Chương 11: Ngay khi xuất hiện

Buổi tối… Hoa Giữa Lầu

Hoa hồng dẫn theo một người phụ nữ mặc áo trắng và nói với cô ấy: “Ngay sau đây, cô ấy sẽ chọn cho bạn một loại hoa, và loại hoa đó chính là tên của bạn sau này.”

Người phụ nữ mặc áo trắng gật đầu lo lắng: “Vâng.”

Hoa hồng nhận thấy sự lo lắng của cô ấy và tiếp tục nói: “Tên chính là nhiệm vụ; vì vậy, tên bạn muốn sẽ quyết định nhiệm vụ mà bạn phải thực hiện.”

Người phụ nữ mặc áo trắng không hiểu và hỏi: “Vậy làm sao tôi có thể biết loại hoa nào tương ứng với nhiệm vụ nào đây?”

Hoa hồng mỉm cười nhìn cô ấy, đặt tay phải lên ngực và hỏi: “Bạn đoán xem, nhiệm vụ của tôi là gì?”

Người phụ nữ mặc áo trắng lắc đầu, và hoa hồng không nói thêm gì nữa, mà mở ra một cánh cửa. Bên trong không có ánh nến, chỉ có ánh trăng và bóng dáng của một người.

Bốn tháng trước, lễ hội Hoa hậu đã kết thúc, và sau đó là một tháng chuẩn bị.

Một người phụ nữ mặc áo đơn giản đứng trước cửa Hoa Giữa Lầu, do dự trước cánh cửa đóng chặt, rồi lấy hết can đảm để mở nó. Bên trong, cô thấy một người phụ nữ mặc áo đỏ thắm đang ngồi trên sân khấu và vẫy tay với cô ấy: “Hãy kể câu chuyện của bạn đi; chỉ khi kể hay, bạn mới có cơ hội ở lại đây.”

Bây giờ, trước mặt cô ấy, lại xuất hiện một bóng dáng tương tự. Người phụ nữ mặc áo đỏ rực rỡ, đôi mắt sáng ngời, vẻ mặt bình tĩnh, vẫy tay với cô ấy và nói những lời khác với bốn tháng trước: “Hãy chọn đi, xem bạn thích loại hoa nào.”

Trước mặt người phụ nữ mặc áo trắng, có tổng cộng bốn loại thực vật:

1. Là loại hoa dây tím, được đặt trên một chiếc bàn bằng gỗ nan.

2. Là một chậu cây cảnh, lá của nó dày và nhẵn, nhưng không biết đó là loại cây gì.

3. Là một bó hoa hồng.

4. Là những bông hoa nhỏ, được tạo thành từ nhiều màu sắc khác nhau.

Người phụ nữ mặc áo trắng nhìn bốn loại thực vật trước mặt mình, cảm thấy bối rối trước những chiếc lá trong chậu cây cảnh, nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình, nắm chặt tay trái, và dùng tay phải chỉ vào chậu cây cảnh đó: “Tôi chọn cái này… được không?”

Người phụ nữ nhìn cô ấy và mỉm cười hỏi: “Bạn có biết đó là loại cây gì không?”

Người phụ nữ mặc áo trắng lắc đầu.

Người phụ nữ nói: “Nếu bạn không biết, vậy tại sao bạn lại chọn nó?”

Mặc dù có vẻ lo lắng, người phụ nữ mặc áo trắng vẫn nhìn người phụ nữ kia một cách quyết đoán và nói: “Bởi vì tôi không biết, vì

Người phụ nữ mặc áo trắng nhìn chậu cây trước mặt mình rồi quỳ xuống nói: “Tôi đã mất bốn năm rồi, tôi sẵn sàng trả bất kỳ giá nào, dù phải mất thêm mười năm, hai mươi năm nữa tôi cũng sẽ không từ bỏ, cô gái ơi…”

Nước mắt lăn dài trên khuôn mặt người phụ nữ mặc áo trắng khi cô cúi đầu nói: “Cô gái ơi, Yán Dự Phong đã chặn đứng việc cung cấp quân tiếp tế, khiến cha tôi hy sinh trên chiến trường.”

Giọng nói của cô run rẩy.

“Dù chỉ có một cơ hội duy nhất, tôi cũng muốn tự tay trả thù kẻ thù, để trả lại công bằng cho cha tôi và quân đội nhà Giang.”

Lần thứ hai cúi đầu, nước mắt tràn ngập khuôn mặt.

“Cô gái ơi, tôi sẵn lòng trở thành một bông hoa nhanh tàn.”

Lần thứ ba cúi đầu, giọng nói của cô đã nghẹn lại đến mức không thể nói được gì nữa.

Nguyệt Thanh ngồi xuống trước mặt cô gái, đặt tay lên vai cô và nói: “Đừng cúi đầu nữa, Giang Thư… Tôi đã nhận cô vào nhà, chính là vì muốn giúp cô đòi lại công bằng này. Cô là người thân cuối cùng của tướng Giang, tôi biết đến danh tiếng vĩ đại của ông ấy, chỉ là…”

Nguyệt Thanh thở dài và nói: “Tôi hiểu tâm ý của cô rồi, một tháng sau hãy lên đường đi.”

Giang Thư đôi mắt đỏ hoe, đứng dậy và cúi chào Nguyệt Thanh: “Cảm ơn cô gái ơi.”

Đêm hôm đó, sau khi Vương Lý An, Mặc Sơ, Lệ Văn và Bạch Viêm rời khỏi nơi này, trên đường đi, Vương Lý An im lặng không nói gì, mọi người đều không biết ông ấy đang suy nghĩ gì. Bỗng nhiên, Lệ Văn lên tiếng: “Bài hát mà cô Nguyệt Thanh hát, có vẻ như là một câu chuyện.”

Vương Lý An gật đầu đáp: “Đó là một câu chuyện không mấy tốt đẹp… Có lẽ nó liên quan đến thành phố Kiều Dương cách đây mười lăm năm.”

Lệ Văn nói: “Cha tôi đã kể rằng, cách đây mười lăm năm tại thành phố Kiều Dương, hơn một trăm người trong nhà Hồ đều đã chết.”

Vương Lý An hỏi: “Chắc chắn sao? Lúc đó có ai đã tính xem nhà Hồ có bao nhiêu người, và có bao nhiêu người đã chết không? Hơn một trăm người…”

Bạch Viêm lên tiếng ngay lúc đó: “Vụ án Thượng Nguyên Giấy trắng không phải đã ghi chép rằng có một trăm lăm mươi người bị giết sao? Với con số đó, chỉ có thể là…”

Nghe vậy, đôi mắt Vương Lý An sáng lên: “Diệt chủng.”

Mọi người đều thở dài, bởi vì trong các vụ án Thượng Nguyên, nhà Diệp, nhà Lạc ở thành phố Nguyệt, tất cả đều ghi chép rằng

Chỉ có một khả năng duy nhất, những người này, một trăm lăm mươi người, có thể là cả một gia đình.

Lệ Văn đột nhiên thay đổi sắc mặt và hỏi: “Hoàng tử có nghi ngờ rằng ba vụ án này đều bắt đầu từ vụ án diệt chủng tại nhà họ Hồ ở Qiu Yang không?”

Vua Lý An đáp: “Không loại trừ khả năng đó.”

Bạch Viêm nhìn thấy bầu không khí căng thẳng giữa hai người và hỏi: “Khoan đã, nếu tất cả bắt đầu từ vụ án diệt chủng nhà họ Hồ, vậy… chẳng phải nhà họ Hồ sẽ không còn ai sống sót sao? Vậy ai sẽ là người thực hiện ba vụ án gây chấn động cả nước Qiu Ming này vì lợi ích của nhà họ Hồ?”

Bạch Viêm nhìn hai người và hỏi tiếp: “Phải không?”

Mặc Sơ – người vốn không nói gì cả – lúc này mới đặt câu hỏi: “Hoàng tử, cái tên Nữ tử Nguyệt Thanh, dù có vẻ hơi không hợp lý, nhưng cũng không thể nào…”

Cả ba người đồng thời nhìn về phía Mặc Sơ.

Vua Lý An lẩm bẩm một cái tên: “Cổ Nguyệt Thanh …… Cổ Nguyệt Thanh.” Cuối cùng, ông quyết định chọn cái tên khác: “Hồ Thanh.”

Lệ Văn hào hứng muốn tìm hiểu xem liệu mười lăm năm trước, tại nhà họ Hồ ở Qiu Yang, có một người phụ nữ tên Hồ Thanh hay không. Vào buổi tối hôm đó, Vua Lý An đã ra lệnh cho Bạch Viêm và Lệ Văn đi tìm hiểu sự thật về vụ án diệt chủng nhà họ Hồ, cũng như xác minh xem trong gia đình họ Hồ có người phụ nữ tên Hồ Thanh hay không. Còn Vua Lý An và Mặc Sơ thì sẽ tìm kiếm thêm manh mối liên quan đến ba vụ án này, đồng thời theo dõi hành động của Cổ Nguyệt Thanh.

Thành phố Qiu Yang

Bạch Viêm và Lệ Văn đến nơi sau, họ đầu tiên gặp viên quan địa phương lớn nhất hiện tại ở thành phố Qiu Yang, ông Yù Yán Côn.

Nhà tù

Bạch Viêm mặc trang phục quân sự, còn Lệ Văn đứng phía sau, mặc trang phục dân sự, tay phải cầm quạt. Hai người đứng trước cửa nhà tù; các vệ sĩ canh cửa nhìn thấy cảnh tượng này và vội vàng báo cáo vào bên trong.

Một người đàn ông mặc trang phục quan lại và đội mũ lụa vội vàng bước ra từ bên trong nhà tù và hỏi hai người: “Tướng Bạch, công tử Lệ, không biết hai ngài đến thành phố Qiu Yang để làm gì?”

Người đàn ông kia nhìn thấy Bạch Viêm mặc đồ quân sự, lập tức đổ mồ hôi lạnh. Anh ta lấy khăn ra lau mồ hôi trên mặt rồi nói với hai người đó một cách nịnh hót: “Hai ngài có muốn… vào trước không ạ?”

Yù Yán Jun nhường chỗ và vẫy tay mời họ vào trong phòng giam. Vừa bước vào, Lệ Văn liền hỏi Yù Yán Jun: “Không biết liệu ở đây có hồ sơ lịch sử của thành phố Qiu Yang qua các năm không ạ?”

Yù Yán Jun nghe vậy hơi ngạc nhiên và hỏi lại: “Hai ngài muốn xem hồ sơ lịch sử à?”

Bạch Viêm nhìn Yù Yán Jun một cách lạnh lùng, và Yù Yán Jun cũng không dám trì hoãn, liền sai người đi tìm hồ sơ đó.

Lúc này, Yù Yán Jun không hiểu và hỏi: “Thành phố Qiu Yang chỉ là một nơi nhỏ bé thôi, nếu hai ngài muốn, tôi sẽ sai người mang đến ngay, sao phải phiền hai ngài đến đây?”

Bạch Viêm không kiên nhẫn và trả lời: “Cần hỏi nhiều thế làm gì? Sau này sẽ mang đến thôi.”

Sau đó, Bạch Viêm kéo nhẹ tay áo của Lệ Văn và thì thầm hỏi: “Vậy tại sao lại như vậy? Chúng ta chỉ cần hồ sơ của năm Qiu Lị 38 mà thôi, tại sao không nói rõ ràng?”

Lệ Văn liếc nhìn Bạch Viêm một cái, xoa đầu anh ta và nói giọng tức giận: “Tên ‘tướng quân trẻ’ của anh chỉ là để trang trí thôi sao? Nếu như Yù Yán Jun nói đúng, chúng ta bảo người ta mang hồ sơ đến đây, làm sao anh có thể chắc chắn rằng họ sẽ không cố tình bỏ sót vài cuốn? Chúa công muốn chúng ta tự mình đến thành phố Qiu Yang, chính là để làm cho Yù Yán Jun không kịp chuẩn bị.”

Một người phụ nữ mặc áo trắng lẻn vào văn phòng của thành phố Qiu Yang, sau đó tìm kiếm trong thư viện cho đến khi thấy nhãn sách ghi rõ: “Năm Qiu Lị 38”.

Khi người phụ nữ đang định lấy cuốn sách đó, bà nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài cửa, vì vậy bà phải ẩn náu lại. Bà trốn trên xà nhà và thấy cửa thư viện mở ra, ba người bước vào bên trong, có vẻ như họ đang tìm kiếm điều gì đó. Người phụ nữ thấy họ cuối cùng đã lấy đi tất cả các cuốn hồ sơ lịch sử, kể cả cuốn về năm Qiu Lị 38.

Nhìn thấy cảnh tượng đó, người phụ nữ nhớ lại những lời người đó đã nói với mình:

“Trước khi anh đi trả thù, tôi hy vọng anh có thể giúp tôi một việc.”

Người phụ nữ nói một cách lễ phép: “Xin tuân theo lệnh của cô chủ.”

“Trước khi đi về biên giới, hãy ghé thành phố Đào Kiều Dương một chút, mang cho tôi một thứ đồ. Nếu thứ đó không còn nữa, thì hãy lấy cho tôi một cái hộp.”

Sau khi ba người kia đi xa, người phụ nữ xuống khỏi cây, và tìm thấy chiếc hộp được làm từ gỗ đàn hương như người đó đã yêu cầu.

Người phụ nữ gật đầu để thể hiện rằng cô hiểu rồi, nhưng vẫn hỏi thêm để đảm bảo: “Không biết bên trong chiếc hộp đó chứa cái gì ạ?”

Người đó mỉm cười trả lời: “Không phải là đồ quý giá đâu. Bên trong chỉ có một con dấu, và trên con dấu đó khắc bốn chữ… ‘Hải Yến Hà Thanh’.”

Người phụ nữ mở chiếc hộp bằng gỗ đàn hương, và quả nhiên, bên trong đó có một con dấu được tạo thành từ hai loại hình khắc khác nhau: “Hải Yến” được khắc nổi, còn “Hà Thanh” được khắc lõm. Những con dấu như vậy rất hiếm gặp. Người phụ nữ thì thầm: “Đúng là thứ này rồi.”

Cô mang chiếc hộp và những thứ bên trong đó đến giao cho chủ tiệm thuốc nổi tiếng ở địa phương, sau đó rời đi và không ai biết cô đi về đâu.

Ba người được ông lớn nhà tù cử đi lấy những cuốn sách trở về. Ông lớn nhà tù nhìn qua vài cuốn sách đó, và trong lúc hai người kia đang trò chuyện về Bạch Viêm, ông đã đổi chỗ một cuốn sách với cuốn khác đang ở trong tay áo mình. Sau đó, ông quay lại nói với hai người đó: “Hai vị công tử, những hồ sơ lịch sử mà các ngài muốn đều ở đây rồi. Các ngài có muốn xem không?”