụng trở về cội nguồn.” Qin Yao nói.

Bạc Dị Khoa: “……”

Khi lời hứa này được đưa ra, ông ấy biết mình không còn quyền từ chối nữa.

“Bẩm báo Đại Vương, Jiang Ziya tiên sinh Giang, cùng với Thân Công Bào tiên sinh Thần xin được gặp.” Trong sự yên tĩnh, một vệ sĩ bất ngờ đến gấp rút và quỳ xuống nói.

Qin Yao cười một cái, nói: “Khoa, đã khá muộn rồi, ngươi hãy trở về đi. Ngày mai tại buổi triều sáng, ta sẽ chính thức công bố việc bổ nhiệm này với mọi quan lại.”

Bạc Dị Khoa lòng rối bời, cũng không dám nói gì trong tình huống này, đành phải cúi đầu tuân lệnh.

“À, khi ngươi ra ngoài, nhớ nhắc Jiang Ziya và Thân Công Bào vào đây.

Còn ba báu vật mà ngươi mang theo, hãy giữ lại cho mình đi. Ta giàu có khắp thiên hạ, không thiếu những báu vật ấy.” Qin Yao cuối cùng nói.

Bên ngoài cổng cung.

Cơ Xương, Jiang Ziya, Thân Công Bào ba người đứng cạnh nhau, với biểu cảm khác nhau, tâm trạng khác nhau, nhưng đều hơi căng thẳng.

Chẳng mất bao lâu, thấy Bạc Dị Khoa thực sự dẫn đoàn ra ngoài, cả ba người đều sững sờ không ngờ.

Đặc biệt là Thân Công Bào và Jiang Ziya.

Họ đến đây vì Bạc Dị Khoa, tại sao lại là người kia ra trước?

Hơn nữa, trông họ có vẻ như mất hồn.

“Khoa ơi, ngươi có sao không? Vậy... Đại Vương đã làm gì với ngươi?” Cơ Xương là người đầu tiên đến bên Bạc Dị Khoa, hỏi với vẻ lo lắng.

“Đại Vương không làm gì tôi cả.”

Bạc Dị Khoa như tỉnh giấc từ mơ, nói với biểu cảm phức tạp.

Cơ Xương lập tức nhìn về phía đoàn xe theo sau ông ấy, chính xác hơn là nhìn về phía ba báu vật: “Đại Vương không thích những báu vật này sao?”

Bạc Dị Khoa lắc đầu nói: “Tôi chẳng kịp nói về tình hình của ba báu vật ấy, Đại Vương cũng chưa từng thấy chúng.”

“Tại sao lại như vậy?” Cơ Xương hoang mang không hiểu.

Bạc Dị Khoa lập tức giải thích rõ ràng nguyên nhân và hậu quả, nhưng cũng khiến ba người kia bối rối.

“Tiên sinh Giang, tiên sinh Thần, Đại Vương muốn các ngươi vào.”

Ngay sau đó, Bạc Dị Khoa không quan tâm đến tâm trạng của họ nữa, quay sang nói với hai người kia.

Jiang Ziya và Thân Công Bào nhìn nhau một cái, cùng nhận ra sự phức tạp trong ánh mắt đối phương.