Chương 441: Thẩm vấn

Khi mặt trời bắt đầu mọc, Piere trở về với vẻ mặt nặng nề.

Vì Todd đã nói hết mọi thứ, thì phương pháp sử dụng “sách ma thuật một cách an toàn” đó cũng không ngoại lệ. Đó là một câu thần chú, có liên quan đến tinh thần; Piere chỉ có thể nhận ra rằng đó là loại ma thuật huyền bí, không phải là lĩnh vực mà anh ta giỏi.

Nhưng Xue Ni lại biết.

“Lilian, vấn đề có vẻ nghiêm trọng đấy.” Piere vuốt râu trên cằm, cố gắng tìm từ ngữ phù hợp hơn, “Tôi đã nói về câu thần chú đó với cô ấy.”

“Đó không phải là một câu thần chú bảo vệ hiệu quả và toàn diện, phải không?”

“Đúng vậy.” Piere thở dài, “Đó là loại ma thuật tinh thần không thuộc bất kỳ hạng mục nào trong ma thuật huyền bí. Ngay cả những người mới học cũng có thể sử dụng nó. Nó có thể tạm thời chứa toàn bộ nguồn sức mạnh ma thuật của một người, tức là linh hồn, bên trong một ‘bức tường phòng thủ’ ảo Không gian. Thông thường, nó được dùng để kiểm tra các bẫy gây tổn thương tinh thần một cách tạm thời.”

“Nhưng có lẽ không dễ để biết về loại ma thuật này đâu.”

“Muốn học thì luôn cần phải tốn công sức, và có lẽ không nhiều người biết rằng loại ma thuật này có thể chống lại sự ô nhiễm từ sách ma thuật. Hội đồng Ma thuật cũng hiểu điều đó, cô ấy… cũng có những kênh thông tin đặc biệt để biết về chuyện này. Nhưng sách ma thuật không phải là thứ có thể sử dụng một cách tạm thời; kẻ khốn đó rõ ràng đã hưởng lợi từ nó. Và khi ‘bức tường phòng thủ’ đó tan biến, hắn cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả.”

“Một quả bom hẹn giờ ư? Thú vị đấy.” Lục Ninh thì thầm, “Xue Ni dự định xử lý hắn như thế nào?”

“Cô ấy nói rằng vì chính cô đã bắt được hắn, nên cô sẽ quyết định. Cô ấy đang sắp xếp người để tìm kiếm những thông tin còn lại những người còn lại, và cố gắng giải quyết vấn đề này mà không làm phiền đến Hội đồng.”

“Tại sao Xue Ni lại không muốn Hội đồng biết chuyện này? Mặc dù vấn đề có vẻ nghiêm trọng Phiền toái, nhưng vì chúng ta đã tìm ra manh mối đến bước này, việc phân bổ một phần công sức để vấn đề được giải quyết nhanh hơn cũng tốt chứ?”

“Cô ấy nói rằng cô có thể đoán ra lý do.”

Lục Ninh hiểu ngay.

“Được rồi, tôi hiểu. Vì cô ấy đã dự đoán được rằng tôi sẽ hỏi như vậy, chắc hẳn còn có chỉ dẫn tiếp theo phải không?”

“Ý cô ấy là…”

“Cô ấy sẽ cho tôi biết sau.”

Khu vực Đá Ánh Trăng và khu vực Hồng Bảo Thạch hiện tại do bạn quản lý, nếu cô Katherine và cô Liz có việc gì thì bạn vẫn tiếp tục ứng phó như bình thường. Cô Xue Ni đã rời khu vực Đá Ánh Trăng vào tối hôm qua.

Lục Ninh không có nhiều thời gian nghỉ ngơi, có lẽ cô ấy đã không ngủ suốt đêm để quản lý mọi việc. Việc cô ấy đột nhiên rời khỏi khu vực Đá Ánh Trăng như vậy...

“Vì vậy cô ấy cần bạn giúp tìm một lý do.”

“Tôi đã biết rồi.”

Cô ấy cho túi tiền vào túi quần, ngáp một cái: “Vậy thì tôi sẽ trở về trước, nếu có chuyện gì tôi sẽ quay lại tìm bạn. À, phép thuật tạo ra rào cản tinh thần đó có thể duy trì được bao lâu?”

“Khoảng ba ngày, nhưng bây giờ chỉ còn hai ngày nữa thôi. Chúng ta phải tìm cách xử lý tên nhóc đó, tránh để hắn biến thành quái vật.” Cũng là lúc đó nói điều này với giọng nói rất nghiêm túc.

“Ừm, bạn hãy làm theo những gì tôi nói.” Lục Ninh thì thầm vài lời vào tai Piere.

“Được, nhưng ngày mai bạn phải đến đây, chúng ta cần thảo luận về giải pháp.”

Lục Ninh gật đầu, lại ngáp một cái nữa, vẫy tay rồi rời khỏi nhà trọ Quạ.

Cô ấy rất mệt mỏi, nhưng tâm trí lại rất hứng thú. Cuối cùng mọi chuyện cũng có những bước tiến, và cô ấy còn thu thập được một số thông tin bổ sung.

Băng đảng trộm sách đứng sau lưng Todd không phải là “Băng đảng Trộm Bóng Tối” trong nhiệm vụ của cô.

Trong ký ức của Lilyan, băng đảng Trộm Bóng Tối đó sử dụng lợi ích để dụ dỗ cô giúp đỡ, đây là một phương pháp rất an toàn, đồng thời cũng phù hợp với ý định tuyển bất kỳ người qua đường nào để họ tham gia. Tuy nhiên, điều này không phù hợp với cách suy nghĩ của băng đảng Todd.

Họ sử dụng “sức mạnh” để dụ dỗ, điều này có nghĩa là mỗi người tham gia đều phải được tìm hiểu trước, Todd không phải là người được chọn ngẫu nhiên, mà là vì anh ta đáp ứng các điều kiện trong số hai nghìn người đó. Đồng thời, việc họ có thể dạy cho Todd những lời nguyền ma thuật mà chỉ một số ít người biết, cho thấy băng đảng này đã lên kế hoạch từ rất lâu trước, thậm chí có thể...

Bước chân của Lục Ninh dừng lại.

Cô ấy đã có thể nhìn thấy các tòa nhà trên phố thương mại, nhưng ở đây có một hàng lính canh đứng tại lối vào phố thương mại, đám đông vẫn chưa tập trung, một số lính canh đang dùng ván gỗ để phong tỏa phố thương mại, cấm mọi người tiếp cận.

Xung quanh Người thì ít, nhưng cũng không phải không có ai cả. Lục Ninh vội vàng kéo một người lại và hỏi: “Xin hỏi... có chuyện gì xảy ra ở đây vậy?”

“Nghe nói là có sự việc về việc chuyển đổi bất hợp pháp. Dù sao thì trước đó quốc hội cũng đã công bố lệnh cấm liên quan đến chuyện này... Yên tâm, có lẽ đến trưa thì phố thương mại sẽ mở cửa trở lại.”

“Chuyển đổi bất hợp pháp?”

Lục Ninh Thật là kỳ lạ. Chuyện này gần như ai cũng biết rồi. Những người trong sáng thì tự nhiên sẽ không làm điều ngu ngốc đó, còn những kẻ có ý đồ xấu thì càng không dám mạo hiểm. Làm sao lại có người dám thách thức hệ thống giám sát của hội đồng ma thuật Không gian chứ?

Có lẽ đó chỉ là một cái cớ khác mà thôi.

Cô ấy biết rằng việc hỏi những người canh gác cũng chẳng có ích gì. Cô ấy đi vòng qua phố thương mại và quay trở lại nơi mình ở.

“Chào mừng bạn đến đây... Ồ, Lillian à.” Người già Howard thường ngồi trên ghế nằm giám sát nhìn qua một cái, nhưng không nói gì cả. “Xue Ni đã thanh toán tiền phòng cho hôm nay và ngày mai rồi. Hai ngày nay bạn không cần phải chuẩn bị thuốc cho tôi nữa.”

“Vâng, tôi muốn nghỉ ngơi một chút.”

“Bạn là một học trò luyện kim mà, không biết tại sao Xue Ni lại tìm bạn... Phòng Cô ấy vẫn còn ở bên trong đó phải không? Hãy cẩn thận, đừng làm mất những thứ quý giá đi.”

“Cảm ơn sự quan tâm của bạn.” Lục Ninh mỉm cười với Howard rồi bước vào sân sau.

Đúng lúc đó, Bolivier cũng vừa bước ra khỏi phòng mình. Có vẻ như anh ta ngủ ngay trong bộ áo choàng của một luyện kim sư, giờ trên người anh ta nhăn nheo, tóc cũng rối bời. Thấy Lục Ninh, anh ta nhìn mơ màng và chào một tiếng “Chào buổi sáng.”

“Chào buổi sáng, hôm nay bạn dậy sớm hơn bình thường đấy.” Thực ra Lục Ninh trở lại khá sớm. Dựa vào kinh nghiệm của hai ngày trước, lúc này Bolivier thường chưa dậy đâu.

“À... tối qua tôi ngủ không ngon lắm, cảm thấy bồn chồn trong lòng.” Bolivier vỗ nhẹ vào tóc mình, cố gắng làm cho mái tóc rối bời ấy trở nên gọn gàng hơn, rồi nhìn Lục Ninh và nói: “Còn bạn thì sao? Tôi nhớ hôm qua bạn không trở lại phải không? Bây giờ trông bạn có vẻ mệt mỏi.”

Lục Ninh cũng mỉm cười và trả lời: “Vâng, tối qua tôi cũng ngủ không ngon.”

Tuy nhiên……

“Tối qua chỉ xảy ra một sự việc thôi sao?”

Việc phân công cho Tập Tán Địa không thể thiên vị ai cả, những du khách không thể chỉ có một mình nắm giữ được nhiều manh mối. Còn Lục Ninh thì rất nghi ngờ rằng băng nhóm trộm sách kia trên tuyến của Todd thực chất chính là bí mật mà Other tours đang giữ. Vấn đề là, cô ấy vẫn chưa thể tìm ra manh mối một cách dễ dàng như vậy.

Sách ma thuật bị đánh cắp từ thư viện có cơ khí bảo vệ nghiêm ngặt, và kẻ trộm sách lại có thể truyền thông tin một cách bí mật; nhiều manh mối đều chỉ ra một khả năng rất có thể xảy ra, đó là có kẻ trộm sách ẩn mình trong hàng ngũ lãnh đạo của Ewa Hall. Đó cũng chính là điều mà Lục Ninh hiện tại không thể tiếp cận được. Nếu như vậy, có lẽ cũng có thể giải thích tại sao sau khi cô ấy vạch trần băng nhóm trộm, cô ấy lại cần phải coi chừng tính mạng của mình, bởi vì rất có thể cô ấy sẽ phải đối mặt với những toan tính của lãnh đạo Ewa Hall.

“Nhiều việc đều cần phải hành động tùy theo tình hình, nhưng có một điều chắc chắn…”

Lục Ninh nhắm mắt lại, để cảm giác mệt mỏi ập đến.

“…Chỉ cần bọn trộm sách chết hết, thì sẽ không còn mối đe dọa nào nữa.”

Giấc ngủ này rất ngon lành, nơi này – nơi có con mực một mắt – hiện tại là nơi khiến cô ấy cảm thấy an toàn nhất. Khoảng giữa trưa, Lục Ninh mới mở mắt, và bụng cũng kịp thời nhắc nhở cô ấy rằng đã đến lúc nên ăn gì đó.

Sau khi mua thêm một miếng bánh mì từ nhà bếp, cô ấy tiếp tục đi về phía trước.

“Chủ nhân, chào buổi trưa.”

“Đã thức dậy à? Bây giờ trông cô ấy tinh thần tốt hơn nhiều rồi.” Howard ôm đôi tay vào nhau, trên chiếc bàn nhỏ bên cạnh anh ấy có hai chiếc sandwich và một bình rượu. Thấy Lục Ninh đến, anh ấy lập tức kéo ra một chiếc ghế tròn từ dưới bàn và ra hiệu cho cô ấy ngồi xuống.

Lục Ninh ngoan ngoãn ngồi xuống, cắn một miếng bánh mì.

“Có việc gì muốn hỏi tôi không?”

“Cũng không phải là chuyện lớn. Sáng nay tôi đi ngang qua phố thương mại, nơi đó bị phong tỏa rồi; không biết bây giờ đã hủy bỏ việc phong tỏa chưa.”

“Chuyện đó ư? Làm sao tôi biết được? Cô ấy cứ tự mình đi xem thử là được mà.”

“Chủ nhân, ông thực sự ở cửa hàng mỗi ngày sao? Không thỉnh thoảng ra ngoài dạo chơi đâu?”

“Tôi đã sống ở thành phố này rất lâu rồi; việc ra ngoài dạo chơi không thường xuyên lắm.”

“Tôi có vẻ như chưa bao giờ thấy họ.”

“Còn bạn thì sao? Bố mẹ bạn thế nào?” Howard nhìn cô ấy một cái, “Thanh niên bây giờ ai cũng thích phiêu lưu bên ngoài, may mắn khi có thể trở về an toàn là tốt lắm rồi. Còn việc có thể gặp họ được không? Thì phải xem họ đến lúc nào mới nhớ đến nhà.”

“……Nói như vậy, ông cũng nên có một bà vợ rồi chứ.”

“Đã ly hôn.” Howard nói.

“Xin lỗi.”

“Không sao đâu, rất bình thường. Cô ấy có những ước mơ của mình, cuộc sống của chúng tôi trở nên xa cách, chúng tôi đều nhận ra rằng không còn phù hợp để tiếp tục ở bên nhau nữa, vì vậy chúng tôi đã chia tay một cách hòa bình.” Howard cầm lấy bình rượu và rót một ly, “Vì vậy khi bạn tìm người bạn đời sau này, bạn nên chọn người có mục tiêu giống như bạn.”

“Tôi có thể hỏi về quá khứ của Bolivier không? Dù sao thì anh ấy Có thể coi anh ấy là đồng nghiệp của tôi ở đây chứ?”

“Anh ta ư? Anh ta có điều gì đặc biệt sao?”

“Ông đối xử với anh ta khá thoải mái, và có vẻ như anh ta cũng không có ý thức gì về việc đến làm việc đúng giờ.”

“À…… Bolivier là một người bạn giới thiệu cho tôi. Thằng bé ấy có thái độ lười biếng trong cuộc sống, tuy kỹ năng luyện kim của anh ta ở cấp độ sơ cấp cũng khá tốt, nhưng không có ý chí tiến bộ. Tôi cũng không biết anh ta đã trải qua những gì. Dù sao thì tôi cũng đã chấp nhận anh ta, và anh ta cũng mang lại lợi nhuận không tồi cho cửa hàng của tôi, thế là được.”

“Tên người bạn đó của ông là gì vậy?” có thể nói cho biết “Tôi ư?”

“Gia-vô-ni · Kading.” Howard nhếch mép cười, “Có lẽ bạn sẽ không tìm thấy anh ta đâu.”

“Cảm ơn.”

Lục Ninh nhanh chóng ăn hết chiếc bánh mì, sau đó ra khỏi cửa hàng và vội vã đi về phía phố thương mại.

Việc phong tỏa quả nhiên kết thúc như người đó nói, vào buổi trưa. Phố thương mại cũng lập tức phục hồi lại sự nhộn nhịp như mọi khi. Lần này Lục Ninh đến đúng lúc, vừa kịp gặp lúc bốn người luyện kim đang nghỉ giải lao.

“Ông Rochester.” Lục Ninh chặn lại người luyện kim ở cửa. Người luyện kim nhìn thấy Lục Ninh liền mỉm cười, ra hiệu cho vài đồng nghiệp đi trước, sau đó cùng Lục Ninh bước vào khu vườn nấm đó.

“Có vấn đề gì không?”

“Sau khi tôi trở về, tôi đã thử sử dụng những công thức luyện kim phức tạp…”

Lục Ninh kể lại những gì mình quan sát được trong quá trình chế tạo những công thức đó, và Rochester lắng nghe một cách chăm chú.

Anh ấy quả thực xứng đáng với tầm trình của một pháp sư luyện kim cấp trung, những câu hỏi đó anh ấy đều trả lời ngay mà không hề do dự chút nào.

Sau khi tất cả bảy tám câu hỏi được đặt ra, Rochester tỏ ra rất hài lòng: “Rất tốt, chỉ trong một ngày ngắn ngủi mà bạn đã có những tiến bộ như vậy, điều này chứng tỏ tài năng của bạn trong lĩnh vực luyện kim là xuất sắc.”

“Cảm ơn sự giải đáp của anh.”

“Thành phố thánh Evanlar vốn dĩ là nơi mà các học giả ma thuật trên khắp thế giới đến học tập, ngay cả nếu không phải là tôi, bạn cũng sẽ gặp được những người khác sẵn lòng giúp đỡ bạn.” Rochester vẫy tay, “Nếu không còn vấn đề gì nữa, tôi sẽ đi ăn uống.”

“Tôi sẽ tiễn anh.” Lục Ninh đi cùng anh ấy trên hành lang, vừa đi vừa hỏi thăm: “Anh có biết họ ‘Kading’ không?”

“Ồ, có vẻ như ngoài kiến thức về luyện kim, bạn còn cần bổ sung thêm một chút về lịch sử ma thuật nữa.” Rochester đùa cợt, “Họ Kading không có tiếng tăm lớn bên ngoài giới luyện kim, nhưng bên trong thì lại khá nổi tiếng.”

“Tại sao vậy?”

“Họ đã phát minh ra một phương pháp luyện kim rất thú vị, đó là luyện kim theo cặp.”

“Tên đó...”

“Rất trực tiếp phải không? Bạn cần biết không phải mọi pháp sư đều thích chọn những cái tên phức tạp và khó hiểu. Như tôi đã nói, phát minh của gia tộc Kading chỉ thú vị mà thôi, ý nghĩa thực tế không lớn lắm, vì vậy họ cũng không nổi tiếng lắm.”

“Đó là kỹ thuật như thế nào vậy?”

“Gia tộc Kading... có xu hướng sinh ra nhiều cặp song sinh.” Rochester vuốt vuốt cằm, kể cho Lục Ninh nghe như một câu chuyện thú vị, “Không hiểu tại sao, nhưng 90% trẻ sơ sinh trong gia đình họ đều là cặp song sinh. Người bình thường khó có thể xác định được mối liên hệ giữa các cặp song sinh, nhưng trong lĩnh vực ma thuật, các yếu tố như khái niệm, huyết thống và tốc độ đồng bộ tinh thần đều rất quan trọng. Gia tộc Kading đã nảy ra ý tưởng... nếu hai người song sinh cùng thực hiện một việc gì đó, liệu có kết quả đặc biệt không?”

“Họ đã làm như vậy?”

“Đúng vậy, và họ cũng đã thành công. Có vài cặp song sinh, dù thực hiện ở những nơi khác nhau, nhưng một người trong số họ tạo ra vật phẩm nào đó thì người kia gần như không cần can thiệp gì cũng có thể tạo ra kết quả tương tự. Vì vậy, họ đã tìm ra một phương pháp tốt để tiết kiệm một nửa lượng nguyên liệu cần thiết cho việc luyện kim.”

Nói đến đây, Rochester bỗng cười ha hả.