Chương 446: Cắt đứt

Sau đêm bất yên này, lại đến một ngày bình thường.

Hội đồng Phép thuật đã cho thấy những biện pháp ứng phó khẩn cấp của họ; thậm chí nơi quán rượu tồi tàn bị lửa thiêu rụi tối qua cũng đã được xây dựng lại thành một cửa hàng mới. Một người đàn ông cùng một số người và những sinh vật nhân tạo đang trang trí và điều chỉnh bên trong cửa hàng, có lẽ không mất đến hai ngày nữa thì sẽ mở cửa.

Còn những gì đã xảy ra...

“Được phân loại vào các vụ tai nạn thí nghiệm phép thuật,” Pierre nói một cách mệt mỏi. Lúc này mọi người đã trở lại khách sạn Quạ, và với tư cách là người đứng đầu tại hiện trường, Pierre cũng phải báo cáo với những người canh gác. Tất nhiên, việc xóa bỏ ký ức cũng được miễn trừ; có lẽ nhờ vào mặt mũi của Xue Ni, Pierre không gặp phải khó khăn gì và đã trở lại cửa hàng vào lúc sáng sớm.

“Ngoài ra, từ tối qua đến sáng nay đã có tổng cộng mười bốn vụ việc ô nhiễm do sách phép thuật xảy ra. Một số chương của những cuốn sách đó đã được thu hồi, nhưng cuốn mà chúng ta đang giữ thì vẫn chưa ai biết gì cả.”

“Tất cả đều đã được xử lý chứ?” Hồng Hoa Đen cũng không ngủ được suốt đêm, nhưng anh ta vốn dĩ là một tên trộm, nên cũng không gặp vấn đề gì lớn.

“Tất cả những mối nguy hiểm đều bị kiểm soát trong phạm vi của một căn phòng duy nhất. Nhóm xử lý tình huống khẩn cấp là đội ngũ hoạt động nhanh nhất trực thuộc Hội đồng; không ai có thể gây ra sự phá hủy trên diện rộng cả... Thậm chí có thể nói rằng Hội đồng đã sẵn sàng chờ đợi những kẻ gây rối để bắt họ tất cả.”

“Bắt được họ rồi à?”

“Đúng vậy, tổng cộng có 257 nghi phạm đã bị bắt. Với loại việc này, chúng tôi chắc chắn sẽ sử dụng thuốc thú nhận sự thật và thậm chí là phép thuật khai thác ký ức. Những bậc thầy về ký ức đó sẽ biết hết cả, kể cả màu quần lót mà những kẻ khốn nạn này mặc khi còn nhỏ.”

Pierre rót cho mình một ly rượu: “Hiện vẫn còn một số trang sách chưa được thu hồi, nhưng dưới sự giám sát chặt chẽ này, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Lillian, hãy tìm cơ hội giao cuốn sách phép thuật đó cho cô ấy; cô ấy có thể giao nó một cách an toàn.”

“Tôi sẽ thử hỏi thầy xem, nhưng đừng kỳ vọng quá nhiều nhé.”

“Đã biết rồi.”

“Đừng buồn quá, Lillian, ít nhất em cũng đã chứng minh được rằng mình có tài năng mạnh mẽ cả về phương diện ma thuật lẫn những lĩnh vực khác. Tôi sẽ không hỏi em đã làm gì trong thời gian này, ít nhất kết quả cũng rất làm tôi hài lòng, điều đó đã là đủ rồi. Trong thời gian tới, em có thể chuẩn bị kỹ lưỡng cho các buổi giảng công khai, và tìm người để học hỏi thêm. Những người giảng dạy ở đây ít nhất cũng đều ở cấp độ ma sư, đó là một cơ hội tốt mà bên ngoài khó có thể tìm được.”

“Em sẽ làm theo lời thầy, cảm ơn thầy.”

“Ngoài ra, sau khi việc chuẩn bị cho Katherine kết thúc, em có thể sẽ còn gặp phải một số việc khác nữa… Đừng lo lắng quá, chắc chắn không phải là những chuyện đó đâu.”

Thực ra Lục Ninh rất mong muốn có thêm vài sự kiện quan trọng nữa. Mặc dù lần này manh mối bị cắt đứt, nhưng cô ấy cũng đã hiểu được phần nào về những tình hình bí ẩn bên trong thành phố này, và trong thời gian tới, cô ấy có thể tiến hành điều tra thêm.

Sau khi chia tay Xue Ni, Lục Ninh trở về với con mực một mắt của mình.

Trong năm ngày tiếp theo, cuộc sống của cô ấy trở nên có quy luật hơn: buổi sáng thức dậy để chế tạo thuốc, buổi chiều đi dạo trên phố thương mại, tìm hiểu về các loại hàng hóa được bán ở các cửa hàng và xem liệu có thể mua được những nguyên liệu giá rẻ không. Thỉnh thoảng Katherine sẽ gửi cho cô ấy những thông báo yêu cầu cô ấy mua một số thứ gì đó và giao đến học viện. Nhờ vào chi phí ma thuật khổng lồ của cô gái này, Lục Ninh đã nhận được một thẻ thủy tinh, cho phép cô ấy mua những nguyên liệu đắt tiền với sự chấp thuận của cô ấy.

Mặc dù cô ấy không thể sử dụng thẻ thủy tinh đó cho mục đích cá nhân, nhưng chỉ riêng khu vực mà thẻ cho phép cô ấy tiếp cận đã giúp kiến thức ma thuật của Lục Ninh tăng lên đáng kể. Cô ấy thậm chí còn tìm thấy một trong những mục tiêu nhiệm vụ của mình tại phòng trưng bày dành cho khách hàng quan trọng của một cửa hàng nguyên liệu tinh thể cao cấp: một khối tinh thể bóng tối.

Những hướng dẫn được viết bằng chữ viết thông dụng cũng giúp Lục Ninh hiểu thêm về loại ma thuật tinh thể này. Sức mạnh của nó khác biệt so với các loại ma thuật khác, vì nó sử dụng những nguyên liệu tinh thể để tạo ra hiệu ứng đặc biệt.

Cô ấy quyết tâm tiếp tục nghiên cứu và phát triển kiến thức ma thuật của mình, hy vọng rằng một ngày nào đó sẽ có thể giải quyết được những bí ẩn bên trong thành phố này.

Và hôm nay, cô ấy thậm chí còn thử làm một chai thuốc chữa lành; đây đã thuộc về phạm vi của những loại thuốc mà một alchimista cấp độ sơ cấp có thể tạo ra, có khả năng giúp tiêu diệt vi khuẩn, cầm máu và thúc đẩy quá trình lành nhanh chóng, rất được những người yêu thích phiêu lưu ưa chuộng.

Lục Ninh mỉm cười, chuẩn bị sáu chai thuốc, cho vào hộp rồi đi đến phía trước.

“Lilian, chào buổi sáng.” Howard vẫn ngồi đúng giờ như mọi khi trong cửa hàng.

“Bố ơi, con có chuyện muốn nói với bố.”

Trong những ngày gần đây, cô ấy cũng bắt đầu gọi Howard là “bố” giống như những nhân viên khác. Mặc dù Howard luôn dậy sớm để gọi mọi người, nhưng những nhân viên đó vẫn rất tôn trọng ông ấy, bởi vì ngoài việc làm việc chăm chỉ ra, Howard cũng không bao giờ bỏ rơi họ về mặt ăn uống hay chỗ ở.

“Chuyện gì vậy? Ồ? Tại sao hôm nay lại là sáu chai?”

Lục Ninh lấy ra chai thuốc chữa lành và nở nụ cười tự hào.

“Thuốc chữa lành ư? Cô bé này... đã là alchimista cấp độ sơ cấp rồi à?”

“Chưa thi đâu, nhưng việc có được thứ này cũng chứng tỏ khả năng của con đã được cải thiện không ít.”

Howard cười lớn.

“Đúng là có sự cải thiện, tốt lắm! Có vẻ như việc để cô bé hoạt động nhiều hơn cũng có lợi, cô bé có tài năng và ham học hỏi, chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.”

“Con muốn xin chai thuốc này, coi như là một món quà kỷ niệm. Con sẽ trả tiền.” Lục Ninh nói.

“Tặng con đi, coi như là lời chúc mừng con trở thành alchimista cấp độ sơ cấp.” Howard vẫy tay.

Lục Ninh lúc này không biết nên nói gì.

Có vẻ như Howard đang thể hiện sự hào phóng của mình, nhưng dựa vào những gì Lục Ninh biết về ông ấy trong những ngày qua, có lẽ ông ấy chỉ muốn tặng không cần phải trả tiền một cách chính thức, và ông ấy thực sự phản ứng rất nhanh trong những tình huống như thế này.

Cô ấy cảm thấy Howard không cần phải làm vậy, bởi vì cô ấy cũng không hề nghĩ đến việc nhận quà. Nhưng vì đã nói ra rồi, Lục Ninh liền gật đầu và nhận lấy chai thuốc, đặt năm chai còn lại lên bàn, để nhân viên cửa hàng sẽ sắp xếp sau.

“À, hôm nay con không thấy Boliville.” Lục Ninh nói.

“Cậu bé đó chưa dậy à?” Howard nhíu mày, đứng dậy từ ghế, “Không được đâu, còn trẻ tuổi mà đã lười biếng như vậy.”

“Cậu nhóc này đang chơi cái gì trong phòng vậy!” Howard hét lên, lúc này ánh sáng cũng đã đủ, anh ta cũng có thể nhìn thấy hình dáng của Bolivier – khuôn mặt tái nhợt, ngất xỉu trên giường.

“Cậu nhóc này tự sát rồi!” Howard vội vàng kéo cổ áo lên để bịt miệng và mũi, lao vào phòng, chỉ trong vài bước đã đến bên giường và nhấc Bolivier lên, sau đó chạy ra ngoài, đặt anh ta xuống đất. Những động tác đó hoàn toàn không hề cho thấy dấu hiệu của sự già yếu.

Lục Ninh tiến lại gần hơn, kiểm tra nhịp thở của Bolivier, rồi lấy ra một tờ giấy da cừu từ túi mình và quạt nhẹ lên đầu anh ta vài cái, thấy không có gì bất thường, sau đó mới bắt đầu kiểm tra xem chuyện gì đã xảy ra.

Howard cũng quỳ xuống bên cạnh, sau khi nhấc Bolivier lên anh ta tự nhiên biết rằng Bolivier vẫn còn sống, chỉ là hơi bối rối, quỳ một lúc sau liền đứng dậy và đi về phía cửa hàng.

Sau một số kiểm tra, Lục Ninh phát hiện ra Bolivier chỉ có dấu hiệu suy nhược và bị nhiễm độc, nhưng không nguy hiểm đến tính mạng, còn khí màu xanh lá cây trong phòng thì không biết làm thế nào mà xuất hiện, và giờ vẫn chưa tan đi.

Không lâu sau, Howard trở lại với một chai thuốc, đó là loại thuốc giải độc thông dụng, anh ta xác nhận với Lục Ninh một lần nữa, sau đó nâng cổ Bolivier và cho anh ta uống.

Không lâu sau, Bolivier bắt đầu ho và tỉnh lại, anh ta mở miệng nhìn hai người bên cạnh, với vẻ mặt mơ hồ: “Tại sao tôi lại ngủ ngoài đây?”

“Đứng dậy!” Khi Bolivier tỉnh lại và trông có vẻ ổn, Howard lập tức trở lại với thái độ bình thường, mạnh mẽ kéo anh ta dậy từ đất, chỉ vào phòng và hỏi to: “Cậu đang làm gì trong phòng vậy? Tôi không cho phép cậu sử dụng phòng thí nghiệm luyện kim đâu? Nói cho tôi biết cái chất màu xanh lá cây này rốt cuộc là gì? Cậu có ý nhuộm tóc cho mình không?”

Bolivier nhìn chằm chằm vào căn phòng của mình.

“Tôi không biết đâu... Tôi tỉnh dậy thì đã ở đây rồi.”

“Cậu không biết ư? Trong phòng còn có thể phát ra khí màu xanh lá cây được sao?”

Thấy hai người không thể giải thích rõ ràng, Lục Ninh thở dài: “Chúng ta nên dọn dẹp căn phòng trước, sau đó mới vào xem tình hình thực sự ra sao? Bây giờ có vẻ như khí màu xanh lá cây vẫn đang tan đi.”

“Ồ, Ồ.” Bolivier liên tục gật đầu, hai tay giơ lên, niệm một câu thần chú ngắn, gió mát từ sân vườn thổi vào phòng.

Lục Ninh tiếp tục kiểm tra và phát hiện ra rằng có một nguồn khí khác trong phòng, có lẽ là do sự cố kỹ thuật nào đó gây ra, sau đó họ cùng nhau dọn dẹp và sửa chữa.

Sau khi căn phòng được sửa chữa xong, họ tiếp tục công việc của mình, và Bolivier cũng bắt đầu hồi phục hoàn toàn.

Boliver quỳ xuống để nhìn dưới giường, nhưng trên mặt đất không hề có bất cứ thứ kỳ lạ nào; ngược lại, anh ta bắt đầu ho khan vì bụi bặm bị cơn gió vừa rồi làm bay lên.

“Chẳng có gì cả.” Howard nói một cách ngạc nhiên.

“Lật tấm ván giường lên đi.” Lu Ning đã không còn kiên nhẫn với việc tìm kiếm một cách hời hợt của hai người kia nữa.

Tấm ván giường bằng gỗ khá nặng, và phải dùng một chút ma thuật hỗ trợ thì Howard cùng Boliver mới có thể lật tấm ván lên được, và họ phát hiện ra những vết cháy đen nhỏ li ti trên đó.

“Đây là cái gì vậy?”

“Đó là Trận biến hóa.” Lu Ning và Boliver cùng lúc trả lời câu hỏi của Howard.

Howard ngạc nhiên: “Cái này có hình dạng như vậy ư?” Anh ta đã từng thấy Trận biến hóa trong phòng thí nghiệm alkimia.

“Trận biến hóa có thể thay đổi một số chi tiết tùy theo nhu cầu. Một Trận biến hóa có thể thực hiện bất kỳ công việc alkimia nào, nhưng nếu muốn sự tinh xảo tuyệt đối, thì việc sử dụng các Trận biến hóa khác nhau cho từng sản phẩm cần tạo ra sẽ tốt hơn.” Boliver giải thích cho Howard nghe một chút, rồi quay đầu nhìn Lu Ning: “Nhưng Lillian, làm sao em có thể nhận ra được?”

Lu Ning chỉ vào một đống lộn xộn trên bàn.

“Trên tấm giấy da cừu trên bàn của anh có vẽ một Trận biến hóa tương tự, vì vậy em mới nhận ra được.”

Nghe xong, Howard lập tức tròn mắt.

“Chắc chắn là cậu ta lại gây rối phải không?”

Boliver nhếch khóe miệng, không biết phải biện hộ thế nào, chỉ còn cách lắc đầu liên tục.