Chương 1501: Cản trở

Polo không hề ngại nói những điều vô lý, nhưng lúc này nếu cố gắng lừa dối họ bằng những lời nói dối thì có lẽ sẽ bị phát hiện ngay lập tức. Rõ ràng những người này đã chuẩn bị kỹ lưỡng, họ đã biết trước về một số chuyện gì đó, thậm chí có thể còn sẵn bằng chứng nữa.

Lúc này, thay vì cố gắng chứng minh rằng Minh chính mình là đúng, tốt hơn hết là chứng minh rằng họ sai.

“Họ đã đưa ra những đề xuất gì? Hay chỉ là nói với các bạn rằng chúng ta bị bỏ rơi, rằng có những âm mưu chống lại chúng ta từ bên ngoài, nhưng thực tế họ không cung cấp bất kỳ giải pháp nào cả?” Polo hỏi.

“Họ——”

“Những gì bạn vừa nói về việc đoàn kết không thể coi là một phương pháp được. Bạn biết sự khác biệt giữa nói suông và hành động cụ thể, ai cũng có thể hô hào những khẩu hiệu lớn. Họ có nói với các bạn rằng những mối đe dọa chúng ta đối mặt là gì và ai là người gây ra chúng không? Chúng ta sẽ đối phó với họ như thế nào? Một pháp sư trong cung điện, chúng ta sẽ giải quyết họ bằng cách nào? Một đội kỵ binh tinh nhuệ, làm thế nào để ngăn chặn cuộc truy lùng của họ?”

Polo bước về phía trước hai bước và sử dụng một phép thuật để tăng âm lượng giọng nói của mình.

“Đúng vậy, chúng ta đã bị những kẻ bên ngoài lừa gạt, và Accurately nói rằng chúng ta bị những kẻ cai trị trước đây ở đây, Công tước Toril, lừa gạt! Các bạn muốn sống sót, đúng vậy, tôi cũng vậy. Vì vậy tôi không tin vào những lời nói rằng đoàn kết sẽ giúp chúng ta tìm ra lối thoát, thực tế đoàn kết chỉ giúp họ tiến hành cuộc thanh trừ quy mô lớn mà thôi! Bây giờ, tôi đã tìm ra hướng ra khỏi khu rừng rậm, trong hai ngày nữa, tôi có thể dẫn các bạn đến tôn giáo Ister, Giáo hội sẽ bảo vệ chúng ta. Tôi không đảm bảo là tất cả mọi người sẽ an toàn, nhưng ít nhất cũng tốt hơn nhiều so với việc đối mặt với những con linh cẩu tham lam kia! Ngoài ra——những người này.”

Anh ấy chỉ vào những người mặc quần áo đen trắng.

“Họ có đưa ra những giải pháp cụ thể nào về việc đoàn kết không?”

“Thầy ạ?” Một học sinh hỏi.

“Các giáo phái tà ác thường dùng đủ loại lý lẽ để mê hoặc những người thiếu quyết tâm. Tôi đã nghe nhiều về điều này rồi; 90% những gì họ nói có vẻ hợp lý, chỉ cần bóp méo một phần nhỏ thôi là có thể dẫn người ta lên con đường của Hoàn toàn khác nhau.” Polo vẫy tay, “Mọi người hãy thu dọn đồ đạc và sẵn sàng lên đường. Chúng ta cần phải đến tôn giáo Ister càng sớm càng tốt trước khi thời tiết trở nên cực kỳ lạnh. Ai không muốn đi thì cứ ở lại đây thôi.”

Tại một nơi ẩn náu ở phía tây bắc, một nhóm khách không mời đã xuất hiện.

“Vậy là những con quái vật cũng có thói quen chuyển đổi lãnh thổ ư?”

Elti ngồi trên tháp canh được dựng tại cửa vào nơi ẩn náu, nhìn về phía đám quái vật đang di chuyển xa xôi. Trong số đó có vài con Minh Hiển với thân hình phi thường, không thể so sánh được với những con quái vật bình thường khác.

Trên đầu một con quái vật có nhiều chân to bằng cả một ngôi nhà, ngồi đó là bác sĩ Peverley.

“Bí ẩn về sự bất tử” mà cuốn sách đó hướng dẫn đã đến hồi kết; bác sĩ Peverley không thể tiến thêm được nữa. Nếu muốn tiếp tục, ông chỉ còn cách tìm kiếm sự bất tử mà các vị thần sở hữu.

Và Rosmerada đã hứa với ông điều đó, với điều kiện là phải phá hủy tất cả những nơi ẩn náu không có chức năng ấp trứng, để mọi người có thể tập trung lại.

Điều này không khó. Những con thú và con người được ông ban cho sự bất tử đều tuân theo mệnh lệnh của ông, và những người sống mãi ấy vẫn giữ được phần lớn trí tuệ của mình; những gì họ mất đi cũng chỉ là cái giá cần phải trả cho việc sử dụng phép thuật của Đại Vương Dịch Bệnh mà thôi.

Trước đội quân quái vật này, sự kháng cự của những nơi ẩn náu nhỏ bé là vô nghĩa. Peverley không tiêu diệt chúng hết, mà chỉ phá hủy những nơi ẩn náu đó; dù mọi người chạy đi đâu cũng không quan trọng.

Nhưng lần này, trên đường họ gặp phải là một nơi ẩn náu khá chính quy, có thể nhận ra ngay đó là công trình do Kishisu dẫn dắt. Toàn bộ nơi ẩn náu giống như một pháo đài, so với những nơi khác chỉ tìm cách sinh tồn, nó giống một trung tâm quân sự hơn.

Peverley suy nghĩ một lát, sau đó cúi đầu xuống và tìm thấy nhóm người nhỏ theo mình.

Trước đó, có không ít người được sắp xếp để lẫn vào thành phố với tư cách là những sứ giả dịch bệnh; hầu hết họ không phải là những người có thể giao tiếp được như Rosmerada, mà chỉ là những công cụ để lan truyền bệnh.

“Không chắc là có thể đánh bại được lực lượng đó đâu.” Pevelly nhíu mày.

Đánh trận tại chỗ với Kishisu chính là tự tìm cái chết. Trừ khi mạnh mẽ đến mức có thể xông vào giữa cuộc oanh tạc để chém đầu kẻ địch, nếu không thì cuối cùng tất cả sẽ chết dưới áp lực hỏa lực vô tận của Kishisu. Các tu sĩ cấp thấp có lẽ chưa mạnh đến thế, nhưng các tu sĩ cấp cao lại sở hữu phép thuật “Bổ sung vũ khí”, chỉ với một lần sử dụng là có thể bổ sung đầy đủ đạn dược cho một đội quân gồm mười nghìn người.

Elte cũng nghĩ như vậy. Nếu những con quái vật này chỉ dựa vào thể lực để gây hại, thì cứ giết bao nhiêu cũng được; có lẽ cô ấy không có nhiều thứ khác, nhưng về mặt sức mạnh chiến đấu thì đủ rồi.

Thật đáng tiếc, Pevelly không phải là kẻ ngốc. Anh ta đã gọi thêm một “sứ giả dịch bệnh” đến và ném một con dao nhỏ vào đỉnh đầu của chúng.

“Các ngươi và lũ quái vật của mình, hãy tấn công.”

Trong “Bí ẩn của sự bất tử”, có ghi chép nhiều phương pháp để kéo dài cuộc sống, duy trì tinh thần và ngăn chặn quá trình lão hóa. Bản chất của những phương pháp này nằm ở khát vọng sống còn; trong những điều kiện cực đoan, con người có thể hy sinh bất cứ thứ gì để bảo vệ sự sống của mình.

Nhóm này cũng bị hỏa lực nuốt chửng, nhưng điểm khác biệt là họ không chết. Những miếng thịt cháy khét được những miếng thịt vẫn còn sống tiêu thụ; phép thuật, ánh sáng và nhiệt, thậm chí cả đá cũng trở thành nguồn dinh dưỡng. Những miếng thịt ấy cố gắng hết sức để tiếp tục sống, dù cơ thể đã biến dạng đến mức không còn hình dạng rõ ràng nữa, chúng vẫn muốn tồn tại.

“Mặc dù bề ngoài giống nhau, nhưng chúng không phải cùng loại với ‘Vua của sự đói khát’.” Pevelly chờ đợi những miếng thịt ấy cố gắng mở rộng diện tích cơ thể, chống lại sự tàn phá của hỏa lực, dần dần hình thành một khu vực chống chịu hỏa lực.

“Xét cho cùng, việc ăn uống vì đói khát cũng là một bản năng sinh tồn.”

=

Nhà thuốc trở lại rừng rậm đã cảm nhận được điều gì đó, nhưng cô ấy không có ý định tham gia vào cuộc ồn ào đó. Điều quan trọng nhất lúc này là tiếp tục công việc của mình.

Tên của cậu là Dược sĩ, phải không? Bây giờ nếu cậu quay đầu trở lại, tôi sẽ không làm gì cả.

“Cậu muốn nói là... chỉ có mình tôi sao?” Dược sĩ nhíu mắt lại.

“Đúng vậy, những người khác thì không sao, nhưng cậu thì không được. Điều quan trọng là chính cậu.” Người đàn ông lấy ra một tờ giấy nhăn nheo từ túi mình, ánh mắt liếc qua nó, “Đúng rồi, tôi sẽ chặn cậu lại ở đây.”

“Nhà thờ phút có chuyện gì xảy ra à?”

Dược sĩ hỏi thẳng.

“Cậu có thể đoán, nhưng tôi sẽ không trả lời. Tôi không muốn gây rắc rối, cậu chỉ cần giao cho họ những việc cần làm là được. Chỉ cần cậu không đi qua đó, tôi sẽ không cần phải tạo thêm rắc rối nữa, như vậy có tốt không? Nói thật, việc chúng ta đánh nhau chẳng mang lại lợi ích gì cho cậu cả.” Chàng trai vừa nói vừa nhìn vào tờ giấy đó.

“Vậy ít nhất hãy nói cho tôi biết cậu là ai?” Dược sĩ hỏi.

Chàng trai thở dài không cam lòng: “Tôi tên là Tín Giấy, tôi là một sứ giả của dịch bệnh.”

Ngay khi lời nói vừa dứt, thanh kiếm của Giô-sua đã đến gần, chàng trai cũng nhanh chóng giơ tay lên để chặn lại lưỡi kiếm.

Rõ ràng trong tay áo của chàng trai có đeo bộ phận bảo vệ Kim loại, nhưng cảnh tượng trước mắt có vẻ hơi kỳ lạ: chàng trai dùng một tay để chặn thanh kiếm của Giô-sua, trong khi vẫn nhìn chằm chằm vào tờ giấy trong tay kia.

“Xin hãy cho tôi một câu trả lời, Dược sĩ. Tôi đang khuyên cậu một cách nghiêm túc đây. Tôi không thích chiến đấu, nhất là khi nó không có nhiều ý nghĩa gì cả.”

“Không đúng.” Dược sĩ nhíu mày, nhìn về phía hai người đang chiến đấu. Lưỡi kiếm của Giô-sua càng lúc càng sắc bén, và cách chàng trai ứng phó có vẻ cũng khá tốt, nhưng dưới vẻ bề ngoài đó có điều gì đó khiến Dược sĩ cảm thấy bất thường.

“Sức mạnh của cậu cao hơn Giô-sua một chút, tại sao lại chỉ biết phòng thủ mà không tấn công?”

“Xin hãy cho tôi một..."

“Y Văn Tiết Linh, tấn công cùng lúc.” Dược sĩ ngắt lời đối phương. Y Văn Tiết Linh lập tức lao tới, thanh kiếm đầu tiên của cô ấy chính xác là nhắm vào tay cầm giấy của chàng trai!

“Tsk.”

Nghe thấy tiếng bất mãn của đối phương, Dược sĩ càng thêm chắc chắn trong suy nghĩ của mình.

“Yahua và Y Văn Tiết Lin lập tức rời khỏi trận chiến và quay trở về bên cạnh nhà thuốc, trong khi chàng trai trẻ không tiếp tục truy đuổi, mà chỉ trở lại với vẻ e ngại như lúc ban đầu.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, quyết định chấp nhận lời khuyên của bạn, chúng ta hãy cùng nhau quay trở lại nhà thờ,” nhà thuốc từ từ nói ra những lời đó.

“Anh không định giải quyết vấn đề của Nhà thờ phút nữa sao?” chàng trai trẻ hỏi.

“Cũng có thể coi như tôi đang tìm cách đi vòng qua thôi,” nhà thuốc giữ vẻ mặt không biểu cảm, rồi bắt đầu bước đi. Yahua và Y Văn Tiết Lin cũng nhanh chóng theo sau, và họ thực sự rời khỏi nơi đó.

Chàng trai trẻ đứng yên tại chỗ như bị kẹt lại, một lúc sau, tờ giấy rơi khỏi tay anh ta, và anh ta lập tức quỳ xuống với vẻ mặt đầy hoảng sợ.

“Đây không phải là lỗi của tôi! Tôi đã làm theo những gì được viết trên giấy rồi! Chính cô ấy mới là người nhận ra điều gì đó! Xin hãy tha thứ cho tôi…”

Từ trên tờ giấy vang lên một tiếng thở dài.

“Không sao đâu, chỉ là kế hoạch của tôi hơi đơn giản một chút thôi; mặc dù diễn xuất của cậu cũng rất tệ. Nhưng vì cậu đã từng xuất hiện trước mặt cô ấy rồi, nếu để cậu xuất hiện lần nữa thì sẽ không tiện lợi chút nào.”

Ngay khi lời nói vang lên, tờ giấy bắt đầu cháy lên, chàng trai trẻ hét lên đau đớn, và rất nhanh sau đó, tiếng hét ấy biến thành tiếng gió thổi qua lỗ hổng, rồi cuối cùng mọi thứ trở nên yên tĩnh. Trong rừng không còn lại tờ giấy nào, cũng không thấy bóng dáng của chàng trai trẻ nữa.

“Sứ giả của dịch bệnh, chủ nhân của ‘Phép thuật triệu hồi máy móc’, người mà Rosmerada cũng coi là một đồng đội rất Nguy hiểm, đang ở sâu trong rừng rậm, trước mặt những người bị nhiễm bệnh từ ‘Vườn ươm của người hướng dẫn’, đang trò chuyện với họ.

“Đây là một câu chuyện hay, bình thường, nhưng lại chứa đựng nỗi đau của một con người bình thường. Dưới vẻ bề ngoài lộng lẫy của Thành Tử La Lan, là máu và nước mắt của vô số người như bạn.”

Các cành cây đung đưa, như thể đang phản ứng với anh ta.

“Cậu không cần phải lo lắng, ngay cả khi những cành cây của cậu trải rộng khắp thành phố này, nơi này bị ô nhiễm bởi thần linh chắc chắn cũng sẽ không an toàn chút nào.”

……