Chương 1300: Chiến sự Tây Nam Tân Cương

Phương Đống dẫn theo một nhóm quân còn sót lại chạy về phía đông.

Anh ấy rất rõ bản thân mình có những khả năng gì, tuy nhiên gia đình anh ấy lại bắt buộc anh ấy phải ra trận để tăng thêm thành tích cho họ, huống chi Nam Tương trong mắt triều đình vốn dĩ luôn bị coi là yếu thế, ai ngờ nó lại mạnh đến thế?

Phương Đống giỏi trong việc canh tác nông nghiệp, nhưng không giỏi lắm trong việc sử dụng binh lực, dù sao anh ấy vẫn còn trẻ. Ban đầu, việc chinh phục những tên cướp từ Nam Tương chỉ là một trải nghiệm ban đầu đối với anh ấy, nhưng không ngờ lại thất bại một cách thảm hại như vậy.

Dù sao thì chiến đấu trên núi cũng khác với chiến đấu trên đồng bằng, Phương Đống nhận ra rằng mệnh lệnh quân sự của mình không phù hợp, đội hình khó có thể được tạo dựng, bị bọn cướp núi tấn công và tan vỡ, Phương Đống may mắn nhờ vào sự giúp đỡ của một vài binh sĩ thân cận mới có thể trốn thoát.

Bây giờ anh ấy chỉ muốn Nhành chóng tìm đến lều trại của tướng lĩnh chính Nam Tương là Đằng Lục Ứn để báo cáo tình hình chiến sự. Nhưng khi đi dọc theo con đường này, anh ấy không biết mình đã đến đâu.

“Hãy đi thăm dò xem, đây là khu vực của What place?.”

Phương Đống giờ đây đã có phần bối rối, tất cả những gì anh ấy học được đều không mấy hữu ích trong chiến đấu thực sự, và những cuốn sách cũng không nói rõ sau khi bị tan vỡ đội hình thì làm thế nào để tìm lại lều trại của quân đội.

Còn xung quanh đây toàn là những con đường núi, anh ấy không biết mình đã vào ngọn núi nào, và cũng không biết phải rời đi từ đâu. Anh ấy cũng không biết mình đã đi được bao lâu, thậm chí không biết mình đã đến ngọn núi nào.

Trong chiến đấu trên núi, anh ấy tự nhiên không mang theo ngựa, lúc này anh ấy cảm thấy mệt mỏi và kiệt sức, trong rừng núi lại toàn là những con côn trùng độc hại và thú dữ, sau bao ngày chạy trốn, dù anh ấy từ nhỏ đã được rèn luyện, nhưng anh ấy cũng cảm thấy mình không thể tiếp tục nổi nữa.

Những binh sĩ của anh ấy đi trước không lâu sau đó, bỗng nhiên nghe thấy tiếng chuông vang lên, làm cho Phương Đống giật mình. Tiếp theo đó, hơn mười người ăn mặc như dân núi lao ra từ khu rừng của Xung quanh với những con dao trên tay, Phương Đống chỉ còn cách dẫn quân đối đầu, may mắn mới có thể đẩy lùi được nhóm người này. Khi truy đuổi người cuối cùng chạy trốn, anh ấy lại thấy họ đã rời đi.

Nhưng sau khi vào núi, ngoài việc săn bắn một số thú rừng ra, cô ấy không có nhiều cơ hội khác. Hôm nay may mắn gặp phải một người chạy đến, cô ấy không do dự mà vung dao chém tới, Lục Ninh đành phải dùng một nhát dao xuyên qua tim, đồng thời giải tỏa luồng khí chân thực bên trong cơ thể.

“Một mình thì không đủ…” Kìm nén hết cơn giận dữ trong lòng, Lục Ninh lại nghe thấy tiếng bước chân, ngay sau đó là vài binh sĩ mặc áo giáp nhưng toàn thân đầy bùn đất và lá cây chạy ra từ trong rừng.

Đó là kiểu áo giáp của Đại Vũ. Lục Ninh nheo mắt nhìn lại và hỏi: “Người đến đây là ai?”

“Cậu là ai! Tại sao lại ở nơi hoang vắng này!” Một binh sĩ hỏi to, họ vẫn còn cảnh giác, nhưng thấy Lục Ninh đã giết chết kẻ mai phục kia, họ cũng không vội vàng tấn công ngay.

“Hãy đợi đã!”

Một người mặc áo giáp tốt hơn những người khác bước ra từ trong rừng, khuôn mặt trẻ trung của anh ta đã dính đầy bùn đất, thở hổn hển. Sau khi dừng lại vài phút để lấy lại hơi thở, anh ta mới nói: “Cậu... nói tiếng quan của kinh thành, không phải là người từ Nam Tương sao?”

“Đúng vậy.” Lục Ninh Vĩ Vĩ vỗ đầu, nhìn áo giáp của người đó và hỏi: “Kiểu áo giáp này, có phải là của một tướng lĩnh không?”

“Tôi là... thôi kệ. Tôi tên là Phương Đống, Phương Tri Hằng ở kinh thành là cha tôi.” Phương Đống ngồi xuống trên một tảng đá với vẻ chán nản, “Cô gái, tiếng quan mà cô nói, chắc hẳn là từ kinh thành đến, tôi...”

“Cậu chính là Phương Đống sao?” Lục Ninh nhìn người thanh niên này với vẻ ngạc nhiên. Từ khi cô ấy gặp những binh sĩ bỏ chạy kia đến bây giờ đã lâu lắm rồi, không ngờ anh ta lại chạy lạc trong núi? Anh ta đã lạc đường bao lâu rồi?

“Cô gái biết tôi sao?”

“Tôi có nghe nói đến.” Lục Ninh gật đầu một cách mơ hồ, “Phương Tri Hằng... Tướng chinh phục Nam Tương?”

Phương Đống gật đầu, chính vì cha anh ta mà gia đình muốn nuôi dưỡng anh ta, nhưng anh ta không ngờ việc ra trận chỉ huy lại khó khăn đến thế.

“Lạc đường ư?”

“Đúng vậy, nếu cô gái biết đường, xin hãy giúp tôi rời khỏi ngọn núi này, tôi chắc chắn sẽ rất biết ơn.”

Quân đội Đại Ngụy mạnh mẽ, nhưng lại thiếu kinh nghiệm chiến đấu trên núi. Tôi dẫn một đội người vào núi để tìm kiếm và bắt giữ, kết quả là..."

“Nơi này chính là lãnh thổ của Đại Ngụy.” Lục Ninh nói.

“Kể từ khi những kẻ man rợ phương Nam xâm nhập vào núi, họ không còn tuân theo bất kỳ quy tắc lãnh thổ nào nữa. Trong những năm gần đây, khả năng kiểm soát biên giới của Đại Ngụy có phần yếu đi, và các dân tộc sống trong núi bắt đầu có những hoạt động bất thường. Nếu thật sự có người xâm nhập vào lãnh thổ chúng ta, chúng ta cũng không thể biết được gì. Nhưng lần này, khi đã xác nhận rằng những kẻ man rợ phương Nam đã vào rừng núi của Đại Ngụy, chúng ta tất nhiên sẽ cử quân đi tiêu diệt chúng!” Phương Đống vội vàng nói.

Lục Ninh nghe xong cũng không tin lắm.

Quân đội do Phương Đống dẫn theo, nhìn từ những tên binh lính bỏ chạy trước đó thì biết được chất lượng của họ ra sao, tất nhiên không thể nào là quân đội mạnh mẽ được. Nhưng nếu Đằng Lục Ứn thực sự là một vị tướng am hiểu về chiến thuật quân sự, sau khi đội quân được cử vào núi phải chịu những tổn thất nặng nề, họ chắc chắn sẽ thay đổi chiến lược và không còn tiếp tục tiến vào núi để tìm kiếm nữa.

Lúc này, cô ấy nghe thấy những tiếng động kheo kẹt phát ra từ trong rừng.

“Các người hãy chờ một chút.” Cô ấy cầm kiếm và lao vào rừng.

Chỉ trong chốc lát, Phương Đống và những người khác đã nghe thấy tiếng kêu thét, tiếng chửi bới, và tiếng va chạm của vũ khí từ trong rừng. Nhưng những âm thanh đó Nhành chóng trở nên yên tĩnh, và trong lúc họ đang lo lắng chờ đợi, Lục Ninh bước ra với một người bị bắt giữ, ném người đó xuống đất.

“Chúng ta đã bắt được một tên, các người hãy mang người đó về doanh trại.” Lục Ninh nói, “Doanh trại của chúng ta ở đâu? Tôi sẽ dẫn các người xuống núi.”

“Cách đó một trăm dặm về phía tây nam của Lýnh Ứng Phủ.” Phương Đống vội vàng trả lời.

“Đã biết.” Lục Ninh gật đầu và bắt đầu đi. Phương Đống vội vàng mang tên tù binh lên vai mình, cảm thấy một luồng hơi lạnh truyền từ vai xuống, khiến anh ta run rẩy vì lạnh.

“Một nữ giới trẻ tuổi ở kinh thành lại giỏi võ công? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến điều đó.” Phương Đống suy nghĩ mãi nhưng không thể nhớ ra.

Sau khi nói xong, Lục Ninh vẫy tay và tiếp tục đi dọc theo con đường lớn hướng về phía thành phố xa xôi. Thấy vậy, Phương Đống vội vàng dẫn những tù binh đó trở lại doanh trại báo cáo.

Lúc này, Lĩnh Ứng Phủ vẫn còn khá thịnh vượng; đây là nơi buôn bán trang sức lớn nhất ở phía nam, dù là ngọc quý hay hạt ngọc trai thì đều có thể tìm thấy ở đây. Mặc dù do chiến loạn mà việc buôn bán gặp nhiều khó khăn, nhưng nhờ có quân đội đóng trại bên cạnh, mọi người vẫn tin tưởng vào sự an toàn của nơi này.

Khi Lục Ninh vào núi, cô cũng chọn đây làm điểm dừng chân. Thực ra cô đã thuê một khu vườn tại Lĩnh Ứng Phủ, nhưng vì có liên quan đến quân đội Đại Ngụy, nên cô phải thật cẩn thận. Dù sao thì cô cũng không rõ Đằng Lục Ứn là người như thế nào; trong số các tướng lĩnh của Đại Ngụy, mặc dù có những người như Tần Chung với tài năng mạnh mẽ và đức hạnh được mọi người khen ngợi, nhưng cũng có những tướng lĩnh không đáng tin cậy.

Chẳng hạn như Phương Đống, vị tướng nhỏ này thì không mấy đáng tin cậy về mặt sử dụng binh lực.

Bích Bảo Lâu cũng là một trong những quán trọ đặc biệt của Lĩnh Ứng Phủ. Các quán trọ thông thường thường kết hợp ăn uống và nghỉ ngơi, nhưng Bích Bảo Lâu lại chuyên về việc bán trang sức và ngọc quý; tầng dưới không bán thức ăn mà chuyên về việc buôn bán ngọc và trang sức, còn tầng trên là nơi ở. Có thể hiểu rằng, quán trọ này được dành riêng cho những người quyền quý.

Lục Ninh đã để lại một chỗ ở tại đây cho mình, sau đó trở về khu vườn mà cô đã thuê. Giá của khu vườn này rất rẻ; nếu như cô không thiếu tài sản, cô thậm chí có thể mua nó luôn. Dù sao thì đây cũng là một nơi nguy hiểm; người ta kể rằng có ba nhóm thương nhân trang sức đã ở tại đây nhưng tất cả đều phá sản: một người tự tử tại nhà mình, một người dùng dao giết hết người hầu rồi tự sát, và người cuối cùng thì uống thuốc độc tự tử.

Nhưng theo quan sát của Lục Ninh, trong khu vườn này không hề có bóng dáng của yêu ma. Những tin đồn về ba trường hợp trước đó, nếu thực sự xảy ra, có lẽ chỉ là sự trùng hợp mà thôi.

Cô mở cửa vườn bước vào; con ngựa mà cô cưỡi vẫn đang ăn cỏ trong chuồng, và không có dấu hiệu của yêu ma nào cả.

Các bộ lạc man rợ ở miền Nam Tây Tạng đã vào núi, và những tộc người sống trong núi này vốn dĩ cũng thuộc cùng một phe với người Man Rợ phương Nam, chỉ là trước đây họ đã phải tuân theo sự cai trị của Đại Ngụy. Bây giờ khi Đại Ngụy suy yếu, các bộ lạc man rợ lại nảy sinh ý đồ xấu, và họ đã trở thành mối họa cho miền Nam Tây Tạng.

Bây giờ, những người buôn bán đi lại cần phải coi chừng, bởi vì những kẻ man rợ này không tuân theo bất kỳ quy tắc nào của miền Trung. Nếu gặp phải bọn cướp bóc thông thường thì có thể dùng tiền để mua lối đi, nhưng nếu gặp phải những kẻ man rợ thì tốt nhất là nên chạy trốn ngay, vì họ sẽ chém bất kỳ ai là người miền Trung.

“À, vài ngày trước, trong thành lại có thông báo tuyển quân. Mùa đông sắp đến rồi, tại sao vẫn còn tiếp tục tuyển quân nữa?”

“Tuyển quân vào mùa đông còn coi như là may mắn. Cậu không biết đâu, trước đó vào mùa thu, họ còn tuyển thêm một nhóm binh sĩ nữa. Lúc đó vị quan chức cai trị đã tức giận lắm, ruộng đồng đều đã sẵn sàng để thu hoạch mà không ai đi thu hoạch, cuối cùng thì ngay cả những đứa trẻ bảy tám tuổi và những người già hơn sáu mươi tuổi cũng bị kéo đi để thu hoạch.”

“Thật sao? Tuyển quân vào mùa thu, không cho phép những binh sĩ đó giúp thu hoạch thì còn đỡ, nhưng lại tuyển họ đi nữa.”

“Cậu ơi, có lẽ cậu không biết. Quân đội của Đại Ngụy bây giờ đã không còn tốt nữa. Trước đây còn có những người dân tự nguyện chiến đấu và quân dân, nhưng sau đó, tiền để nuôi họ cũng hết, vì vậy những binh sĩ đó cũng không còn nữa. Nếu may mắn gặp phải một vị quan tốt bụng thì họ còn được chăm sóc một chút, nhưng nếu gặp phải kẻ tham lam, ha ha, thì họ sẽ bị lột sạch từ da đến xương!”

“Vị quan chức cai trị hiện tại thì sao?”

“À, ông ấy cũng là kẻ tham lam, nhưng không quá tàn nhẫn, ông ấy biết rằng mình cần phải cho đi một số thứ để có thể thăng chức, và chúng ta mới có thể giữ được một con đường sống.”

“Đồ đạc trong thành lại đắt hơn rồi. Giá vải tăng thêm mười đồng, giá gạo tăng thêm sáu đồng.”

“Không tồi lắm, vẫn còn có thể mua được. Nhưng điều này khiến cuộc sống của mọi người trở nên khó khăn hơn.”