Chương 1448: Khóa học về các bệnh lý

Từ Bạch Thá Quận đến Thành Tử La Lan, con đường không xa, và về mặt lý thuyết thì khá an toàn.

Lý do nó được gọi là “về mặt lý thuyết” là bởi vì dưới sự cai trị của Công tước Toril vẫn còn rất nhiều người lang thang. Từ Thành Tử La Lan đến Xung quanh, có hàng trăm khu định cư lớn nhỏ, và các quan thu thuế chưa bao giờ bỏ qua những nơi này. Một số nơi, khi không thể gánh nổi thuế, nhanh chóng trở nên vắng người; còn những kẻ bỏ trốn thì đa số đều trở thành bọn cướp hoặc các nhóm tội phạm khác.

Do sức mạnh của những bọn cướp này quá yếu, chúng chỉ dám cướp bóc những người đi đường đơn độc, chưa bao giờ tạo thành một lực lượng lớn, vì vậy Công tước Toril hoàn toàn không quan tâm đến những chuyện đó, và các trạm canh gác càng không thể chủ động làm những việc vất vả mà không nhận được lợi ích gì.

Tuy nhiên, trước mặt cha Sơn Hỗ trợ đội ngũ, bọn cướp cũng không dám tiếp cận; chỉ có thể nhìn từ xa và chứng kiến họ rời đi.

“Lưu, tổng cộng có bao nhiêu nhóm đang theo dõi chúng ta?” Thầy thuốc hỏi trong lúc giải lao giữa các bài giảng.

“Trên đường này, có khoảng hai mươi chín nhóm thôi, tất cả đều là những nhóm nhỏ, không đáng kể lắm.” Lưu cũng không quá quan tâm.

Ai ngờ vào lúc này, Veronica lên tiếng: “Tại sao những người này lại trở thành người lang thang? Họ chắc hẳn từng là lực lượng lao động mạnh mẽ, dù có tìm được việc làm cũng không nên sa sút đến mức này.”

“Chính việc tìm việc làm lại khiến họ rơi vào tình trạng như vậy.” Thầy thuốc nhìn Veronica một cái, “Bởi vì đối với họ, điều duy nhất họ giỏi là lao động chân tay; hoặc là đi làm nông, hoặc là đi làm công nhân, nhưng cả hai trường hợp đều bị bóc lột bởi các quan thu thuế hoặc người quản lý công việc, kết quả cuối cùng vẫn giống nhau.”

“Vì của cải…”

Veronica có vẻ suy tư, nhưng không tiếp tục hỏi thêm. Với trí thông minh của mình, rõ ràng cô ấy có thể hiểu được một số vấn đề, và thầy thuốc cũng không có ý muốn nói thêm về điều này.

“Quay trở lại chủ đề chính, chúng ta vừa nói rằng, với tư cách là những thầy thuốc, các bạn không chỉ phải đối mặt với những căn bệnh thông thường, mà còn có những căn bệnh khá nguy hiểm nữa. Chúng ta chưa nói đến dịch bệnh; Fanissa, đừng vội ghi chép lại. Tôi đang nói đến những bệnh truyền nhiễm có thể gây ra tác hại rộng rãi.”

Khóa học của thầy thuốc đã bước vào giai đoạn tiếp theo, tức là không còn bị giới hạn bởi những gì được viết trong sách vở nữa.

Chính vì lý do này, tôi hy vọng các bạn phải hiểu rõ một điều: đối với chúng ta, khả năng chữa bệnh không phải là điểm nổi bật để thể hiện tài năng của bản thân. Việc có thể nhận biết trước được bệnh tật mới chính là kỹ năng mà một thầy thuốc thực sự cần phải sở hữu.

“Ý bà là, chúng ta cần kiềm chế hoặc thậm chí tiêu diệt bệnh trước khi nó bùng phát ư?”

“Đúng vậy, dù là bệnh tự nhiên nguy hiểm đến đâu, chỉ cần sử dụng phép thuật hồi sinh cấp ba là có thể chữa khỏi mà không để lại di chứng. Tất nhiên, đó chỉ là cách làm khi số lượng người bệnh ít; các bạn sớm muộn cũng sẽ học được điều này thôi. Nguồn lực để sử dụng phép thuật cứu rỗi cũng không phải lúc nào cũng có sẵn để áp dụng trên quy mô lớn. Nếu chỉ cần vài phép hồi sinh là có thể giải quyết được, tại sao lại phải sử dụng những phép thuật cấp cao hơn? Về mặt dược lý học, nếu có thể sử dụng thuốc để chữa trị, thì hoàn toàn không cần đến những phép thuật quý giá đó.”

“Vì vậy mà bà mới phải nấu thuốc mỗi vài ngày một lần, và khi đi qua những vùng hoang mạc thì còn chuẩn bị thuốc hàng ngày nữa, hơn nữa công thức thuốc cũng khác nhau.” Veronika bỗng nhiên hiểu ra, “Tôi tưởng bà chỉ lo lắng về tác dụng phụ của dịch bệnh thôi.”

“Khi có nhiều người di cư, đó cũng là thời điểm mà các bệnh truyền nhiễm rất dễ bùng phát. Điều kiện trên đường không bao giờ tốt bằng một nơi ở ổn định; thay đổi thời tiết, môi trường, thậm chí là sự thay đổi trong việc ăn uống cũng có thể gây ra sự mất cân bằng sức khỏe cho họ, và từ đó các bệnh truyền nhiễm cũng phát sinh.”

“Dù vậy, nhưng rõ ràng điều đó vẫn không bằng dịch bệnh phải không?” Vanessa hỏi, “Dù sao trong lịch sử cũng hầu như không có ghi chép về các bệnh truyền nhiễm nào cả…”

“Bạn nghĩ sao khi một nơi xuất hiện dịch bệnh ở quy mô nhỏ, và không có linh mục nào có thể sử dụng phép thuật cấp cao để chữa trị họ, người dân địa phương sẽ làm gì?” Thầy thuốc hỏi lại.

“Cách ly… và những biện pháp tương tự.” Biểu cảm ban đầu của Vanessa có vẻ thiếu hứng thú bỗng trở nên nghiêm túc, “Chẳng lẽ là…”

“Là tàn sát.” Thầy thuốc trả lời, “Và cái chết của vài chục, vài trăm người thì hoàn toàn không được ghi chép lại.”

Trong núi, bọn cướp không ngờ rằng chúng vừa mới nghĩ đến việc tấn công đội quân hùng mạnh kia thì đối phương đã sớm lên kế hoạch tấn công chính chúng. Những tên cướp đang rình mò bỗng nhiên cảm thấy mắt mình chói lóa, một nữ tu mặc áo giáp đen xuất hiện phía sau chúng, chỉ bằng hai cú đá đã khiến chúng ngã xuống đất, sau đó buộc chúng lại bằng dây và mang chúng ra bên lề đường như một chuỗi châu chấu.

Y sĩ thì đã sớm đợi ở bên lề đường cùng với Veronika và Vanessa. Sau khi cảm ơn Liu vì đã giúp tìm dụng cụ giảng dạy, y sĩ đã công bố nội dung của buổi thực hành này.

Những tên cướp sống trong hang động và vùng hoang dã này thường xuyên phải chịu cảnh đói no thất thường, thêm vào đó là môi trường khắc nghiệt, chúng còn có thể bị các đội quân tuần tra đi ngang tấn công bất kỳ lúc nào. Không có ai trong số chúng có sức khỏe tốt cả. Có thể nói, việc tìm một người lớn tuổi hơn trong đội của linh mục Thorne còn khỏe mạnh hơn cả chúng. Trong điều kiện như vậy, chúng ta cần phải tìm ra những vấn đề sức khỏe ẩn giấu ở những kẻ dường như vẫn có thể chạy nhảy trong rừng.

“Sáu người, mỗi người phụ trách ba tên,” y sĩ phân công cho hai học trò, “Trước khi mặt trời lặn tối nay, hãy đưa cho tôi kế hoạch điều trị và phục hồi sức khỏe cho họ.”

“Chúng ta không đi nữa sao?” Liu hỏi.

“Tất nhiên là phải đi theo xe, hai cô ấy còn phải chăm sóc những bệnh nhân của mình nữa. Nếu đến lúc cần thiết mà mất họ, thì chúng ta vẫn không được thông qua.”

Liu liếc nhìn những người bị buộc chặt đến mức chỉ có thể cử động chân; mặc dù họ có thể chạy được, nhưng cô ước lượng rằng nếu không ai cản trở thì đã là tốt lắm rồi.

Đừng mong đợi rằng chất lượng của bọn cướp sẽ cao đến đâu.

Trong khi Veronika vẫn đang hỏi han về tình trạng sức khỏe của họ một cách nhẹ nhàng, Vanessa đã bắt đầu kiểm tra sức khỏe cho họ. Cách kiểm tra của cô ấy không hề nhẹ nhàng chút nào, mà là siết mạnh vào các bộ phận cơ thể để đánh giá tình trạng sức khỏe. Cô ấy có sức mạnh đủ lớn để nắm chặt con dao răng cưa của Liu, và sức mạnh đó khiến ba người kia phải trải qua cảm giác đau đớn dữ dội.

Y sĩ cũng không hề thương hại họ. Mặc dù những tên cướp này trước đây là người dân bình thường, nhưng một khi đã chọn con đường này, dù không thể nói rằng tất cả đều giết người, nhưng trong số mười người thì chắc chắn có nhiều kẻ đã làm vậy.

“Sáu người, mỗi người phụ trách ba tên,” y sĩ tiếp tục phân công, “Trước khi mặt trời lặn tối nay, hãy đưa cho tôi kế hoạch điều trị và phục hồi sức khỏe cho họ.”

So với những người khác, Vanessa thì khác hơn một chút đơn giản. Cô ấy thẳng thắn nói rằng ba người dưới quyền mình đang bị thiếu hụt sức khỏe nghiêm trọng, dẫn đến việc các bệnh tật âm ẩn tích tụ. Chỉ cần họ sống theo cuộc sống bình thường trong một năm rưỡi là sẽ khỏe lại tự nhiên thôi.

Cả hai câu trả lời đều không thể coi là sai. Veronica đã viết theo tiêu chuẩn đề bài do thầy thuốc đưa ra, trong khi Vanessa thì dựa vào tình hình thực tế để đưa ra giải pháp. Rõ ràng, Vanessa không muốn bỏ quá nhiều công sức vào việc chăm sóc những người có khả năng đã phạm phải tội lỗi nghiêm trọng. Như mọi khi, thầy thuốc không đánh giá đúng hay sai của họ, mà chỉ sửa lại những chỗ có thể có vấn đề trong kế hoạch Minh Hiển rồi gửi trả lại.

“Các cô tự xử lý những tù nhân đó đi.” Cô ấy chỉ nói vậy, sau đó không quan tâm thêm đến tình hình của sáu người đó nữa.

Và vào ngày hôm sau, sáu người bị bắt đã biến mất không dấu vết. Veronica và Vanessa tiếp tục giảng học như mọi khi, còn Liu thì vẫn ngồi trên xe canh gác. Thầy thuốc không tiếp tục nói về bệnh truyền nhiễm như hôm qua, mà chuyển sang phần mà cả hai đều rất quan tâm.

“Hôm nay chúng ta sẽ nói về dịch bệnh.”

Không nghi ngờ gì nữa, hai học trò này càng quan tâm hơn nữa.

“Dịch bệnh, với tư cách là tên viết tắt của phép thuật dịch bệnh, không được sử dụng lẫn lộn với các loại bệnh khác. Hơn nữa, phép thuật dịch bệnh khác với những loại phép thuật thông thường; thực tế nó nên được phân loại riêng biệt, bởi vì đặc điểm lớn nhất của nó là sự không ổn định về cấu trúc.”

Ngay từ đầu, thầy thuốc bắt đầu giảng về những đặc điểm của loại phép thuật này. Thầy không yêu cầu họ phải hiểu ngay bản chất của dịch bệnh, nhưng cô ấy muốn họ rõ rằng đây là cuộc đối đầu giữa các loại phép thuật, và không còn là sự áp đảo như trước đây nữa.

“Thầy thuốc, xin hỏi ý của thầy là, phía sau dịch bệnh cũng giống như giáo hội vậy, có sự giúp đỡ của các vị thần sao?” Veronica hỏi.

“Ngay cả khi chúng ta định nghĩa ‘Đại vương Dịch bệnh’ là một vị thần xấu, chúng ta cũng phải thừa nhận rằng những tồn tại ngoài kia và các vị thần của giáo hội có cùng địa vị. Các em biết bao nhiêu vị ‘Đại vương Dịch bệnh’ không?” thầy thuốc hỏi.

Vanessa trả lời: “Chỉ có Marysja mà thầy đã từng nói đến ở vùng hoang mạc trước đây thôi. Nhưng trong ‘Sách ghi chép về bệnh tật’, chỉ có tên của một vị thần duy nhất được đề cập.”

“Đúng vậy, nhưng có những thông tin khác cho rằng có nhiều ‘Đại vương Dịch bệnh’ hơn thế…”

Mức độ hoạt động của các sứ giả của Marisaga rất cao, bởi vì sức mạnh của họ phù hợp với những phương thức bạo lực mà nhiều người theo đuổi. Trong hầu hết các trường hợp, dịch bệnh do các sứ giả của Marisaga gây ra đều làm cạn kiệt sức sống của những người bị nhiễm, khiến tất cả các cơ quan trong cơ thể họ suy yếu và dẫn đến cái chết.

“Các bác sĩ y khoa, chẳng phải tất cả các loại dịch bệnh đều như vậy sao?” Veronica đặt câu hỏi, “Chúng được coi là những thần quỷ xấu xa cũng bởi vì những sức mạnh này gây ra cái chết của rất nhiều sinh mạng… Chẳng phải vậy sao?”

“Thực ra không phải vậy. Thậm chí có thể nói rằng Marisaga là một trong những ‘vị vua’ của các loại dịch bệnh, với những phương thức tương đối ôn hòa nhất, bởi vì những gì cô ấy theo đuổi chỉ là sự tàn lụi của sự sống, và quá trình đó đôi khi không đi kèm với nỗi đau kéo dài.”

Bác sĩ y khoa mỉm cười nhẹ, sau đó nhìn về phía Vanessa: “Vanessa, cách đây một trăm hai mươi năm, dọc theo bờ biển Floridi, có một cảng được mệnh danh là ‘viên ngọc biển phương nam’. Cô nhớ trường hợp đó không?”

Vanessa nhớ lại: “Đó không phải là chuyện xảy ra trong lãnh thổ đế quốc, ảnh hưởng của giáo hội ở nơi đó không mạnh. Một linh mục đi du lịch đã phát hiện ra một số tình huống bất thường và báo cáo, sau đó mới tiến hành cuộc truy quét – Ý bác là về sự kiện dịch bệnh ‘quái vật’ đúng không?”

“Đúng vậy, lúc đó giáo hội đã triển khai nhanh chóng lực lượng chính của họ cùng với năm đội quân truy quét, và chỉ kịp ngăn chặn dịch bệnh trước khi cảng đó hoàn toàn rơi vào tay kẻ thù. Gần như một nửa số người dân ở cảng đã trở thành những con quái vật săn mồi con người; chúng ưu tiên tấn công những người không bị nhiễm bệnh, nhưng một khi số lượng người không bị nhiễm Xung quanh không đủ, chúng thậm chí còn giết lẫn nhau và ăn thịt lẫn nhau. Chỉ thiếu một chút nữa thôi, cảng đó sẽ trở thành ‘nhà hàng’ của những kẻ bị nhiễm bệnh. Nguyên nhân gốc rễ của vấn đề là một người buôn thịt ở đó, sau khi trở thành sứ giả của dịch bệnh, đã trộn thịt của mình vào những miếng thịt được bán ra thị trường, từ đó dịch bệnh ‘quái vật’ đã lan rộng.” Bác sĩ y khoa gật đầu, “Hồ sơ trong sách chỉ ghi chép đến đây thôi, nhưng nhiều người biết rõ sự thật đã hiểu rằng đây là một âm mưu do ‘vị vua của sự đói khát’ – kẻ cai trị các loại dịch bệnh – giăng ra.”

Thấy vẻ mặt của hai học trò có vẻ nghiêm túc, bác sĩ y khoa mới tiếp tục nói: “Đúng vậy, các bạn cần nhớ rằng điều đáng sợ nhất của những ‘vị vua’ dịch bệnh không phải là gây ra cái chết của hàng loạt người, mà là khiến họ phải chịu đựng nỗi đau và sự tra tấn không ngừng.