Chương 1450: Học tập và cuộc sống

Giai đoạn ba là giai đoạn mà các loại phép thuật tạo ra nhiều sự thay đổi về chất lượng nhất.

Những phép thuật ban đầu không có chức năng chiến đấu sẽ trở nên có khả năng gây sát thương vào giai đoạn này; những phép thuật chỉ dùng để giết chóc trước đây giờ còn được bổ sung thêm chức năng khác. Có rất nhiều ví dụ như vậy. Chẳng hạn, phép thuật tạo ánh sáng ở cấp độ ba “Chí Dương” đã được các thầy thuốc sử dụng trước đó khi đối phó với những người bị nhiễm bệnh.

Các phép thuật chữa lành cũng có sự cải thiện đáng kể. Ví dụ, phép “Hồi Xuân” mà chúng ta đã đề cập trước đây: nếu ở cấp độ một chỉ có thể chữa lành vết thương bên ngoài, thì ở cấp độ hai có thể phục hồi những tổn thương bên trong; còn “Hồi Xuân” thì thực sự có thể đưa cơ thể một người trở lại trạng thái khỏe mạnh ngay lập tức. Trước đây, cần phải áp dụng phép thuật trực tiếp lên vết thương, nhưng ở giai đoạn này chỉ cần ném nó lên người là được.

Dưới hệ thống phép thuật của giáo hội, tất cả các phép thuật đều được kế thừa một cách nghiêm ngặt theo từng cấp độ; không có trường hợp nhảy qua các cấp độ, và cũng không có phép thuật cấp cao nào không tương ứng với phép thuật cấp thấp. Điểm này rất khác biệt so với hệ thống phép thuật của Đại Vương Dịch Bệnh.

“Được rồi, vậy các bạn có có thể nói cho biết không? Phép gì ở cấp độ ba tương ứng với phép Gây Lửa và phép An Ủi Tâm Hồn?”

Phép Gây Lửa ở cấp độ hai là phép Đốt Cháy, còn phép An Ủi Tâm Hồn ở cấp độ hai là phép Bình Tĩnh. Cả hai đều thuộc về hiệu ứng củng cố của chính chúng. Veronika và Vanessa nhìn vào danh sách các phép thuật mà thầy thuốc liệt kê, cẩn thận lựa chọn, và cuối cùng quyết định rằng “Bạo Liệt Xung Kích” và “Chìm Ngủ” có vẻ là những phép thuật tương ứng nhất.

“Thật đáng tiếc, đó chính là lý do tôi muốn dạy các bạn bài học này: việc đặt tên cho các phép thuật, do có nhiều hệ thống khác nhau, luôn tuân theo nguyên tắc “ai đến trước thì được đặt tên trước”, và giữa các tên không có mối liên hệ bắt buộc nào cả.”

Và thế là, “Ngâm nga” đã được phát minh ra bởi một pháp sư tài năng nhưng đang gặp nhiều khó khăn như trên.

Đến ngày nay, kỹ thuật này không còn là việc đọc một loạt lời trước khi thi triển phép nữa. Thực ra, người sáng tạo ra nó ban đầu đã phải đọc những công thức phức tạp ấy; vì chúng quá dài, họ phải tạo ra những câu thần chú để dễ nhớ và tránh sai sót khi sử dụng. Do cấu trúc của các phép thuật khác nhau, mỗi loại phép thuật đều cần có câu thần chú riêng. Những người không hiểu sẽ cảm thấy như người kia đang nói những điều gì đó rất phức tạp, rồi chỉ cần vung tay là phép thuật đó được thi triển.

Rõ ràng, kỹ thuật này chỉ thích hợp trong môi trường nghiên cứu mà thôi.

“Kỹ thuật ‘Ngâm nga lại’ (Re-Recitation) là một phép thuật đặc biệt của giáo phái cứu thế. Nó cho phép chúng ta ghi trước các công thức phép thuật và áp dụng chúng ngay vào lần thi triển tiếp theo. Nói một cách thẳng thắn hơn, nó có thể tăng tốc độ hồi phục năng lượng ‘Na’ sau khi thi triển một phép thuật lên tới mức chỉ mất vài phút thôi.”

“Nhưng kỹ thuật ‘Ngâm nga lại’ cũng tiêu tốn năng lượng ‘Na’ phải không?” Veronica lập tức nhận ra điểm then chốt, “Nghĩa là sử dụng một phần năng lượng ‘Na’ để đổi lấy việc hồi phục nhanh hơn? Vậy nếu kỹ thuật này tiêu tốn ba đơn vị ‘Na’, thì việc sử dụng nó chắc chắn sẽ hỗ trợ cho những phép thuật tiêu tốn nhiều hơn ba đơn vị ‘Na’ phải không?”

“Đúng vậy, nhưng kỹ thuật ‘Ngâm nga lại’ này tiêu tốn năm đơn vị ‘Na’,” người thầy y cười nói, “Nghĩa là dù các bạn học được kỹ thuật này, nếu không nâng mức năng lượng ‘Na’ của mình lên trên mười một đơn vị, thì nó cũng chẳng có ích gì cả.”

Veronica chỉ mỉm cười, nhưng Vanessa lập tức nói: “Hãy cho chúng tôi một chút thời gian, điều đó không hề khó chút nào!”

Người thầy y hoàn toàn tin tưởng vào hai cô gái này. Cả hai đều có tài năng xuất chúng, và đang ở độ tuổi phát triển tối đa – năng lượng ‘Na’ của các pháp sư không phải là thứ tăng dần theo tuổi tác, mà sẽ tăng mạnh mẽ trong vòng một thời gian ngắn sau khi trưởng thành. Veronica, đã lớn hơn vài tháng, hiện tại đã có tám đơn vị ‘Na’, còn Vanessa cũng sắp trưởng thành.

Tất nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc họ sẽ phải nỗ lực hơn nữa để nâng mức năng lượng ‘Na’ của mình.

Lúc này, cô ấy nhìn thấy vẻ mặt suy tư của Vanessa, có lẽ cô ấy lại có những hiểu biết kỳ lạ nào đó, nhưng cũng chẳng cần phải quan tâm. Việc chèn thêm một đoạn văn phức tạp trước khi thi triển phép thuật không có giá trị thực chiến cao lắm, dù phép thuật có thể được thi triển ngay lập tức nhưng vẫn phụ thuộc vào tốc độ xây dựng phép thuật. Những phép thuật quá phức tạp cuối cùng cũng không thể được thi triển ngay lập tức, và điều này rất quan trọng trong thế giới này nơi mà tốc độ thi triển phép thuật là yếu tố then chốt.

Các phép thuật cấp ba, bốn không dễ học lắm, ít nhất là trong buổi học này cả hai đều chưa nắm vững hoàn toàn. Nhưng gánh nặng cũng không còn nặng nề như trước nữa, bởi sau quá trình luyện tập với Thời gian đoạn, sức bền tinh thần của họ cũng đã được nâng cao, không còn cảm giác như kiệt sức khi học phép thuật nữa.

“Kết thúc buổi học. Ngoài ra, trong hai ngày tới sẽ không có buổi học nào nữa. Cha Sơn chắc chắn sẽ xử lý xong những giấy tờ cần thiết, nhưng dù tôn giáo Ister có nhanh đến đâu thì cũng mất vài ngày, trong thời gian này, các em cần phải làm quen với Thành Tử La Lan. Nếu không có gì bất ngờ, các em sẽ ở đây trong một thời gian Thời gian đoạn.”

“Ồ… vậy thì, liệu ở nơi làm việc của thầy thuốc có điểm gì đáng để đến không?” Vanessa lập tức hỏi.

“Đối với các em mà nói, có rất nhiều nơi đáng để đến, dù sao môi trường ở đây cũng khác với nơi các em đã sống trước đây Nơi ở. Nhưng tôi khuyên các em nên thay đổi trang phục, hòa mình vào giữa người dân bình thường, và xem cuộc sống hàng ngày ở thành phố này như thế nào.”

Veronica tỏ vẻ khó xử: “Nhưng trang phục của chúng tôi đều do nhà thờ cung cấp mà…”

“Vì vậy, việc đầu tiên các em cần làm vào ngày mai là mua cho mình một bộ trang phục mới, nhớ là phải hoàn toàn hòa mình vào cuộc sống của người dân bình thường.”

Yêu cầu của thầy thuốc không quá cao, nhưng vẫn là một thách thức đáng để thử sức.

Veronica và Vanessa đều là những đứa trẻ được Cha Sơn nhận nuôi từ nhỏ, mặc dù chúng cũng tiếp xúc với người dân bình thường và biết trang phục của họ, nhưng họ không rõ lắm về cuộc sống thực sự của họ. Làm sao có thể lấy nhóm người trên đường làm ví dụ được chứ? Dù không có kiến thức nào, hai cô ấy cũng biết rằng những người đó chỉ là những người lang thang, không thể so sánh được với người dân bình thường.

Vì vậy, vào sáng hôm sau, hai cô ấy cùng nhau ra ngoài, quan sát trang phục của người dân trong khu vực giáo xứ.

“Liệu người dân ở đây có trang phục khác biệt gì không?”

“Có, trang phục ở đây đơn giản và phù hợp hơn với thời tiết lạnh của mùa đông.”

“Cậu suy nghĩ quá nhiều rồi phải không? Veronica, chúng ta chỉ cần một bộ trang phục không quá lộng lẫy là được.”

“Không, tôi lo lắng là… Cha xứ đã nói rồi mà? Rất nhiều người có thể nhận ra xuất thân của một người qua cách ăn mặc, cử chỉ, thậm chí là giọng nói. Nếu chúng ta không thể tỏ ra phù hợp với bộ trang phục đó, dù chọn đúng trang phục đi nữa, cũng không có khí chất tương xứng…”

“Bây giờ cậu trông hoàn toàn không giống một người bình dân chút nào! Nào, chúng ta hãy đi hỏi ngay đi!”

Nhà thuốc mỉm cười nhìn Vanessa kéo Veronica ra đường để phỏng vấn, sau đó cô ấy thu lại nụ cười, lấy chiếc gói đã chuẩn bị sẵn, xuống lầu và gọi một chiếc xe, hướng thẳng đến tôn giáo Ister.

Tốc độ của chiếc xe ngựa khá nhanh, bên trong Thành Tử La Lan có những con đường dành riêng cho xe ngựa, suốt quãng đường không gặp trở ngại gì. Tuy nhiên, khi đến chân núi, xe cũng phải dừng lại; để lên núi cần có giấy tờ chứng minh, như loại mà Cha xứ Sorn sử dụng. Một số chiếc xe ngựa đặc biệt cũng có, nhưng loại được gọi bình thường thì chắc chắn không được.

“Cảm ơn.” Nhà thuốc nhảy xuống xe, để lại tiền xe trên ghế, sau đó cùng với Bắt đầu sau này bắt đầu hành trình lên núi.

Núi ở trung tâm của Thành Tử La Lan không quá cao, nhưng do có quá nhiều công trình trọng yếu tập trung ở đây, con đường lên núi uốn lượn khúc khuỷu; các trạm canh gác cũng được bố trí cách nhau không xa. Dù nhà thuốc có muốn leo lên trực tiếp cũng không thể, chỉ có thể đi theo con đường đã định sẵn. Cô ấy tự nhiên có giấy tờ chứng minh để được phép đi qua đây, đó là huy hiệu của một vị thánh.

Mất hơn một tiếng đồng hồ, cuối cùng cô ấy cũng đến được bên trong tôn giáo Ister.

Nhà thờ được đặt tên theo tên của vị Giáo hoàng thứ tư, sở hữu một hệ thống quy tắc và cơ cấu nhân sự hoàn chỉnh; bản thân nó đã là một tác phẩm phép thuật khổng lồ. Các tu sĩ ở đây thể hiện nghệ thuật và kỹ thuật gần như xa xỉ. Nhà thờ được xây dựng dựa trên núi, với màu trắng và xám làm màu chính; cùng với những cửa sổ màu sắc, các huy hiệu của các vị thần được hòa nhập tự nhiên vào cấu trúc nhà thờ. Không chỉ ở cửa ra vào, mà cả những khu vực trọng yếu bên trong nhà thờ cũng được xây dựng theo hình dạng của các huy hiệu thánh.

Trong thời kỳ chiến tranh, nhà thờ này có thể được sử dụng trực tiếp như một pháo đài. Theo tin đồn, nó còn có những bí mật quan trọng.

Nhà thuốc tiếp tục hành trình lên núi, với ý định tìm hiểu thêm về những bí mật đó.

Nhiều lần vương quốc trần gian đã thay đổi, nhưng giáo hội vẫn đứng vững bất di bất dịch, chắc chắn có lý do của nó.

Nhà thuốc bước vào nơi giải tỏa ưu phiền, nơi đại diện cho sứ mệnh cứu thế.

Ánh sáng ấm áp chiếu rọi lên người cô ấy, những mệt mỏi nhỏ nhặt tan biến trong chốc lát, nhà thuốc ngẩng đầu lên và cảm nhận được ân huệ từ thần linh. Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là ân sủng mà các vị thánh nhân nhận được.

Mặc dù những người khác không thể nhìn thấy ánh sáng ấy, nhưng sau khi nhà thuốc hiển thị biểu tượng của vị thánh nhân, họ cũng không còn nghi ngờ gì nữa. Chẳng bao lâu sau, linh mục chủ nhật của nơi giải tỏa ưu phiền xuất hiện, vị lão nhân hiền lành với nụ cười trên môi, đến trước mặt nhà thuốc và cúi chào: “Thưa ngài thánh nhân, giáo đường tôn giáo Ister rất hoan nghênh sự đến của ngài.”

“Tôi rất vinh dự được gặp ngài, linh mục Petrov.”

Linh mục chủ nhật tại giáo đường tôn giáo Ister không phải là người có cấp bậc cao nhất, tuy nhiên danh tiếng của linh mục Petrov cũng không hề thấp. Vị lão nhân này đã dành hàng thập kỷ để chữa bệnh và cứu trợ người dân thường bằng sự tu luyện khắc nghiệt, mặc dù địa vị không cao, nhưng được mọi người tôn trọng rất nhiều; ngay cả những tu sĩ cấp bậc cao hơn cũng luôn giữ thái độ kính trọng đối với ông.

Thật đáng tiếc, một người như vậy lại không nhận được sự chú ý từ thần linh và không trở thành thánh nhân. Chính nhà thuốc cũng hiểu rõ rằng thần linh không phải là con người, và họ không chọn các vị thánh nhân dựa trên đạo đức thiện ác của con người, đó là điều rất đáng tiếc.

“Ngài đến đây vì lý do gì? Hôm nay tôi là người trực, nếu ngài không phiền, tôi sẽ tự mình tiếp đón ngài.”

“Ngài quá khen tôi rồi. Hôm nay tôi có vài việc quan trọng cần sự giúp đỡ từ giáo hội, điều quan trọng nhất là tôi muốn xin mượn hồ sơ về hoạt động của các sứ giả dịch bệnh trong vòng năm năm qua tại Thành Tử La Lan được không?”

“Ồ? Ngài có nhận được thông tin gì không?” linh mục Petrov hỏi.

“Một số thông tin không mấy tốt đẹp. Vì sau này tôi e rằng mình sẽ phải ở tại Thành Tử La Lan trong một thời gian dài, vì vậy tôi muốn chuẩn bị trước càng tốt càng tốt.” nhà thuốc trả lời.

“Nếu vậy, hãy theo tôi đi. Tuy nhiên, Thành Tử La Lan luôn có những sứ giả dịch bệnh nhắm đến nơi này, số lượng hồ sơ có lẽ khá nhiều.”

“Không sao cả, tôi sẽ tự mình lọc chọn, xin ngài hãy dẫn đường cho.”