Chương 33: Mục tiêu thăng tiến

Trung tâm thông tin là một tòa nhà hình tròn cao hai tầng, ngoại hình rất giống một sân vận động. Khi bước vào cửa chính, bạn sẽ thấy một hội trường rộng lớn, ở phía trước có một hàng gồm hai mươi quầy tư vấn, còn hai bên là những máy tự phục vụ có tính năng công nghệ cao. Yan Danqing dẫn theo ba người đi qua một cửa bên và bước vào một căn phòng được chia thành các không gian nhỏ bởi những vách ngăn bằng kim loại. Cô chọn một căn phòng bất kỳ và không lâu sau đó đã lấy ra ba bản “hợp đồng”.

Trên những bản hợp đồng đó ghi rõ các điều khoản chi tiết; nội dung chính là Yan Danqing phải trả lời mọi thắc mắc trong phạm vi kiến thức của mình trong vòng ba giờ, không được nói dối, và cô cũng phải hướng dẫn những người kia về các chức năng chính của các cơ sở sinh hoạt tại đây. Phần thù lao là năm trăm.

“Ở đây, mỗi khi giao dịch với con người, bạn nhất định phải có những bản hợp đồng hoặc chứng từ do chính quyền cấp; nếu bị thiệt thòi thì đừng trách người khác,” Yan Danqing nói rồi ký tên và đưa cho ba người kia.

“Với con người ư?”

“Hầu hết các dịch vụ ở đây đều được tự động hóa, và số tiền tiêu dùng sẽ được chuyển về tay chính quyền, vì vậy bạn không cần phải lo lắng về việc bị lừa đảo.”

Thấy cả ba người đều đã ký xong, Yan Danqing rất hài lòng, cô đặt những bản hợp đồng trở lại trong phòng và giải thích: “Sau khi ký, các bạn có thể xem nội dung chi tiết của những bản hợp đồng này trong hồ sơ cá nhân của mình.”

“Vậy chúng ta hãy đi xem những thứ quan trọng nhất trước đã,” Lục Ninh nói. “Về phần sân thử nghiệm và những thử thách…”

“Nó ở ngay phía trước đây.”

Các quầy tư vấn và máy tự phục vụ trong trung tâm thông tin chính là nơi để nộp đơn.

Phía sau các quầy tư vấn là những con người có hình dáng thon dài, mặc những bộ trang phục đen giống nhau; điểm khác biệt duy nhất là đầu họ được trang bị màn hình, trông có vẻ hơi kỳ lạ.

“Các bạn có thể nộp đơn ở bất cứ đâu hai bên. Việc nộp đơn vào sân thử nghiệm có thể được thực hiện bất cứ lúc nào, miễn phí, và tính ngẫu nhiên rất cao. Đối với những người ở cấp độ đầu tiên, điểm tối đa có thể đạt được trong sân thử nghiệm là năm nghìn. Cơ chế sử dụng của những máy này giống như những máy tự phục vụ ở sân bay; chúng được liên kết trực tiếp với điện thoại di động của bạn, vì vậy bạn không cần phải lo lắng về việc mang theo thiết bị gì khác.”

Yan Danqing tiếp tục hướng dẫn họ về cách sử dụng những máy này và những quy định liên quan.

Điểm quan trọng là, việc kiểm tra để thăng cấp sẽ yêu cầu phải trả phí, mỗi lần là năm nghìn điểm.

“Mỗi lần?” Mạc Tích Nhân nhanh chóng nắm bắt được ý nghĩa của từ này.

“Đúng vậy, ngay cả khi thất bại trong việc thăng cấp cũng vẫn có khả năng sống sót, điều đó không ngăn cản các bạn tiếp tục cố gắng... mặc dù đó không phải là điều tốt lắm. Ngoài ra, năm nghìn điểm chỉ là chi phí cho cấp độ một, nhưng khi đến tay tôi thì đã là mười nghìn rồi.”

Yan Danqing rời khỏi máy tính, màn hình lập tức tối đi, cô dẫn ba người ra khỏi trung tâm thông tin, chỉ về phía một tòa nhà hình chữ nhật có ánh sáng xanh lam lấp lánh ở bên kia.

“Bên kia là bệnh viện... Ngoại trừ việc các bạn bị thương do tập luyện thể chất ở đây, chức năng quan trọng nhất của nơi đó là giám sát linh hồn.”

Yan Danqing nhấn mạnh rõ từ “giám sát linh hồn”.

“Như tên gọi, đó là để kiểm soát xem linh hồn của các bạn có xuất hiện bất thường hay không. Thông tin này chỉ có thể được biết ở bệnh viện, những bất thường được phân loại thành năm nhóm: xâm thực, điên loạn, hủy hoại, nhiễm trùng và vỡ vụn. Họ sẽ cho biết tình trạng hiện tại của các bạn theo tỷ lệ phần trăm.”

“Những điều này... có ảnh hưởng gì không?” Người đàn ông đeo kính vội vàng hỏi.

“Tôi không rõ. Có vẻ như những người ở cấp độ bốn trở lên rất quan tâm đến những điều này, vì vậy tôi nói với các bạn rằng điều này rất quan trọng. Bệnh viện sẽ cung cấp dịch vụ điều trị, nhưng chi phí thì cực kỳ đắt đỏ, và đi kèm với nhiều tác dụng phụ. Điều duy nhất tôi có thể nói với các bạn là, những triệu chứng này là những gì có thể xảy ra khi rời khỏi khu vực thử nghiệm mà không thể được chữa khỏi bình thường, các bạn tuyệt đối không nên bị ảnh hưởng.” Yan Danqing cảnh báo ba người một cách nghiêm túc.

Thư viện là một tòa nhà kiểu Trung cổ rất đẹp, ngược lại, võ quán lại giống như một lâu đài mang phong cách phương Tây.

Tùy theo yêu cầu khác nhau, hai nơi này có những mức phí sử dụng khác nhau; về cơ bản, đó là những nơi dành cho người giàu có. Tuy nhiên, dù nghèo đến đâu thì những thứ cơ bản nhất vẫn là không thể thiếu được. Có thể nói rằng đó là những tòa nhà có chức năng quan trọng nhất ở đây.

Yan Danqing dẫn ba người vào hai tòa nhà đó để xem mức phí sử dụng, sau đó nhanh chóng rời đi. Những nơi như thế này không phải là nơi mà người mới có thể thường xuyên lui tới, trừ khi họ kiếm được từ ba nghìn trở lên mỗi lần mới thực sự có thể học được những điều có giá trị.

……

“Được rồi, còn một tiếng nữa… Các bạn cũng đã hiểu phần nào rồi đấy, có câu hỏi gì không?”

Sau khi đi qua vài nơi khác nhau, họ cuối cùng quay trở lại trước trung tâm thông tin. Yan Danqing vỗ tay và mỉm cười hỏi ba người.

Mạc Tích Nhân lập tức hỏi: “Các khu vực thử nghiệm trông như thế nào? Có khác biệt gì không?”

“Tất nhiên là có khác biệt, và chúng tôi chắc chắn sẽ không sử dụng những khu vực thử nghiệm cũ. Khu vực thử nghiệm cấp một bao gồm bốn loại: sinh tồn, đối kháng, bí mật và săn bắn. Một khu vực thử nghiệm có thể bao gồm nhiều loại khác nhau; ví dụ, các bạn có thể phải vừa sinh tồn vừa đối kháng cùng lúc… Loại ‘bí mật’ sẽ cung cấp cho các bạn một số bí mật cá nhân, điều này sẽ gây nhiều phiền toái hơn. Cuối cùng, loại ‘săn bắn’ yêu cầu các bạn phải giết chết hoặc niêm phong một số quái vật trong khu vực đó.”

“Tại sao dù thất bại vẫn có thể sinh tồn được?” Lục Ninh hỏi.

“Phân loại – ngoại trừ những nhiệm vụ sinh tồn mà sẽ chỉ định rõ số ngày có thể sống, những nhiệm vụ khác không phải là nhiệm vụ sinh tồn. Ví dụ, trong nhiệm vụ săn bắn, nếu bạn thất bại nhưng thời gian trong khu vực đã hết, bạn cũng sẽ không chết, chỉ là điểm số bạn nhận được sẽ rất thấp, thấp đến mức bạn không thể chi trả cho bữa ăn.”

“Khu vực loại trừ… tức là khu vực mà điểm số bị đặt về không, đó là gì?” Người đàn ông đeo kính tiếp tục hỏi.

Yan Danqing rùng mình: “Tôi không biết, chưa ai từng sống sót trở ra từ đó cả, vì vậy cũng chẳng ai có thể nói được chính xác điều gì đã xảy ra bên trong. Tôi thà chết cũng không muốn bước vào đó…

”

  Yan Danqing bỗng nhiên nở một nụ cười lạnh lùng.

  “Chỉ cần sống sót trở ra, thì cuối cùng vẫn có thể nhận được ba nghìn điểm.”

  Dù nói như vậy, nhưng Yan Danqing vẫn giải thích chi tiết quá trình nhiệm vụ của mình cho mọi người. Nói thật, cô ấy cũng khá mơ hồ, và cuối cùng chỉ nhờ vào việc vận dụng những biện pháp tối hạn mà mới có thể thành công. Nếu không có hai người có trí tuệ và sức mạnh tốt dẫn đầu đội, có lẽ tất cả mọi người đều sẽ chết bên trong.

  Tiếp theo, Lu Ninh và những người khác đặt ra một số câu hỏi về những chi tiết nhỏ, và dần dần hiểu rõ hơn về nhiệm vụ sắp tới. Trong quá trình trả lời những câu hỏi đó, thời gian trôi qua rất nhanh.

  Khi thời gian đến, Yan Danqing không chần chừ nữa, sau khi chào tạm biệt cô ấy nhanh chóng biến mất khỏi trung tâm thông tin. Theo lời cô ấy, chỉ những người ở cấp độ cao nhất mới có thể quay trở lại trung tâm tập trung và phân phối ở cấp độ trước; có lẽ bây giờ cô ấy đã quay về rồi.

  Mạc Tích Nhân cũng chào tạm biệt và rời đi cùng hai người kia. Người đàn ông đó dừng lại một lát, rồi nói:

  “Cảm ơn vì những gì đã giúp tôi trước đó, tên tôi là Pang Shaotong. Nếu có cơ hội, tôi sẽ trả ơn bạn.”

  Lu Ninh biết anh ta đang nói về chuyện xảy ra trên xe, nhưng cô ấy chỉ là tận dụng cơ hội mà thôi, nên không tự cho mình là người có công: “Đó chỉ là việc tôi làm một cách tình cờ thôi, và tôi cũng muốn biết rõ hơn mà thôi.”

  Pang Shaotong không tranh cãi gì, chỉ mỉm cười với Lu Ninh rồi bước vào trung tâm thông tin.

  Gánh nặng của anh ta nặng hơn nhiều so với Lu Ninh; không chỉ là gánh nặng của bản thân anh ta, mà còn có cả những người khác cùng nhau thoát ra ngoài.