Chương 438: Khách Sạn Quạ

Trong phòng thí nghiệm thuật giả kim của khách sạn U鸦, Lục Ninh từ từ ngẩng đầu lên khỏi bàn, xoa mắt và nhìn về phía ấm cà phê đã trống rỗng bên cạnh, cảm thấy rằng thứ này dường như không có tác dụng gì đối với cả Lilyan lẫn chính mình.

Tuy nhiên, cuối cùng cũng hiểu được tại sao loại thuốc giả chết này lại phức tạp đến thế.

Lục Ninh nhặt lấy tờ giấy tính toán cuối cùng bên mình, gấp gọn rồi cho vào túi, sau đó đứng dậy đi ra ngoài để ăn uống một chút trước khi tiếp tục công việc.

Loại thuốc này hoàn toàn có thể được chế tạo theo hướng dẫn, nhưng nếu làm vậy thì Lục Ninh sẽ không biết được Xue Ni thực sự muốn loại thuốc như thế nào. Khi mới hỏi, Xue Ni không trực tiếp cung cấp công thức, và khi chỉ khi đó tiếp tục hỏi thêm, điều đó ngụ ý rằng cô nên bỏ qua những câu hỏi đó.

Phần chính của thuốc, tức là phần thuốc giả chết, không có gì đặc biệt What problem?; nó tương đồng với các loại thuốc giả kim thông thường trên thị trường, nhưng điểm then chốt nằm ở phần “tạp chất”.

Tiêu chuẩn độ tinh khiết của thuốc giả kim là trên 95%, thực tế không có loại thuốc nào đạt độ tinh khiết 100%; Bất kỳ thuốc luôn sẽ bị lẫn tạp chất do các yếu tố môi trường gây ra. Bản chất của thuật giả kim là “trao đổi”, vì vậy không cần phải quan tâm đến vấn đề xung đột giữa các tính chất của thuốc, nên thường mọi người không để ý đến những tạp chất đó.

Tuy nhiên, công thức này cũng đã đưa ra những hướng dẫn cụ thể về phần tạp chất; không vi phạm tính chất của thuốc giả chết, nhưng lại thêm vào một số “chức năng nhỏ” ẩn giấu.

Lục Ninh suy nghĩ trong lúc đi về phía trước. Lúc này là khoảng thời gian từ đêm khuya đến sáng sớm, đúng là lúc nhộn nhịp nhất của khách sạn; cửa hàng trống rỗng trước đây giờ đã đầy ắp khách uống rượu, bên ngoài cũng có thể thấy những người đang xung quanh dưới ánh lửa ma thuật. Nhân viên phục vụ bận rộn di chuyển trong hành lang để phục vụ rượu và món ăn, và mùi hương trong không khí cũng bắt đầu hòa quyện vào nhau.

“Cô ra ngoài rồi à? Thế nào? Có gặp khó khăn gì không?” Chủ nhân khách sạn ngồi ở gần lối vào, ngay lập tức đứng dậy khi thấy Lục Ninh bước ra.

“Không, chỉ là đói thôi. Có món gì ăn không?”

“Thịt hay rau?”

“Có thể ăn được thêm một chút nữa.”

“Được, ăn tại đây hay tôi sẽ mang xuống cho cô?”

Lục Ninh hơi bối rối: “Có thể ăn bên ngoài được không? Chẳng phải cần tránh điều gì đó sao…”

“Nếu quá cố tình thì mới dễ bị chú ý; lối vào này chỉ cần điều chỉnh một chút là có thể vào phòng khách, dùng để tiếp đón những vị khách cần ở lại qua đêm.”

“Không ai sẽ nghi ngờ đâu.” Ông chủ vẫy tay, “Nhưng tốt nhất là bạn đừng nói chuyện với ai cả, hãy tìm một góc nào đó ngồi chờ, tôi sẽ mang đồ đến cho bạn.”

Lục Ninh gật đầu, trong quán vẫn còn những chỗ trống, cô ấy tìm một góc có ánh sáng mờ ảo để ngồi, và từ đó cũng có thể nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng trong quán.

Hầu hết khách hàng đều đang ăn mừng bên ngoài, trong quán chỉ có khoảng hai mươi người, ngoại trừ vài bàn có nhiều người cùng ăn uống, còn lại là những khách hàng đi thành từng nhóm nhỏ. Phong cách ăn mặc của họ rất khác nhau, có lẽ họ đến từ các quốc gia khác nhau để tham gia buổi gặp gỡ này.

Lục Ninh vô thức quan sát cử chỉ và lời nói của mỗi người xung quanh, nhưng không lâu sau đó nhân viên quán đã mang đến cho cô ấy một miếng thịt nướng phủ đầy nước sốt đặc sệt, một tô canh hầm và một cốc nước trái cây pha trộn.

Lục Ninh bắt đầu ăn uống, từng lúc cô ấy nghe thấy những cuộc trò chuyện của những người phía trước, đều là về những thay đổi gần đây ở thành phố hoặc những chuyện kỳ lạ khác nhau.

“Thực sự chỉ khi đi tham quan mới biết rằng Ewa Corridor thật sự rất lớn.”

“Ồ? Bạn đã đi qua mấy khu vực rồi?”

“Tôi bắt đầu từ khu vực Diamond và sau đó mới chuyển sang đây, bây giờ tôi vẫn chưa thăm hết các khu vực bên ngoài, sau khi kết thúc chuyến tham quan ở đây tôi sẽ tiếp tục đến khu vực trung tâm.”

“Có gì thú vị không?”

“Hehe, nếu bạn chỉ theo lời hướng dẫn của những người đó mà đi đến khu vực thương mại thì sẽ không thấy được gì mới mẻ cả, nếu muốn thấy điều gì đó thú vị thì hãy đến… khu vực bên dưới lòng đất.” Người đó hạ giọng xuống một chút.

Lục Ninh vẫn nghe rõ hai từ mà anh ta nói, có lẽ vì uống quá nhiều rượu nên không thể kiềm chế được sự hào hứng của mình. Cô ấy liếc nhìn về phía ông chủ ngồi ở bên kia, theo lý thuyết thì khách sạn này cũng có thể coi là một loại “cơ sở bên dưới lòng đất”, nhưng cô ấy vẫn chưa quyết định bắt đầu điều tra từ hướng này, vì vậy cô ấy chưa bắt đầu tìm hiểu thông tin ở khu vực này.

Lúc này, một cặp đôi khiến mọi người chú ý bước vào.

Thông thường, rất khó để nhận ra hai người là anh chị em song sinh chỉ nhìn qua vẻ ngoài, nhưng cặp đôi này lại có thể khiến người ta nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên. Cả hai có khuôn mặt khá giống nhau, cắt tóc ngắn gọn, điểm khác biệt duy nhất là tóc của người phụ nữ chỉ dài đến vai, trong khi tóc của người đàn ông dài hơn một chút.

Anh ta chỉ mở miệng ra một chút thôi, không hề phát âm gì cả.

  “Còn tùy vào việc có thể giấu kín được không nữa.” Ông chủ nhanh chóng thu lại nụ cười, “Các người đến đây không phải để gặp lại người quen sao?”

  “Tất nhiên rồi, dù sao khi đến khu vực Đá Ánh Trăng thì người đầu tiên tôi nghĩ đến cũng chính là bạn, một người bạn cũ này mà.”

  Người phụ nữ tựa người vào quầy, giọng nói nhẹ nhàng mang theo ý an ủi, nhưng khi Lục Ninh nghe thấy câu này thì lại nhíu mày.

  “Người bạn cũ ư? Vậy không biết tôi có thể biết được tên thật của các người không?”

  Người đàn ông ho nhẹ một tiếng: “Nếu chúng tôi tiết lộ tên ra, e là đã sớm bị bắt rồi.”

  “Thì cứ dùng biệt danh gọi thôi, trước đây chúng ta cũng vậy mà, phải không?” Người phụ nữ cười và nghiêng người về phía quầy, vừa vặn che khuất tầm nhìn của Lục Ninh, và có lẽ tầm nhìn của hầu hết mọi người trong cửa hàng cũng bị người đàn ông kia che khuất.

  Lục Ninh nhận thấy người phụ nữ có một động tác nhỏ ở tay, có lẽ là lấy ra thứ gì đó.

  Và biểu cảm của ông chủ lập tức thay đổi, thậm chí tay còn run rẩy.

  “Các người hai người này.”

  “Này, Piere, chúng tôi có nguyên tắc đấy, chuyện này không liên quan gì đến chúng tôi cả.” Người đàn ông nói không hài lòng.

  Tuy nhiên, ông chủ hoàn toàn không nghe lời anh ta, trực tiếp lấy ra một tấm thẻ số Phòng từ dưới quầy và nhét vào tay người đàn ông, chỉ vào cầu thang dẫn xuống tầng hầm: “Bây giờ cầm chìa khóa và cái Phiền toái chết tiệt này đi xuống đi, ông già Phòng, đợi tôi nghĩ xong cách xử lý chuyện này rồi sẽ xuống tìm các người, trước đó đừng bao giờ ló mặt ra nữa!”

  “……Cảm ơn Piere.” Người đàn ông im lặng một lát rồi nói.

  “Đợi đến khi các người không làm tôi chết trước đã.”

  Nam nữ lặng lẽ đi xuống cầu thang, còn Piere lập tức lấy ra một viên ngọc quý từ túi mình, gọi một nhân viên đến bên quầy, sau đó tự mình đi về phía sau.

  Anh ta đi liên lạc với Xue Ni.

  Lục Ninh cho một miếng thịt nhỏ vào miệng, nhưng ánh mắt cô vẫn theo dõi sát sao diễn biến của sự việc. Trong cửa hàng, không nhiều người quan tâm đến chuyện này như cô, dù sao mọi người cũng biết khách sạn U鸦 làm những gì, những chuyện như vậy cũng là chuyện thường.

  Nhưng đối với Lục Ninh, mọi sự việc xảy ra lúc này đều có thể là manh mối quan trọng.

“Lilian… ừm… cô ạ?”

“Cứ gọi tôi là Lilian thôi.”

“Cô Xue Ni nói rằng cô ấy sẽ liên lạc với bạn, xin hãy đi cùng tôi đến phòng thí nghiệm alkimia.” Piere hạ giọng xuống.

“Ồ?”

Lục Ninh nhìn qua các món ăn trên bàn, Piere lập tức giúp cô ấy mang chúng xuống: “Tôi sẽ giúp cô mang xuống, xin lỗi vì tình hình khẩn cấp…”

“Hiểu rồi.”

Hai người nhanh chóng trở lại phòng thí nghiệm alkimia, lúc này Thời Lục Ninh đã cảm nhận được viên đá liên lạc đang phát ra hơi nóng, cô ấy lấy viên đá ra, Piere đóng cửa lại, và giọng nói của Xue Ni liền vang lên:

“Lilian, có tình huống khẩn cấp.”

“Ừm, vì vậy nên phải do chính cô nói cho tôi biết sao?”

“Đúng vậy, tôi và Piere có một hợp đồng thuê người; tôi tin vào sự trung thành của anh ấy, nhưng sự trung thành không chắc đã đủ để bảo mật được những bí mật. Còn giữa chúng ta là một hợp đồng chủ-tớ; loại hợp đồng này lúc tôi nhất định phải dựa vào sức mạnh ràng buộc của hợp đồng, nếu không mọi chuyện sẽ trở nên rất tồi tệ… rất tồi tệ.”

“Nói đi.” Lục Ninh trong lòng đã bắt đầu đoán ra điều gì đó.

“Piere vừa tiếp nhận hai người, vì cô đã bắt đầu làm việc tại phòng thí nghiệm của tôi, với trí thông minh của cô chắc cũng có thể đoán ra được ‘nghề nghiệp’ của tôi bao gồm những gì rồi. Hai người đó là những ‘nguồn cung’ khá quý giá của chúng tôi, có biệt danh là Hồng Hoa Đen và Hoa hồng trắng, danh tính của họ là những tên trộm.”

“Ừm.”

“Họ rất giỏi trong việc lừa đảo; ngoài những công việc như khám phá di tích và thu dọn xác chết trên chiến trường, họ cũng không ngần ngại trộm cắp tài sản của những người quyền quý giàu có. Chúng ta tạm thời bỏ qua những chuyện đó đi. Hôm nay, Phiền toái chính là những gì họ mang đến; lý do chỉ đơn giản là trên đường đến khách sạn, họ tình cờ đã trộm được thứ gì đó từ một người.”

“…Và sau đó họ có lấy được thứ gì đáng sợ không?”

“Đúng vậy, chính là thứ chúng ta đã thảo luận vào buổi sáng. May mắn thay, Hồng Hoa Đen là một pháp sư ma thuật cấp cao, Hoa hồng trắng cũng có khả năng biến hình cấp cao; cùng với kinh nghiệm từ công việc của họ, họ có thể nhận ra đó là thứ gì, vì vậy nó vẫn chưa bị mở ra.”

“Họ đã trộm được nó?”

“Đúng vậy.”

“Vâng, cô gái ạ.”

“Bây giờ em hãy rời khỏi căn nhà, đứng canh ở cửa, và thi triển lệnh im lặng. Khi Lillian ra ngoài, mọi hành động phải theo sự chỉ dẫn của cô ấy; ý của cô ấy chính là ý của tôi, em hiểu chứ?”

“Không vấn đề gì, em sẽ canh cửa ngay bây giờ.” Piere trả lời một cách to tiếng, rồi quay người rời khỏi phòng thí nghiệm.

“Không thể nói chuyện với anh ta sao?”

“Thông tin này em cần tự mình ‘lọc’ lại; tôi không có mặt ở đó, không thể chỉ huy Có thể trực tiếp, nhưng em chắc chắn có thể đảm nhận được vai trò này.”

“Em chỉ là một học trò thôi mà!”

“Tôi cũng chỉ là một pháp sư cấp thấp thôi, nhưng tôi đã sở hữu rất nhiều tài sản ở Ewald Hall rồi. Lillian ạ, khả năng sử dụng ma thuật và kỹ năng sinh tồn của một người không có mối liên hệ gì với Bất kỳ cả.” Giọng nói của Xue Ni rất bình tĩnh, “Những gì tôi sắp nói với em đều là thông tin tình báo; việc em sẽ chọn lựa thông tin nào và sắp xếp như thế nào thì tôi không quan tâm, và em cũng tuyệt đối không được giao toàn bộ trách nhiệm cho Bất kỳ một mình.”

“Em cũng sẽ phân chia công việc này ra làm từng phần đúng không?”

“Vâng, dù sao thì việc này cũng rơi vào tay em mà. À, em cũng đừng nói chuyện về việc này với Katherine và Liz nhé; hợp đồng không bắt buộc em phải kể lại cho họ, nhưng tôi không muốn họ bị cuốn vào.”

“Còn em thì đã bị cuốn vào rồi.” Lục Ninh nói.

“Dưới cơn bão, không ai có thể tránh khỏi tổn thương, nhưng vẫn phải có người ở tuyến đầu để điều tra. Lillian, bây giờ em an toàn; danh tính của em chính là lớp bảo vệ cho em, và em cũng là người phù hợp nhất mà tôi có thể liên lạc được để xử lý việc này.”

“Là một trong số đó ư?”

“Đúng vậy, đừng lo, áp lực không phải tất cả đều sẽ đổ lên vai em đâu. Được rồi, quay trở lại chủ đề chính: thứ mà Hoa Hồng Đen đã lấy trộm chính là một trong năm cuốn sách ma thuật bị mất…”

“Năm cuốn sách ma thuật ư?”

“Năm cuốn. Sau khi em đưa ra khả năng đó, tôi tất nhiên sẽ đi tìm hiểu thông tin; thông tin này không chắc chắn lắm, nhưng ít nhất là con số đó.”

Lục Ninh im lặng; không phải vì số lượng quá nhiều, mà là… quá ít.

Nhiệm vụ xác định kẻ trộm với hơn hai mươi người Du khách là một nhiệm vụ chính; điều đó có nghĩa là số lượng kẻ trộm ít nhất phải đủ để Du khách hoàn thành công việc.

“Đó là một loại vật phẩm ma thuật có tên Ma lớn, chứa đựng toàn bộ kiến thức, kinh nghiệm, tài năng và một phần linh hồn của một pháp sư cấp độ Đại Ma Sư trở lên. Một người chỉ có thể tạo ra duy nhất một cuốn sách ma thuật, nhưng có thể viết nó lên bất kỳ bề mặt nào được gọi là Cái gì đó. Những người đã đạt được một cuộc đời vĩ đại như vậy, lên tới cấp độ Đại Ma Sư, thường sẽ chọn những vật kỷ niệm quan trọng trong cuộc đời mình để viết thành sách ma thuật.”

“Vì vậy, nơi cần được tìm kiếm không chỉ có thư viện mà thôi.”

“Điều đó khác nhau; việc mở những cuốn sách ở dạng đặc biệt này đòi hỏi phải sử dụng sức mạnh ma thuật để khám phá và giao tiếp một cách cẩn thận. Mọi người khi mua những vật phẩm ma thuật hay đồ trang trí thì không làm như vậy.”

“Xin hãy tiếp tục.”

“Cuốn sách ‘Vườn của Các Vị Thần’ được tạo ra bởi một vị Đại Ma Sư chuyên về phép thuật thần linh. Trong suốt cuộc đời mình, ông ấy đã tiến hành mười hai lần hạ thần, linh hồn của ông ấy gần giống với thần linh đến mức ông ấy thậm chí có thể cảm nhận được những hình ảnh mơ hồ của thế giới thần linh. Ông ấy đã nhặt lên mười hai hòn đá từ bên hồ nơi mình cầu nguyện, sử dụng những hòn đá bình thường này để viết nên cuốn sách ma thuật Trở thành điều này này, và dùng tóc của mình để xâu chúng lại với nhau.”

“Vậy là, Hoa Hồng Đen đã trộm được một hòn đá ư?”

“Sau bao nhiêu năm như vậy, ngay cả những hòn đá bình thường nhất cũng đã trải qua sự biến đổi vì sức mạnh ma thuật của cuốn sách. Và tất nhiên, những kẻ trộm như họ sẽ không bỏ lỡ một viên ngọc quý có vẻ ngoài rất tốt như vậy. Vấn đề là, họ chỉ trộm được một hòn thôi, chứ không phải cả chuỗi.”

“Đây chắc chắn là vấn đề khó giải quyết nhất rồi phải không?”

Đến lúc này, Lục Ninh cũng biết rằng Xue Ni chắc chắn sẽ không bận tâm phải giải thích với những người canh gác tại sao cuốn sách ma thuật lại có trong tay cô ấy. Sức mạnh mà Xue Ni thể hiện bây giờ đã đủ để giải quyết những vấn đề bên ngoài này. Điều mà Xue Ni cần xử lý là cuốn sách ma thuật đã bị mở ra rồi.