Chương 131: Thời điểm đã thỏa thuận

史宵朗 nhìn vào những chiếc bình gốm trên bàn, lần đầu tiên khuôn mặt anh ta mất đi nụ cười.

“Cậu tìm thấy thứ này trong phòng của anh Tứ à?”

“Thực ra còn có hai chiếc nữa.” Lục Ninh lấy ra hai chiếc bình gốm khác, đặt chúng lên bàn và đẩy về phía史宵朗.

Lúc này, người thợ săn nữ kia đang cầm một ấm nước nóng đến để bổ sung nước; khi nhìn thấy bốn chiếc bình gốm trên bàn, ánh mắt cô cũng lộ ra vẻ kinh ngạc.

“Năm… anh Năm, đây là…”

“Hehe, cậu không nhìn nhầm đâu. Vì vậy anh Tứ mới mất tích… Tôi đã nói rồi, người mạnh mẽ như anh ấy làm sao có thể biến mất như vậy!”

“Nhưng… đó là anh Tứ mà, anh ấy chắc chắn có thể làm được chứ? Dù khó khăn đến đâu cũng…”

“Bình tĩnh lại!”史宵朗 nói một cách nghiêm khắc, sau đó đẩy bốn chiếc bình gốm về phía cô ấy, “Hãy mang chúng trở lại phòng chứa và cất cẩn thận! Tối nay chúng ta sẽ họp để thảo luận về chuyện này!”

Người thợ săn nữ lập tức đáp lại, đặt ấm nước xuống, nhặt lên bốn chiếc bình gốm và rời đi nhanh chóng.

Còn史宵朗 thì hít một hơi sâu, sau đó mở mắt ra; cảm xúc vừa rồi đã hoàn toàn được che giấu đi.

“Những thứ này không liên quan gì đến việc cậu cần làm, tôi rất chắc chắn.”

——Không, chắc chắn chúng có liên quan rất nhiều đến việc tôi cần làm, tôi cũng rất chắc chắn về điều đó.

Lục Ninh không lộ vẻ gì trên khuôn mặt, chỉ gật đầu.

“Vậy thì, câu hỏi cuối cùng. Tôi biết rằng một khi chúng ta rời khỏi ngọn núi này, chúng ta sẽ chết vì suy giảm chức năng của một phần ba các cơ quan trong cơ thể; vì cậu sẵn lòng để tôi sống sót, ít nhất xin hãy làm đến cùng.”

“Cậu muốn nghi lễ máu ô uế.”史宵朗 từ từ gật đầu, suy nghĩ một lúc sau, rồi lấy ra hai vật kim loại từ túi và ném chúng lên bàn.

Đó là một cặp dụng cụ rất đặc biệt; bề ngoài trông giống như việc kết nối một số vòng sắt bằng xích sắt để tạo thành hình trụ, có thể mở ra giống như còng tay; hai “hình trụ” này được nối với nhau bằng vài sợi xích kim loại, và một hình trụ tứ diện dày hơn được đúc chìm giữa các vòng sắt và xích, đứng thẳng và dựa sát vào mặt bên của các vòng sắt để cố định.

Nếu nhìn kỹ, có thể thấy trên cả các vòng sắt lẫn hình trụ tứ diện mỏng đều có những họa tiết phức tạp.

“Đây chính là dụng cụ cho nghi lễ máu ô uế.”

史宵朗 cầm lên hai vòng sắt, nhìn biểu cảm trên khuôn mặt Lục Ninh, mỉm cười nói: “Đây là những thứ chúng ta cần sử dụng.”

Một khi làm sai, đó có nghĩa là bạn đã để “máu sạch” trong cơ thể mình bị đưa ra ngoài. Ngoài ra, nghi lễ này cần phải kéo dài trong năm phút; sau năm phút, một phần ba lượng máu trong bao máu sẽ được đưa trở lại cơ thể bạn. Lúc này, dưới bất kỳ hoàn cảnh nào cũng không được tiếp tục lấy máu nữa, bạn phải để bao máu nghỉ ngơi đủ hai mươi bốn giờ trước khi có thể tiến hành lần lấy máu tiếp theo.”

“Chính là… thứ này à?”

“Nghi lễ này, nghe có vẻ huyền bí phải không? Nhưng thực ra thì chẳng đáng để bận tâm chút nào.” Shi Xiaolang cười nhẹ một tiếng, ném chiếc dụng cụ đó về phía Lục Ninh, sau đó lấy ống thuốc lá từ trên bậu cửa sổ, châm lửa và bước ra ngoài.

“Khoan đã, vậy thì khi nào…”

“Đợi đến tối nhé! Bây giờ bạn hãy nghỉ ngơi để phục hồi sức lực đi. Tiểu Tử Lan sẽ chuẩn bị thức ăn cho bạn, cũng hãy tìm cô ấy để xin phòng nghỉ nữa. Chúng tôi khá khoan dung với những người hợp tác với chúng tôi – miễn là họ không làm những điều mà chúng tôi không thể chấp nhận được!”

Shi Xiaolang cười ha hả rồi bước ra khỏi cửa, còn người phụ nữ thợ săn kia thì nhanh chóng tiến lại gần và hỏi Lục Ninh muốn ăn gì.

Mù Tử Lan, đó là tên của người phụ nữ thợ săn này. Cô ấy không phải là người mới vào nghề; hôm nay chỉ là lượt cô ấy nghỉ việc nên mới ở lại trong ngôi nhà gỗ này thôi. Mặc dù lúc nãy có vẻ hơi mất bình tĩnh khi nhìn thấy cái bình đất sét, nhưng bây giờ cô ấy vẫn tỏ ra thân thiện như một chị gái lớn… dù Lục Ninh không biết rõ cô ấy bao nhiêu tuổi.

Thức ăn ở đây chỉ có thịt và các loại trái cây, rau dại hái từ trong rừng; gia vị thì không hề thiếu. Lục Ninh đã ăn một nửa số trái cây đó và giờ đang rất đói. Đối diện với những người thợ săn đã tiết lộ danh tính của mình, cô ấy không cần phải lo lắng về việc họ có bỏ thuốc gì vào thức ăn hay không; ngay khi thức ăn được mang lên, cô ấy lập tức bắt đầu ăn ngấu nghiến.

Tại đây, Mù Tử Lan cũng ngồi bên bàn và đang điêu khắc gỗ bằng một con dao ngắn. Khi Lục Ninh bắt đầu trò chuyện với cô ấy, cô ấy tránh những chủ đề nhạy cảm và dần dần biết thêm một số câu chuyện về nơi này.

Các thợ săn được sắp xếp theo thứ tự họ đến; Mù Tử Lan là người thứ mười một được đưa đến đây. Thực tế, cô ấy có kinh nghiệm rất lớn. Người lãnh đạo hiện tại ở đây chính là Shi Xiaolang, còn được mọi người gọi là “Anh Năm”.

Vì có Anh Năm, thì trước đó chắc chắn phải có bốn người khác nữa. Về điểm này, Mù Tử Lan khá cảnh giác; cô ấy không nói rõ tên họ, chỉ biết họ là “Anh Cả, Chị Hai, Anh Ba, Anh Tư”.

Nhìn như vậy, những kẻ lùn và béo mà tối qua cô ấy gặp có lẽ thực sự là những thợ săn mới tay.

Sau khi ăn xong và ngủ một giấc ngon lành trong phòng khách, Lục Ninh cảm thấy cơ thể mình tràn đầy năng lượng trở lại. Để đảm bảo cho những hành động của mình diễn ra suôn sẻ, Mục Tử Lan còn chuẩn bị cho cô một chiếc ba lô, bên trong có kèm theo kìm, dao găm, thuốc mỡ, đá lửa và những vật dụng tương tự.

Có lẽ đó là ý của họ muốn cô tạo ra càng nhiều tiếng động càng tốt.

Lục Ninh cảm ơn họ, sau đó mang chiếc ba lô lên vai, kiểm tra lại đồ đạc của mình rồi bước ra khỏi phòng khách.

Vào lúc hoàng hôn, mặt trời từ từ lặn xuống, và một vầng trăng sáng đã bắt đầu mọc ở phía đông. Hai thiên thể sáng rực cùng lúc treo trên bầu trời, tạo nên một cảnh tượng đầy cảm xúc. Sử Tiêu Lang đứng bên ngoài nhà, vẫn đang hút ống thuốc; nhiều thợ săn đi săn cũng lần lượt trở về, và với thể trạng mạnh mẽ cùng khả năng bất khả lường của họ, tất nhiên họ không trở về tay không. Mỗi người đều mang theo nhiều thứ trên người và còn kéo theo một con vật săn được.

“Cô đã nghỉ ngơi đủ chưa?”

Sử Tiêu Lang không cần quay đầu cũng biết Lục Ninh đã ra ngoài, điều này khiến Lục Ninh càng thêm e dè.

“Đã rồi, tôi sẽ lên đường ngay.”

“Ừm... nhìn này, cảnh tượng thu hoạch này.”

Người đàn ông mặc quân phục từ từ dang rộng đôi tay.

“Dù thế nào đi nữa, thiên nhiên vẫn luôn ưu ái chúng ta. Cảnh tượng mỗi ngày trở về với những thành quả bội thu chính là thời gian tôi yêu thích nhất, vì vậy đừng làm tôi thất vọng nhé, ‘máu sạch sẽ’.”

“Anh không gọi tên tôi đâu.” Lục Ninh cũng mỉm cười, “Vậy thì, hy vọng chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa, thưa ngài thợ săn.”

“Anh đã nhầm rồi! Cô nên cầu nguyện là không bao giờ gặp lại anh mới đúng! Hahaha!”

Sử Tiêu Lang cười lớn, sau đó bắt đầu bước đi về phía những thợ săn khác. Lục Ninh thì đi theo hướng ngược lại; trước khi rời đi, cô quay đầu lại nhìn một bóng dáng nhỏ bé trong đám đông.

“Vậy ra đó chính là sự thật mà anh giấu kín... Mạc Từ Nhân.”

====================

Khi mặt trời lặn xuống dưới đường chân trời, Lục Ninh cuối cùng cũng trở về làng núi. Lúc này đã đến giờ ăn tối, từng nhà đều bắt đầu nấu ăn; trên đường không có một bóng người nào, ngay cả trẻ con cũng đã được gọi về để giúp đỡ. Lục Ninh lần theo địa hình cao thấp của các cánh đồng, tiến đến gần cửa ngục của một ngôi nhà, rồi lặng lẽ cắt đứt sợi dây sắt khóa cửa. Tuy nhiên, cô không xuống ngục mà nhanh chóng tiếp tục di chuyển đến ngôi nhà tiếp theo.

Hai tấm ván gỗ cũ kỹ tạo thành cánh cửa bằng ván gỗ; một sợi xích dày bằng đầu ngón tay và một chiếc ổ khóa treo được dùng để khóa cửa lại. Mọi thứ đều giống như bình thường… ngoại trừ việc cô ấy đang đứng bên ngoài.

“Thời gian…”

Lục Ninh thì thầm một câu, sau đó lấy dụng cụ ra và cắt đứt sợi xích.

Tốt hơn nhiều so với việc phá cửa bằng bạo lực trước đây.

“…Hãy thiết lập lại.”

Cô mở cửa một cách nhẹ nhàng, rồi bước vào căn phòng giam dưới lòng đất chỉ có ánh sáng mờ ảo.

“– Cô sẽ chết đây! Tôi sẽ tự tay giết cô!”

Một tiếng la hét quen thuộc vang lên; người đàn ông mặt dài vẫn giữ nguyên sự tức giận như “đêm hôm qua” và phun ra những lời chửi bới vào căn phòng đối diện. Người ở bên trong căn phòng đó, đang đứng gần cửa và chịu đựng những lời mắng nhiếc ấy, nghe thấy tiếng bước chân của Lục Ninh liền ngẩng đầu lên.

“Đã đến lúc hẹn rồi, Trình Vũ Lĩnh.”

Lục Ninh mỉm cười với người đó và cho họ thấy chiếc kìm trong tay mình.

“Hy vọng là tôi không đến muộn quá.”

“Vẫn còn sớm; Nghịch Y chưa tỉnh dậy. Nếu xét đến vấn đề sức lực, chúng ta nên đợi thêm một chút.”

Trên khuôn mặt Trình Vũ Lĩnh vẫn không hề có biểu cảm gì. Lục Ninh tiến lại gần căn phòng giam, nhìn thấy nụ cười kiêu ngạo của Triệu Thần Sương, và cả Nghịch Y đang ngủ say dựa vào bức tường của hầm ngục.

“Vậy thì, ta nên kiểm tra trước đã… Ký ức của cô còn lại gì không?”

“Không còn gì cả; là một sự thiết lập lại hoàn toàn.” Trình Vũ Lĩnh nghiêng đầu sang một bên, “Nhưng điều đó cũng tốt thôi… ít nhất cũng không gây ra sự rối loạn về cảm giác về thời gian.”

“Cái trò lừa đảo thời gian đơn giản như vậy chắc chắn không thể làm phiền được cô phải không? Và đừng nghĩ rằng chỉ có mình tôi là người thoát khỏi ‘thời gian’ đâu.”

Lục Ninh chỉ về phía căn phòng ở góc đối diện.

“Bốn kẻ giết người kia cũng chưa trở lại.”