Cen Jin ngủ đến tận 5 giờ sáng.
Làm công việc này, làm thêm giờ còn phổ biến hơn cả việc ăn uống, lịch trình sinh hoạt khó có thể đều đặn được; những ngày nghỉ lễ thì tình hình càng trở nên tồi tệ hơn, đồng hồ sinh học hoàn toàn bị rối loạn, không còn phân biệt được ngày và đêm nữa.
Cen Jin rửa mặt xong, lê bước mệt mỏi trở về phòng khách.
Đèn đã sáng, có người đang bận rộn trong bếp, chuẩn bị bữa tối giao thừa.
Cen Jin, sau khi ngủ gật cả buổi chiều, cảm thấy xấu hổ và vội vàng đi đến, cuốn tay áo lên và muốn giúp đỡ: “Em trai ơi, có cần em giúp gì không?”
Cách cô ấy gọi “em trai” là với giọng điệu nhẹ nhàng, đây là lần đầu tiên cô ấy nói chuyện với anh ấy như vậy, có chút ngọt ngào và đáng yêu.
Lý Vũ cứng người lại, tay đang cầm dao cũng bỗng nhiên đứng yên, không biết phải làm gì, quay đầu lại nói: “Em đã thức rồi à.”
“Ừm,” Cen Jin trở lại với giọng nói bình thường: “Còn anh thì sao, chiều nay đã xem phim chưa?”
“Đã xem rồi.”
“Thế nào?”
“Hay lắm,” Lý Vũ không muốn giấu đi cảm xúc thật của mình: “Nhưng vẫn còn khó hiểu một chút.”
“Cứ từ từ thôi. Ngay cả tôi với trình độ này cũng không chắc đã hiểu hết được; tôi để em xem, chủ yếu là để rèn luyện khả năng nhạy bén của em đối với các câu và từ vựng.”
“Ừm,” Lý Vũ tiếp tục cắt hành tây, sau một lúc, anh ấy nghĩ rằng mình vẫn nên giải thích cho Cen Jin biết, liền nhìn xung quanh và thấy những người phụ nữ đang cố gắng tham gia vào công việc chuẩn bị bữa tối giao thừa: “Tôi đã phơi quần áo trong máy giặt giúp em rồi.”
Cen Jin bỗng nhớ ra: “À, đúng rồi, tôi quên mất mất.” Cô ấy dùng hai ngón tay xoa nhẹ vùng thái dương, tỏ vẻ buồn bã: “Gần đây ngày đêm lộn xộn, trí nhớ của tôi giảm sút rất nhiều, Cảm ơn Anh cũng vậy đấy.”
Lý Vũ nói: “Không sao đâu.”
“Anh muốn làm tôm sốt hành tây à?” Cen Jin lấy một con tôm đã được rửa sạch ra, quan sát kỹ lưỡng.
Cô ấy nhận thấy lưng con tôm đã được cắt một đường, những sợi gân bên trong đã được làm sạch sẽ; đang định khen ngợi thì con tôm bỗng nhiên co giật, trượt ra khỏi tay cô ấy và rơi xuống đất. Cen Jin hoảng sợ và la lên, lùi lại hai bước, rồi ngã vào lòng tay Lý Vũ.
Lý Vũ phản ứng nhanh nhẹn, vội vàng đặt dao xuống và đứng vững lại.
Lưng người phụ nữ đó đâm thẳng vào ngực anh, lực độ không mạnh lắm, nhưng trái tim anh dường như sắp bị đẩy ra ngoài, cả người
Thấy vẻ mặt anh ấy có vẻ kiềm chế, Cen Jin vội vàng đứng ra giữa hai người và hỏi lo lắng: “Có đau không?”
“Không.” Li Wu cúi xuống nhặt tôm và tận dụng cơ hội này để hít thở sâu vài lần để làm dịu nhịp tim mình. Chỉ Trời mới biết trong khoảnh khắc vừa rồi, anh ta muốn ôm lấy cô ấy đến mức nào; may mắn thay, anh ta đã kìm chế được bản thân, không hề mất kiểm soát, không hề điên rồ đến thế.
Li Wu đứng dậy, rửa sạch tôm bằng nước sôi, cố gắng xoa sạch những dấu vết còn sót lại trên lòng bàn tay mình.
Mùi thơm của người phụ nữ thật là quyến rũ, giống như những bộ quần áo anh ta vừa phơi vào buổi chiều; còn tay anh ta thì đầy mùi tỏi. Cậu thanh niên hít một hơi thật sâu, mặt đỏ bừng, không dám ngẩng đầu lên, chỉ có thể cúi đầu và bỏ tôm trở lại tô, trong khi vẫn mải mê thái hành tây. Anh ta cố gắng giảm thiểu diện tích chuyển động của cánh tay mình, sợ rằng sẽ vô tình tiếp xúc thân thể với Cen Jin lần nữa. Một lúc sau, anh ta mới bình tĩnh gọi: “Chị gái.”
Cen Jin không hề có vẻ gì bất thường, cô vẫn tập trung chọn những cây đậu Hà Lan xanh tươi bên cạnh: “Ừ?”
“Trên vai chị có mùi tỏi không?” Câu hỏi đó được đặt ra một cách khó khăn: “Tôi cứ tưởng mình vừa chạm vào đó.”
Cen Jin nhún vai và ngửi thử: “Có.”
“……”
“Đâu phải là chuyện gì to tát đâu. Tôi không ghét tỏi đâu.”
“Ừ.”
……
Bữa tối Giao thừa Tết năm nay dù không phong phú như những năm trước khi cả gia đình Cen Jin tụ họp lại với nhau, với đủ loại hải sản quý hiếm và món ăn đặc sắc, nhưng vẫn rất tinh tế và đa dạng: các món ăn làm từ thịt muối, tôm sốt tỏi, sườn cừu nướng than, thịt bò xào với hành lá, cá hấp sốt đậu nành, đậu Hà Lan xào, tất cả đều rất ngon miệng.
Li Wu thực sự có tài năng đặc biệt trong việc nấu ăn; một số món anh ta mới lần đầu tiên thử làm, nhưng hương vị vẫn không kém gì các nhà hàng. Cen Jin thưởng thức món ăn một cách ngon lành và còn uống thêm một chút rượu vang đỏ để tăng không khí vui vẻ. Sau bữa ăn, cô dùng tay đỡ cái bụng no căng và cùng Li Wu dọn dẹp những thứ còn sót lại, rửa chén đĩa. Khi mọi việc gần như xong xuôi, cô mới quay trở lại phòng khách, bật tivi và xem chương trình Giao thừa Tết, đồng thời chơi video cho bố mình xem.
Cuộc gọi được kết nối rất nhanh, và trên màn hình, người cha cười toe toét: “Jin Jin, con đã nhìn thấy những bức ảnh về bữa tối Giao thừa Tết mà con gửi đến rồi đấy.
Khuôn mặt của mẹ cũng xuất hiện trong cùng khung hình đó, kèm theo những lời trách móc quen thuộc.
Cen Jin biện hộ: “Con vừa mới giúp người ta rửa chén xong mà, anh ấy đòi hỏi rất cao, phải sạch sẽ tuyệt đối thì anh ấy mới cảm thấy thoải mái.”
“Đúng rồi, thích sạch sẽ là tốt,” cha Cen cười nói thêm, “Con gọi anh ấy đến đây đã vài tháng rồi, bố mẹ con vẫn chưa được gặp anh ấy đâu.”
“À,” Cen Jin đáp lại, rồi hét lớn: “Lý Vũ――”
Chàng trai vẫn đang tập trung lau chùi bồn rửa chén, bỗng nhiên quay đầu lại.
“Bố mẹ con muốn gặp anh, anh có muốn gặp họ không?” Cen Jin giơ điện thoại ra, lắc nhẹ: “Nếu anh ngại thì cũng không sao đâu, chúng ta nhà này rất dân chủ mà.”
Lý Vũ im lặng.
Đôi mắt anh ta trong sáng như hồ nước, yên bình và vô tội; Cen Jin cảm thấy mình như đang ép buộc một người tốt phải làm điều không tốt.
Đúng lúc cô định từ chối thay cho anh ta, chàng trai đã cởi bỏ tạp dụng và bước về phía phòng khách.
“Anh ấy đến rồi,” Cen Jin vui mừng tuyên bố: “Các bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng đi, hãy xem cháu trai đẹp trai của các bạn nhé.”
Lý Vũ: “?“
Mẹ Cen và chồng cô lẩm bẩm: “Nhìn con gái mình này, lúc nào cũng nói những điều vô nghĩa.”
Cha Cen vẫn tiếp tục dung thứ, cười nói: “Cứ để nó nói đi, lời trẻ con mà.”
