Chương 1465: Đi sâu vào cuộc sống

Dược sĩ luôn cảm thấy rằng bản đồ đó phản ánh sự phân bố có vấn đề, chỉ là lúc đó không thể nghĩ ra được ngay. Cô ấy cũng không giấu suy nghĩ này, ngay lập tức đã nói với Vanessa và Veronica, yêu cầu hai người cũng luôn chú ý xem có thể sẽ có ý tưởng gì mới không.

Tuy nhiên, sau vài ngày trôi qua, vẫn không có tin tức mới nào từ phía Pollo, điều này khiến Vanessa cảm thấy không hài lòng. Cô ấy đã bỏ ra rất nhiều công sức để giúp sắp xếp tài liệu mà lại không biết tiến trình, không tránh khỏi cảm giác bực bội. Dược sĩ cũng không giải thích gì thêm, điều này cũng có thể coi là một trong những vấn đề trong quá trình vận hành của các giáo hoàng, nếu các giáo hoàng không tìm cách hợp tác với nhau một cách chủ động thì việc truyền thông tin sẽ rất khó khăn.

Quay trở lại với chủ đề chính, Veronica vẫn là người thường xuyên mang về những tin tức từ bên ngoài, trong khi Vanessa thì giúp đỡ linh mục Thorn quản lý một số công việc của nhà thờ nhiều hơn. Mùa hè nóng bức đã đến, lúc này hầu hết mọi người đều không muốn ra ngoài. Mùa hè ở đây là thời điểm có những cơn mưa rào, thời tiết không thể nói là tốt lắm, dù sao thì sau khi mưa xong, không khí càng trở nên ngột ngạt và khó chịu hơn, thà không mưa còn hơn.

Ở khu vực phía nam, không có nhiều tin tức gì, dịch bệnh đã bùng phát trước đó không ảnh hưởng đến nơi này, thậm chí còn trở thành đề tài trò chuyện của mọi người.

Tuy nhiên, gần đây có một ông chủ tên là Fabre đã trở nên nổi tiếng, ông ấy đã thể hiện tầm nhìn chính xác trong vài lần kinh doanh, không chỉ phát hiện ra những vụ lừa đảo được chuẩn bị từ lâu mà còn nhận ra hành động của giáo hội nhắm vào dịch bệnh, nhờ việc nhập khẩu một lượng lớn nguyên liệu thô mà ông ấy đã kiếm được một khoản tiền lớn.

Sau khi kiếm được tiền, ông Fabre cũng không quên những người hàng xóm của mình, đã tổ chức vài buổi tiệc và thậm chí kéo cả những người ở đó tham gia, chuẩn bị cùng nhau mở một “nhà máy”.

Nhà máy, đó là thứ chỉ có những quý tộc mới sẵn lòng mở, nhiều người chỉ nghe nói về nó mà thôi, ngay cả khi muốn đi làm ở đó thì cũng cần có những kỹ năng đặc biệt, như kỹ thuật của thợ mộc, thợ rèn v.v. Họ phần lớn chỉ biết cày cấy đất, hoàn toàn không có những kỹ năng đó.

Tuy nhiên, ông Fabre lại cho rằng điều đó không thành vấn đề.

“Vanessa đặt một tập hồ sơ sang một bên và nói.”

“Có vấn đề gì?”

“Anh nói rằng nhà máy của anh ấy dự kiến sẽ tuyển khoảng hai trăm người, không phân biệt giới tính. Rất nhiều : người trong nhà đã đăng ký. Nhưng ở khu vực phía nam, ít nhất là ở khu vực sông Đồng Hồ này, cấu trúc gia đình thường là cha mẹ dẫn theo một hoặc hai đứa con; rất ít gia đình có người già. Điều này là do trước đây nơi đây ô nhiễm nghiêm trọng, không phù hợp để người cao tuổi sinh sống. Vậy bây giờ, nếu nhà máy bắt đầu hoạt động, thì những đứa trẻ trong gia đình họ sẽ ra sao? Những đứa trẻ mười mấy tuổi có lẽ đã có khả năng tự chăm sóc bản thân, nhưng những đứa tám, chín tuổi hoặc nhỏ hơn thì không thể được. Tôi không nghĩ việc nhốt trẻ em ở nhà là một ý tưởng tốt.”

Về việc cày cấy, dù sao họ cũng có thể mang theo trẻ em bên mình, nhưng việc đưa trẻ em vào nhà máy? Vanessa chưa bao giờ nghe Veronica đề cập đến điều này, có lẽ là Fabre không nghĩ đến vấn đề đó.

“Nếu như vậy, thì phía nhà thờ có vẻ sẽ bận rộn hơn một chút.” Veronica suy nghĩ một lát rồi nói, “Tôi có thể sắp xếp một số người.”

Vanessa cũng đồng ý với ý tưởng này, và việc bắt đầu truyền giáo từ trẻ em cũng là một công việc có ý nghĩa.

“Vậy thì cô có thể trực tiếp nói chuyện với Fabre về vấn đề này, biết đâu cô còn có thể nhận được sự tài trợ gì đó từ ông ấy, dù sao thì vấn đề cũng do ông ấy gây ra, ông ấy cũng nên chịu trách nhiệm một phần.” Vanessa gợi ý.

“Vậy thì ta sẽ đi ngay!”

Kết quả cuộc thảo luận lần này rất thuận lợi. Đối với Fabre, việc nhà thờ sẵn lòng giúp giải quyết vấn đề này là một điều tốt, ít nhất ông ấy không cần phải tốn nhiều công sức để lo lắng về những vấn đề phát sinh sau này. Còn đối với những người lao động, việc có người nghĩ trước đến vấn đề này cũng giúp họ giảm bớt một gánh lo.

Tuy nhiên, đối với Veronica, diễn biến sự việc hơi ngoài dự đoán.

Fabre cần phải tổ chức một số khóa đào tạo cho mọi người, mặc dù thiết bị của nhà máy vẫn chưa được vận chuyển hết, nhưng ông ấy đã chuẩn bị sẵn một số mẫu máy và mời người để dạy những người lao động mới này. Không biết làm thế nào mà ông Fabre có thể làm được, nhưng ít nhất việc nhà máy bắt đầu hoạt động suôn sẻ, dường như không có vấn đề gì là không thể giải quyết được với ông ấy.

Nhưng Veronica lại nhận được nhiều trẻ em hơn dự kiến. Ban đầu chỉ có khoảng ba mươi mấy đứa, nhưng sau đó số lượng tăng lên đáng kể.

Hơn nữa, mặc dù trẻ con rất nghịch ngợm, chúng lại nhận biết người quen rất tốt. Nếu Veronika có thể chăm sóc chúng tốt, thì chắc chắn sau này những đứa trẻ này sẽ trở thành những tín đồ trung thành của Nhà thờ phút.

“Được rồi... vẫn là bộ đồ đó.” Nhà thuốc nhún vai, “Cái thái độ coi mọi người như tài sản của cô, có lẽ không thể sửa đổi được nữa đâu.”

“Tại sao phải sửa đổi?”

Nhà thuốc cũng không biết phải làm gì với suy nghĩ đó của anh ta, dù sao thì Sorn cũng chưa bao giờ gặp vấn đề gì trong công việc, và cô cũng không phải trách nhiệm cho việc điều chỉnh tư tưởng của họ, nhiều nhất là nhắc nhở một chút thôi.

Nhưng khi quay đầu ra, cô thấy Veronika thậm chí đã bắt đầu chăm sóc những đứa trẻ sơ sinh – những đứa chỉ một hai tuổi.

Và Vannessa tình cờ đi ngang qua, thấy hàng loạt trẻ sơ sinh được đặt bên cạnh Veronika mà giật mình, mặc dù có vài tu sĩ cũng đang giúp đỡ, nhưng tuổi tác của chúng thực sự quá nhỏ!

“Veronika! Chuyện gì đang xảy ra vậy? Làm sao nhà thờ có thể chăm sóc được những đứa trẻ nhỏ như vậy?”

“Ha ha... thực ra chúng đã ngừng bú sữa mẹ rồi, sau này chỉ cần cho chúng uống sữa bò là được. Ông Fabre đã trả một khoản tiền cho việc này, chúng tôi chỉ cần cho chúng ăn định kỳ một lần là được, có vài đứa cần phải dỗ dành một chút, nhưng nếu chúng cùng lúc quấy khóc thì..."

“Dừng lại, tôi không muốn nghe điều đó! Tôi muốn hỏi là những đứa trẻ nhỏ như vậy cũng được gửi đến đây để chăm sóc ư?” Vannessa nhíu mày, nói lớn, “Nhà thờ giúp đỡ họ là vì họ có công việc, nhưng số lượng trẻ em ở đây có phải hơi quá nhiều không?”

“Không còn cách nào khác đâu, mọi người đã tự tìm đến đây, và thực sự họ là nhân viên của nhà máy của ông Fabre. Nhưng có lẽ sau này sẽ còn có thêm vài đứa trẻ nữa được gửi đến đây. Những đứa trên mười hai tuổi thì hầu hết sẽ được gửi đi học nghề, còn cha mẹ của chúng cũng cần phải ra ngoài làm những công việc nhỏ. Điều này thực sự gây khó khăn cho những bậc cha mẹ có con nhỏ.”

“Ý cô là, sẽ còn có thêm nữa ư?”

“Ồ, không sao đâu, họ cần phải trả một khoản phí để chúng tôi chăm sóc trẻ em vào ban ngày. Tôi cũng sẽ mời thêm một số tín đồ khác đến giúp đỡ.”

Vannessa nghe xong chuyện này liền nổi giận ngay lập tức.

Nhà thuốc biết tại sao cô ấy phản ứng mạnh mẽ đến thế — Vannessa và Veronica cũng bị bỏ rơi, nếu không phải linh mục Sorn đã nhặt được hai người lúc đó, có lẽ họ đã bị thú dữ cuốn đi từ lâu rồi. Lúc bị bỏ rơi, hai người còn rất nhỏ, mới chỉ biết đi, và cũng không nhớ rõ chuyện gì, tình hình của họ cũng không khá hơn những đứa trẻ kia là bao.

Veronica cũng không phải không quan tâm, chỉ là tính tình cô ấy khá ôn hòa, nhưng Vannessa thì không dễ dàng gì như vậy. Cô ấy bảo Veronica thu thập đồ dùng cần thiết cho mấy đứa trẻ sơ sinh, sau đó vẽ lại hình dáng của chúng và trực tiếp tìm đến hiệp sĩ Gail để nhờ anh ấy giúp điều tra nguồn gốc của những đứa trẻ bị bỏ rơi này.

Thực ra không có luật lệ nào cấm việc bỏ rơi trẻ sơ sinh, dù sao chuyện này cũng không phải là hiếm gặp ở giữa người dân thường, ngay cả giới quý tộc cũng có những người sử dụng cách này để xử lý những đứa trẻ ngoài giá thú. Nhà thuốc và linh mục Sorn theo dõi Vannessa điều tra chuyện này trong vài ngày, cuối cùng vẫn là nhà thuốc là người can thiệp.

“Vannessa, cô ấy không thể điều tra ra được đâu.”

“Nhà thuốc, tôi không thể chấp nhận chuyện này, ông biết mà…”

“Tôi không phải đến để ngăn cản cô, nhưng cô đã quá tập trung vào việc tìm ra người bỏ rơi những đứa trẻ này trong vài ngày qua, cô có đi kiểm tra tình hình của chúng lần nữa không?”

“Chúng ốm à? Nhưng Veronica lẽ ra phải chăm sóc những đứa trẻ đó, quả nhiên là…” Vannessa vẫn còn trong trạng thái tức giận, nhưng nhanh chóng bình tĩnh lại, “Tôi hiểu rồi, tôi sẽ đi cùng ông xem.”

“Được, chúng ta có thể nói chuyện trên đường.” Nhà thuốc theo Vannessa đi về phía phòng chăm sóc trẻ sơ sinh, “Hôm đó có ba bé trai và ba bé gái, nhìn từ bề ngoài, thời gian sinh của chúng không quá ba ngày. Những đứa trẻ nhỏ như vậy, theo lý thường thì giờ ngủ và thời gian thức dậy mỗi ngày rất không ổn định. Từ lúc nhà thờ đóng cửa vào buổi tối đến khi mở cửa vào ban ngày, chúng đã bắt đầu khóc vì không được bú sữa. Ngoài ra, như cô cũng biết, ở độ tuổi này, trẻ sơ sinh ngoài sữa mẹ thì hầu như không thể uống được thứ gì khác.”

“À? Thật sao?”

“Vậy có thể sẽ có vấn đề không?” Vanessa bước vào phòng với vẻ lo lắng, rồi lập tức ngạc nhiên.

Chỉ trong vài ngày, cô nhận thấy những đứa trẻ được các nữ tu ôm trong vòng tay, đang cười ha hả, đã lớn hơn rất nhiều so với trước – sự phát triển này có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

“Veronica quan sát rất kỹ lưỡng, sau khi phát hiện ra vấn đề này, cô ấy đã nhanh chóng báo cho tôi biết. Tối qua tôi đã tiến hành kiểm tra sức khỏe cho những đứa trẻ này bằng phương pháp đơn giản, bạn đoán kết quả thế nào?”

“Không lẽ là… về tuổi tác?” Vanessa hỏi dựa trên những gì cô đã chứng kiến.

“Đúng vậy, trong vòng sáu ngày, chúng đã phát triển đến mức tương đương với trẻ sơ sinh bình thường ở tháng thứ ba.” Nhà thuốc nói nhẹ nhàng, “Nếu tiếp tục theo tốc độ này, đến mùa thu, có lẽ chúng đã có thể đi lại được rồi. Tất nhiên, lần cho ăn sữa đó không gây ra bất kỳ ảnh hưởng xấu nào theo phương pháp Trở thành bất cứ điều gì.”

“Có ai đã can thiệp vào cơ thể những đứa trẻ này không?”

“Veronica có kiến thức về giải phẫu học Phương diện không kém gì bạn về độc lý học Phương diện của bạn đâu. Cô ấy đã kiểm tra kỹ lưỡng, và những đứa trẻ này không hề có dấu hiệu bị can thiệp sau khi sinh.”

Nhà thuốc nhìn Vanessa đang bối rối và nhắc nhở: “Bạn có bao giờ nghĩ đến khả năng là cha mẹ của chúng không thể tìm thấy nữa không?”

Vanessa ngạc nhiên: “Ý bác là, đây lại là một vụ án nữa ư? Giống như những vụ trước mà chúng ta đã xử lý?”

“Đây chỉ là một lời nhắc nhở thôi, Vanessa. Tôi rất ngưỡng mộ tính cách ghét ác như thù của bạn, nhưng bạn vẫn nên tiếp tục suy nghĩ kỹ lưỡng hơn. Những ngày gần đây, bạn có vẻ bị chuyện này làm mất tập trung quá.”

Vanessa xoa xoa trán, sau đó gật đầu: “Tôi hiểu rồi, nhà thuốc. Cảm ơn bác, tôi sẽ tiến hành điều tra Nên như thế nào ngay. Có lẽ đây lại là một âm mưu không kém gì đại dịch trước đó…”

“Vậy thì bạn đừng tự ý lao vào mà không suy nghĩ kỹ nữa nhé.” Nhà thuốc cười nhẹ.

Lần trước, những sai lầm của cô vẫn còn in sâu trong trí nhớ, Vanessa vội vàng lắc đầu: “Không đâu không đâu, tôi sẽ rút kinh nghiệm từ đó.”