Chương 114: Đêm bão tuyết

Những gì Xuān Zǐ Tóng trải qua không hề hiếm gặp ở những nơi tập trung này.

Bạn sẽ gặp vô số người, cũng sẽ mất đi vô số người. Trên con đường trở về nhà, cuối cùng bạn sẽ càng lúc càng xa rời những người khác, bởi vì chỉ có mình bạn là người trở về nhà, tất cả những duyên phận bạn tạo dựng ở đây đều không thể mang theo được.

Nhưng mọi người vẫn sẽ tạo thành các nhóm khác nhau để trải qua những niềm vui và nỗi buồn do sự có được và mất mát mang lại. Trong những trải nghiệm không mấy phong phú của Lục Nính, cô cũng đã thấy một số người từ bỏ “cuộc sống thứ hai” này vì lý do đó. Những người vẫn còn sống, như Xuān Zǐ Tóng, vẫn sẽ dần bị những xiềng xích do “duyên phận” tạo ra trói buộc lại ở đây, và ngày trở về nhà càng trở nên xa xôi hơn.

“Nếu bạn không bao giờ tìm thấy được thì sao?”

“Không đâu, sẽ tìm thấy mà.” Xuān Zǐ Tóng giải thích, “Chúng ta, gặp nhau, tiến lên cấp bậc, và sẽ ở bên nhau.”

“Những người gặp nhau ở nơi tập trung cấp một có thể gặp nhau ở nơi tập trung cấp hai không?”

“Đúng vậy, áp dụng cho tất cả các cấp bậc.”

Những người đã từng gặp nhau ở cấp thấp có thể gặp nhau ở cấp cao không?

Trong đầu Lục Nính đã hình thành một mô hình hình kim tự tháp: từ cấp cao xuống cấp thấp, mỗi người ở nơi tập trung cấp cao đều là những người từ nơi tập trung cấp thấp tiến lên, tạo thành một cấu trúc rất ổn định.

Có điều gì đó cần được giải quyết phải không?

Lục Nính mơ hồ hiểu được ý nghĩa của cách sắp xếp này về mối quan hệ cấp trên-cấp dưới; sự tiện lợi chỉ là một khía cạnh, chắc chắn còn có những ý nghĩa khác nữa.

“Nếu không tìm thấy được, thì tiến lên cấp bậc, tìm kiếm, trả thù.”

Hai từ này dường như đã trở thành một niềm ám ảnh.

Chiếc xe van từ từ rời khỏi đường cao tốc, đi theo con đường phụ. Vì tốc độ không nhanh, họ vẫn cần thêm một thời gian nữa mới có thể đến được nhà trọ xe mà họ đã đi gần một ngày trước đó. May mắn thay, trên đường không có gì khác ngoài tuyết và những chiếc xe bỏ hoang; thậm chí cả những con bướm đêm thường xuyên tấn công cũng biến mất hết.

Nhưng niềm vui không kéo dài lâu.

Chẳng bao lâu sau khi xe rời khỏi đường cao tốc, đột nhiên có một tiếng động lớn, Xuān Zǐ Tóng hoảng sợ và đạp mạnh phanh; sau đó dù cô cố gắng nổ máy bao nhiêu lần cũng không thể khởi động được nữa.

“Định luật Murphy...” “Hãy xuống xe và kiểm tra xem.”

Lục Nính vẫn bình tĩnh; việc xe hỏng không phải là điều bất ngờ đối với cô, người luôn bi quan như vậy. Cô lập tức xuống xe và kiểm tra.

Xe bị hỏng nặng, có thể không thể sửa chữa được. Họ đành phải tìm cách khác để tiếp tục hành trình…

Lục Ninh cảm thấy toàn thân bắt đầu toát ra hơi nóng, người càng không ăn được cay thì hiệu quả dường như càng rõ rệt, ít nhất là gió lạnh xung quanh bây giờ cũng không còn lạnh lẽo nữa.

Rời khỏi xe tải, hai người bắt đầu đi bộ trên chặng đường gian nan nhất này.

Chuyến đi kéo dài hơn hai giờ, họ dừng lại tìm một trạm xăng, tất nhiên bên trong không có gì cả, nhờ vào một căn nhà có thể chống lạnh được một chút mà nghỉ ngơi một lát, Lục Ninh chợt để ý thấy bên ngoài cửa sổ có một chiếc xe hơi không bị tuyết phủ kín.

Cô lập tức trở nên cảnh giác.

Trên xe hơi có vết máu đông cứng và bùn lầy, toàn thân xe đều rách nát, rõ ràng đã trải qua những thử thách khắc nghiệt của thời kỳ tận thế. Một chiếc xe như vậy bị bỏ lại ở đây, chứng tỏ có lẽ không lâu trước đó đã có người gặp phải tình huống tương tự như mình.

Lúc này, không thể tin tưởng bất kỳ người lạ nào.

Lục Ninh trong lòng hoang mang, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Cô và Tuyên Tử Đồng tháo các tấm ván trên kệ xuống, dùng công cụ cắt chúng thành những thanh dài gần bằng chiều rộng bàn chân, sau đó buộc chúng vào đế giày để tạo thành những đôi ủng tuyết đơn giản.

“Lục Ninh, kia.”

Tuyên Tử Đồng chỉ về phía một cánh cửa nhỏ nửa che khuất phía sau trạm xăng, nơi đó thỉnh thoảng bị gió thổi làm phát ra tiếng kêu “kẽo kẹt”.

Lục Ninh đi tới, dùng một thanh gỗ đẩy cửa mở ra, sau đó nhìn thấy cảnh tượng bên trong căn phòng nhỏ.

Bao gồm Trương Niên Tu trong số bốn người, họ nằm trên mặt đất với vẻ mặt kinh ngạc. Cổ hoặc ngực họ đều có những vết thương lớn, máu đã đông cứng và đóng băng, có vẻ như cái chết đã xảy ra không lâu trước đó.

Người đàn ông này, với những ước mơ ngây thơ, đã tránh được sự tấn công của những kẻ xấu trong nơi trú ẩn, nhưng cuối cùng vẫn chết ở đây.

Lục Ninh quỳ xuống kiểm tra người Trương Niên Tu, kẻ sát nhân không để lại bất cứ thứ gì hữu ích, chỉ tìm thấy một chiếc vòng đeo cổ, mở ra có thể thấy là bức ảnh gia đình Trương Niên Tu đang vui vẻ bên bãi biển nắng rực.

“Ừm, cái gì vậy?” Tuyên Tử Đồng hỏi từ bên ngoài.

“Trương Niên Tu và vài người bạn của anh ấy, họ đã chết rồi, không cần phải vào đâu.”

Lục Ninh đứng dậy, đóng cửa lại và quay đi.

Họ nhanh chóng tiếp tục hành trình, đi qua đi lại, trước khi bầu trời bắt đầu tối đi, cuối cùng họ cũng nhìn thấy bóng dáng của một khách sạn xe hơi.

Đẩy cánh cửa đã được sửa chữa lại, mùi bụi trở nên quen thuộc và ấm cúng, bên trong vẫn lạnh lẽo, nhưng ít nhất họ có chỗ nghỉ ngơi.

Lục Ninh và Tuyên Tử Đồng nghỉ ngơi một lát, sau đó tiếp tục hành trình của mình.

Nói là bánh bao, nhưng thực ra đó chỉ là những quả cầu được làm từ các loại ngũ cốc thô, được đặt lên để hấp khi nước sôi, thậm chí không qua quá trình lên men, cắn vào còn thấy cứng rắn.

“Vũ khí... thực sự là không còn nhiều nữa.”

Chỉ còn lại hai quả lựu đạn, những thứ do Tuyên Tử Đồng chế tạo đã gần như được sử dụng hết, đạn chỉ còn lại khoảng ba mươi viên dùng cho súng ngắn của Lục Ninh, họ cũng không có vũ khí nào khác. Có rất nhiều con dao nhỏ, dù sao thì cần phải phân biệt giữa việc giết zombie và việc tự mình xử lý thức ăn, Lục Ninh đã chuẩn bị khá nhiều.

“Còn bốn ngày nữa... đủ thời gian để kiên trì.”

Lục Ninh đếm số lượng vũ khí, sau đó đưa súng ngắn cho Tuyên Tử Đồng canh giữ, còn mình thì tìm một chiếc ghế sofa để nằm xuống, cảm thấy buồn ngủ.

Tuyết và gió vào ban đêm lại càng lớn hơn, dù sao thì đợt lạnh vẫn chưa qua, nhiệt độ thấp vào ban đêm cũng là điều bình thường. Khi Lục Ninh nghỉ ngơi xong, Tuyên Tử Đồng đã đặt một ấm đồng trước lò sưởi, bên trong đang nấu cháo được pha trộn từ một quả bánh bao và một hộp cháo tám loại nguyên liệu quý, tỏa ra mùi thơm hấp dẫn.

Khi người ta đói, một bữa ăn cũng trở nên ngon lành như một món ăn thiên đường.

“Cảm ơn đã vất vả, có lẽ tôi đã ngủ một lúc rồi phải không?”

“Cô mệt mỏi, hãy nghỉ ngơi đi, không sao đâu.”

Lúc này cả hai đều đã gỡ bỏ những thứ che mặt, Tuyên Tử Đồng có thể nhìn rõ đôi môi trắng bệch của Lục Ninh và đồng tử đầy tĩnh mạch máu. Sự mệt mỏi sau trận chiến không thể giải quyết chỉ bằng một giấc ngủ trên xe, huống chi hôm nay họ còn đi một quãng đường dài như vậy.

Cô múc một chén cháo ra từ ấm, để bên cạnh lửa để giữ ấm, trong khi Lục Ninh đi ra ngoài kiểm tra tình trạng kín của cửa sổ và cửa ra vào, sau khi chắc chắn rằng chúng có thể chịu đựng được sức tác động của gió tuyết mới yên tâm trở lại, ngồi xuống bên cạnh lửa và cầm lấy chén cháo.

“Lần này trở về, tôi sẽ thăng cấp. Nếu người mà cô gặp đã có thể tự tin hoạt động trong khu vực thử nghiệm cấp một, thì có lẽ việc thăng cấp cũng không còn xa nữa.”

“Ừm, nhưng... không được.”

Tuyên Tử Đồng thêm một khúc củi vào lò sưởi, nói một cách buồn bã.

“Tôi, quá yếu đuối, không thể... trả thù được.”

Tìm kiếm kẻ thù một cách vô lý chỉ là tự rước họa vào thân mà thôi, Tuyên Tử Đồng ít nhất vẫn hiểu điều đó, và sẽ không hành động một cách liều lĩnh.

“... Vậy thì...”

“Chúng ta hãy cố gắng tiếp tục sống, và hy vọng vào ngày mai tốt đẹp hơn.”

Sa Kính sờ vào bộ râu rậm rạp ở cằm, cười dữ tợn với Lục Ninh, sau đó cầm lấy cái rìu lớn trong tay phải và không nhịn được mà bật cười ha hả.

  “Thời tiết quái gì thế này, dễ lạc lối quá phải không? Mà đã giết hết những con quái vật đó rồi mà vẫn không thể rời đi được, thiết kế nhiệm vụ thật là kinh tởm phải không? Cô có biểu cảm gì vậy? Lẽ ra khi thấy người cũng đến từ nơi quái gian đó thì nên vui mừng chứ? Hơn nữa, tôi còn là người cứu mạng cô nữa chứ?”

  Lục Ninh lùi lại một chút, vươn tay ra phía sau, Tuyên Tử Đồng hiểu ý liền đưa khẩu súng ngắn vào tay cô, nhưng không ngờ Sa Kính lại nhanh hơn, vừa thấy Lục Ninh hành động liền lao tới và dùng vai đẩy cô bay sang một bên!

  “Tch, thật là nhàm chán.”

  Lục Ninh bị đẩy vào tay vịn ghế sofa, mức độ va chạm giảm đi một chút, nhưng ngực vẫn còn cảm thấy nghẹn thở, suýt nữa không thể thở được. Sa Kính thì cười đắc ý, quay mắt nhìn về phía lửa: “Để tôi xem các người giấu cái gì đó… Ồ, không tồi chút nào, trong cái lạnh giá này mà còn nấu được một nồi cơm nóng hổi?”

  Anh ta hoàn toàn không coi trọng Tuyên Tử Đồng, việc cô ấy có thể lao đến đây đã chứng tỏ trong căn nhà này không có bom, nói cách khác thì mối đe dọa từ cô gái nhỏ này đã hoàn toàn không còn nữa.

  Ngoại trừ…

  “Kẹt.”

  Một tiếng động nhẹ, khiến Sa Kính hơi chuyển hướng nhìn, nhưng lại thấy Tuyên Tử Đồng đang cầm súng chỉ vào mình, run rẩy và cố gắng bóp cò.

  Anh ta tròn mắt, nở ra một nụ cười đáng sợ trên khuôn mặt.

  “Cô nhỏ, súng ngắn không phải để chơi đùa đâu.”