Chương 1378: Linh Giang

Gou Chen sử dụng hệ thống phòng thủ bằng các hàng núi để chặn địch, trong khi Lăng Giang lại là một vùng đất lạ nằm giữa nước. Tất nhiên, vào thời điểm này, Lục Ninh đang mang theo thẻ nhận diện bên mình; mặc dù thiết kế của nó có vẻ bình thường, nhưng nó đủ để chứng minh danh tính của cô ấy. Khi cô ấy thực sự bước vào phạm vi thành phố Lăng Giang, nước sông Xung quanh đã chuyển sang màu đỏ Màu đỏ; không chỉ nước sông, mà cả lớp cát dưới chân cô ấy cũng lẫn lộn với những hạt cát màu đỏ Màu đỏ.

Hệ thống phòng thủ ở đây còn nghiêm ngặt hơn cả Gou Chen; nếu Lục Ninh không mang theo chứng minh danh tính khi đến đây, có lẽ cô ấy sẽ bị tấn công ngay lập tức.

Vào lúc này, một người mặc trang phục ngư dân bất ngờ bước ra từ dưới nước, nhìn thẻ nhận diện của Lục Ninh một cách im lặng, sau đó vẫy tay mời cô ấy đi về phía một bụi lau sậy gần đó, rồi từ bên trong đẩy ra một chiếc thuyền gỗ trông rất cũ kỹ.

Người này hoàn toàn không nói gì, chỉ dùng cử chỉ để chỉ dẫn; Lục Ninh tưởng rằng anh ta là người câm. Tuy nhiên, sau khi họ đi theo đường thủy vào thành phố, người đó bắt đầu nói chuyện.

“Sau khi vào thành, hãy đi theo đường thủy tiếp tục về phía trước, đừng đi đến nơi mà bạn không thể nhìn thấy nước màu đỏ, cũng đừng quay đầu lại. Hãy tiếp tục đi cho đến khi bạn thấy một ngôi nhà có mái ngói màu xanh; cửa nhà có bốn người canh gác. Nếu không phải là số lượng đó, hãy chờ một lát, đợi đến khi có bốn người canh gác ở cửa rồi hãy tiến lên và nộp thẻ nhận diện của bạn. Nếu bạn không làm theo những gì tôi nói, đừng trách ai cả.”

Lục Ninh Vĩ Vĩ ngạc nhiên, khi quay đầu lại nhìn, chỉ còn thấy một đoạn gỗ trôi trên mặt nước; chiếc thuyền và ngư dân đã biến mất, giống như cô ấy vừa gặp phải ma vậy.

Cô ấy chỉ có thể làm theo lời của ngư dân và tiếp tục đi về phía trước. Ban đầu, cô ấy còn muốn xem thành phố Lăng Giang, nơi mà toàn bộ khu vực đều là nước, làm thế nào để chống lại kẻ thù; nhưng bây giờ có vẻ như chính nước cũng mang theo những hiệu ứng đặc biệt.

Tiếp tục đi về phía trước, xung quanh chỉ toàn là sương mù mờ ảo, và thời tiết cũng khá lạnh lẽo. Dù Lục Ninh không cảm thấy lạnh, nhưng cô ấy vẫn có thể cảm nhận được hơi lạnh.

“Lục Ninh lấy chiếc thẻ bụng ra và cho một người lính canh xem.

Người lính canh đó mặc áo giáp, ngay cả đầu cũng được che kín bởi mũ bảo hiểm, chỉ có đôi mắt nhìn chằm chằm vào chiếc thẻ bụng mà Lục Ninh đang cầm trong tay, trông khá đáng sợ. Tuy nhiên, anh ta không nhìn lâu, rồi quay đầu đi vào bên trong. Một người lính canh khác nói với giọng lạnh lùng: “Hãy đợi ở đây, chúng tôi sẽ thông báo cho bạn khi có thể vào.”

Đợi...

Lục Ninh đứng ở đây, cuối cùng cũng có thể quay đầu nhìn lại phía sau. Lúc này không còn những điều cấm kỵ nào nữa, và những người lính canh cũng không nói gì thêm.

Cô ấy nhận ra rằng đôi mắt ma thuật của mình không thể xuyên qua làn sương mỏng này.

Những gì cô ấy nhìn thấy trước mắt chỉ toàn là màu trắng mênh mông, chỉ có vài người lính canh là có hơi thở của con người. Tai cô ấy vẫn có thể nghe thấy tiếng nước chảy, nhưng chỉ đứng trên bậc thang, cô ấy không thể nhìn thấy vị trí của dòng sông nữa.

Nếu không phải nhờ đôi mắt ma thuật đã cho cô ấy sức mạnh, có lẽ Lục Ninh đã sẵn sàng rút kiếm bất cứ lúc nào.

Không lâu sau, người lính canh đó bước ra ngoài, theo sau là một người đàn ông trung niên mặc áo trắng, có vẻ mặt hiền lành, trông giống một học giả. Người học giả cười tươi bước tới và chào Lục Ninh một cách lịch sự: “Xin chào, quý vị là sứ giả của Câu Trần, xin hãy theo tôi vào bên trong.”

Lục Ninh liếc nhìn người lính canh đó một cái, người lính gật đầu và nhường đường, sau đó Lục Ninh mới bước đến bên cạnh người học giả.

“Sứ giả, xin theo tôi.”

Khi bước vào bên trong ngôi nhà, Lục Ninh mới nhận ra rằng cấu trúc của ngôi nhà này khác với những ngôi nhà thông thường của thời đại này, nó giống như một tòa nhà văn phòng với vô số ô nhỏ, chỉ có một tầng thôi. Người học giả dẫn Lục Ninh đi qua hành lang hẹp, sau đó mở một cánh cửa và bước vào, Lục Ninh theo sau, phát hiện rằng không gian bên trong không quá lớn, và bị chất đầy các loại tệp tin.

“Xin ngồi.”

Người học giả mang lại một chiếc ghế cho Lục Ninh, sau đó tự mình ngồi xuống sau chiếc ghế duy nhất còn lại, vươn tay ra: “Xin cho tôi xem lại chiếc thẻ bụng của quý vị.”

Lục Ninh đưa chiếc thẻ cho người học giả.

“Có thể cho tôi danh sách không?” Văn sĩ hỏi lại.

Lục Ninh lấy ra danh sách mà mình đã có và đưa cho văn sĩ: “Ngoài những gia đình họ Hoàng trong danh sách này, nếu có người hàng xóm liên quan nào chạy trốn đến đây, tôi cũng cần phải điều tra.”

“Việc này hơi khó. Dù sao thì thành Lăng Giang đã tiến hành đăng ký lại dân cư trong thành, nhưng cũng không thể ghi chép chi tiết về quá khứ của họ. Trong tình hình nguy cấp như bây giờ, tôi cũng không biết phải làm thế nào để tìm ra những người hàng xóm đó.”

“Chỉ cần cho tôi tự do hành động trong thành là được. Tôi có khả năng điều tra mối quan hệ của họ.”

“Ồ?” Văn sĩ nhíu mắt lại, không hiểu ý của Lục Ninh, “Xin lỗi, sứ giả đặc biệt. Dù bạn có thẻ đặc quyền Gou Chen, nếu không thể giải thích chi tiết về phương pháp, chúng tôi cũng không thể cho phép điều đó. Lăng Giang không giống Gou Chen; xung quanh toàn là vùng nước. Nếu để bạn đi kiểm tra một cách tự do, chúng tôi sẽ phải vi phạm những quy tắc cấm kỵ, và đó thực sự là một việc rất nguy hiểm.”

“Nguy hiểm ư?”

“Nếu bạn nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng ở đây rồi rời khỏi Lăng Giang, và bị quân yêu ma bắt giữ, liệu bạn có thể bảo vệ được ký ức của mình không?” Văn sĩ nói, “Nếu quân yêu ma phá vỡ hệ thống phòng thủ của Lăng Giang, thì sự sụp đổ của thành cũng không còn xa nữa.”

Lục Ninh nghe xong, không khỏi hỏi: “Những quy tắc cấm kỵ ở Lăng Giang rốt cuộc là gì? Thành thật mà nói, tôi đã nghe qua trước khi xuất phát, nhưng không ngờ rằng sau khi vào thành, mọi thứ lại kỳ lạ đến thế.”

“Nếu không kỳ lạ, làm sao có thể chặn được quân yêu ma? Trong thành này, nếu không tuân theo những quy tắc đó, dù quân yêu ma có xâm nhập như thế nào cũng không thể tìm thấy ai cả; họ sẽ bị giết ngay trong những quy tắc cấm kỵ đó. Đó chính là điểm nguy hiểm. Còn người bình thường, nếu tuân thủ những quy tắc đó, họ có thể bảo vệ được bản thân mình. Nhưng dưới sự hạn chế của những quy tắc cấm kỵ, họ không thể biết được những điều vượt quá những gì họ nên biết. Ngay cả nếu có người trong số họ phản bội, họ cũng không thể làm gì được.”

“Vậy là…”

Về phần các sĩ quan cấp cao, Người ở bên cạnh ở phía bắc biên giới đã tự mình kiểm tra rồi; không đến lượt Lục Ninh phải kiểm tra nữa.

“Trong vòng ba ngày, sẽ có người giải thích cho bạn về những điều cấm kỵ giữa các cư dân ở đây, tùy thuộc vào việc bạn muốn làm gì. Đây là lệnh tạm trú tại nơi này, hãy cẩn thận không làm mất nó. Nếu bạn vô tình làm mất, hãy ngay lập tức ngồi xuống, dùng bất kỳ màu sắc nào khác ngoài đỏ, mực và trắng để vẽ một vòng quanh mình tại Xung quanh, và phải đảm bảo rằng vòng đó không có chỗ nào bị đứt. Bạn phải hoàn thành việc này trong thời gian ngắn nhất sau khi phát hiện ra mình đã làm mất lệnh.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Khi ra khỏi đây, hãy đến căn nhà thứ ba bên trái, hãy chờ ở đó, sẽ có người đưa bạn đi.”

Lục Ninh cúi chào với vị học giả, sau đó làm theo những gì ông ấy nói và đến Phòng. Sau khi chờ một lúc, một người đàn ông một tay mở cửa cho anh ta.

“Hãy theo tôi.”

Người đàn ông đó không nói gì thêm, và Lục Ninh cũng theo ông ta ra ngoài.

Sương mù vẫn bao trùm khắp nơi, mặc dù không quá dày đặc, nhưng Lục Ninh Quả vẫn không thể nhìn xuyên qua được. Lần này, cô ấy thậm chí không còn điểm chuẩn nào để định hướng nữa; cô ấy không thể nhìn thấy Xung quanh hay Cái gì đó. Người duy nhất mà cô ấy có thể nhìn thấy là người đàn ông một tay dẫn đường.

Giống như bầu không khí của sông Lingjiang, người đàn ông đó cũng rất im lặng trên đường đi, cho đến khi Lục Ninh cuối cùng cũng nghe thấy tiếng người.

“Sông Lingjiang áp dụng lệnh giới nghiêm từ lúc mặt trời lặn đến lúc bình minh. Trong thời gian giới nghiêm, ngoại trừ gia đình, không được ở chung trong một căn phòng, không được ra ngoài, không được tạo ra tiếng ồn lớn, và không được thắp đèn.” Người đàn ông một tay bất ngờ nói, “Lệnh tạm trú của bạn chứng tỏ bạn là cư dân bình thường ở đây; nếu bạn không tìm được việc làm, bạn vẫn phải tuân theo quy tắc hành xử của người dân bình thường vào ban ngày.”

“Xin hãy giải thích thêm.”

“Vào ban ngày không có công việc nào cả, các hoạt động thông thường không bị hạn chế, nhưng nếu bạn nhìn thấy những luống đất được xây dựng bằng cát đỏ, những con đường nước đóng băng, những biển chỉ dẫn bằng màu đen hoặc trắng, và những binh sĩ không mặc áo giáp nhưng cầm giáo dài trong tay, hãy lập tức quay trở lại nơi có Đất của con người ngay. Ngoài ra, nếu có nhiều hơn năm người ở đó và không có ai cầm biển chỉ dẫn, bạn cũng không được tiếp tục đi.”

“Tôi hiểu rồi.”

Khi anh ấy nói xong, một hàng nhà tối om cũng xuất hiện trước mặt Lục Ninh. Những ngôi nhà này được xây bằng gạch đất, bên trong được chia thành những ô nhỏ li ti, có lẽ cũng không khác gì những buồng giam là mấy.

“Chính là ở đây sao?”

Vừa hỏi xong, Lục Ninh thấy một người đàn ông to lớn một tay đang hút thuốc lào bên cửa, người đó vẫy tay rồi chỉ vào Lục Ninh, mím môi không nói gì.

Có vẻ như những người này cũng phải tuân theo quy tắc? Không lạ gì từ khi vào thành phố, mọi người ở đây hầu như không nói chuyện, chỉ có vài lời giải thích cuối cùng như là một thủ tục bắt buộc, có lẽ chỉ những lời đó không nằm trong danh sách những điều cấm.

Người đàn ông già ấy “tách tách” một tiếng, lấy ra một chiếc chìa khóa từ tủ bên cạnh, sau đó lấy chiếc giấy phép từ tay Lục Ninh, vẽ lại tên trên đó vào một cuốn sổ, rồi đưa chìa khóa và giấy phép cho Lục Ninh.

“Tôi là người quản lý nơi này, cứ gọi tôi là ‘lão gia’ là được, mọi người ở đây đều gọi tôi như vậy. Không cần phải nói chuyện, bạn đã biết những điều cấm đối với người bình thường rồi. Nhưng khi ở đây, còn có hai quy tắc bổ sung nữa.”

——Ở đây thật sự không thể tránh khỏi những điều này được.

“Trong thời gian giới nghiêm, dù nghe thấy tiếng gì cũng coi như không nghe thấy. Và không được ăn uống bên trong nhà.” Người đàn ông già gõ nhẹ vào bức tường phía sau, “Cầm chìa khóa đi vào đi, tên của bạn có trên chiếc chìa khóa số Phòng này.”

Lục Ninh gật đầu, cô cũng bắt đầu quen dần với việc sử dụng hành động thay vì lời nói để hỏi han.

Khi bước vào căn phòng chật chội và tối tăm, chỉ có chút ánh sáng lọt qua khe cửa sổ, nhưng khi vào Phòng, lại có một cửa sổ nhỏ – thật giống như một nhà tù.

Bên trong chỉ có một chiếc giường, trên tường có hai tấm ván gỗ cao thấp khác nhau, đó là bàn và kệ; ngồi trên giường cũng có thể coi như ghế. Ngoài ra còn có một bệ đá trong góc với một rãnh sâu, trên đó còn sót lại một chút sáp, có vẻ như là nơi để nến. Nhưng có vẻ như không ai ở đây có khả năng mua được nến.

Và trong thời gian giới nghiêm thì không được thắp đèn...

Lục Ninh nằm xuống chiếc giường cứng, nhắm mắt lại, nhớ lại những trải nghiệm kỳ lạ của mình trong nửa ngày vừa qua.

Không lạ gì Lăng Giang không có phản ứng nhiều trước những thay đổi về quy tắc ở ngoài kia, những điều kỳ lạ ở thành phố này cũng không kém cạnh. Nếu Lục Ninh không biết rằng Lăng Giang thuộc về phe bạn, thì cô chắc chắn sẽ không bao giờ đến đây.

Trong khoảnh khắc tỉnh giấc từ giấc mơ, Lục Ninh nhận thấy môi trường xung quanh đã biến thành một pháo đài được tạo thành từ băng tuyết, ngôi nhà mà cô ấy đang ở cũng được xây dựng bằng những khối băng. Không gian này thật sự rất lạnh, đến nỗi Lục Ninh thực sự cảm nhận được cái lạnh – điều này thật sự kỳ lạ.

Sau đó, cô ấy cảm nhận được có một ánh mắt đang nhìn về phía mình, dường như ánh mắt đó đến từ mọi hướng, nhưng Lục Ninh Quả có thể nhận ra rằng đó chỉ là một ánh mắt duy nhất. Nhờ vào khả năng kiểm soát giấc mơ của mình, cô ấy có thể cảm nhận được hướng của ánh mắt đó.

“Ồ? Có thể cảm nhận được tôi ư? Có vẻ như đó chính là tài năng đi lang thang trong đêm, nhưng không ngờ lại xuất hiện trên người một con người…”

Một giọng nói uy nghiêm vang lên, và sau đó, những ánh mắt đó biến mất.

Lục Ninh biết rằng họ không nghi ngờ cô ấy, nhưng điều đó không có nghĩa là họ đã giảm bớt sự cảnh giác. Cô ấy thở phào nhẹ nhõm, từ từ bắt đầu kiểm soát giấc mơ của mình, tất nhiên, lúc này không có nhiều người đang ngủ, vì vậy quá trình hình thành giấc mơ diễn ra khá chậm, nhưng cuối cùng cô ấy cũng dần biến pháo đài băng giá đó thành hình dạng thực tế.

Như vậy là đủ rồi.

Lục Ninh lập tức tỉnh giấc, kiểm tra lại khả năng của mình và xác nhận rằng nó hiệu quả. Đồng thời, cô ấy cũng đã “gửi tín hiệu” đến người phụ trách nơi này, sau đó cô ấy xác định rằng phương pháp này khả thi. Việc tiếp theo cô ấy cần làm là tìm hiểu thêm về tình hình ở Lăng Giang.

Trong khi đó, một người nào đó bên ngoài thành phố Lăng Giang đang chạy về hướng ngược lại với nơi những ngư dân xuất hiện.

“Tại sao cậu lại chạy?”

“Nơi này thật sự có điều gì đó không ổn, dù tôi có muốn gia nhập quân đội thì cũng không chọn nơi này đâu!” Ôn dung vừa chạy xa khỏi dòng sông kỳ lạ và những ngư dân bí ẩn đó với tốc độ nhanh nhất, vừa sử dụng kỹ năng di chuyển tuyệt vời mà không ai có thể ngăn cản được để trốn khỏi thành phố Lăng Giang.