Chương 258: Bình rượu mạ thiếc

Lục Ninh Cô nhấc cốc rượu lên, đúng như những gì cô đã yêu cầu, trong cốc không hề có mùi cồn quá nồng nàn, một mùi hương hơi ngọt thoang thoảng từ thứ rượu có màu sắc kỳ lạ đó bay ra, nhưng lại không khiến người ta cảm thấy thực sự thoải mái.

Sau khi rót rượu cho khách, cô tiếp tục phục vụ những vị khách khác, cũng khiến Lục Ninh không thể đoán được liệu đó có phải là một loại ám chỉ nào đó hay không.

Cô uống một ngụm.

Cay nồng, đắng chát, hoàn toàn không giống như những gì cô nhìn thấy và ngửi thấy, cô thậm chí còn cảm thấy lưỡi mình hơi tê liệt, đó không phải là do cồn, mà là do những thành phần khác đang tác động.

“Ha ha ha, cô gái nhỏ dám thử thứ này à.” Một người đàn ông với mái tóc và râu bạc phơ ngồi ở chỗ không xa Lục Ninh, “Sera thật sự thích khoe khoang kỹ năng của mình.”

“Lựa chọn loại rượu phù hợp với yêu cầu của khách là trách nhiệm của tôi.” Sera đặt một cốc bia lớn trước mặt người đàn ông, “Chẳng lẽ cốc rượu này không thể đại diện cho thị trấn chúng ta sao?”

Người đàn ông cười lớn, sau đó uống một ngụm bia và nói với Lục Ninh: “Mùi vị của cốc rượu này sẽ khiến người ta cảm thấy đau đớn, sau đó là tê liệt, giống như những gì người ta từng truyền tụng về phù thủy trước đây, tuy nhiên hàm lượng cồn rất thấp, vì vậy cũng không làm người ta say. Trong cơn đau đớn ấy, người ta không thể tự thôi miên bản thân, đó chính là nguồn gốc của sự trở lại của phù thủy.”

“Anh thật sự hiểu biết đấy.” Sera nhướng mày nói, “Nhưng câu chuyện lịch sử này đã từng xảy ra thật, không cần phải tránh né nó.”

“Đúng vậy, đúng vậy, nhưng ai biết được liệu phù thủy có thực sự trở lại không? Lúc đó mọi người sẽ làm gì? Là xin lỗi? Hay tiếp tục những hành vi tàn bạo như trước kia?”

“Không ai sẽ mắc lại những sai lầm ngu ngốc đó lần thứ hai, bây giờ mọi người đều biết rõ những chuyện đó rồi.” Sera phản bác, “Nhưng quan niệm coi phù thủy là một mối đe dọa tiềm ẩn ở thị trấn này cũng không làm tôi hài lòng lắm.”

“Đứa trẻ ngốc.” Người đàn ông cười và lắc đầu, “Nếu phù thủy trở lại, chắc chắn cô ấy sẽ trả thù thị trấn này, cô ấy sẽ không quan tâm liệu mọi người ở đây có hiểu lầm hay không, cũng không quan tâm họ có phải là những người cũ hay không.”

“Tại sao các anh chắc chắn rằng phù thủy sẽ trở lại?”

“

   Lục Ninh giơ cốc lên và gật đầu với anh ta.

  Chỉ uống nửa cốc rượu, Lục Ninh đã không muốn tiếp tục nữa, vì vậy cô ấy yêu cầu Sera mang cho mình một cốc rượu mật ong. Sera cũng biết rõ hương vị của loại rượu đó, ngay lập tức đã thay thế bằng một cốc rượu màu vàng cho cô ấy, điều này cũng có thể coi là cách chữa lành cho cái lưỡi đã bị tổn thương nặng nề của Lục Ninh.

  Bên ngoài trời dần tối đi, người cũng ngày càng đông hơn, trong nhà có thêm mùi thơm của các món ăn, Charma đang liên tục mang ra từ nhà bếp những đĩa thức ăn, và tiếng nói trong quán rượu cũng dần trở nên ồn ào hơn.

  ‘Gia đình Taylor đã chuyển đi rồi à.’

  Câu nói này len vào tai Lục Ninh.

  Đó là những người ngồi ở bàn bên cạnh, họ đang bàn tán về gia đình Taylor.

  ‘Luôn hoang mang như vậy, chắc gần như đã mất kiểm soát thần kinh rồi phải không? Chuyển đi cũng tốt, gia đình đã nhận họ làm việc mà vẫn hoạt động tốt mà.’

  ‘Nhưng căn nhà đó thật sự kỳ lạ.’

  ‘Thì đừng lại gần nó là được mà? Người dân trong thị trấn có ai lại đi qua đó không có việc đâu? Luôn nói nơi đó kỳ lạ, nhưng những người phụ nữ dọn dẹp căn nhà đó thì chẳng ai bỗng nhiên chết cả.’

  ‘Còn chuyện cậu bé nhà Kowan thì sao? Những người đi săn tìm suốt cả ngày trong rừng, cũng không tìm thấy thứ gì có thể khiến người ta bị thương nặng như vậy.’

  ‘Chắc là rơi từ đâu đó xuống thôi? Trẻ con không biết đường trong rừng, gặp chuyện cũng bình thường mà. Chẳng phải đã được bác sĩ đi du lịch đến thị trấn cứu chữa sao? Nếu đã được cứu sống thì chứng tỏ không có gì nghiêm trọng.’

  Tâm trạng của mọi người rõ ràng rất lạc quan, còn những tin đồn về những con mèo, con chó chết trước đó họ cũng không quá quan tâm, bởi vì trong cuộc sống của họ không hề xuất hiện những ‘sự bất thường’ rõ ràng nào.

  Đúng lúc đó, cửa quán rượu lại được mở ra, Karl bước vào với tư thế tự tin, anh ta đi đến quầy bar và ngồi xuống, tình cờ nhìn thấy Lục Ninh, vẫy tay gọi cô ấy, sau đó nhìn về phía Sera.

  ‘Tôi nghĩ đây là nơi để gọi rượu phải không?’

  ‘Đúng vậy, anh có cần gì không?’

  ‘Có, tôi muốn một ly rượu vang đỏ.’

  Sera lập tức pha cho anh ta một ly rượu vang đỏ ngon lành, và họ bắt đầu trò chuyện.’

  Karl kể cho Lục Ninh nghe về những chuyến đi của mình, về những nơi anh ta đã đến, và về những trải nghiệm thú vị mà anh ta có được. Lục Ninh cũng kể cho anh ấy nghe về cuộc sống của mình, về những điều cô ấy yêu thích và những khó khăn mà cô ấy gặp phải. Họ trò chuyện mãi cho đến khi quán rượu đóng cửa.’

  Khi trời sáng, họ vẫn còn ngồi đó, cùng nhau nhớ về những câu chuyện của ngày hôm qua.

“Sera.”

“Tên hay đấy, tôi cũng có một người bạn rất tốt tên là như vậy, chỉ là đã lâu không gặp lại rồi.”

“Thật sao? Vậy cô ấy có sống tốt không?”

“Chắc chắn tốt hơn tôi rồi.” Karl cười toe toét, “Như bạn thấy đấy, tôi chỉ là một khách du lịch đến đây thôi. Sera, có thể cho tôi biết những điểm tham quan nào đáng để đến không? Và còn những phong tục địa phương có điều gì cấm kỵ không? Tôi không muốn làm mất lòng người dân địa phương đâu.”

“Trong những năm gần đây, đã không còn những điều cấm kỵ gì đặc biệt nữa. Nơi này chỉ vì giao thông không thuận tiện lắm nên chưa có nhiều sự liên kết với bên ngoài. Nếu nhất thiết phải nói ra, thì đừng nhắc đến những chuyện đã xảy ra trước mặt gia tộc Herman, và cũng đừng nhắc đến gia tộc Turner về những mỏ khoáng sản đó.”

“Sao vậy? Hai gia tộc đó đã gặp chuyện gì à?”

“Hahaha!” Một số khách uống rượu rõ ràng là nghe thấy cuộc trò chuyện của họ và bắt đầu cười lớn.

“Anh bạn, tôi mời anh một ly rượu nhé. Sao không kể cho tôi nghe điều gì buồn cười để tôi cũng vui lên một chút?” Karl quay đầu mời người đang cười đó.

“Chỉ là nói ra thì buồn cười thôi.” Người khách uống rượu đó nói, “Cả thị trấn này đều biết đó là chuyện xấu nhất của hai gia tộc đó. Gia tộc Herman ngày xưa đã đứng ở hàng đầu trong việc xử tử phù thủy, họ có lẽ đã thu thập đầy đủ các dụng cụ hành hình trong hầm ngục của mình. Khi chuyện đó bị phủ nhận, vị thế của họ trở nên khó xử và họ chỉ còn cách sống như những kẻ giàu có nhưng không làm gì cả. Còn gia tộc Turner thì thật không may, ban đầu họ kiên quyết muốn phát triển khu vực này, đầu tư rất nhiều vào việc khai thác mỏ khoáng sản, nhưng cuối cùng lại mất hết vốn.”

“Chuyện như vậy thì khá phổ biến mà, sao lại không được nhắc đến?”

“Mọi người đều hiểu rõ trong lòng, chỉ là không nên nói ra miệng thôi. Dù sao thì quý tộc ngày xưa cũng còn lòng tự trọng mà! Hahaha!” Mặc dù vậy, người khách uống rượu đó vẫn cứ cười không kiêng nể.

Lục Ninh nhận thấy rằng hầu hết mọi người trong quán rượu đều không coi chuyện này là quan trọng, có lẽ vì không ai trong số họ là người của hai gia tộc đó. Chỉ có hai người đàn ông mặc áo phông đen, thân hình mạnh mẽ ở góc quán vẫn tiếp tục uống rượu như không có chuyện gì xảy ra.

Nếu đôi khi muốn thử những hương vị khác cũng là bình thường, nhưng những ngày gần đây họ luôn chọn cùng một loại, thì không thể nào là trùng hợp được.”

   Lục Ninh Vĩ Vĩ gật đầu.

  “Cô chỉ nói với tôi như vậy sao?”

  “Đó chỉ là những suy đoán của tôi thôi.” Sera cười nói, “Nếu khách hàng thực sự kể cho tôi biết tình hình cuộc sống của họ, tôi sẽ không đi nói lung tung đâu.”

  Đây là một cô gái rất thông minh.

   Lục Ninh nhìn Sera đang bận rộn trở lại, uống hết nửa ly “Phù thủy trở về” còn lại, kiểm tra xem dưới đáy ly có dấu hiệu gì không, sau đó đặt ly trở lại chỗ cũ.

  Theo thời gian trôi qua, nhiều người bắt đầu cảm thấy say,卡尔 đã uống đến ly thứ ba rồi, dù Lục Ninh không uống nhiều lắm, nhưng cũng bị bầu không khí này làm cho hơi say.

  Không biết đã qua bao lâu, cửa đột nhiên bị ai đó đẩy mở, một chàng trai trẻ lao vào quán rượu, nhìn thấy mọi người trong phòng như thể thấy được vị cứu tinh vậy, hét lên: “Có người chết! Có một xác chết ở con hẻm bên ngoài!”

  Cả quán hoảng loạn.

   Lục Ninh Thái nhìn qua, trong lòng biết rằng khoảnh khắc này sớm muộn cũng sẽ đến, nhưng không biết là ai đã gây ra chuyện.

  Một số người can đảm lập tức cầm lấy dụng cụ nông nghiệp và dụng cụ săn bắn để giúp chàng trai đứng dậy, Charma đưa ra một ly rượu mạnh nhỏ, mọi người vội vàng cho chàng trai uống, khuôn mặt tái nhợt của anh ta lập tức đỏ lên.

  “Hãy dẫn chúng tôi đi xem!” Một số thợ săn lớn tuổi hơn nói lên.

  “Được… được!” Chàng trai trẻ trở nên can đảm hơn, quay người và chạy ra ngoài, và hầu hết khách trong quán cũng theo sau để xem tình hình, trong đó tất nhiên có cả Lục Ninh Hòa卡尔.

  Địa điểm xảy ra sự việc không xa, chỉ cách quán rượu chưa đến hai mươi mét, và hầu hết các cửa hàng trên con phố này vào lúc này đã đóng cửa, không lạ gì chàng trai lại chạy thẳng vào quán rượu.

  Con hẻm tối om này là một con hẻm chết, ở cuối hẻm có một số vật liệu xây dựng thải, được phủ bằng một tấm vải nhựa, và xác chết mà chàng trai nói đến được ném lên tấm vải nhựa đó.

  Lý do gọi là “vẫn còn” là bởi vì hiện trường trông như thể xác chết bị một lực lượng lớn nào đó đập vào tấm vải nhựa, những vật liệu thải ban đầu được xếp gọn gàng bây giờ đã bị vãi ra.

  Và hình dạng của xác chết cũng rất thảm khốc.

  Đó là một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi, khuôn mặt anh ta rất dữ tợn.

Chưa kịp chết được bao lâu, xác đã cứng lại, nguyên nhân tử vong... mất máu, nội tạng bị đâm thủng, trước khi chết có những cố gắng vùng vẫy dữ dội, có ai biết đây là ai không? Lục Ninh rất nhanh chóng đã hoàn thành việc khám nghiệm tử thi của đơn giản.

Thị trấn này không lớn lắm, những người uống rượu nhận diện ra người này dường như là một nông dân sống ở phía nam thị trấn, mặc dù tính tình nóng nảy nhưng lại thẳng thắn, vẫn có khá nhiều bạn bè.

Một vài người quen biết đã cùng nhau khiêng xác xuống, và không tránh khỏi việc trong lúc lo lắng họ bắt đầu suy đoán về kẻ sát nhân.

"Tôi nhớ những vết thương này có vẻ như chỉ có thể do một loại dụng cụ hành quyết nào đó của phù thủy gây ra phải không?"

"Đúng vậy, nhìn những vết thương trên người anh ta, chúng dày đặc và đều đặn như vậy, chắc chắn không thể là do việc dùng kim đâm từng nhát một được!"

Giai nhân này tính tình rất nóng nảy, lần trước tôi đã thấy anh ta cãi vã với một số người trong gia tộc Hermann về việc mua đất.

"Hermann ư? Họ không phải là những người sở hữu nhiều dụng cụ hành quyết nhất sao?"

Chắc chắn là họ đã làm việc đó! Còn tưởng mình là quý tộc nữa chứ! Chỉ vì không đồng ý là đã giết người, ai có thể chịu đựng được chứ?

"Hãy tìm họ! Hỏi cho rõ!"

Một nhóm người ồn ào và không biết làm thế nào mà đã suy ra sự thật, sau đó họ lập tức khiêng xác đi về phía nhà của gia tộc Hermann, chỉ còn lại vài người.

"Không đi xem sao?" Karl nhìn Lục Ninh một cái.

Lục Ninh bước về phía quán rượu: "Không hứng thú. Nếu thực sự là tổ tiên Tao Huyền đã làm việc đó, ít nhất họ cũng nên làm sạch sẽ hơn một chút, chứ không phải vứt xác ở nơi có khả năng bị phát hiện cao như vậy."

"Có lẽ đó là cách suy nghĩ ngược lại? Họ có thể dùng lý do đó để biện hộ."

"Vậy thì thay đổi lý do khác đi, gia tộc Hermann không nắm quyền lực, thị trưởng mới là người quyết định mọi chuyện ở thị trấn này. Đối với họ, những người còn sống còn quan trọng hơn nhiều so với những người đã chết để có thể thương lượng được. Nếu đó là gia tộc nào đó mà họ coi là mối đe dọa, tôi khó có thể tưởng tượng họ có thể sống sót ở thị trấn này được."