Chương 52: Truyện ma

Bình minh đến một cách lặng lẽ, bầu trời u ám báo hiệu một ngày nóng bức. Hơi ẩm từ mặt đất bốc lên, và chỉ mới sáu, bảy giờ sáng thôi đã đủ khiến người đi ngoài trời đổ mồ hôi đầy người.

Khi trở lại khách sạn, Lục Ninh nhìn thấy ba người trông rất mệt mỏi. Lý Thanh An không biết họ đã trải qua những gì, còn Cao Vân Cơ và Phí Dụng Nguyệt thì trong những ngày này cũng không biết họ đang bận rộn với việc gì. Do không tin tưởng họ, cô ấy cũng không cố gắng kéo họ tham gia vào nhóm nữa.

“Chào buổi sáng.”

Phí Dụng Nguyệt trông rất mệt mỏi, trong khi Cao Vân Cơ và Lý Thanh An thì có vẻ tốt hơn một chút. Khi nhìn thấy Lục Ninh, Lý Thanh An còn vẫy tay chào.

“Trở lại rồi à? Chẳng có chuyện gì xảy ra phải không?” Lục Ninh hỏi một cách thoải mái.

“Ha ha, may mắn thôi, cảm ơn bạn lo lắng.” Lý Thanh An cười nói.

“Các bạn gần đây đang làm gì vậy? Tôi nói đấy, nếu muốn rời bỏ nhóm thì phải giúp đỡ lẫn nhau chứ.” Phí Dụng Nguyệt bỗng nhiên nói một cách khó hiểu.

Lúc này, Cao Vân Cơ che miệng anh ta lại, sau đó gật đầu với Lục Ninh và dường như không muốn nói thêm gì nữa, liền kéo anh ta trở vào khách sạn.

Việc họ không muốn nói gì không có nghĩa là Lục Ninh không thể nhận ra điều gì đó.

Bóng dáng của con ma nữ đã yếu đi rất nhiều, mặc dù vẫn theo sát ba người đó, nhưng không còn hung dữ như trước nữa, khí chết chóc xung quanh nó gần như tan biến hết, điều này chắc chắn là nó đã bị tổn thương nặng nề. Việc con ma nữ không hành động trả thù cho thấy rất có thể nó thực sự là người bảo vệ ai đó trong nhóm họ, và tối hôm qua họ chắc chắn đã đến một nơi nào đó.

Gót giày có vết bẩn bùn, quần áo đều làm từ chất liệu chống thấm nước dài tay, và phần quần dưới đến đầu gối còn có vết nước và nếp nhăn, những điều này đều mang tính chất chỉ báo mạnh mẽ.

Tuy nhiên, Lục Ninh không có ý định hỏi họ ba điều đó.

Trở lại khách sạn, Phòng nằm ngửa trên giường, những dây thần kinh căng thẳng cuối cùng cũng được thư giãn một chút, và sự mệt mỏi do không ngủ suốt đêm cũng bắt đầu ập đến, khiến cô dần dần nhắm mắt lại...

“—Lục———”

Những âm thanh ồn ào khó khăn gắn kết lại thành những lời có ý nghĩa trong không khí.

“—Ninh—”

Một giọng nói đầy ý nghĩa chết chóc, nhưng không thể đến tai người nằm trên giường, bởi vì Lục Ninh đã ngủ say, và giọng nói đó quá nhỏ.

“Chúng—ta—đang—”

Tuy nhiên, người kia hoàn toàn

**Đinh đong.**

Tiếng chuông cửa vang lên, làm xáo trộn hoàn toàn dòng thông tin không ổn định trong không khí, cũng đánh thức người đang nằm trên giường.

“Ai vậy?”

“Là tôi.”

Giọng của Viên Tị vang lên từ bên ngoài cửa.

“Chúng tôi đến để xác nhận xem bạn đã trở về đây chưa. Shu Xingruo đã được đưa đến nơi an toàn rồi, Tôn Mặc Trúc sẽ bảo vệ an toàn cho cô ấy tạm thời. Kế hoạch hành động tối qua rất thành công.”

Trình Vũ Lĩnh1__ một chút miễn cưỡng bò dậy từ giường, mở cửa ra, Viên Tị và Tiêu Thế Phan đang đứng bên ngoài. Thấy cô ấy mở cửa, Tiêu Thế Phan đưa cho cô một túi tệp: “Đây là thứ Shu Xingruo bảo tôi giao cho bạn, tôi không hề xem trộm đâu.”

“À, có vẻ đây là bí mật mà cô ấy nắm giữ.” Trình Vũ Lĩnh1__ ngáp ngủ nhận lấy túi tệp, mở ra xem nội dung trang đầu tiên rồi gật đầu: “Hiểu rồi... Dù rất muốn chia sẻ với các bạn, nhưng bây giờ tôi rất mệt.”

“Không sao đâu, Trình Vũ Lĩnh9__, bạn hãy nghỉ ngơi đi. Chúng tôi phải đi một chuyến về ngoại ô thành phố.” Viên Tị nói.

“Ngoại ô? Về hướng nào?”

“Hướng đông, có một khu rừng um tùm, diện tích khoảng hơn mười km vuông, Tôn Mặc Trúc2__ rất rộng lớn, nhưng điều nổi tiếng hơn cả là cái tên mà mọi người đặt cho nó.”

“Rừng Xác Chết?”

“Ừm, vì mọi chuyện ở đây tạm thời đã kết thúc, chúng tôi định bắt đầu điều tra về những câu chuyện ma ám Trình Vũ Lĩnh8__ này. Trình Vũ Lĩnh cũng đã nói rõ điều này, bạn nhớ chứ?”

Trình Vũ Lĩnh1__ gật đầu, cô đã nhớ về chuyện này rồi, nhưng có lẽ nó không liên quan gì đến kế hoạch cứu hộ, vì Trình Vũ Lĩnh lúc đó không giải thích chi tiết.

“Chúc các bạn may mắn.”

“Gặp lại sau.”

Sau khi chào hỏi nhau, hai người rời đi. Trình Vũ Lĩnh1__ đóng cửa trở lại căn phòng của mình, mở máy tính và chạy vài chương trình trước khi nằm xuống giường.

Khi thức dậy vào buổi sáng hôm sau, mặt trời đã lặn, và bụng của Trình Vũ Lĩnh1__ cũng bắt đầu réo lên, vì kể từ bữa tối tối qua, cô thực sự chưa ăn gì cả.

May mắn thay, cô nhận được một tin nhắn, Lan Yushu thông báo rằng họ đã có tiến triển đáng kể và mời cô ra ngoài ăn một bữa để ăn mừng. Trình Vũ Lĩnh1__ suy nghĩ một chút rồi trả lời “Được thôi”, sau đó kiểm tra máy tính để đảm bảo mọi thứ đều ổn, cô mới vệ sinh sơ qua rồi rời khỏi căn phòng.

Chợ đêm vẫn chưa bắt đầu, nhưng các nhà hàng đều đang mở cửa. Là người bản địa, Lan Yushu biết rõ từng món đặc sản của mỗi nhà hàng trên con phố này.

Tuy nhiên, điều khiến Lục Ninh ngạc nhiên là không chỉ có Lan Ngọc Thụ mà còn có hai đồng nghiệp của anh ta ở đó.

“Xin giới thiệu, Hà Niệm Thanh chịu trách nhiệm công tác liên lạc, còn Trần Tuyết thì phụ trách công tác giám sát và tình báo,” Lan Ngọc Thụ giới thiệu về hai người đàn ông và phụ nữ đi cùng mình. Hai người này cũng gật đầu chào hỏi Lục Ninh một cách thân thiện, dường như họ biết rằng Lục Ninh có thể trở thành đồng đội của họ trong tương lai.

Mặc dù Lục Ninh không rất giỏi trong việc giao tiếp với mọi người, nhưng khi người khác chủ động thiện cảm với cô, cô cũng sẽ đáp lại bằng sự nhiệt tình tương xứng. Hơn nữa, vì lúc này cô đang cố gắng học hỏi thêm kiến thức về các hiện tượng siêu nhiên từ họ, nên họ có chung đề tài để trò chuyện và dần trở nên thân thiện với nhau.

Sau một lúc trò chuyện, cuộc trò chuyện đã chuyển sang vấn đề chính.

“Hôm qua, khi các bạn bắt đầu hành động, chúng tôi đã chặn lại hai chiếc xe cảnh sát ra trận sớm hơn dự kiến, và như dự đoán, những người trên xe thực sự có vấn đề.”

“Đã thẩm vấn họ chưa?” Lục Ninh hỏi.

Hà Niệm Thanh gật đầu: “Cũng mất một chút thời gian… Những sinh vật đó thực sự quá yếu đuối đến mức tôi thậm chí không muốn gọi chúng là kẻ thù.”

“Yếu đuối ư?” Lục Ninh lập tức nghĩ đến những sinh vật bị bắn trên núi và sau đó “vỡ vụn”.

“Điều đầu tiên chúng làm khi tỉnh dậy là cố gắng tự gây thương tích cho mình; có vẻ như chỉ cần chịu đủ tổn thương, chúng sẽ tự hủy diệt. Tuy nhiên, ngoại trừ hai cá thể đầu tiên mà chúng tôi không kịp ngăn chặn, những cá thể sau đó thì không may mắn như vậy,” Hà Niệm Thanh nói với vẻ tự hào, “Trong ký ức của chúng vẫn còn nhớ địa điểm ‘biến đổi’ đó… Có lẽ chúng ta có thể tìm thấy xác của những nạn nhân trong quá khứ tại đó, và như vậy chúng ta sẽ có lý do chính đáng để yêu cầu được điều động…”

“Địa điểm ‘biến đổi’ là ở đâu?” Lục Ninh hỏi.

Hà Niệm Thanh nhìn về phía Trần Tuyết, thấy cô gật đầu nhẹ rồi mới nói: “Bệnh viện, Bệnh viện Trung tâm Danma… Nơi đó thực sự là một ổ bẩn…”

“Được rồi.”

Lúc này, Trần Tuyết ngắt lời Hà Niệm Thanh và nhìn thẳng vào mắt Lục Ninh nói: “Tôi nghĩ bạn có ý định tham gia vào chiến dịch này, phải không?”

“…Khả năng của bạn là đọc suy nghĩ à?”

“Làm sao có thể, chỉ là tôi đã chứng kiến quá nhiều trường hợp như vậy mà thôi,” Trần Tuyết cười và phủ nhận, “Chỉ

**“**

   Lục Ninh im lặng một lát, rồi nói: “Nhưng dù các bạn không đưa tôi đi, tôi vẫn sẽ đi điều tra về những vấn đề của bệnh viện đó. Khi đến Danma, tôi cũng đã quen biết rất nhiều người; tôi có thể tìm được những người sẵn lòng đi cùng tôi.”

  “Các bạn không Tin tôi có thể xử lý vấn đề này một cách ổn thỏa sao?”

  Giọng nói của Trần Tuyết rất tự tin, nhưng cả Lục Ninh lẫn Hà Niệm Thanh đều cảm thấy điều đó không mấy đáng tin cậy.

  Lục Ninh biết rằng kẻ thù lần này quá dễ bị phát hiện và quá yếu đuối, khiến người ta có ấn tượng sai lầm rằng chúng rất dễ để đối phó – nhưng điều mà cô ấy ghét nhất chính là những suy nghĩ như vậy. Có lẽ do ảnh hưởng từ thái độ bi quan trong cuộc sống lâu dài, cô ấy chưa bao giờ tin rằng điều tốt đẹp có thể xảy ra.

  Mặt khác, Hà Niệm Thanh lại có những đánh giá thực tế hơn. Sau khi hiểu rõ sức mạnh của những “đồng đội” của mình, anh ta càng nhận thức rõ hơn về mức độ khó khăn của “kẻ thù” mà họ đang đối mặt – đến nỗi điều này khiến anh ta nghĩ rằng đây thực sự là một nhiệm vụ săn bắn, bởi chỉ có như vậy mới tạo ra sự bất công ngoại lai áp đảo được.

  Tuy nhiên, cả hai đều không thể giải thích rõ ràng về nguồn gốc thông tin mà họ nhận được thông qua danh tính “quạ”; họ chỉ có thể tìm cách khác.

  Lúc này, điện thoại di động của Lục Ninh rung lên. Cô ấy xin lỗi một cái rồi nhấc máy, thấy số điện thoại của Shu Xingruo hiển thị trên màn hình.

  “Allo.”

  — **Bãi rác trong rừng.**

  Có tin đồn rằng vào buổi sáng, khi người ta đi qua khu rừng này, họ đã thấy hơn mười xác chết treo trên cây, nhưng sau khi báo cảnh sát, lại không tìm thấy bất kỳ xác chết nào thực sự. Sau khi sự việc này xảy ra bốn năm lần, dần dần xuất hiện tin đồn rằng “rừng này là sinh vật sống, chúng có thể nuốt chửng xác chết”.

  Shu Xingruo và Tôn Mặc Trúc đang đi bộ qua khu rừng này vào ban đêm. Vào mùa hè, lá cây um tùm, ánh trăng không đủ sáng; hai người phải dùng đèn pin soi đường đi trước mặt.

  “Em chắc chắn đây chính là nơi cần tìm sao?”

  Tôn Mặc Trúc nhìn quanh. Tiếng Về kêu vang vọng trong rừng, đôi khi những con chim bất ngờ bay lên và đập cánh bay về phía những cây xa xôi; gió nhẹ thổi qua, mang theo hương vị mát mẻ… Nhưng từ góc độ của Phương diện khác, lại có cảm giác hơi lạnh lẽo.

“Tự mình à? Cậu chưa giải thích rõ về Nguy hiểm ở đây đâu.” Tôn Mặc Trúc nhìn cậu ta với ánh mắt đầy nghi ngờ, “Nếu cậu đã nắm giữ chiến lược quan trọng như vậy, tại sao không sớm công bố ra?”

“Tôi đã nói rồi mà, hiện tại tôi chỉ Tôn Mặc Trúc1__ hai người thôi —— Nếu là cậu, có lẽ chỉ đạt được một nửa thôi.” Shu Xingruo đi theo con đường nhỏ giữa các cây cối, ngón tay liên tục gõ nhẹ vào từng cái cây qua lại.

“Vị trí của người em họ Minh chính mình chắc chắn sẽ bị kẻ thù chú ý đặc biệt. Sau khi xác nhận với Lục Ninh, tôi càng nhận ra một điều: ngoài tôi ra, không ai khác có thông tin trực tiếp liên quan đến trọng tâm vụ án.”

“Thông tin trực tiếp liên quan đến trọng tâm vụ án...”

Shu Xingruo bỗng dừng bước, gõ nhẹ vào một cây hai lần, suy nghĩ một chút rồi quay đầu nói với Tôn Mặc Trúc:

“Cậu là người theo đuổi thông tin đấy phải không? Về mặt lý thuyết, tên của sự kiện này là ‘Người theo đuổi Kinh Thánh’, vậy thì các cậu mới là những người đóng vai trò chính trong câu chuyện này. Nhưng không ai trong số các cậu để ý đến điều này sao? Dù chúng ta đã phát hiện ra rất nhiều điểm bất thường trong nhiệm vụ này, nhưng những thứ then chốt như Kinh Thánh, linh hồn sao, kế hoạch Yên Tĩnh... vẫn chưa hề lộ diện.”

“Chỉ cần phơi bày những điểm bất thường đó, những thứ ẩn đằng sau chúng sẽ bị phanh phui, và những kẻ Minh Hiển đó chính là những người đứng sau mọi chuyện.” Tôn Mặc Trúc nói.

“Đúng vậy, chúng ta đã nhận được những thông tin bổ ích nhờ vào địa vị của mình. Nhưng nếu loại bỏ những thông tin đó ra, theo cậu, cuộc điều tra của chúng ta đã tiến triển đến đâu rồi?”

Tôn Mặc Trúc nhíu mày suy nghĩ, cảm thấy rằng những gì họ biết hiện tại vẫn chưa mang lại nhiều tiến triển thực sự.

Trong lúc đó, Shu Xingruo đã lấy điện thoại ra và gọi cho Lục Ninh.

“Alo?”

Đối phương nhanh chóng nghe máy.

“Cậu đã xem những thứ tôi gửi cho cậu chưa?”

“Chưa xem hết, có vấn đề gì sao?”

“Có vài vấn đề. Tôi và Tôn Mặc Trúc đã đến Rừng Xác Chết rồi, bây giờ tôi đang đứng ở vị trí ‘chiếc chìa khóa’.”

Bên kia điện thoại im lặng một lúc.

“Chiếc chìa khóa?”

“Chiếc chìa khóa để kích hoạt hiện tượng ma ám đó… thực ra nó giống như một phương thức thao tác cố định, đó là lợi thế mà tôi đang nắm giữ.”

“Đó không phải là lợi thế đâu.”

Lục Ninh nhanh chóng trả lời.

“Những gì cậu biết và bí mật mà chúng tôi nắm giữ thuộc cùng một loại, đều là những thông tin cung