Chương 1212: Thung lũng của những người ẩn dật

Khi các thành viên nhét con sao biển chết vào thùng đựng rồi cho lên phương tiện vận chuyển, Lục Ninh vẫn liếc nhìn vào bên trong một lần nữa.

Bên trong phương tiện còn rất nhiều không gian để chứa hàng, và những thùng đựng mà họ mang theo cũng không hề ít; hiện tại đã có một con quỷ non và một xác quái vật được chứa bên trong đó. Lục Ninh luôn có linh cảm rằng khi trở lại, nơi này có lẽ sẽ chật kín.

Dù sao thì, niềm vui này thuộc về Helenzo; cô ấy có liên quan gì đến điều đó chứ? Cô ấy chỉ cần tập trung hoàn thành nhiệm vụ Thành công trong nhiệm vụ là được.

Sau đó, khi họ đi qua khu vực sương mù, họ không phát hiện thêm bất cứ thứ gì kỳ lạ nào. Lục Ninh cũng đã tiến hành trinh sát, nhưng sự xuất hiện của những đám sương mới vẫn chưa được ghi nhận.

Có một con quỷ xấu, nhưng nó rất cảnh giác.

Mất thêm một ngày nữa, phương tiện mới thoát khỏi khu vực sương mù; khi làn sương che khuất tầm nhìn tan đi, rừng cũng bắt đầu trở nên thưa thớt hơn, có lẽ họ sẽ sớm rời khỏi khu vực Rừng Quỷ Khói.

Khu vực Thung lũng Ẩn sĩ không quá xa Rừng Quỷ Khói, nhưng Lục Ninh không vội vàng đến ngay bây giờ. Một lý do là tình hình bên trong rừng cần phải được xem xét cẩn thận; lý do khác là cô ấy cần phải kiểm tra tình hình ở phía bán đảo phía nam trước.

Khi chọn điểm hạ cánh ban đầu, Lục Ninh đã nhìn qua tổng thể tình hình của toàn bộ bán đảo. Vì lãnh thổ chính của các thiên thần nằm ở phía bắc, nên khu vực này bị ảnh hưởng bởi thảm họa rất nghiêm trọng. Tuy nhiên, phía nam cũng không tránh khỏi những thảm họa; các cuộc đụng độ giữa pháo đài trên không và tộc quỷ bay xảy ra ở khắp mọi nơi, kể cả ở phía tây nam, và Lục Ninh vẫn nhớ rõ về một vùng đất rộng lớn ở đó.

Cô ấy không mấy yên tâm về môi trường ở đây, dù nhóm của Huyền linh tộc tuyên bố rằng đường đi khá an toàn.

Nghiên cứu của Kristen đã làm sáng tỏ nguồn gốc các chủng tộc trong thế giới này, và tài năng bẩm sinh của Huyền linh tộc cũng có nghĩa là tâm trí của họ vẫn chưa được “đóng kín” hoàn toàn.

Khả năng mà Lục Ninh phải “mở ra một lỗ” trong tâm trí mình mỗi lần sử dụng có lẽ đối với Huyền linh tộc thì chỉ cần một chút gì đó nhỏ là có thể kích hoạt được. Tâm trí của họ có thể kết nối với nhau, tạo nên một “biển tâm trí” rộng lớn hơn, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với mức độ bất ổn cao hơn.

Khi tiến gần Thung lũng Ẩn sĩ, Lục Ninh thậm chí còn cảm nhận được một loại áp lực.

Các bạn có nhớ truyền thống của Huyền linh tộc không? Khi chúng ta bước vào Thung lũng Ẩn sĩ, chúng ta phải hết sức cẩn thận.

Cấu trúc xã hội của Huyền linh tộc khác với các chủng tộc khác; con người và tiên thuộc về cấu trúc quyền lực truyền thống, người thú và những người giống người thú gần giống với bộ lạc, trong khi các chủng tộc khác như yêu tinh và sinh vật nguyên tố đều là những kẻ lang thang, không có hình thức tổ chức rõ ràng. Nhưng Huyền linh tộc lại giống như một gia tộc.

Ngoài cha mẹ đích thực ra, họ gọi nhau bằng tên anh chị em, hoặc dựa vào vị trí mà mỗi người đảm nhận. Dù thế nào đi nữa, trong một nhóm Huyền linh tộc, người có quyền lực lớn nhất chính là “anh cả” và “chị cả”.

I Mo khi đến Thành Thánh Huy cũng không giới thiệu rõ về anh cả và chị cả; đó cũng là một phần của truyền thống Huyền linh tộc – không được phép tự ý tiết lộ thông tin chi tiết về họ với người ngoài.

Tuy nhiên, Huyền linh tộc cũng không yêu cầu người ngoài phải tôn trọng anh cả và chị cả như họ.

Sau khi vượt qua hai đồi cao, chúng ta đã có thể nhìn thấy Thung lũng Ẩn sĩ đang trong quá trình xây dựng. Nơi đó có rất nhiều loài thực vật đặc trưng của Huyền linh tộc mọc lên; ánh sáng phát quang đẹp đẽ có thể được nhìn thấy ngay cả vào ban ngày. Lục Ninh cảm nhận được sự giao tiếp tinh thần mạnh mẽ và thường xuyên ở đây; đó chính là mạng lưới mà Huyền linh tộc đã xây dựng nên.

“Chúng ta đã đến an toàn rồi.” Lục Ninh làm một cử chỉ, “Chúng ta hãy tiến lại gần hơn và lấy ra bộ phát tín hiệu.”

Trong “biển tinh thần” của Thung lũng Ẩn sĩ có rất nhiều phản ứng cảm xúc; một số tư duy tiêu cực đã được giải tỏa gần hết, và phần lớn là những tư duy tích cực. Sau khi thích nghi với áp lực của “biển tinh thần”, Lục Ninh cũng có thể cảm nhận được sự thoải mái ở đó.

Khi tiến gần Thung lũng Ẩn sĩ, bộ phát tín hiệu cũng bắt đầu phản hồi. Đây là thiết bị do chính I Mo chế tạo; thông tin đã được truyền lại qua mạng lưới đặc biệt, và Lục Ninh cùng những người khác đã vượt qua được bước kiểm tra đầu tiên.

Cuối cùng, Lục Ninh đã gặp được người anh cả và chị gái lớn của mình tại thung lũng những người ẩn dật, đó là Laplace và Metatian.

Cả hai đều ở độ tuổi đầy sức sống, và theo ấn tượng mà họ để lại cho Lục Ninh lần đầu gặp mặt, họ không hề kém cạnh Helencio chút nào.

Laplace là một người thông minh nhưng rộng lượng, có kiến thức sâu rộng trong nhiều lĩnh vực, anh ấy có thể mang lại cảm giác ổn định cao cho cộng đồng; bất kỳ khó khăn hay thắc mắc nào của Bất kỳ cũng có thể tìm đến anh ấy để được giải đáp.

Metatian là một người thông minh và năng động, tất cả các dự án của cộng đồng đều do cô ấy quản lý; cô ấy luôn tìm được vị trí phù hợp cho mỗi người và sẵn lòng giúp đỡ mọi anh chị em. Đối với hầu hết các thành viên trong cộng đồng, họ không cần phải lo lắng về tương lai, bởi vì Metatian đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng rồi.

Sau khi trò chuyện với họ và tìm hiểu thêm về thung lũng những người ẩn dật, Lục Ninh cũng hiểu tại sao mọi người lại tôn trọng hai người này đến vậy. Mặc dù họ được gọi là anh cả và chị gái lớn, nhưng thực ra họ giống như cha mẹ ruột của mình vậy.

Tại bữa tiệc chào mừng vào buổi tối, Lục Ninh cuối cùng cũng gặp được người mà cô ấy đang tìm kiếm.

I-ley-a cũng có địa vị rất cao tại thung lũng những người ẩn dật, chỉ thấp hơn một chút so với anh cả và chị gái; vì Lục Ninh đã được tiếp đón theo quy mô cao nhất trước đó, nên cô ấy không có cơ hội gặp I-ley-a.

Tuy nhiên, tại bữa tiệc tối, tất cả những người quan trọng đều có mặt. Trong phần giới thiệu, Lục Ninh nghe thấy chức danh của I-ley-a là “Nhà thiết kế trưởng”.

Cũng không có nhiều người cấp bậc như người khác, nhưng Lục Ninh không quá quan tâm đến điều đó nữa. Những việc ngoại giao thì tốt hơn nên để cho người chuyên trách xử lý sau.

Sau bữa tiệc tối, cô ấy cuối cùng cũng tìm được I-ley-a.

“Chào bạn.” Lục Ninh đưa chiếc bộ phận giao tiếp mà cô ấy mang theo cho I-ley-a, “Cô ấy cũng là một huấn luyện viên phải không? Tôi rất vui được gặp cô ấy.”

“Tôi đã nghe về chuyện của các bạn rồi.” I-ley-a cười nói, “Trên đường đi có gặp phải vấn đề gì không? Khi伊茉也 (Yimo Ye) đi qua, cô ấy đã cố gắng tránh khu vực đó.”

“Vâng, chúng tôi đã gặp một số trở ngại nhỏ, nhưng may mắn là mọi thứ đều ổn.” Lục Ninh trả lời.

“Tốt lắm! Tôi hy vọng các bạn sẽ tiếp tục thành công.” I-ley-a chúc phúc.

Tất nhiên là chuyện của Du khách rồi.

Dù là Jun Ying hay Kristen, họ vẫn tuân theo quy tắc công bố kết quả nghiên cứu sau khi đã hoàn thành, dù tiến độ nghiên cứu hiện tại đang tăng vọt, nhưng đó vẫn nằm trong phạm vi bình thường đối với Du khách.

Tuy nhiên, đối với chính những người thuộc nhóm những du khách, họ không bị ràng buộc nhiều như vậy. Những người mới vào lĩnh vực tình báo thế giới có thể chưa hiểu rõ, nhưng chỉ cần các huấn luyện viên nhận được đủ thông tin, họ cũng có thể đoán ra vấn đề đang xảy ra ở thế giới này.

Lục Ninh đã tinh lọc thông tin mà Du khách thu thập được từ hai phía của hiện tượng “mặt trời lên cao nhất” (solar noon) và kể lại cho I-ley-a nghe. Sau khi nghe xong, I-ley-a không hề ngạc nhiên, mà chỉ suy tư một lúc rồi nói: “Có vấn đề với quy tắc cơ bản của thế giới này, ngay cả trong các tình huống cấp độ 5, đó cũng là mức độ khó khăn khá cao.”

“Ồ? Có thể giải thích chi tiết cho tôi không?” Lục Ninh hỏi.

I-ley-a cười và nói: “Có vẻ như thầy của các bạn chưa dạy các bạn nhiều về Phương diện lắm. Nhưng theo quan điểm của bà ấy, nếu các bạn có thể xử lý tốt những tình huống như vậy, thì chắc chắn các bạn cũng không gặp khó khăn gì trong những tình huống khác.”

“Đúng là suy nghĩ của huấn luyện viên Jun Ying.” Lục Ninh gật đầu đồng ý.

“Thôi, thực ra điều này cũng không phải là bí mật gì ở cấp độ 5.” I-ley-a suy nghĩ một chút rồi nói tiếp: “Đối với những người thuộc cấp độ 5, ngoài việc phân loại theo kiểu nhiệm vụ truyền thống, nhóm Du khách mạnh mẽ nhất thích sử dụng tiêu chí Nguy cơ để phân biệt.”

Tiêu chí Nguy cơ không thể phản ánh độ khó một cách trực tiếp, bởi vì sức mạnh của những du khách luôn tùy thuộc vào từng tình huống cụ thể. Nhưng đối với những người Du khách có trình độ cao, đây là một yếu tố quan trọng để đánh giá xem họ có thể phát huy hết khả năng của mình ở cấp độ nào.

“Thực ra rất đơn giản, ví dụ như kẻ sát nhân hàng loạt trong thành phố, những quốc gia có những mâu thuẫn ngày càng khó giải quyết, hoặc bị tấn công bởi sinh vật ngoài hành tinh, ngay cả khi có sự can thiệp của lực lượng siêu nhiên, những tình huống này vẫn nằm trong khả năng xử lý của Du khách, vì vậy chúng được xếp vào cấp độ đó.”

“Việc đặt tên cho các cấp độ này quá vội vàng như vậy sao?”

“Bởi vì đây không giống như phương pháp phân loại nhiệm vụ cần phải đưa ra một tiêu chí thống nhất cho các cấp độ thấp hơn, đây chỉ là cách sử dụng nội bộ của những người ở cấp độ cao thôi, sau đó mới trở nên phổ biến. Những người mới đến chắc không thể vì chuyện tên gọi mà yêu cầu họ thay đổi thói quen được chứ?”

Rất hợp lý, Lục Ninh đồng ý.

“Tiếp theo là những thảm họa bất thường, sự hồi sinh của các vị thần bản địa hay những truyền thuyết cổ xưa, những kẻ từ nơi khác đến, những tình huống liên quan đến việc vượt qua không gian và thời gian hiện tại… Những trường hợp này sẽ được xem xét dựa trên mức độ sức mạnh.”

“Nghĩa là nếu có đủ sức mạnh thì vẫn có thể vượt qua được?”

“Đúng vậy. Còn về trường hợp thứ ba, đó là tình huống hiện tại này: những vấn đề liên quan đến quy tắc, logic, nguyên nhân và hậu quả… Thông thường rất khó để tìm ra một mục tiêu cụ thể để tấn công; chỉ cần cố gắng hết sức là được.”

Lục Ninh vẫn cảm thấy hơi kỳ lạ về tâm trạng của người đã sáng tạo ra bộ quy tắc đặt tên này.

“Còn có một cấp độ nữa, liên quan đến những tình huống hỗn loạn, kết nối giữa nhiều thế giới, thậm chí có thể liên quan đến những người sáng tạo hoặc người sửa đổi thực sự… Đó chính là cấp độ ‘nhanh chóng rời đi’.”

“Rất… phản ánh được bản chất thực sự của vấn đề.” Lục Ninh cẩn thận chọn lựa từ ngữ.

“Ha ha, những người ở cấp độ cao thứ năm chỉ cần nói một câu là hiểu ngay mà. Ngoài ra, có lẽ giáo viên cũng không phải là không muốn giải thích cho bạn biết, chỉ là bà ấy không quen sử dụng những thuật ngữ này, và có lẽ cũng không muốn dạy người khác chúng.” I-ley-a nói đùa.

“Bà ấy thường không giao tiếp bằng những từ ngữ này phải không?” Lục Ninh nghĩ về tình hình của Jun Ying.

“Dù sao thì bây giờ đây đã trở thành thói quen của nhiều người ở cấp độ cao, và cũng là cách mà thế hệ mới ở cấp độ cao thường sử dụng. Nhưng đối với những người từ thời đại trước đến… Dù đằng sau có điều gì đi nữa, họ cũng sẽ thử một lần chứ?”

=

“Jun Ying, Jun Ying!”

Jun Ying, người đang dựa đầu vào tay, bỗng nhiên tỉnh giấc; giọng nói của Vũ Văn Bân vang lên qua thiết bị truyền thông ma thuật.

“Vũ Văn Bân?”

“Cậu lại mơ à? Jun Ying, gần đây cậu mơ khá nhiều, không phải là chuyện bình thường chứ?”

“Không phải là chuyện bình thường… Sau khi tôi chết trên hành tinh chết…” Jun Ying nói, “Tôi hiếm khi còn nghe thấy gì nữa…”

=

”

  Quân Ảnh đã tắt kết nối, vẻ mặt của : bên trong phòng bỗng nhiên thay đổi.

  Cô ấy đứng trên một con đường đang cháy rực. Cô ấy có ấn tượng sâu sắc về nơi này; cuối con đường này dẫn đến một ngôi đền, và bên trong ngôi đền, hai người cầu xin đã tiến hành nghi lễ của Thế giới Chết.

  “Quân Ảnh…”

  Cô ấy nhìn thấy một người đang lảo đảo bước về phía mình.

  “Những người cầu xin có thể thông qua… thông qua những nghi lễ đặc biệt, để biến… bản thân họ thành những vị thần được chỉ định…”

  Người đó ngã xuống trước mặt Quân Ảnh.

  “Hắc Tích, đừng nói nữa.”

  Quân Ảnh không hề mở miệng, nhưng giọng nói vẫn vang lên.

  “Không sao đâu, tôi đã dừng lại ở đây rồi.”

  Người đó ngã xuống, không để lại lời trăn trối nào khác.

  Cuối cùng Quân Ảnh cũng mở miệng.

  “Lần đầu tiên đối đầu với những người cầu xin, toàn đội mười lăm người, chín người đã tử trận. Hắc Tích chỉ là một trong số họ, tại sao không cho tất cả chín người đó xuất hiện?”

  “Bởi vì cô không nhớ nữa.”

  Một giọng nói xuất hiện phía sau Quân Ảnh; giọng nói đó không giống giọng người, mà giống như tiếng gầm của lửa và Kim loại hòa quyện lại.

  “Cô không phải là anh hùng sao? Anh hùng bây giờ thậm chí còn không nhớ đồng đội của mình nữa ư? Trong ký ức sâu thẳm của cô, thậm chí còn không để lại tên họ?”

  “Ồ, nhưng hai người cầu xin kia là do tôi tự tay giết.”

  Quân Ảnh ngẩng đầu nhìn về phía trước, “Và nơi này vẫn được tái hiện một cách sống động như vậy, cảnh tượng hủy diệt này, bắt nguồn từ trận chiến vì danh dự của chúng ta, phải không?”

  “Cô đã che giấu sự thật rằng cô cũng có thể nghe thấy tiếng của Thế giới Chết.” Giọng nói đó tiếp tục, “Nếu không phải vì Thế giới Chết đã chết, cô cũng nên là một trong số những người cầu xin.”

  “Thứ nhất, dù thế nào tôi cũng đã đạt đến cấp bậc của người được tôn kính. Thứ hai, về chuyện này tôi thực sự rất biết ơn Chú Rồng Nến, vì vậy khi thanh trừ những tàn dư, tôi cũng tự nguyện đảm nhận vai trò tiên phong này.” Quân Ảnh nhíu mày, “Cuối cùng, tôi không phải là anh hùng, tôi đã nhiều lần nhấn mạnh với nhiều người rồi.”

  Lửa và con đường biến mất, bóng tối lại tràn xuống, một tia sáng rơi xuống, chiếu rõ người đứng trước mặt cô.

  Chủ tịch Hội đồng.

  “…”