Chương 501: Lửa vẫn còn cháy

“Jonah Joshua.”

Khi viên chức thiêu hủy sách chuẩn bị nâng lên Vũ khí, thì Duremont De bỗng nhiên nói lên.

Trong hồ sơ quan sát của Ewa Corridor, tay anh không hề dính máu. Có lẽ anh giỏi ẩn giấu, hoặc có lẽ anh vốn dĩ không quen với việc giết chóc. Nhưng dù thế nào đi nữa, điều đó cũng mang lại cho anh một cơ hội, một cơ hội để chúng ta trò chuyện.” Giọng nói của Duremont De vẫn lạnh lùng, mang theo thái độ công việc nghiêm túc, nhưng Jonah lại im lặng vì những lời này.

Bây giờ, hãy nói ra lý do của anh, và tôi sẽ dựa vào đó để đánh giá số phận của anh. Việc chống cự là vô nghĩa, anh trẻ tuổi và có tài năng, nhưng cũng chính vì thế mà anh thiếu đi sự tích lũy thực sự của một vị hoàng thánh, anh không có cơ hội chiến thắng.

Lục Ninh đã chứng kiến sức mạnh thực sự của một vị hoàng thánh.

Gabriel, một vị hoàng thánh thuộc lĩnh vực thợ thủ công, và những pháp sư thuộc lĩnh vực này thường gây ấn tượng là họ giỏi hơn trong việc hỗ trợ hậu cần hơn là chiến đấu trực tiếp trên chiến trường. Ngay cả những người thợ thủ công nổi tiếng về khả năng chiến đấu, họ cũng sử dụng phép thuật của các lĩnh vực khác trong chiến đấu.

Không ai nghi ngờ về kiến thức của Gabriel, nhưng chắc chắn có người hoài nghi về sức mạnh của cô ấy.

Và bây giờ, vị hoàng thánh này, với vẻ ngoài và trang phục rất bình thường, lấy ra một tấm gương trắng tinh khiết, như được mài từ đá ngọc. Tấm gương này tất nhiên không thể tạo hình ảnh, và công dụng của nó cũng không phải là tạo hình ảnh. Ngay trong khoảnh khắc nó được lấy ra, toàn bộ thế giới đã thay đổi diện mạo, mọi vật đều được phủ một lớp ánh sáng trắng như ngọc, trông cũng không giống như thực tế nữa.

“Gabriel!” Heinz nhìn về phía đó, anh cũng không thể chống lại sức mạnh đã kéo anh vào thế giới này, chỉ có thể nhìn về nguồn gốc của sức mạnh đó.

“Heinz, anh đã thất bại rồi, liệu anh còn muốn tạo thêm nhiều cái chết nữa không?” Gabriel nhìn thẳng vào mắt anh, ngón tay cô ấy vẽ một đường, một giọt nước bỗng nhiên bay lên từ bề mặt gương, và trong thực tế, một mũi tên sắc bén bất ngờ xuất hiện từ mặt đất, lao thẳng về phía Heinz!

Ánh kiếm lóe lên, Heinz dùng kiếm chia đôi mũi tên đó, mũi tên mất đi sức mạnh rơi xuống và hòa nhập trực tiếp vào mặt đất.

“Ôi trời… thật xứng đáng là một vị Hoàng Thánh.” Đạo Hạ vẫn dựa vào cửa sổ, nhưng Lục Ninh có thể thấy ánh sáng ma thuật trong tay anh ấy đã tan biến, có vẻ như lúc nãy anh ấy cũng chuẩn bị hành động ngay lập tức nếu có điều gì không ổn.

“Có vẻ như Gabriel đã kìm chế được Heinz phải không?” Lục Ninh Thái hỏi anh ấy.

“Thật naiv quá, cô bé nhỏ. Mặc dù gương nước trắng có thể biến Gabriel thành một vị Hoàng Thánh ma thuật toàn năng, nhưng Heinz đã nhận ra nó nên cũng biết cách phá hủy vật phẩm này. Gabriel cũng chỉ có thể gây rối cho hành động của Heinz mà thôi; ví dụ như anh ta không thể ngăn cản người bạn cũ của tôi hoàn thành việc luyện chế.”

Những thay đổi vừa rồi hoàn toàn không ảnh hưởng đến Tốc Y Các, việc luyện chế của anh ta cũng đã dần bước vào giai đoạn cuối cùng, sáu điểm tròn màu đen đã được nén đến mức tối đa và dần dần bắt đầu tiến lại gần nhau. Tốc Y Các vừa niệm những câu thần chú phức tạp, vừa sử dụng những cử chỉ nhanh đến mức Lục Ninh không kịp hiểu để điều chỉnh sức mạnh ma thuật của Xung quanh. Sức đẩy đang dần hình thành, Lục Ninh lùi lại một bước, bỗng nhiên cảm thấy mình bị văng ra khỏi nơi này, và khi mở mắt lại thì đã trở về bên cạnh Thư viện Lan Tử.

“Thật là… kỳ diệu.”

“Lilian?”

Lục Ninh quay đầu lại, phát hiện Garcia đã mở cửa chính của thư viện, trong tay cô ấy vẫn nắm lấy mái tóc của một người, chính là Âu Thúy đang trong tình trạng hấp hối.

“Có vẻ như cô cũng gặp phải một trận chiến nhỏ.” Lục Ninh liếc nhìn Âu Thúy, “Không bị thương chứ?”

“Kẻ này Giai nhân đã cố gắng kích hoạt hệ thống dọn dẹp bên trong thư viện để chống lại chúng ta, nhưng Titan đã ngăn cản hành động của nó. Tôi tình cờ đi ngang qua và nhặt được ‘phần thưởng’… Nói vậy thì, sau khi Juno nhảy xuống Vườn Trời, cô ấy đã đi đâu? Và Hoa hồng trắng…”

“Không cần phải lo lắng.”

Giọng nói của Juno vang lên từ phía trên đầu, cả hai người ngước nhìn lên và thấy con vật cưỡi của cô ấy đã thay đổi thành một con quái vật màu đen tối lớn, con quái vật này hóa thành hình dạng con rắn và quấn quanh bức tường của một tháp trong hành lang Eva, còn Juno thì ngồi ngay trên đầu họ.

“Hoa hồng trắng đang kiếm thêm tiền bên trong thư viện, còn nhiệm vụ của các bạn thì sao rồi?”

“Chúng tôi đã giải quyết được một người.” Lục Ninh trả lời, “Bây giờ có người đối phó với Heinz, nhưng tôi vẫn còn một người chưa tìm thấy; bây giờ cô có thể giúp được không?”

“Tôi sẽ cố gắng.”

“Cái gì vậy?”

“Không có gì đâu, chúng ta vốn dĩ cũng không cần tạo ra bất kỳ ảnh hưởng lớn nào đến tình hình, cứ để mọi thứ diễn ra tự nhiên là được.”

Juno nói xong, vỗ nhẹ vào đầu con quái vật ngồi bên cạnh mình, rồi bảo nó bò về phía khu vực trung tâm thành phố.

Còn Garcia thì sử dụng một câu thần chú để xâm nhập vào trán của Âu Thúy, cơ thể anh ta bỗng nhiên rung lên một chút, sau đó biến thành một xác chết. Hai giây sau, xác chết đó từ từ đứng dậy và bước ra ngoài cửa.

“Cậu có vẻ hơi thất vọng phải không?” Cô ấy tiến lại gần Lục Ninh.

“Không hẳn, chỉ là trận chiến cuối cùng này khác với những trận trước đây; cảm giác như... chúng ta chẳng làm được gì cả.”

“Có lẽ điều đó liên quan đến những trải nghiệm mà họ đã trải qua.” Garcia vươn vai, “Bởi vì quy tắc tố giác ở đây, thực chất đây là một dạng chiến đấu ngầm của Du khách; những tình huống hoàn toàn bí mật thì sẽ không gây ra áp lực sinh tồn, áp lực đối đầu hay áp lực chiến đấu.”

“Cậu dường như rất quen thuộc với những điều này phải không?”

“Cũng tốt thôi, việc đến sau cậu một chút cũng có lợi thế; ít nhất là tôi đã trải qua nhiều hơn.” Garcia nháy mắt với cô ấy, “Tất nhiên... Juno đã trải qua một trận chiến còn điên rồ hơn nữa. Cậu còn nhớ trận chiến thăng cấp đầu tiên của cô ấy không?”

“Tôi nhớ là có liên quan đến cuộc chiến giữa một con quái vật và con người phải không?”

“Ừm, thực tế là tất cả những Du khách trong trận đó chỉ là những binh sĩ nhỏ trên chiến trường; họ không hề có quyền quyết định gì đối với diễn biến của trận chiến cả, ngay cả khi nhận được lệnh tử thần họ cũng phải tuân theo. Và cậu hoàn toàn không biết những người ở trên đang nghĩ gì; ngoại trừ những nhiệm vụ được giao khi thăng cấp, cậu gần như hoàn toàn mơ hồ về những sự kiện diễn ra trong trận chiến đó.”

“Nghe có vẻ như là một tình huống không phù hợp với cô ấy chút nào.”

“Đúng vậy, nhưng chúng ta luôn gặp phải những tình huống không phù hợp với khả năng của mình mà thôi.”

Khi tình hình chiến đấu dần ổn định, đêm cũng đến lúc tối tăm nhất. Trong lúc này, những tổn thất về sinh mạng là điều không thể tránh khỏi; hầu hết những kẻ cố gắng tấn công trường học đều không còn quan tâm đến những quy tắc đó nữa.

“Có lẽ vậy, chúng ta không thực sự hiểu rõ Liszt.” Gascogne lắc đầu, “Nhưng những kẻ thiêu sách giờ đây không còn là những người xưa nữa; có lẽ vẫn còn vài người giữ được tâm hồn ban đầu, nhưng phần còn lại đều là những kẻ mê muội quyền lực và sức mạnh. Họ là chiến binh, nhưng cũng là những kẻ tham lam.”

“Còn anh thì sao?”

“Tôi ư? Khi tôi vẫn có thể dẫn dắt một nhóm người như thế này, có lẽ tôi cũng đã lạc lối từ lâu rồi.” Gascogne cười đắng, “Giáo sư, tôi xin lỗi… Khi các bạn tốt nghiệp, ngài mong chúng tôi trở thành những người sẽ không bao giờ từ bỏ lý tưởng của mình, nhưng tôi lại sớm từ bỏ nó.”

Parsival cất thanh kiếm dài của mình, vẽ vài ký hiệu bằng ánh sáng vàng trên không trung, và ngay lập tức, cơn mưa vàng bắt đầu rơi xuống.

“Đúng vậy, nhưng nếu một học trò không trở thành một con người xuất sắc như có thể trở thành, thì đó cũng là thất bại của tôi trong việc giáo dục. Ít nhất bây giờ, tôi có thể để anh yên nghỉ trong một giấc mơ đẹp.”

Cơn mưa vàng rơi xuống, Gascogne cười và nhắm mắt lại. Anh ta chìm vào một giấc mơ, một giấc mơ mà anh ta đã lạc lối từ lâu; trong giấc mơ đó, anh ta có thể bay về phía bầu trời xanh xa xôi mà anh ta chưa bao giờ biết đến. Những ký ức đã mờ nhạt hóa thành những con chim màu vàng, bao quanh anh ta rồi tan biến vào hư vô, cho đến khi ngay cả bản thân anh ta cũng không thể nhìn thấy chính mình nữa.

Sau khi làm xong tất cả những điều đó, Parsival quay người lại, nâng lên một quả cầu ánh sáng ma thuật có màu sắc khó phân biệt.

Lắng nghe tiếng trời… Lần này, nó rơi xuống đầu mỗi người ở hành lang Eva.

“Quý vị, tôi là Parsival. Bây giờ, tất cả mọi người đừng nhúc nhích.”

Vị ma đạo gia đức cao nâng quả cầu ánh sáng hỗn loạn lên, như thể đang nâng một tảng đá nặng ngàn cân; quả cầu từ từ bay lên cao. Parsival khép mắt lại, thì thầm một câu chú, rồi vung tay nhẹ.

“Luồng gió hỗn loạn trong không trung!”

Quả cầu ánh sáng biến mất trong tiếng gió.

Này! Kaios! Có vẻ như tôi vô tình đã bắn chết một người rồi!

Cậu đùa gì thế? Tôi vốn rất tin tưởng vào kỹ năng cung tên của mình mà!

Người đó rơi xuống cùng với những con quái vật trên trời, tôi cũng không hề cố ý nhắm vào anh ta đâu!

Vậy tại sao cậu lại hoảng sợ thế? Lúc này, có mấy người tốt bụng nào có thể bay trên trời chứ?

Yona thật khó tin rằng mình lại thực sự đang ngồi trên sườn núi, đối diện với vị Pháp sư mạnh nhất của Hội đồng Phép thuật, và đã kể hết những trải nghiệm cũng như suy nghĩ của mình trong suốt một đêm như thế này.

Nhưng Duremont De thực sự đang lắng nghe một cách nghiêm túc, mặc dù anh ta chẳng nói một lời nào.

“… Đó là câu chuyện của tôi, là suy nghĩ của tôi. Cậu nói sai rồi, tôi không phải chưa bao giờ giết người, chỉ là hầu hết mọi người không biết đến những kẻ thiêu sách, và tôi cũng không có ý định làm tổn thương những người vô tội. Nhưng việc tôi giết một số kẻ xấu cũng không qua bất kỳ phiên tòa nào, hoàn toàn dựa vào sự phán đoán của bản thân tôi.”

“Được.”

Duremont De gật đầu, ngước nhìn bầu trời, ánh sáng bình minh đầu tiên đã bắt đầu ló rạng, và Pasival cũng đã sẵn sàng hành động, cả hai đều hiểu điều đó có nghĩa là gì.

“Vậy thì, chúng ta sẽ chiến đấu không? Hay sao?” Yona không chắc lắm về Duremont De.

“Tôi không thể đồng ý với quan điểm của cậu.” Duremont De nói, “Theo mô hình hiện tại của Ewalan, quả thực sẽ xuất hiện những vấn đề như cậu đã nói, nhưng cậu không thể nào suy nghĩ được rằng nếu tiến hành cải cách theo hướng đó, sẽ gặp phải những vấn đề gì ở từng bước chi tiết. Mọi người đều có thể đưa ra ý kiến, nhưng việc thực hiện thì không phải ai cũng làm được.”

“Điều này…”

“Ewalan là một thành phố độc lập, nhưng nó không có quyền ra lệnh cho tất cả các quốc gia khác, và chúng ta cũng không sử dụng vũ lực để chinh phục hay áp đặt bất kỳ biện pháp nào. Cậu cho rằng mô hình phổ biến phép thuật hiện tại không phù hợp với nguồn lực sản xuất, nhưng ai có thể biết được việc thay đổi đó có phải là điều trái với quy luật phát triển bình thường hay không? Yona, tuổi tác của cậu cũng không lớn lắm, phải không?”

Yona gật đầu.

“Và chúng ta đã trải qua thời đại chiến tranh. Yona ạ, những thay đổi trong thời chiến có thể mang lại hòa bình, bởi vì người chiến thắng cuối cùng chính là người kiểm soát tình hình. Nhưng thay đổi quá nhiều trong thời bình có thể gây ra rối loạn, và không phải lúc nào cũng tốt.”

Yona suy nghĩ một lát, rồi nói: “Vậy thì, chúng ta hãy cùng tìm cách cải thiện môi trường sống này một cách từ từ, bằng những bước nhỏ, có lẽ đó mới là con đường đúng đắn.”

Duremont De gật đầu một lần nữa, “Đúng vậy, chúng ta hãy cùng nhau bắt đầu từ đó.”

Có lẽ vào một ngày nào đó trong tương lai, tại một hội nghị trao đổi ma thuật, bạn có thể trình bày tất cả những điều này trước bục giảng, thay vì ngồi nói chuyện không chính thức với tôi trên sườn núi như thế này.”

“Tôi... ông nói gì cơ?”

“Tôi không đồng ý với bạn, nhưng điều đó không có nghĩa là bạn sai. Ai cũng có thể mắc lỗi, vì vậy ít nhất tôi cũng muốn ma thuật giới còn tồn tại nhiều khả năng khác nhau. Thời gian sẽ chứng minh tất cả mọi thứ, và khi bạn hiểu rõ về thời gian và không gian, bạn sẽ hiểu rõ hơn.” Duremont Đức lắc đầu, “Ngày mai lúc tám giờ, lệnh phong tỏa ở Ewa Lang sẽ được hủy bỏ, mọi thứ sẽ trở lại trạng thái bình thường. Hãy rời khỏi đây và đi làm những điều thực sự phù hợp với quan điểm của bạn.”

“Ông tha thứ cho tôi? Một kẻ thiêu sách ư?”

“Kể từ khi Hội đồng Ma thuật được thành lập, chúng tôi chưa bao giờ tiến hành xét xử dưới danh nghĩa của một tổ chức, bởi vì chúng tôi có khả năng truy tìm ra từng người. Hiện nay ở Ewa Lang, có những người có dòng máu từ các tổ chức tà giáo cũ, có những pháp sư ma thuật đen, và còn nhiều nhân vật kỳ lạ khác mà có lẽ bạn cũng không hiểu gì về họ, và họ được chấp nhận – bạn cũng vậy.” Duremont Đức vẫy tay, “Tạm biệt, nếu có dịp gặp lại.”

“Nếu... sau này tôi giành được vị trí của ông thì sao?”

“Tùy bạn, tất cả những điều này đều vì sự thịnh vượng của Ewa Lang và tương lai của ma thuật.”