Chương 263: **Tư cách**

Chiếc xe hơi cắm trại có tình trạng tồi tệ vừa mới được lái trở về thị trấn đã thu hút sự chú ý của người dân trong thị trấn.

Lục Ninh không muốn giải thích quá nhiều về việc có nhiều con quạ đâm chết trên xe mình, nhưng dân chúng đã bắt đầu cảm thấy hoảng sợ, thậm chí còn làm cho thị trưởng phải lo lắng.

Đây cũng là lần đầu tiên Lục Ninh gặp thị trưởng này.

Ông ta chỉ hơn bốn mươi tuổi, để râu ngắn, mặc bộ vest sọc kiểu cổ, nhưng thái độ của ông ta khá khiêm tốn.

“Tôi tên là Tây Vĩ Sĩ, là thị trưởng của thị trấn này, bây giờ tốt nhất chúng ta nên tìm một căn phòng để nói chuyện kỹ hơn.”

Ông ta sử dụng uy tín của mình để tách Lục Ninh và những người dân tò mò bên ngoài ra.

Sau khi yêu cầu một căn phòng từ chủ nhà trọ, bốn người bước vào phòng, thị trưởng không nói gì ngay, chỉ thở dài trước.

“Các bạn... đã thấy cô ấy chưa?”

“Vậy là ông biết rồi à?” Lục Ninh khoanh tay, “Về nữ phù thủy... và chuyện ngôi nhà nhỏ bên hồ?”

“Tôi là thị trưởng.” Tây Vĩ Sĩ nói, “Lần trước các bạn đến đó, khi trở về thì thiếu hai người, tại sao lại muốn đi lại lần nữa? Tôi nghĩ việc làm một khách du lịch bình thường cũng không có gì sai cả.”

“Lẽ ra những chuyện này nên được nói ra trước khi chúng ta bị cuốn vào.” Lục Ninh nhếch môi, “Chúng tôi đã thấy một đàn quạ, chúng còn tấn công theo kiểu tự sát suýt nữa làm hỏng xe của chúng tôi, có lẽ đó chính là hành động của nữ phù thủy phải không?”

“Tôi không biết.” Tây Vĩ Sĩ lắc đầu, “Tôi chưa bao giờ gặp nữ phù thủy, cũng chưa từng thấy những thủ đoạn của nàng ấy...”

“Này!”

Sơn Sơn đứng dậy mạnh mẽ: “Chuyện của thị trấn các bạn, thị trưởng các bạn không biết sao?”

“Hãy để tôi nói hết đã. Tôi chưa từng gặp nữ phù thủy, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi không biết về chuyện này, thực tế vẫn còn một số người trong thị trấn giữ lại những ghi chép về nữ phù thủy, tôi biết được thông tin từ đó.” Tây Vĩ Sĩ ho một tiếng, tiếp tục nói, “Nếu thời cơ thích hợp, nữ phù thủy sẽ trở lại, và thị trấn sẽ một lần nữa rơi vào cơn ác mộng như ngày xưa, tôi chỉ biết những điều đó. Điều tôi cần làm là cố gắng giảm bớt hoặc loại bỏ thảm họa này ngay từ giai đoạn đầu, nhưng bây giờ có vẻ như... nữ phù thủy đã lấy lại một phần sức mạnh của mình.”

“Các bạn biết đấy, đây chỉ là sự bình yên giả tạo mà thôi.”

“Tuy nhiên, các bạn cũng không có quyền can thiệp vào cách sống của chúng tôi, Bác sĩ Lu. Tôi rất ngưỡng mộ việc bác đã cứu đứa bé kia, nhưng bác có vẻ quá can thiệp rồi; đây là chuyện của thị trấn Bạch Hồ, và chúng tôi sẽ tự giải quyết.”

“Giải quyết? Các bạn nghĩ mình có thể đối phó được với con quỷ nữ ấy sao? Hãy nhìn chiếc xe bên ngoài kia!” Shanshan hét lên một cách hơi kích động.

“Tổ tiên chúng tôi đã có thể chôn vùi con quỷ nữ, vậy thì chúng tôi cũng có thể làm được. Là những khách du lịch, các bạn chỉ cần tận hưởng vẻ bề ngoài bình yên của thị trấn này là được; tôi sẽ thuyết phục những người bên ngoài rời đi… Nhưng xin đừng làm tôi khó xử nữa. Tôi thực sự mong rằng quý vị sẽ có những kỷ niệm tốt đẹp về thị trấn Bạch Hồ.”

Sau khi nói xong, thị trưởng đứng dậy, cúi nhẹ với ba người rồi rời khỏi phòng.

“Không thể hiểu nổi… Anh ta coi trọng sự bình yên giả tạo ấy đến thế sao?” Shanshan quay đầu nói với hai người kia, “Con quỷ, và cả con quỷ nữ nữa! Chúng ta không biết mình đã phải đối mặt với loại tấn công nào, nhưng anh ta vẫn nói rằng muốn giữ lại những kỷ niệm tốt đẹp.”

“Thật là vô lý.” Lu Ninh từ từ đặt các ngón tay lại với nhau rồi tách ra, trông cô ấy khá bình tĩnh.

“Đúng vậy.” Shanshan thở dài rồi ngồi xuống.

“Có một điều tôi chưa kể với các bạn, ngay trước khi chúng ta thoát khỏi cuộc tấn công của đám quạ, tôi đã nhìn thấy một người phụ nữ đeo mặt nạ qua gương chiếu hậu.” Lu Ninh nói.

“Gì cơ?” Cả hai người đều ngạc nhiên.

Người chuyên giết mổ ở đây là hai anh em, cha mẹ và vợ của họ có trách nhiệm bán thịt tươi ở phía trước, còn những ai muốn mua số lượng lớn thì phải đến phía sau để mua trực tiếp từ hai anh em đó.

Sera đang có mặt ở đó, đúng lúc con cừu vừa được giết xong và đang kiểm tra chất lượng thịt. Tiếng bước chân của Lu Ninh khiến Sera quay đầu lại.

“Chào buổi sáng,” Lu Ninh chào hỏi trước, “Trước đây có vẻ như tôi chưa nói với bạn tên mình, tôi là Lu Ninh.”

“Tôi biết bạn là bác sĩ, nhưng gọi bạn bằng tên có vẻ phù hợp hơn với ý của bạn,” Sera cười nói, “Nơi này không phải là nơi mà khách du lịch thường đến, bạn đến đây để làm gì vậy?”

“Tôi chỉ muốn nhìn thấy quá trình giết mổ một chút thôi, dù sao thì tôi chưa bao giờ được chứng kiến cảnh này trước đây.” Lu Ninh nhìn người chuyên giết mổ làm việc rất điêu luyện, mổ con cừu một cách nhanh gọn và lấy các bộ phận nội tạng ra để trưng bày trên thớt bên cạnh. Sau khi mọi việc hoàn tất, anh ta lấy ra một sợi vải đỏ và buộc quanh cổ con cừu, rồi nhìn về phía Sera.

“Được thôi, theo quy tắc cũ, ngoại trừ bốn chân và xương sườn thì toàn bộ thịt và xương đều được tách riêng, kèm theo nội tạng nữa nhé, còn lại thì sao?”

“Em trai tôi đang xử lý, lát nữa sẽ có kết quả.” Người chuyên giết mổ nhìn Lu Ninh một cái với ánh mắt ngạc nhiên.

“Tôi chỉ muốn nhìn thấy thôi,” Lu Ninh cười đáp, “Xin cứ tiếp tục công việc của anh, tôi sẽ không làm phiền anh đâu.”

“Ồ, Ồ.” Người chuyên giết mổ lắp bắp trả lời rồi vội vàng quay lại tiếp tục công việc của mình.

“Anh có đến đây mỗi ngày không?”

“Khoảng mỗi ngày một lần, thường là một con lợn, một con cừu hoặc một phần tư con bò, cùng với một số gà vịt; tất cả đều được nuôi ở các trang trại bên ngoài. Tôi hy vọng anh không phải là người bảo vệ động vật.”

“Tôi không có ý kiến gì về việc tôn trọng nguyên liệu thực phẩm cả,” Lu Ninh nói.

“Sera nghĩ một chút, đúng rồi, tối hôm qua có một nhân viên của gia đình Turner đến quán rượu để điều tra kỹ lưỡng.”

“Gia đình Turner ư?”

“Đúng vậy, người đó muốn biết thêm thông tin từ tôi — không hiểu tại sao anh ta lại nghĩ như vậy — anh ta còn mua một ly rượu rất đắt nữa. Bạn nên thấy biểu cảm của anh ta khi tôi nói rằng tôi cũng không biết thêm gì nữa.” Sera dường như nhớ đến một chuyện thú vị nào đó.

“Nghe có vẻ là một tình huống khá ngượng ngùng.”

“Ngượng ngùng là vì anh ta thôi, thực ra hầu hết mọi người trong gia đình Turner đều rất kinh nghiệm. Thỉnh thoảng xuất hiện một người non nớt như vậy, mọi người đều muốn trêu chọc anh ta một chút. Có lẽ anh ta mới bắt đầu làm việc không lâu.” Sera nhún vai, “Nhưng sau đó, vài người có mặt vào hôm kia đã cung cấp cho anh ta đủ thông tin, tôi nghĩ đó cũng đáng giá bằng giá của ly rượu đó rồi.”

“Tôi có thể hỏi ý kiến của các bạn về gia đình Turner không?”

“Ừm... tôi chỉ có thể nói là cảm nhận cá nhân thôi. Mọi người trong gia đình Turner hành xử khá nghiêm túc, điều này không phải là điều xấu, nhưng một khi họ nghiêm túc quá, họ có thể biến những chuyện đơn giản thành rắc rối, giống như tối hôm qua. Rõ ràng với uy tín của gia đình họ, họ có thể ngồi đó và nói chuyện với mọi người để biết thông tin, nhưng anh ta lại cứ phải đến tìm tôi trước, như thể nếu không theo quy trình thì sẽ gặp họa lớn vậy.”

“Ngoài điều đó ra thì sao? Có vẻ như các bạn đánh giá gia đình họ tốt hơn nhiều so với gia đình Hermann.”

“Ồ... bạn muốn nói về điều này à? Gia đình Hermann không thích xuất hiện trước công chúng lắm, mọi người còn không có cơ hội để tìm hiểu gì về họ cả, vì vậy những lời đồn đại ở ngoài đường phố tự nhiên sẽ biến họ thành những con quỷ dữ. Còn gia đình Turner thì khác, họ làm việc thực tế và thường xuyên tiếp xúc với mọi người, mọi người đều biết họ là ai, việc giao tiếp với họ cũng giống như với những người dân bình thường, ngay cả khi có những lời đồn đại, họ vẫn được coi trọng.”

“Đúng vậy.”

“Không sao đâu, nếu có thời gian, bạn cứ thoải mái quay lại uống rượu với chúng tôi nhé.” Sera cũng không ngại chút nào.

Sau khi chia tay, Lu Ninh bước ra khỏi cửa hàng thịt và đi theo con đường hướng về nhà của gia đình Turner.

Cô ấy không thể phát hiện ra điểm yếu nào ở Sera; hoặc là cô ấy diễn xuất rất giỏi, hoặc thực sự không phải là cô ấy.

Tuy nhiên, trước đây cô ấy cũng không biết nhiều về gia đình Turner. Có lẽ vì những hành động bí ẩn của gia đình Herman khiến mọi người quá chú ý, nên cô ấy vô tình bỏ qua sự tồn tại của một gia đình khác.

Phong cách gia đình quyết định diện mạo của ngôi nhà; giống như gia đình Herman sống trong một biệt thự lớn, gia đình Turner lại chọn cách tiếp cận thực tế hơn. Các thành viên của họ sống trong những tòa nhà nhỏ có phong cách kiến trúc tương tự nhau.

Gia đình Turner coi trọng sự nỗ lực cá nhân; mặc dù họ không ngại việc danh tiếng của gia đình bị các cá nhân sử dụng, nhưng họ có những yêu cầu nghiêm ngặt. Mỗi thành viên trưởng thành đều thuê một căn phòng hoặc thậm chí là một ngôi nhà với giá thuê tương đối rẻ từ nhà ở của gia đình, và quyền lợi của gia đình là sau khi thuê trong một thời gian nhất định, họ có thể trả một khoản tiền để mua ngôi nhà đó và biến nó thành tài sản cá nhân.

Lu Ninh nhớ mình đã rất ngạc nhiên khi nghe về hệ thống này.

Cho đến nay, chưa có tin tức nào về người nào trong gia đình Turner yếu kém đến mức không thể trả tiền thuê nhà và bị đuổi ra khỏi nhà, nhưng có không ít trường hợp họ bị cảnh báo vì nợ tiền thuê. Ít nhất là những người dân trong thị trấn thì rất thích chia sẻ những tin tức giải trí như vậy.

Với ấn tượng đó, Lu Ninh đã đến ngôi nhà ở trung tâm của gia đình Turner, nơi gia chủ sinh sống – ngay cả ngôi nhà này cũng chỉ cao hơn một tầng so với những ngôi nhà khác mà thôi.