Chương 434: Lilian's Time

Lục Ninh Dần dần cô nhận ra sự hấp dẫn của nghệ thuật luyện kim.

Ban đầu, cô nghĩ rằng sự khác biệt giữa các loại thuốc chỉ là cách các nhà luyện kim thể hiện kỹ năng của mình, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng và so sánh dòng chảy của ma lực, cô mới hiểu rằng chúng thực sự khác nhau.

Công thức luyện kim rất cứng nhắc; dưới những điều kiện nhất định về vị trí, góc độ, dòng chảy ma lực và nồng độ, kết quả tạo ra sẽ có tính chất rất rõ ràng. Tuy nhiên, nhà luyện kim này đã tận dụng những quy luật cứng nhắc đó để sắp xếp các dòng ma lực phù hợp với ba mục đích khác nhau trên bàn luyện kim. Nếu nói rằng trong đó có yếu tố thể hiện kỹ năng, thì đó chính là cú chạm của ông ấy bằng cây gậy biến đá thành vàng sau khi chuẩn bị xong các loại thuốc. Chỉ cần thay đổi nhẹ dòng ma lực, ông ấy có thể tạo ra môi trường phù hợp cho loại thuốc thứ ba mà không ảnh hưởng đến hai loại còn lại.

Qua quá trình lặp đi lặp lại này, những gì ông ấy tạo ra không chỉ là ba loại thuốc đơn giản. Thực tế, Lục Ninh ngồi đây đã chứng kiến ông ấy tạo ra hơn mười loại thuốc khác nhau, và điều này chỉ có thể thực hiện được bởi người nào thực sự nắm vững công thức và kiểm soát ma lực một cách hoàn hảo.

Không biết từ lúc nào, số lượng Người ở bên cạnh bên cạnh Lục Ninh đã giảm đi rất nhiều. Dù sao thì người dân ở Ewald Hall cũng thường xuyên đến cửa hàng này; nhiều người chỉ tới để tìm hiểu một chút mà không dành quá nhiều thời gian ở đó. Nhưng bây giờ, cả Lục Ninh lẫn Lilyan đều bắt đầu say mê loại “ma thuật” này.

Trước đây, Lục Ninh cũng đã tiếp xúc với những siêu năng lực mạnh mẽ, nhưng những thứ đó giống như những thứ Vũ khí sử dụng rồi vứt bỏ, không mang lại cho cô nhiều cảm giác thực tế. Nếu muốn nói rằng cô đã học chúng, thì có lẽ phải trở lại thời điểm cô học một số bản đồ trận chiến từ rất lâu trước đây. Nhưng bây giờ, cô lại tìm thấy niềm vui trong những suy nghĩ và khám phá này, giống như khi cô học cờ vây trước đây.

Trong quá trình luyện chế cuối cùng, nhà luyện kim đã tính toán chính xác thời điểm hoàn thành ba loại thuốc, lấy chúng ra và giao cho nhân viên bên cạnh, sau đó bước xuống khỏi bàn luyện kim. Lúc này, Lục Ninh mới nhận ra điều đó.

“Cậu là người đến Thánh đô vì cuộc giao lưu phải không? Vì đã có thể vào được đây, nhìn cậu cũng không giống như có địa vị đặc biệt nào, vậy chắc hẳn cậu là một trong những người may mắn được chọn phải không?” Nhà giả kim lấy ra một chiếc bình rượu bạc từ trong túi và bắt đầu trò chuyện với Lục Ninh.

“Đúng vậy.”

“Cậu học trò ạ, có hứng thú với thuốc không?”

“Thực ra… tôi hứng thú với tất cả mọi thứ, nhưng bây giờ tôi chỉ biết về thuốc thôi.” Lục Ninh nói thật.

Nhà giả kim cười lớn.

“Có phải là quá tham lam không?”

“Tham lam ư? Ha ha ha… Ông tổ của chúng ta muốn làm gì? Biến đá thành vàng! Nghề giả kim vốn dĩ đã rất tham lam rồi.” Nhà giả kim nhẹ nhàng vuốt ve bộ râu ngắn trên cằm, “Nhưng tham lam cũng cần có vốn để thực hiện, ông ấy thực sự đã biến đá thành vàng và mở ra con đường cho nghề giả kim. Còn cậu thì sao? Là một học trò mới, cậu vẫn đang ở giai đoạn tích lũy kiến thức.”

“Đúng vậy, tôi muốn học thêm nhiều kiến thức hơn.”

“Mọi người đều nói rằng nhà giả kim bị gò bó trong những công thức nhất định, nhưng công thức không phải là những khuôn mẫu cứng nhắc đâu. Tôi thấy cậu đã quan sát tôi khá lâu rồi, nếu không có gì để suy ngẫm thì chắc không thể nhìn lâu đến thế.”

Lục Ninh lập tức trình bày những suy luận của mình.

Nhà giả kim cười nhẹ: “Khá ổn.”

“Liệu suy nghĩ của tôi có đúng không?”

“Đúng vậy, những điều này nếu cậu trở thành nhà giả kim cấp độ sơ cấp thì cơ bản sẽ hiểu hết thôi, nhưng đối với một học trò thì đã rất quý giá rồi.” Nhà giả kim gật đầu khẳng định, “Vậy tôi sẽ hỏi cậu một câu, tại sao nhiều người dù biết lý lẽ này nhưng vẫn không muốn sử dụng phương pháp Phương thức để chế tạo?”

“An toàn hơn?” Đó là lý do đầu tiên mà Lục Ninh nghĩ đến, “Dù sao thì phương pháp này đòi hỏi sự hiểu biết sâu rộng về sản phẩm giả kim và khả năng vận dụng linh hoạt các công thức, nếu không cẩn thận xảy ra sự cố thì có thể mất hết tất cả sản phẩm, hầu hết nhà giả kim đều không muốn chịu những tổn thất như vậy.”

“Ừm, còn lý do nào nữa không?”

“Eh… tiêu tốn nhiều sức lực ư?”

“Còn lý do nào nữa không?”

Lục Ninh suy nghĩ một chút, quyết định dừng lại ở đó.

Khi bạn bắt đầu tiếp xúc với những phương pháp luyện chế khác, bạn cũng sẽ hiểu được cách vận dụng chúng một cách tương tự.

“Tôi nghĩ... tôi có vẻ như đã hiểu ý của ngài rồi.” Lục Ninh suy tư một hồi.

“Tất nhiên, hãy cân nhắc theo khả năng tài chính của mình nhé.” Nhà giả kim đứng dậy và bắt đầu bước đi từ từ về phía sau, “Ngoài ra, bạn có thể đến đây bất cứ lúc nào để học về luyện chế. Sự quan sát của bạn về dòng chảy ma lực rất tốt, chỉ là bạn hơi quá mải mê mà thôi. Hãy chú ý nhiều hơn đến những thứ xung quanh, có lẽ bạn sẽ khám phá ra nhiều điều hơn nữa.”

Lục Ninh vội vàng đứng dậy và cúi chào: “Cảm ơn sự chỉ bảo của ngài.”

“Đó là chuyện nhỏ thôi, chúc bạn học hành thành công.” Nhà giả kim vẫy tay một cách thoải mái rồi đi về phía sau hành lang.

Sau khi rời khỏi nơi này, Lục Ninh trở lại với con bạch tuộc một mắt của mình, bởi vì trời đã tối. Cô ấy không mua bất kỳ nguyên liệu nào, những thứ đó vẫn nằm ngoài khả năng tài chính của cô ấy.

Howard rất vui khi thấy cô ấy trở lại: “Thế nào? Các cô gái kia có cho bạn bất cứ thứ gì không? Nếu Catherine tặng bạn một viên ngọc quý, thì số tiền đó cũng đủ để trả tiền phòng ở đây rồi.”

“Không.” Lục Ninh lắc đầu, phá vỡ giấc mơ hão huyền của Howard, “Hôm nay chính họ là những người dẫn dắt tôi quen với nơi này. Nếu nói thật, tôi còn nên trả tiền cho họ vì đã dẫn đường mới đúng.”

“Hừ, quả nhiên là như vậy.”

“Howard thưa ngài, có vẻ như ngài rất quen thuộc với họ phải không?” Lục Ninh nhận ra rằng Howard dường như không hề ngạc nhiên chút nào, rõ ràng là đã biết điều này từ trước.

“Tất nhiên, họ là những khách quen ở đây.”

Lục Ninh nhìn qua cửa hàng tạp hóa. Mặc dù cửa hàng này khá lớn, nhưng xét về mức độ chuyên nghiệp và trang trí thì rõ ràng không bằng những cửa hàng trên phố thương mại.

“Thật kỳ lạ phải không?” Howard đã rất khôn ngoan, tự nhiên hiểu ý của Lục Ninh, “Tại sao họ lại đến cửa hàng như tôi mua sắm chứ?”

“Thực ra... tôi có thể đoán được.” Lục Ninh cười nhẹ, “Những gì họ mua ở đây đều là những vật dụng sinh hoạt thông thường. Trên phố thương mại, những thứ đắt tiền nhưng không thực sự có giá trị, còn ở đây ít nhất thì chất lượng tốt mà giá cả lại phải chăng.”

“Hừ. Cô gái này thật là nhanh trí.”

“Vì vậy ngày mai tôi vẫn phải giao thuốc cho cô.” Lục Ninh cũng đã nghĩ đến điều này, chỉ là không nói ra mà thôi. Cô cúi chào Howard bằng cách chắp tay, sau đó chạy trở về phòng của mình Phòng. Howard nhìn cô một cái, khẽ phàn nàn: “Trẻ trung… thật là đầy sức sống.”

Howard không phải là người nấu ăn, nhưng Lục Ninh tự mình lấy hai đồng xu đến bếp mua về một khối bánh mì nướng lớn. Bánh mì mới ra lò vẫn còn mềm và hơi ngọt, cô vội vàng chạy trở về phòng Phòng vừa ăn vừa lấy những cuốn sách ra để đọc.

Cô không phải là không tìm kiếm sách liên quan đến ma thuật kết tinh, chỉ là gặp phải một vấn đề rất nghiêm trọng – những thuật ngữ chuyên môn đó cô không hiểu.

Lilian không phải là người không biết chữ, khả năng tự học thuật luyện kim của cô chứng tỏ mức độ kiến thức không tồi. Nhưng sự sâu sắc của ma thuật kết tinh đã vượt quá khả năng hạn chế của Lilian, trong đó thậm chí còn có nhiều đoạn mô tả bằng ngôn ngữ của các chủng tộc khác. Lục Ninh dù muốn tìm những từ khóa như “kết tinh ánh sáng” cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

Và vì nhiệm vụ hiện tại chưa có hướng đi rõ ràng, tất nhiên cô coi việc nâng cao bản thân là mục tiêu hàng đầu. Dù cảnh tượng có thay đổi thế nào, có sức mạnh luôn là điều thuận lợi hơn nhiều.

Với tinh thần cố gắng như khi học hành ngày xưa, Lục Ninh so sánh với ba cuốn ghi chép, hai cuốn “Thuật Luyện Kim Cấp Độ Sơ Cấp” để sắp xếp các phương án áp dụng công thức, đồng thời cô cũng lấy ra bàn cát mà mình mang theo – chỉ là một túi cát mịn, một khung hình chữ nhật được làm từ thanh gỗ treo trên tấm ván gỗ – để tiến hành suy luận công thức.

Nếu nói rằng việc suy luận mà không có cơ sở nào cả thì chắc chắn là khó khăn, nhưng sau khi quan sát quá trình luyện tạo của vị luyện kim sư kia, cô đã biết rằng một số loại dòng năng lượng ma thuật là có thể thực hiện được. Giống như việc biết đáp án rồi suy ngược quá trình vậy, dù vẫn còn nhiều khó khăn, nhưng vẫn có những hướng để theo đuổi.

Thời gian trôi qua và đã đến lúc khuya. Lục Ninh xoa mắt một cái, mệt mỏi tắt đèn, thậm chí không thay quần áo mà ngay lập tức nằm xuống giường.

Một giấc ngủ dài kéo dài đến sáng.

Lần này khi Lục Ninh ra ngoài, cô tình cờ thấy Howard cầm một cây gậy và một miếng sắt đi về phía ngôi nhà bên kia. Nếu cô không nhớ nhầm thì đó là nơi Howard làm việc.

(Note: Some phrases were translated directly due to their literal meaning and cultural relevance, while others were adapted to fit the Chinese context.)

“Dậy sớm mà làm việc đi!”

   Lục Ninh vội vàng lao vào phòng thí nghiệm alkimia, vừa ngá vừa bắt đầu lấy các nguyên liệu cần thiết. Nghĩ đến kết quả tính toán hôm qua, cô ấy đã lấy thêm một chút nguyên liệu nữa. Vì hôm nay cô ấy dậy sớm hơn bình thường, cho đến khi cô ấy kích hoạt Trận biến hóa, Bolivier vẫn chưa xuất hiện.

  Làm một nỗ lực thử nghiệm, cô ấy đã đặt hai ống dẫn vào hai vị trí tương ứng của Trận biến hóa, đổ hỗn hợp ma thuật nguyên chất vào và bắt đầu điều chỉnh dòng chảy của nó, điều chỉnh vị trí các nguyên liệu một cách cẩn thận. Các động tác của cô ấy rất chậm, thậm chí cô ấy còn giảm bớt công suất của Trận biến hóa để đảm bảo sự ổn định; may mắn thay, nếu không có vấn đề gì với việc tính toán, bước đầu tiên này cơ bản là thành công.

  Phần khó nằm ở bước thứ hai.

  Vì phương pháp này đòi hỏi phải chế tạo các loại thuốc khác nhau, nên thời gian để các loại thuốc đó thành hình cũng khác nhau. Với kiến thức hiện có của Lục Ninh, việc điều chỉnh thời gian một cách hoàn hảo như một alkimia sư cấp trung là điều không thể, nhưng cô ấy có thể lãng phí một chút thời gian để điều chỉnh bằng cây gậy tạo vàng, mặc dù vẫn sẽ có sự tiêu hao năng lượng ma thuật, nhưng ít hơn so với cách thông thường.

  Sau khi hoàn tất việc dẫn dòng cho chai thuốc đầu tiên, Lục Ninh lấy ra ống dẫn, đậy nắp chai lại, và không vội vàng đổ ngay chai mới vào, mà sử dụng cây gậy tạo vàng để điều chỉnh dòng chảy của năng lượng ma thuật; tay cô 010__ thậm chí còn run rẩy một chút, phải mất một chút thời gian mới ổn định lại được.

  Chính lúc này——

“Cô đang làm gì vậy!?”

May mắn thay, Lục Ninh đã rèn luyện tâm lý từ trước, nên dù bị hỏi đột ngột như vậy cô 010__ cũng không vô tình đâm cây gậy tạo vàng vào Trận biến hóa; nếu làm vậy thì sẽ gây ra cơn bão năng lượng ma thuật, còn nếu quá mạnh thì có thể khiến Trận biến hóa phát nổ.

  Cô 010__ không quan tâm đến Bolivier, tiếp tục làm theo kế hoạch đã định, kết nối lại ống dẫn, và chỉ khi thấy hỗn hợp thuốc bắt đầu hình thành cô mới thở phào nhẹ nhõm.

  Còn Bolivier, dù là một alkimia sư cấp sơ cấp, sau cơn hoảng sợ ban đầu thì nhận ra rằng Lục Ninh không gây ra bất kỳ tai nạn thí nghiệm nào và cũng bắt đầu bình tĩnh trở lại; chính anh ta cũng bắt đầu hiểu rõ hơn về quy trình này.

Vì dĩ bạn đã nắm rõ trong lòng rồi, thì tôi mới là người lo lắng quá mức. Chỉ là những chuyện như thế này tốt nhất nên được báo trước cho tôi biết. Bolliver đi đến tủ vật liệu để lấy nguyên liệu, giọng nói của anh ấy vẫn còn hơi lo lắng.

“Bạn biết làm điều này à?”

“Tôi đã từng luyện tập khi còn trẻ.”

Lục Ninh nhìn khuôn mặt râu ria um tùm và mái tóc dường như đã nhiều ngày không gội của anh ta, một lúc không thể đoán được anh ta thực sự bao nhiêu tuổi.

“Có thể hướng dẫn tôi một chút không? Nếu nói về học phí…”

“Những thứ này có đáng gọi là học phí sao?” Bolliver lẩm bẩm, “Cứ coi như là tôi bồi thường cho bạn vậy. Bạn biết rằng sự thay đổi bạn hiểu không nhiều lắm, và cũng thiếu kinh nghiệm trong việc kiểm soát thời gian.”

Anh ta ôm những nguyên liệu đó đến bàn luyện kim bên cạnh Lục Ninh, nhanh chóng cân đủ ba phần nguyên liệu.

“Có lẽ bạn là người đã sử dụng phương pháp này với nấm cầu vồng đó phải không? Nhiều luyện kim sư cấp độ sơ cấp cũng sẽ luyện tập phương pháp này, coi như là cách để làm quen với các công thức khác nhau.” Anh ta vừa nói vừa kết nối ba ống dẫn, giải thích cho Lục Ninh về cách điều chỉnh dòng ma lực và sự kết hợp với công thức. Tuy nhiên, sau khi tạo thành một chai thuốc, anh ta không thay nguyên liệu mới mà thôi.

“Tại sao không tiếp tục sử dụng phương pháp này để luyện chế? Ý tôi là… nó trông rất hiệu quả.”

“Việc tính toán áp lực quá lớn.” Bolliver chờ cho đến khi thuốc được tạo thành, “Bây giờ chúng ta vẫn ổn thôi, nhưng một khi chúng ta cùng Khi bắt đầu tiến hành luyện chế, dòng ma lực của cả hai bên sẽ gây ra sự can thiệp nhỏ. Càng ở nơi ma lực phức tạp thì sự can thiệp càng mạnh mẽ, và việc tính toán cũng trở nên khó khăn hơn. Môi trường của nấm cầu vồng đã được coi là khá tốt rồi, nhưng việc luyện chế bên cạnh người luyện kim kia – Người ở bên cạnh vẫn sẽ gây ra ảnh hưởng, và việc điều chỉnh sau đó thực sự rất khó khăn, do đó mà thất bại.”