Chương 4: Cục Tư pháp Hình sự

Cục Hình Sự

Vua Lý An cùng với Mặc Sơ đến để điều tra vụ án. Vừa đến cửa, họ thấy Lệ Văn đang đứng trước cổng Cục Hình Sự; nhìn vẻ mặt của ông ta, có vẻ như ông ta đã biết trước rằng Vua Lý An sẽ đến.

Khi thấy Vua Lý An và Mặc Sơ, Lệ Văn vội vàng tiến lên chào hỏi: “Thưa Đại vương, Ngài đến đây để điều tra về sự kiện Lễ Thượng Nguyên phải không?”

Vua Lý An nhướng mày nhìn Lệ Văn và hỏi: “Là do ngươi đoán ra, hay là do Bạch Viêm kia nói?”

Lệ Văn cười và đáp: “Thưa Đại vương, đó chỉ là suy đoán của tôi thôi. Kể từ sau Lễ Thượng Nguyên đến nay đã hơn một tháng rồi; trong thời gian đó, có nhiều sự kiện lớn như lễ cầu phúc và lễ bầu hoa hậu Hoa Giữa Lầu, nên không thích hợp để thảo luận hay điều tra gì cả. Bây giờ khi các sự kiện đó đã kết thúc, tôi mới suy đoán rằng đã đến lúc Đại vương đến đây.”

Vua Lý An gật đầu, đánh giá cao sự quan sát của Lệ Văn. Sau khi trò chuyện một lúc, Lệ Văn dẫn hai người vào phòng họp của Cục Hình Sự. Có một người đang ngồi ở vị trí chính, uống trà một cách bình thản.

Phòng họp

Có một người mặc trang phục quan lại màu đen, đang ngồi ở vị trí chính, tay cầm một tờ giấy.

Lệ Văn nói một cách kính trọng với người đàn ông đó: “Thưa cha, Vua Lý An đã đến.”

Lý Trình đứng dậy, mời Vua Lý An ngồi xuống, và đưa cho Vua Lý An tờ giấy mà người ta đã rải khắp thành phố vào sáng hôm sau Lễ Thượng Nguyên.

Lý Trình ngồi xuống và nhìn tờ giấy trong tay Vua Lý An, nói: “Chúng tôi đã điều tra rồi; bằng chứng tội lỗi là có thật, không hề khác với những gì được ghi trên tờ giấy này. Chúng tôi cũng đã thẩm vấn người đàn ông kia ở trường học, cũng như em gái của Lãnh Ngạn mà ông ta đã đề cập đến, cũng như cô gái nhà Văn bị bán vào nhà thổ.”

Lý Trình thở dài và nói: “Những quan tham ở quốc gia Thu Minh đã tồn tại nhiều năm rồi; chúng không thể bị loại bỏ được. Bệ hạ cũng đã cố gắng hết sức rồi. Thưa Đại vương, vụ án của Chu Thông còn nhiều điểm đáng nghi ngờ. Ba người mà chúng tôi vừa nói đến đều không có thời gian và khả năng để thực hiện hành vi phạm tội. Còn người kể chuyện kia… ông ta đã già rồi; ông ta có thể kể chuyện được, nhưng không đủ sức mạnh để giết người. Còn em gái của Lãnh Ngạn… cô ấy đã mất tích. Chúng tôi đã điều tra rồi; kể từ khi Lãnh Ngạn báo cáo với chính quyền và tự tử, cô ấy liền biến mất. Chúng tôi vẫn đang tìm kiế

Lý Trình cầm lên chiếc cốc trà, lắc đầu, không biết phải bắt đầu nói từ đâu.

Lệ Văn đứng bên cạnh Lý Trình, thay mặt anh nói: “Một ngày trước Lễ Thượng Nguyên, nhà thổ nơi cô Văn ở đã xảy ra hỏa hoạn, và cô Văn… đã qua đời.”

Vua Lý An nhẹ nhàng nắm lấy tờ giấy trong tay, khuôn mặt không hiện rõ vẻ tức giận; chỉ vì manh mối đã bị đứt đoạn, không còn chỗ nào để bắt đầu điều tra nữa. Anh vô thức nhìn vào tờ giấy và tự nhủ: “Cần bao nhiêu thời gian, bao nhiêu nhân lực mới có thể phân bố hết những tờ giấy này khắp các con phố trong kinh thành? Và nếu đây là hành động của một người, làm thế nào để tìm ra bằng chứng phạm tội? Có lẽ phải đối phó với nhiều người hơn một… Hơn nữa, những từ ngữ được viết trên đây… kẻ sát nhân có lẽ đã chọn ngày Lễ Thượng Nguyên để gây án, còn nửa câu sau… tại sao kẻ sát nhân lại có thù hận sâu sắc với Chu Chồng đến thế?”

Vua Lý An nhìn chằm chằm vào tờ giấy, đôi mắt mở to, như thể đột nhiên nhớ ra điều gì đó, và hỏi Lý Trình: “Liệu có thể tìm hiểu rõ thông tin về tội danh thứ tư được viết trên tờ giấy này không?”

Lý Trình lắc đầu đáp: “Tội danh thứ tư đó là Chu Chồng đã giết hại 150 người. Đây là một vụ án lớn như vậy; nếu biết trước, chắc chắn đã xử lý sớm rồi, làm sao lại để Chu Chồng sống sót đến ngày Lễ Thượng Nguyên? Có lẽ kẻ sát nhân muốn gây rối loạn dư luận của người dân.”

Vua Lý An thở dài và nói với Lý Trình cùng Lệ Văn: “Có vẻ như còn nhiều điều cần được điều tra.”

Mọi người im lặng một lúc, sau đó Lý Trình đứng dậy và nói với Vua Lý An: “Thưa Đại vương, thi thể của Chu Chồng đã qua hơn một tháng rồi; e rằng sẽ không còn tìm thấy gì nữa. Thưa Đại vương, có thể đến phòng đọc sách của Sở Hình luật để xem xét. Ngày hôm đó, các nhân viên pháp y đã ghi chép lại thông tin. Nếu cần, Sở Hình luật sẽ sẵn lòng hỗ trợ.”

Nói xong, anh vỗ vai Lệ Văn và nói với Vua Lý An: “Thưa Đại vương, tôi cũng còn những việc khác cần giải quyết; nếu cần, có thể nhờ cậu bé này giúp đỡ.”

Vua Lý An cúi đầu chào Lý Trình và đáp: “Vậy thì xin cảm ơn ông Lý rất nhiều.”

Lệ Văn đi đến cửa phòng khách và làm tạm biệt Vua Lý An cùng Mặc Sơ bằng cách vẫy tay mời họ theo: “Thưa Đại vương, xin hãy theo tôi.”

Ba người cùng nhau đi về phía đông, đến phòng đọc sách.

Phòng đọc sách

Ở đây, lưu giữ đầy các tài liệu liên quan đến các vụ án xảy ra khắp nơi trong đ

Ghi chép của nhân viên pháp y

Nạn nhân tên là Chu Chong, mới 40 tuổi. Thời điểm tử vong được ước tính là vào lúc hai giờ khuya ngày Lễ Thượng Nguyên – lúc các ngọn đèn nước được thắp sáng.

Nguyên nhân tử vong có lẽ là do mất quá nhiều máu.

Trên bụng nạn nhân có những vết thương rõ ràng, có thể là do bị đâm bởi những vật sắc nhọn như dao hoặc kiếm.

Kẻ sát nhân rất tàn nhẫn, chỉ cần một nhát đâm là đã giết chết nạn nhân. Có thể kẻ sát nhân đã dùng vật sắc nhọn đâm vào bụng nạn nhân và xoay nó theo chiều ngược kim đồng hồ, giống như đang siết cổ nạn nhân. Tại vị trí vết thương, có một ít bột màu… sau khi kiểm tra, đó là “bột ma phí”.

Nghe lời của ông Lệ, không ai khác có thể nghe thấy tiếng nạn nhân lúc đó, vì vậy có thể suy đoán rằng kẻ sát nhân đã phủ một lượng lớn bột ma phí lên vật sắc nhọn mà hắn sử dụng, để nạn nhân có thể chết mà không phát ra tiếng động nào.

Sau khi đọc xong ghi chép của nhân viên pháp y, Vua Ly An đã gọi hai người đó đến. Ông bảo Mặc Sơ đứng trước mặt mình và dùng một tấm tre chạm vào bụng Mặc Sơ. Lệ Văn và Mặc Sơ đều ngạc nhiên. Vua Ly An không nói gì, mà từ từ xoay tấm tre theo chiều ngược kim đồng hồ một vòng, sau đó hỏi họ: “Các bạn có nhận thấy điều gì bất thường không?”

Lệ Văn nhăn mày và trả lời: “Tại sao lại xoay theo chiều ngược kim đồng hồ? Xoay theo chiều thuận không sẽ thuận tiện hơn sao?”

Mặc Sơ cũng nói: “Xoay theo chiều ngược có thể gây ra những vết thương nặng hơn không?”

Vua Ly An suy nghĩ một lúc rồi nói: “Cả hai bạn đều nói đúng.”

Vua Ly An có vẻ như đang nghĩ đến điều gì đó, ông nhìn Lệ Văn và hỏi: “Nếu kẻ sát nhân là người thuận tay trái thì sao?”

Hai người lập tức hiểu ra ý của ông. Lệ Văn trả lời: “Điều đó… quả thực có lý. Khi con người cầm vật sắc nhọn, họ thường sẽ cầm nó theo chiều ngược lại so với hướng cơ thể mình. Nếu kẻ sát nhân là người thuận tay trái, thì việc sử dụng vật sắc nhọn sẽ càng thuận tiện hơn.”

Vua Ly An gật đầu và nói: “Như vậy thì mọi thứ đều có thể giải thích được rồi.”

Hoa Giữa Lầu

Một người phụ nữ mặc trang phục màu đỏ rực, với khuôn mặt xinh đẹp, đang ngồi bên cửa sổ tưới nước cho hoa. Lúc này, có hai người phụ nữ mặc áo trắng tiến lại và chào hỏi. Trên vai hai người này lần lượt có hình ảnh cây bồ công anh và cây gòn. Họ cùng nói với người phụ nữ kia: “Cô gái, chúng tôi đã tìm ra thông tin cần thiết.”

Người phụ nữ mặc đỏ đang chơi

Người phụ nữ nhìn hai người và hỏi: “Các bạn… đã quyết định xong chưa?”

Hai người nhìn nhau rồi quỳ xuống trước mặt người phụ nữ. Cô gái mặc áo hoa diên vĩ nói: “Cô gái ơi, ba năm nay, tất cả chỉ vì ngày hôm nay.”

Cô gái mặc áo hoa cúc cũng đáp lại: “Cô gái ơi, chúng tôi sống đến hôm nay cũng chỉ vì cô, xin cô hãy giúp đỡ chúng tôi!”

Người phụ nữ nhẹ nhàng thở dài, rồi nói với hai người: “Thời gian còn ba ngày nữa… Hãy chuẩn bị đi.”

Trong thời gian tu luyện, thường có nhiều người muốn đến thăm Hoa Giữa Lầu. Lý do chỉ đơn giản là Hoa Giữa Lầu quá nổi tiếng, và các cô gái ở đây đều rất xinh đẹp. Gần đây, một vị quan lớn sẽ tổ chức một bữa tiệc lớn và muốn mời các cô gái ở Hoa Giữa Lầu đến tham gia, giúp làm cho bữa tiệc thêm phần sôi động.

Ba ngày đã trôi qua như đã hẹn.

Một vị quan tên là Ye, năm nay 56 tuổi, vì bà vợ già của ông đã 70 tuổi, nên hôm nay là sinh nhật lần thứ 70 của bà. Nhà họ Ye đã mở cửa rộng để mời nhiều quan chức đến chúc mừng.

Nhà họ Ye

Ngôi nhà rất sáng sủa và đẹp đẽ. Nhiều người đều nói rằng ông Ye là một vị quan tốt bụng, yêu thương dân chúng, vì vậy có rất nhiều người đến chúc mừng bà vợ của ông. Bầu không khí rất sôi nổi. Sau khi mọi người ngồi vào chỗ, mọi người đều tham gia vào những trò chơi nhỏ như chơi trò rót rượu và đánh trống.

Vào buổi tối

Khi các vị khách thấy rượu được mang lên, họ bàn tán với nhau:

“Đây… chẳng phải là rượu ‘Thiên Lý Say’ của Hoa Giữa Lầu sao?”

“Sau lễ bầu hoa hậu, Hoa Giữa Lầu đã nghỉ ngơi một tháng; rượu này… thật sự rất tuyệt vời.”

Ông Ye nâng ly rượu lên và chúc mừng mọi người, cười nói: “Không chỉ có rượu thôi đâu.”

Mọi người tò mò hỏi: “Chẳng lẽ… còn có điều gì khác nữa sao?”

Ngay lúc đó, cửa lớn mở ra và ba cô gái bước vào. Cả ba đều che mặt bằng tấm voan; cô gái đứng đầu mặc một bộ đồ đỏ thắm, trên vai phải cô ấy có hình ảnh hoa đào. Ông Ye chào hỏi các cô gái và nói: “Cô Nguyệt Thanh đã đến, làm cho nhà họ Ye của tôi thêm phần rực rỡ!”

Sau khi chào ông Ye, các cô gái cũng chào mọi người và mỉm cười nói: “Ông Ye đùa thôi, mọi người đều biết rằng tôi chỉ tin vào duyên phận mà thôi. Gần đây, Hoa Giữa Lầu không có việc gì, vì vậy tôi đã đưa hai cô gái đến đây để chúc mừng bà vợ của ông Ye.”

Phía trước, bên trái và phía sau cô ấy, những người phụ nữ mặc đồ màu cam đã bước lên sân khấu; trên vai phải của họ, những bông hoa tương ứng với… hoa diên vĩ và hoa cúc.

Khi giờ khắc đã đến, nhạc bắt đầu vang lên, và ba cô gái thuộc nhóm Hoa Giữa Lầu bắt đầu nhảy múa theo điệu nhạc.

Các quan lại và người quý tộc trong nhà họ Diệp đều không ngớt khen ngợi.

“Ông Diệp thật là tài ba, đã có thể mời được Cổ Nguyệt Thanh đến đây.”

“Thật không ngờ, lúc đầu chúng tôi chỉ muốn gặp ông ấy một lần, nhưng bạn có biết Hoa Giữa Lầu đã nói gì không?”

“Họ nói rằng khi duyên phận đến, chúng ta sẽ tự nhiên gặp nhau.”

“Nói thật, họ nhảy múa thật đẹp!”

“Nhẹ nhàng như chim én bay lượn, uyển chuyển như rồng lượn trên mây… Chắc chắn đó chính là ba cô gái này!”

Cho đến khi bữa tiệc kết thúc, mọi người đều rời khỏi nơi tổ chức.

Ba cô gái thuộc nhóm Hoa Giữa Lầu vẫn ở lại tại chỗ; Cổ Nguyệt Thanh với ánh mắt quyến rũ, một lần nữa chào hỏi ông Diệp và nói: “Con xin chúc mừng lần sinh nhật lần thứ năm mươi của bà Diệp một lần nữa.”

Ông Diệp đáp: “Cảm ơn các cô rất nhiều.”

Mặc dù đang đeo màn che, nhưng vẫn có thể thấy nụ cười trên khuôn mặt Cổ Nguyệt Thanh; bà nói: “Ông Diệp thật là người cao thượng, quên mình; hai cô gái của con đã từng nhận được ân huệ từ ông, và hôm nay chúng đã nhờ con đưa chúng đến đây.”

Cổ Nguyệt Thanh quay người lại, nhìn về phía hoa diên vĩ và hoa cúc, và nói với giọng nói duyên dáng: “Hãy phục vụ ông một cách tốt nhất nhé.”

Sáng hôm sau,

Khắp thành phố, giấy được rải khắp nơi, giống hệt như đêm Lễ Thượng Nguyên, nhưng lần này tên người được in trên giấy đã thay đổi.

Ông Diệp, 56 tuổi, phó quan cấp hai của Bộ Lễ.

Tội danh thứ nhất: Tổ chức những bữa tiệc lớn cho phụ nữ ở các nhà thổ, sau đó giết họ; trong vòng năm năm qua, có khoảng ba mươi người đã thiệt mạng.

Tội danh thứ hai: Vì lợi ích cá nhân, đã giết hại một trăm năm mươi người.

Cuối cùng, những thông tin này cũng được kết thúc bằng một bài thơ, giống như trong vụ án Lễ Thượng Nguyên.

“Ngày ngày ca hát, nhớ về cuộc đời phù du… Làm sao có thể biết trước những điều tồi tệ sẽ xảy ra, khi khói bụi và gió buồm lan tỏa khắp thành phố…”