Chương 1338

Các người này biết nhiều hơn Cố Đông một chút, nhưng cũng chỉ là nhiều hơn một chút mà thôi. Như Cố Đông đã nói, những người nghiên cứu về yêu ma trong dân gian, mặc dù mỗi người đều có lĩnh vực giỏi riêng của mình, nhưng cũng không thể nhìn thấy toàn bộ bức tranh.

Nếu muốn thực sự hiểu rõ về yêu ma, thì phải là những quan chức cao cấp, hoặc những nhân vật quan trọng trong Cơ quan Chống Yêu Ma, Cơ quan Quan Sát Thiên Văn, hay Lầu Tinh Cực. Hầu Tam Lý và Phương Tử Xuyên, bao gồm cả vị đại sư ấy, cũng không thể hiểu rõ về yêu ma bằng Qin Zhong. Những gì họ tự mình nghiên cứu, có lẽ vẫn còn một số điều sai lầm.

Dù vậy, họ vẫn có thể trò chuyện với nhau rất vui vẻ.

Thời gian rảnh rỗi cũng trôi qua nhanh chóng, Lục Ninh nhận ra mình không thể hỏi được những chuyện xảy ra bên ngoài, những eunuch và cung nữ ở cửa đều giữ im lặng về điều đó.

Đến ngày diễn ra cuộc thi trước mặt hoàng đế, vào buổi sáng sớm, các quan chức của Cơ quan Quan Sát Thiên Văn đã đến đây, và những người được triệu tập cũng lần lượt rời đi. Trong số những người ở trong những căn phòng này, mỗi lần có năm người bị đưa đi, không biết chỉ khi đó có thể đưa tất cả họ đi đâu.

Trong số những người Lục Ninh quen biết, Phương Tử Xuyên là người đầu tiên bị đưa đi. Khi họ rời đi, Lục Ninh thậm chí có cảm giác như họ không phải đi thi, mà giống như đang đi đối mặt với cái chết.

Tuy nhiên, cảm giác đó chỉ thoáng qua, Lục Ninh biết rằng đó là do sự cảnh giác của mình đối với thành phố Hồng Âm và Nguy cơ. Nhưng bây giờ, cô cũng chỉ có thể đối phó theo tình hình mà thôi.

Khi Cố Đông và những người khác được gọi đi, Lục Ninh cũng dần cảm nhận được lượt của mình sắp đến. Lúc này mặt trời đã bắt đầu lặn xuống, cô nhìn quanh, trong sân chỉ còn lại vài người.

Lúc này, có tiếng vang từ bên ngoài cửa sân: “Triệu tập, Tông Ngọc Tuyền, Hàn Duy Niên, Bao Kỳ, Lục Ninh, Cống Thượng Chí.”

Năm quan chức của Cơ quan Quan Sát Thiên Văn đứng ở cửa, và người đã đưa Lục Ninh đến hôm qua cũng ở trong số đó, gật đầu và mỉm cười với Lục Ninh.

Lục Ninh không còn cách nào khác, chỉ có thể bước ra ngoài, theo những người còn lại cùng với họ đến điện chính.

Điện chính của cung điện trước đây được gọi là Điện Thượng Hòa, nhưng sau khi được xây dựng lại, hoàng đế đã đổi tên nó thành Điện Thiên Hòa, và cuộc thi trước mặt hoàng đế chính được tổ chức tại đây.

Bên ngoài điện, Lục Ninh nhìn thấy những người đã được triệu tập trước đó, ngoài ra còn có những người khác.

Lần này, khi hoàng đế ra du ngoạn, mặc dù không mang theo tất cả các quan lại ở kinh thành, nhưng ít nhất cũng có một nửa trong số họ. Số lượng quan lại như vậy đã đủ để tạo ra cảm giác uy nghiêm khi họ đứng đó. Ngoài những quan lại này ra, những người hầu cận hoàng đế Xung quanh cũng không hề dễ đối phó.

Vẻ mặt nửa cười nửa không của đại giám Cao Nguyên Ân khiến mọi người có địa vị thấp kém đều cảm thấy lạnh sống lưng. Vị đại giám này khác với những eunuch gây rối chính trị trong triều đại trước; ông ấy chủ yếu chỉ xử lý công việc nội bộ của cung điện, và ngoài việc bị coi là tham lam, ông ấy không nhận được nhiều lời chỉ trích tiêu cực nào khác.

Còn hai vị thủ tướng từ Phòng Chính Sự lần này đi cùng hoàng đế thì không có ai có địa vị tương đương trong số những người đi cùng.

Giữa những quan lại và thị thần bảo vệ, trên ngai rồng ngồi đó chính là hoàng đế của triều đại này, Đổng Tải. Lục Ninh tự nhiên biết không thể tùy tiện ngẩng mặt nhìn xung quanh, vì vậy cô ấy luôn giữ vẻ mặt nghiêm túc, nhưng người bên cạnh cô ấy thì lại ngẩng đầu lên một cách thẳng thắn.

“Kính chào bệ hạ.” Vị quan của Cơ quan Thiên Văn cúi đầu chào, “Theo lệnh của bệ hạ, ba mươi bảy người, thuộc binh chủng võ, được đưa đến đây.”

Lục Ninh những người này xếp thành hàng, không ai bị ép buộc phải quỳ gối; ngoại trừ người ngốc nghếch kia, những người còn lại đều cúi đầu và chờ đợi diễn biến tiếp theo.

Vị quan của Cơ quan Thiên Văn tiếp tục nói:

“Người thắng ở nội dung ‘vũ khí mềm’ là Tống Ngọc Tuyền, được xếp ở vị trí sao Thiên Khắc. Người thắng ở nội dung ‘vũ khí bí mật’ là Hàn Duy Niên, được xếp ở vị trí sao Thiên Tiết. Người thắng ở nội dung ‘giáo dài’ là Bao Kỳ, được xếp ở vị trí sao Thiên Lập. Người thắng ở nội dung ‘truy lùng yêu quái’ là Lục Ninh, được xếp ở vị trí sao Thiên Mãn. Người thắng ở nội dung ‘chém yêu quái’ là Cống Thượng Chí, được xếp ở vị trí sao Thiên Thương.”

Lục Ninh cảm thấy tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

“Lúc nãy ngươi đã nghe thấy rồi đấy, ngươi được chỉ định vào vị trí sao Thiên Lập phải không?” Đổng Tải hỏi.

“Nghe thấy rồi, nhưng không hiểu lắm. Nhưng nghe có vẻ khá là mạnh mẽ đấy.”

“Người chiến thắng sẽ được so tài trước mặt hoàng đế để quyết định vị trí sao. Hiện tại ba cung và hai mươi tám chòm sao đã đầy đủ, bây giờ chúng ta sẽ quyết định vị trí của ba mươi sáu sao Thiên Cương. Vì ngươi có niềm tin như vậy, nên hoàng đế sẽ cho phép ngươi so tài trước mặt.”

“Tốt! So tài về điều gì?” Bao Kỳ hỏi to.

“Vị trí sao Thiên Lập, trước tiên sẽ so về võ nghệ, sau đó là về vẻ ngoài. Ngươi phải so tài trực tiếp với một người khác đủ điều kiện. Người chiến thắng sẽ giành được vị trí sao Thiên Cương, còn kẻ thua sẽ chỉ có thể tranh vị trí sao Địa Sát.”

“So tài võ thuật ư? Tôi không sợ đâu, hãy cho người khác ra đây đi! Tôi rất muốn xem ai có thể đối đầu với tôi!”

Vừa dứt lời, đã có một người bước vào từ bên ngoài điện.

Lục Ninh Mọi người đều quay đầu lại, Lục Ninh nhân cơ hội liếc nhìn người vừa bước vào, nhưng hơi ngạc nhiên. Người này có thân hình gầy gò, không hề giống người luyện võ chút nào; trong tay anh ta cầm một cây giáo làm từ gỗ sáp trắng, vẻ ngoài cũng khá đẹp trai.

Nhưng điều bất thường nhất ở người này chính là ánh mắt của anh ta: đôi mắt trống rỗng, lông mày nhíu chặt, tổng thể trông có vẻ ngốc nghếch, không hợp lý chút nào với vẻ ngoài và khí chất của anh ta.

Nhưng Bao Kỳ dường như không để ý đến điều đó, anh ta hét lớn: “Ngươi chính là người sẽ so tài với tôi sao?”

Người kia gật đầu nhẹ, Bao Kỳ vội vàng vươn tay ra, cây giáo được buộc bằng dây xích rơi xuống từ thắt lưng, với hai tiếng “kẹt kẹt”, cây giáo được tạo thành một cây giáo sắt, và anh ta lao vào chiến đấu!

Người kia đưa cây giáo ngang ra, động tác rất uyển chuyển; đầu giáo áp xuống, ngăn chặn được đòn tấn công của Bao Kỳ, sau đó tiếp tục tấn công.

Bao Kỳ cố gắng đối phó, nhưng dường như không thể thắng được. Cuối cùng, anh ta phải chịu thua trước người kia.

Những người khác không quan tâm đến người bị đánh bại, anh ta chỉ đứng dậy, vỗ bớt bụi bặm, nhặt lên hai đoạn thân súng rồi rời đi. Bao Kỳ thì muốn kéo anh ta lại, anh ta cảm thấy võ nghệ của đối phương cũng không tồi, chỉ là hơi kém mình một chút mà thôi. Tuy nhiên, vào lúc này, hoàng đế đã rút ra một cây que bạc từ trước bàn.

“Bao Kỳ, hôm nay ngươi đã chiến thắng trong cuộc thi trước mặt hoàng đế, ngươi xứng đáng nhận vị trí của ngôi sao Thiên Thương.”

Hoàng đế ném cây que bạc lên không trung, nó biến thành một sợi dây bạc và trong chốc lát đã nhập vào giữa hai lông mày của Bao Kỳ. Bao Kỳ vô cùng vui mừng, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại trở nên nghiêm túc, ngay lập tức quỳ xuống và cúi đầu nói: “Cảm ơn hoàng thượng vì phong thưởng!”

Lục Ninh Quả Nhìn rõ ràng, luồng khí lẫn lộn đó đã nhập vào cơ thể Bao Kỳ, hòa trộn với luồng khí con người dâng trào bên trong cơ thể anh ta, và trong chốc lát đã biến mất không dấu vết.

Lúc này, hoàng đế lại nói: “Công Thượng Chí, ngươi đang làm gì?”

Người đàn ông bị gọi tên vội vàng rút tay ra khỏi lòng, cúi chào hoàng đế, nhưng lại lúng túng không biết phải nói gì.

“Nếu có điều gì muốn nói thì cứ nói ra, ta đã biết xuất thân của các ngươi, nên ta không quan tâm đến việc các ngươi thiếu lễ phép.”

“Hoàng thượng, nếu ta nhìn không nhầm, người vừa đối đầu với anh Bao kia, chính là một con quỷ?” Công Thượng Chí hỏi với giọng run rẩy.

Không, không phải vậy. Lục Ninh Ta đã từng thấy những con quỷ thực sự, chúng có thể tỏ ra giống như con người bình thường, trừ khi ma quỷ cố tình xuất hiện và gọi chúng, chúng mới có thể sống như những người bình thường. Còn người kia thì có thể nói là một xác sống, chỉ là dựa vào chút sức sống còn lại trong cơ thể mà hành động.

Nhưng theo lẽ thường, ngay cả khi xác sống có phản ứng nhanh nhạy, cũng rất khó để sử dụng kỹ năng cầm súng tinh vi như vậy. Thực tế, nếu không phải vì Vũ khí hơi thiếu chút, Lục Ninh nghi ngờ rằng Bao Kỳ cũng không thể chiến thắng nhanh như vậy.

“Quỷ là sản phẩm của ma quỷ,” Đổng Tải nói, “Ngươi đến từ núi rừng và dân gian, không biết chuyện này cũng không phải lỗi của ngươi. Nhưng vì ngươi đã đứng ra, thì hãy xem sự lựa chọn của ngươi – vị trí của ngôi sao Thiên Thương, ngươi có muốn nhận không?”

But if Sẽ ra sao nếu thua?

Khi Lục Ninh suy nghĩ về những điều này, Gong Shangzhi đã tự mình bị thương nhẹ và đã giết chết con quỷ đó. Anh ta sử dụng một phương pháp cầu nguyện rất thô sơ, nhưng nhờ vào kỹ năng võ thuật tốt mà mới có thể giết được con quỷ con quỷ dữ này. Con quỷ đó ngoài việc trông rất đáng sợ ra, cũng không thể hiện ra bất kỳ khả năng đặc biệt nào khác.

Khi hoàng đế gọi tên Hàn Duy Niên, Lục Ninh càng thêm chắc chắn về quyết định của mình.

Những người được chọn tham gia cuộc thi trước mặt hoàng đế này, có lẽ chỉ kém Lục Ninh một chút về trình độ mà thôi; việc kiểm soát số lượng người tham gia có lẽ rất tốt. Nếu Lục Ninh không biết trước rằng có gì đó không ổn, có lẽ cũng sẽ không nhận ra.

“Bệ hạ, con xin tham gia cuộc thi này. Chỉ là, nếu con có thể vượt qua, con mong bệ hạ cho phép con mời Cơ quan Dự báo Thời tiết (Qin Tian Jian) can thiệp để tìm hiểu tung tích của cha con.”

“Nếu con có thể trở thành quan lại, những lo lắng của quan chức sẽ do triều đình gánh vác.”

Hàn Duy Niên quỳ xuống và reo “Vạn tuế”, sau đó, có người dẫn Hàn Duy Niên ra ngoài; phương pháp thi đấu sử dụng vũ khí bí mật có lẽ không phải là ở đây.

Lục Ninh lén nhìn người cuối cùng đứng cùng mình trong điện, đó là Tông Ngọc Quyên, một người đàn ông khoảng hơn ba mươi tuổi. Ban đầu anh ta có vẻ thoải mái, nhưng lúc này lại trở nên rất căng thẳng.

“Lục Ninh.”

Khi hoàng đế gọi tên anh ta, Lục Ninh thở dài trong lòng và bước ra phía trước một bước.

“Thiên Mãn Tinh, số phận viên mãn, may mắn có bạn đồng hành.” Đổng Tải nói, “Vị trí Thiên Mãn Tinh, con có hài lòng không?”

“Bệ hạ xin phép báo cáo, con chỉ làm nhiệm vụ diệt quỷ trong thành phố mà thôi, con không rõ về cuộc thi này, thậm chí còn không tự nguyện tham gia. Nếu một người như con cũng được trao vị trí này, có lẽ sẽ không công bằng với những người khác.”

“Không công bằng?” Đổng Tải cười, quay đầu hỏi các quan chức của Cơ quan Dự báo Thời tiết, “Tại sao Lục Ninh lại được chọn là người chiến thắng trong cuộc thi diệt quỷ?”

“Từ buổi chiều đến lúc mặt trời lặn, không ngừng nghỉ, đã bắt được ba con quỷ; trong số đó, có một con quỷ cấp độ rất mạnh. Thành tích như vậy, những người khác tham gia cuộc thi này không thể sánh kịp. Nếu Lục Ninh không được chọn, có lẽ sẽ không công bằng.”

“Dù có chủ ý hay vô tình, Lục Ninh, ngươi vẫn là con gái nuôi của Lục Thanh Túc. Dù Lục Thanh Túc bị mất chức vì tội lỗi, nhưng không bị truy cứu trách nhiệm. Ngươi tự nhiên có đủ tư cách để giữ vị trí ‘Thiên Mãn Tinh’.”

“Dám hỏi… tại sao lại so sánh với ‘Thiên Mãn Tinh’ trước mặt hoàng đế?”

Lục Ninh biết mình không thể trốn tránh được nữa.

“Nhấc lên.”

Theo một lệnh của Đổng Tải, bốn người hầu thân đã nhấc mở bàn lên, và trên bàn có đặt một chiếc ngọc Ruyi.

“Nhặt nó lên, mở mắt ra, tìm ra những con yêu ma trong này. Tìm được ba người, ngươi sẽ đạt yêu cầu.” Đổng Tải nhìn chằm chằm vào Lục Ninh và nói.

Độ khó lần này không giống những lần trước, cô thậm chí không cần phải chiến đấu. Nhưng khi Lục Ninh vươn tay nắm lấy chiếc ngọc Ruyi, tiếng thì thầm trong đầu bỗng nhiên to lên, và trước mắt cô cũng được lấp đầy bởi những màu sắc rực rỡ. Những màu sắc đó quá chói lọi đến nỗi cô tạm thời không thể nhìn rõ Cái gì đó nữa.