Chương 1466: sinh nhật

Sau khi nhận được sự đồng ý của Veronica, nhà thuốc đã tiến hành thử nghiệm đơn giản trên một số em bé.

Sự phát triển của họ là một quá trình tự thích nghi. Nếu trong thời gian ngắn họ có thể hấp thụ đủ chất dinh dưỡng, tốc độ phát triển sẽ tăng lên; nhưng nếu nguồn cung cấp dinh dưỡng giảm đi, tốc độ đó sẽ chậm lại.

Quả thực, con người khi lớn lên thường có những trường hợp như vậy, nhưng thường là do thừa dinh dưỡng hoặc thiếu dinh dưỡng. Tuy nhiên, đối với những đứa trẻ này, việc ăn nhiều hay ít không ảnh hưởng đến sức khỏe của chúng; chúng có thể phát triển nhanh hơn người khác trong một tháng, hoặc cũng có thể gần như dừng lại sự phát triển của mình trong ba ngày không ăn gì.

Rõ ràng không thể tiến hành những thử nghiệm cực hạn có thể tiến hành trên trẻ sơ sinh, vì vậy nhà thuốc chỉ yêu cầu một lượng thức ăn đủ để duy trì sự phát triển bình thường của chúng, sau đó không tiếp tục các thử nghiệm nữa. Vấn đề này vẫn được giao cho Veronica xử lý.

Một vấn đề khác Phương diện, nhờ sự nhắc nhở của nhà thuốc, Vanessa cũng đã tiến hành điều tra, tập trung vào những phụ nữ mang thai mất tích gần đây. Những trường hợp như vậy khá hiếm gặp Thành Tử La Lan, nhưng ở khu vực phía nam, ngay cả khi tập hợp lại thì cũng chỉ tìm thấy ba trường hợp mà thôi; trừ khi trong số những đứa trẻ này có những em sinh đôi, nếu không thì không thể có con số đó.

Và những phụ nữ mang thai mất tích này, cùng với chồng của họ, cũng đều biến mất không dấu vết. Những người này chỉ là những người ngoại lai đến đây làm việc kiếm tiền chưa đầy ba năm Nơi ở; họ sống trong những ngôi lều rất đơn sơ, gần như không có ai quen biết ngoài những người cùng ở chung.

Vanessa đã hỏi một số người bán hàng thường xuyên tiếp xúc với họ, nhưng cuối cùng không ai biết họ mất tích vào lúc nào. Hầu hết mọi người vẫn nghĩ rằng họ đi sinh con, vì vậy cả gia đình đã đến nhà thờ hoặc phòng khám y tế Loại của đất trước.

Cô ấy không muốn than phiền với ai, vì vậy sau khi một lần nữa điều tra không mang lại kết quả, cô chỉ có thể trở về và kể cho Veronica nghe những khó khăn trong quá trình điều tra những ngày qua.

“Thật kỳ lạ, mọi manh mối luôn bị đứt quãng giữa chừng. Mỗi khi tôi tìm được người có thể biết thông tin, họ lại nói rằng họ không nhớ gì cả – một con người sống động lại biến mất! Làm sao họ lại không nhớ gì cả?”

“Vanessa, có lẽ họ không giống chúng ta, không nhớ những chi tiết nhỏ Người ở bên cạnh và những sự việc xảy ra. Dù sao cuộc sống của mỗi người cũng khác nhau Phương thức. Việc họ có thể sống tốt đã là điều đủ khó khăn rồi.” Veronica an ủi cô ấy, “Nếu thực sự không tìm được manh mối gì thì cũng đành vậy.”

”

  Vanessa thở dài một hơi, Veronica vươn tay vỗ nhẹ vào má cô: “Hãy vui lên nào, hôm nay là một ngày tuyệt vời đấy.”

  “Ngày tuyệt vời gì chứ? Tôi vừa trải qua một thất bại——”

  Chưa kịp nói hết, Veronica đã lấy ra một gói quà như thể đang biểu diễn ảo thuật và đặt nó vào tay cô.

  “Hôm nay là sinh nhật lần thứ mười bảy của em đấy, Vanessa.”

  Vanessa cầm lấy gói quà, ngẩn ngơ một chút, sau đó mới nhớ ra rằng quả thực là như vậy. Trước đó trên đường đến Thành Tử La Lan, cô đã nói với Veronica rằng muốn ăn mừng thật chu đáo, nhưng vì bận rộn với công việc, cô đã quên mất chuyện đó từ lâu.

  “Chúng ta đi nào.”

  “Đi… đi đâu?” Vanessa hơi hoảng loạn.

  “Tất nhiên là đến nhà ăn rồi, Linh mục Sorn đã chuẩn bị sẵn một bữa tiệc sinh nhật nhỏ cho chúng ta đấy!”

  Nơi Phòng vốn dĩ được dùng riêng cho các giáo sĩ cấp cao, và khi hai người đến đó, bàn đã được bày sẵn những món ăn thịnh soạn. Mặc dù không có những món gì quý giá lắm, nhưng đối với Vanessa mà nói, đó đã là một sự xa xỉ rồi.

  Linh mục Sorn không đến tận nơi, thay vào đó là một gói quà lớn được đặt trên bàn, cùng với một lá thư do ông viết, như một lời chúc mừng sinh nhật cho Vanessa. Một vài nữ tu và hiệp sĩ trẻ quen biết cô cũng đã đến rồi; tuy nhiên, hiệp sĩ Gael không có mặt, nhưng ông ấy đã nhờ vợ mình mang đến cho cô một bộ áo giáp da mềm, khá cứng cáp, thậm chí không được đóng gói cẩn thận, nhưng Vanessa rất thích nó.

  “Nào, hãy mở quà đi?” Veronica đặt Vanessa vào chỗ ngồi chính, mọi người xếp các món quà xung quanh cô đến nỗi cô không thể đứng dậy được. Vanessa không biết phải cười hay khóc khi mở quà của Veronica và phát hiện ra đó là một bộ thiết bị sản xuất thuốc mới hoàn toàn.

  “Bộ quà cũ của em đã quá cũ rồi, vốn dĩ là em mua từ chợ. Bây giờ chúng ta có điều kiện hơn, tất nhiên phải thay bằng bộ mới,” Veronica nói với nụ cười.

  “Cảm ơn, đúng là thứ em cần.” Vanessa mở gói quà của Linh mục Sorn.

  Bên trong là tám bộ trang phục chính thức dành cho nữ tu cứu thế, mỗi mùa hai bộ.

  Cô mở phong bì ra, bên trong chỉ có vài dòng chữ:

  “Quan hệ của em với giáo hội ngày càng tốt đẹp. Chúc em một sinh nhật vui vẻ!”

  Vanessa cảm thấy ấm lòng và mỉm cười.

“Bên trong có ai có thể giúp tôi một tay không?”

Bỗng nhiên, tiếng của một người y sĩ vang lên bên ngoài cửa, mọi người đều ngạc nhiên một chút, sau đó cùng nhau xô đẩy nhau đến cửa.

Người y sĩ kéo theo một đống hàng hóa lớn nhỏ đang đi về phía này. Mặc dù bà ấy biết một số phép thuật có thể làm cho đồ vật trở nên nhẹ hơn, nhưng không có phép thuật nào có thể làm chúng nhỏ lại, vì vậy đống hàng hóa này khá gây cản trở trong việc di chuyển.

Veroonica vội vàng chạy ra giúp đỡ và hỏi: “Sao lại có nhiều đồ vật như vậy? Người y sĩ, những thứ này để ở đâu?”

Người y sĩ thực sự không còn tay trống, bà ấy liền chỉ vào Vanessa và nói: “Đặt chúng vào lòng cô ấy đi.”

Vanessa chỉ vào bản thân mình.

“Những thứ này là do những người đã từng làm việc cùng cô gửi đến. Lễ trưởng thành là một sự kiện khá quan trọng, họ đều rất bận rộn nên nhờ tôi giúp mang chúng đến. Hai thứ này là do hai người trước đây bị ảnh hưởng bởi ‘nhà ẩm thực gia’ suýt nữa gặp chuyện gì đó gửi cho cô, chỉ là trùng hợp thôi, họ không biết hôm nay là sinh nhật của cô.”

Người y sĩ xếp tất cả đồ vật xuống bên cửa, nhìn Vanessa một cái và nói: “Cô tự mang chúng vào đi, chẳng lẽ tôi phải đưa tận tay cho cô sao?”

“Ồ, Ồ…”

“Còn này, là Pollo gửi cho cô, không biết anh ta biết sinh nhật của cô từ đâu. Và này, là do Giám mục Thành Tử La Lan gửi cho cô, theo quy ước thì đó là ba ống tiêm chặn.” Người y sĩ lấy thêm hai gói hàng khác ra từ trong lòng mình và ném cho Vanessa, “Đối với một người mới đến đây, cô có rất nhiều bạn bè tốt đấy, ít nhất là những người đã từng làm việc cùng cô đều nhớ đến cô.”

Vanessa cũng rất ngạc nhiên, cô cảm thấy mình không hề có quan hệ thân thiết với những người đó, không ngờ họ lại nhớ đến sinh nhật của mình.

“Thật tiếc, Lueda dường như không hiểu khái niệm về sinh nhật, anh ta còn cần thêm thời gian nữa để học hỏi về con người.” Người y sĩ nhún vai. Còn những người khác thì rõ ràng không thể mong đợi họ sẽ chuẩn bị quà sinh nhật cho Vanessa.

“Cảm ơn bà, vậy bà có muốn vào cùng ăn một chút không?”

“Tất nhiên——Ồ, tôi suýt quên mất.” Người y sĩ kéo lên tấm áo choàng của mình và lấy ra một vũ khí gọi là “Hoang dịch”, đưa cho Vanessa.

Vũ khí trong thời đại này chỉ có thể được chế tác thủ công, mỗi khẩu đều rất quý giá. Vanessa muốn từ chối ngay, nhưng người y sĩ không hề có ý định lấy lại nó, mà thẳng tiếp bước vào bên trong.

“Người y sĩ…”

“Ừ, còn điều gì nữa?”

“Được rồi. Bây giờ chúng ta ăn cơm đi, tôi đã chạy ngoài đó cả ngày, khá đói rồi. Đúng lúc này, tôi sẽ chia sẻ một số thông tin với các bạn. Tình hình ở phía nam còn tạm ổn, nhưng nơi khác thì không mấy khả quan.”

Mọi người đều nhận ra chút mệt mỏi trong lời nói của vị dược sĩ.

“Cuộc điều tra của Pollo đã có được một số kết quả. Tin tốt là những gì chúng ta đoán không hẳn sai hoàn toàn; thực sự có người đang lên kế hoạch thực hiện “Nụ hôn cầu vồng” ở đây. Tin xấu là những kẻ đó đã bị bắt giữ, chúng là những tín đồ của dịch bệnh. Tuy nhiên, chúng ta vẫn chưa tìm ra mục đích thực sự của những kẻ đứng đằng sau.”

Mặc dù Pollo đã có công trong việc này, nhưng anh ấy cũng không mấy vui mừng.

Có một số người không quá coi trọng những suy đoán của anh ấy. Dù giáo hội rất quan tâm đến dịch bệnh, nhưng họ cũng không đến mức nghi ngờ tất cả mọi thứ; có lẽ chỉ có những kẻ cực đoan mới làm vậy. Ít nhất đối với những người thuộc tổ chức bí mật này, việc bắt giữ được một nhóm tín đồ chuẩn bị thực hiện “Nụ hôn cầu vồng” đã là một kết quả rất đáng phấn khích rồi. Pollo còn có điều gì để không hài lòng nữa chứ?

Rất ít người quan tâm đến những lo lắng của anh ấy, nhưng Pollo vẫn tiếp tục cuộc điều tra dưới áp lực đó.

Sau đó, một sự cố xảy ra tại nghĩa trang.

Ở Thành Tử La Lan có vài nghĩa trang, trong đó nghĩa trang ở phía tây bắc là cái lớn nhất và cũng là cái đầu tiên được xây dựng. Ngoại trừ những gia tộc quý tộc có khu mộ riêng, nhiều người có chút tiền cũng chọn nơi này để chôn cất người thân của mình, như thể việc đó sẽ giúp họ hòa nhập vào lịch sử của Thành Tử La Lan. Tuy nhiên, cách đây hai ngày, có người đến thăm mộ và phát hiện ra dấu vết người ta đã đảo tung đất trên bia mộ của họ Xung quanh. Điều này khiến họ rất tức giận và họ lập tức tìm đến người canh gác nghĩa trang.

Người canh gác phủ nhận việc có kẻ nghi ngờ nào xâm nhập vào nghĩa trang; trừ khi còn có những người khác cũng đến thăm mộ và cố ý phá hoại. Nhưng làm sao anh ta có thể theo dõi hết tất cả được, khi nghĩa trang lại rộng lớn như vậy?

Tuy nhiên, làm sao những người đến thăm mộ có thể chấp nhận lời biện hộ đó? Hai bên bắt đầu tranh cãi gay gắt, suýt nữa thì xảy ra ẩu đả.

Lý do tại sao nói là “suýt nữa” là vì có một “người” đã ngăn cản họ lại.

Đó chính là Pollo.

“Vậy cuộc điều tra đã cho ra kết quả gì rồi?” Mọi người nghe câu chuyện này đều cảm thấy hứng thú, Vanessa liền hỏi thẳng ra.

“Không, chỉ có một mẫu vật duy nhất bị đội canh gác đốt cháy; họ không thể nào đào lên những xác chết trong nghĩa trang để kiểm tra được. Xung quanh cũng đã được kiểm tra rồi, đây là một trường hợp cá biệt, vì vậy không thể tiếp tục điều tra được nữa.”

“Nhưng đây là chuyện rất nghiêm trọng phải không? Ai mà biết được sau này có thể sẽ có một đám xác chết lớn không? Hơn nữa, việc những xác chết đó xuất hiện có lẽ là do quá trình phân hủy của những thi thể vừa được chôn cất Degree không đến mức nghiêm trọng đó.” Veronica phân tích, “Tôi không nghĩ rằng điều đó có thể tạo ra hiệu ứng của những phép thuật cấp cao, ngược lại, có thể giống như những con quái vật.”

“Hãy nói tiếp xem?”

“Tôi đã nghiên cứu về cách hình thành của một số loại quái vật Phương thức. Các sứ giả dịch bệnh thường sử dụng quái vật để dễ dàng lây lan dịch bệnh, vì vậy việc sử dụng phương pháp này đối với con người là vô nghĩa. Nhưng nếu là xác chết thì sao? Bản năng của động vật đã có thể điều khiển hành động của chúng, không cần phải đưa ra quá nhiều phán đoán. Và để biến xác chết thành quái vật chỉ thiếu một điều kiện duy nhất, đó là sự sống.”

Khi nói đến đây, Veronica có vẻ hơi lo lắng.

“Nhưng nếu tập hợp đủ sự sống, thì thực sự có thể khiến xác chết hoạt động được. Tôi đã tính toán một chút, khoảng mười lăm con chuột được biến đổi thành quái vật cộng lại gần bằng với sức sống cơ bản của một người. Nói cách khác, trước tiên biến chúng thành quái vật, sau đó cho chúng hợp nhất với xác chết, như vậy…”

“Chúng ta sẽ có được những con quái vật được tạo ra từ xác chết của con người. Nhưng điều này thì quá Minh Hiển rồi, không thể dùng nó để lây lan dịch bệnh được, trừ khi mục đích ban đầu chính là sử dụng sức mạnh chiến đấu của chúng.” Nhà thuốc nói thêm, “Đó là một giả thuyết táo bạo, tôi có thể truyền đạt ý tưởng này cho Polo để anh ấy kiểm chứng. Như bạn đã nói, sau này có thể sẽ xuất hiện một đám xác chết, những con quái vật này Giai nhân có sức sát thương không lớn, nhưng nếu chúng thực sự trở thành những quả bom mang theo dịch bệnh, thì thật sự sẽ rất đáng lo ngại.”

“Đó chỉ là một ý tưởng thôi, bạn cứ tham khảo thôi.” Veronica vội vàng nói.

“Tôi biết, không chắc đối phương có nghĩ như vậy, nhưng chúng ta phải loại trừ những khả năng nguy hiểm này.