Chương 599: sợ hãi còn sót lại

Dù có nghi ngờ đến mấy, trong lòng mọi người vẫn còn giữ lại một chút hoang mang. Dù sao thì Edmund cũng chỉ được A Likh người đã từng gặp mà thôi. Vì anh ta đã trở lại vùng hoang dã, nên họ vẫn có cơ hội tìm thấy anh ta một lần nữa.

Vào buổi chiều, họ được dẫn đến một trạm bán vé không người ở gần đó và mua được vé đi đến khu di tích. Giới quý tộc vốn đã khuyến khích việc khám phá các di tích, thêm vào đó, ưu đãi giảm giá mà Yến Dung sở hữu cũng được áp dụng ở đây, nên họ đã mua được một loạt vé nhóm với giá cực kỳ rẻ. Tốc độ di chuyển của chiếc xe buýt Dacapo thực sự nhanh như những gì họ quảng cáo. Chỉ sau mười giây sử dụng vé, một chiếc xe buýt hai tầng màu xanh đã dừng lại bên cạnh.

“Nào, chúng ta lên xe thôi.” Yến Dung là người đầu tiên bước lên xe. Trên xe không có ai cả, thậm chí không có tài xế – công nghệ lái tự động không phải là điều gì quá mới mẻ đối với giới quý tộc, và vì chiếc xe này đi đến khu di tích, nên cũng không có nhiều người sẽ chọn đi xe này, vì vậy việc xe trống là điều bình thường.

Các ghế trên xe có vẻ hơi cũ kỹ, nhưng tất cả đều rất sạch sẽ. Lục Ninh có thể ngửi thấy mùi của gỗ và da đã qua thời gian. Cô ấy bước lên tầng hai, không khác gì tầng một lắm, chỉ là tầm nhìn từ đây cao hơn một chút. Sau khi mọi người đã ngồi xuống và buộc dây an toàn xong, xe buýt lập tức khởi hành. Lục Ninh không cảm nhận được lực quán tính, nhưng cảnh vật bên ngoài cửa sổ bỗng trở nên mờ ảo. Chiếc xe lao qua mọi thứ trước mặt một cách không quan tâm đến bất kỳ chướng ngại vật nào, với tốc độ nhanh hơn cả những chiếc xe ngựa trước đây – có lẽ việc xe buýt nhanh hơn xe ngựa là điều hiển nhiên?

Lục Ninh không thể nhìn rõ được bên ngoài cửa sổ đã đi qua những gì. Các tòa nhà trở thành những khối màu mờ ảo, như thể đang được chiếu qua một lớp ống kính bị biến dạng. Trong chốc lát, cô ấy thậm chí không nghĩ rằng chiếc xe sẽ dừng lại...

Ngay sau đó, xe dừng lại.

Mọi thứ bên ngoài cửa sổ trở nên rõ ràng trở lại. Xe dừng trước một công viên hoang phế, hai cánh cửa sắt được khóa chặt bằng những chiếc khóa lớn. Qua hàng rào cửa sắt, có thể thấy bên trong công viên đã trở nên hoang vắng, cỏ dại mọc um tùm, rễ của một số cây thậm chí đã phá vỡ lớp gạch đá lát đường. Lớp mùn bụi tích tụ qua nhiều năm phủ lên khu vực vốn nên là cỏ xanh, thỉnh thoảng có thể thấy bóng dáng của một số con vật nhỏ.

Yến Dung chỉ ra cửa sau và mọi người bắt đầu bước xuống xe. Họ tiếp tục hành trình của mình, tiến sâu vào khu di tích.

Vườn Kinh điển Tôn giáo: 76 bước.

  Vườn Lý thuyết Tôn giáo: 662 bước.

  Vườn Niềm tin: 709 bước bên phải.

  Vườn Chức vụ Giáo hội: 1248 bước bên phải.

  Vườn Thần học Thế tục: 1186 bước.

  Vườn Các Giáo phái Phân nhánh: 903 bước bên trái.

  Vườn Tôn giáo Nói chung: xung quanh quảng trường cuối cùng.

  Bạn nên chuẩn bị tâm thế khao khát kiến thức, và phải trả một cái giá nhất định cho những trí tuệ ấy, bao gồm cả mạng sống.

  “Được rồi, có vẻ như người đàn ông này... không, Quốc vương, rất được tôn trọng phải không?” Yuan Jie nói một cách bất lực sau khi đọc xong tấm biển sắt đó, “Ngay cả một công viên như thế này cũng bị đối xử như vậy.”

  “Bạn phải thừa nhận rằng, nếu cuốn sách ở trường trước đây chỉ là một trong những thành tựu của ông ấy, thì quả thực ông ấy rất giỏi.” Chúc Qinyuan cho tay vào túi, ngẩng đầu nhìn cánh cửa sắt, “Nơi này chính là di tích... thật sự từ bên ngoài không thể nhận ra chút tính chất Nguy hiểm nào cả.”

  Không thể nhận ra từ bên ngoài cũng là điều bình thường, di tích của Quốc vương luôn khác nhau, những nơi có thể nhìn thấy rõ tính chất Nguy hiểm ngay từ cái nhìn đầu tiên lại là thiểu số, dù sao thì mục đích ban đầu của Quốc vương là để lại một phần cho người dân của mình.

  “Theo thông tin, phần giữa là nơi được tìm kiếm nhiều nhất, hai bên thì ít người đến hơn, vườn Kinh điển Tôn giáo và vườn Lý thuyết Tôn giáo gần như đã được tìm kiếm sạch sẽ rồi, nếu là tôi thì tôi khuyên nên chọn một trong hai bên để tìm kiếm.”

  “Thần học Thế tục là gì vậy?” Yến Dung hỏi.

  “Về Chúa, khái niệm về Chúa, bản chất của Chúa, mối quan hệ giữa Chúa và con người, bao gồm cả một số mối liên hệ giữa khoa học và tôn giáo... những thứ như vậy.” Lục Ninh nói, “Tôi không thích đi những nơi như vậy lắm, luôn cảm thấy sẽ tiếp xúc với những thứ không mấy dễ chịu.”

  “Có vẻ như bạn hiểu biết khá nhiều về những điều này...” Liên Búc Sinh liếc nhìn Yến Dung, “Vậy bạn có thể giải thích cho tôi không?”

Các người khác cũng đồng ý, dù sao không phải ai cũng có nghiên cứu sâu rộng về phần này, Lục Ninh cũng không biết nhiều lắm, nhưng ít nhất tương so với thì biết rõ những thứ này rốt cuộc là gì.

Để vào công viên chỉ có thể vượt tường, đó không phải là vấn đề lớn, sau khi mọi người bước vào công viên, Lục Ninh và Ngay lập tức cảm thấy chân mình mềm nhũn, ngay cả trên mặt đường bằng đá cũng có rất nhiều chất hữu cơ mục nát, chỉ cần không cẩn thận là có thể bước lên.

“Nơi này nhìn sao cũng không giống như là nơi mà người ta thường xuyên đến.” Chúc Qinyuan nhìn quanh.

“Gần như tất cả các tôn giáo ở ngoại ô đều là giáo phái dị giáo, việc những người lớn lên trong môi trường này không dám đến những nơi như thế này cũng là bình thường. Việc mặt đất vẫn chưa hoàn toàn trở thành bùn lầy đã là bằng chứng rằng có người từng đến đây.” Liên Búc Sinh dùng Vũ khí đâm nhẹ xuống mặt đất.

Khi đi sâu vào bên trong, vẫn còn một số biển chỉ dẫn rải rác chỉ ra hướng đi, những con đường đã bị ngập nước không thuộc về khu vực quản lý của Bất kỳ, từ những bụi rậm mọc um tùm có thể phân biệt được rằng công viên này vẫn được thiết kế một cách cẩn thận.

Nhưng sau khi đi khoảng năm mươi mét, họ bắt đầu nhìn thấy xương cốt.

Một số xương còn khá trắng, rõ ràng là người chết không lâu, còn một số đã vàng ố và có những lỗ hổng. Trên đường, Yuan Jie dùng dao đâm trúng một con chuột to lớn, đôi mắt của nó có màu đỏ tươi, toát ra vẻ hung dữ.

“Có lẽ nó đã ăn thịt người.” Yuan Jie dùng chân đạp chết con chuột, “Những con vật bình thường không sợ người đến thế đâu.”

“Nơi này đã gần khu vực đầu tiên rồi, chắc chắn có người đã chết ở đây. Các loại của cải báu rất đa dạng, không ai biết sẽ gặp phải những gì.” Chúc Qinyuan nhìn về phía trước, thấy một cái bệ đá phủ đầy rêu xanh, trên đó còn có một số tác phẩm điêu khắc.

“Chúng ta đi vòng qua, khu vực thần học thế tục ở phía sau nhất.” Lục Ninh hoàn toàn không nhìn lên đó, chỉ cần nghĩ đến những sách kinh tôn giáo là biết chúng bao gồm những gì, so sánh với sự sạch sẽ của nơi này thì có thể thấy đây chắc chắn là nơi được nhiều người đến nhất.

“Sứ giả tối cao... Cái tên này có lẽ do quý tộc quyết định, nếu vậy thì chắc chắn phải có ý nghĩa gì đó ẩn chứa bên trong.”

Tiếp tục đi trên con đường đầy đá vụn mờ ảo, qua một con đường rợp bóng cây xanh tươi, đi qua khu vực lý thuyết tôn giáo, họ tiếp tục hành trình của mình.

“Đã không còn chỉ là vài bước chân như trước nữa, có lẽ không phải là đo bằng số bước nữa, hoặc là bước chân không bình thường.” Liên Búc Sinh nói một cách chậm rãi, “Nhưng việc có thể nhìn thấy mục tiêu cũng là điều tốt rồi.”

Nơi này có rất nhiều mô hình kiến trúc thu nhỏ, vì tất cả đều làm bằng đá, nên cho đến nay vẫn giữ được phần lớn vẻ ngoài ban đầu, bước vào những con phố thu nhỏ ấy giống như bước vào một triển lãm các công trình tôn giáo. Phía sau mỗi công trình đều có những tấm bia đá, trên đó có những văn bản không hoàn chỉnh mô tả nguồn gốc của công trình, nội dung tôn giáo, các hoạt động tôn giáo liên quan và trang phục trang trí của những người truyền giáo.

Trông nó giống như một công viên cảnh quan bị bỏ hoang... Tôi tưởng rằng những di tích sẽ là nơi kỳ lạ hơn nữa.

Lục Ninh đi qua một mô hình kiến trúc, mặc dù gọi là mô hình nhưng dù sao thì các công trình tôn giáo cũng luôn được xây dựng rất hoành tráng, ngay cả khi thu nhỏ theo tỷ lệ thì vẫn không hề nhỏ, cao gần ba mét, và nhiều chi tiết cũng được phục hồi một cách rất tinh xảo.

Gió nhẹ thổi qua, tiếng xào xạc bên tai biến mất.

Cô ấy liếc nhìn tấm bia đá bên cạnh công trình, từ từ đặt tay lên chuôi dao, tình hình không mấy rõ ràng, nhưng vẫn nằm trong dự đoán. Sau khi chuẩn bị xong, Lục Ninh nhanh chóng quay đầu, phía sau không có ai, cô ấy bước vài bước về phía trước, những người bạn của Nên ở trước đây đang quan sát công trình đã biến mất không thấy dấu vết.

Bước đi tiếp, giống như vừa vượt qua một ranh giới, những bụi cỏ dại mọc um tùm và vàng úa bỗng trở nên rõ ràng hơn nhiều, bầu trời chuyển thành màu xanh thẳm, gió mát thổi qua khuôn mặt, con đường bằng đá lại trở nên gọn gàng và ngăn nắp.

Lục Ninh quay đầu lại, nhìn thấy những người đi đường Du khách, cô ấy đang ở giữa một bầu không khí sôi động.

“Người dân ở kinh đô đều nhiệt tình như vậy sao?” Lục Ninh cười nhẹ, “Vậy thì tốt rồi, tôi rất muốn tìm hiểu về các vấn đề liên quan đến tôn giáo chính thống ở kinh đô hiện nay.”

Chàng trai trẻ lập tức gật đầu: “Không vấn đề gì! Tôi có thể dẫn đường cho cô ngay bây giờ! Tôi xin giới thiệu bản thân, tên tôi là Leslie, còn cô thì sao?”

Lục Ninh nắm lấy tay anh ta: “Lục Ninh.”

Leslie là một hướng dẫn viên xuất sắc, và anh ấy gần như hiểu rõ mọi thứ ở đây. Anh ấy có thể kể ra rất nhiều câu chuyện lịch sử liên quan đến thần học, tôn giáo học và học thuyết về linh hồn. Mặc dù Lục Ninh không mấy quan tâm đến sự phát triển của tôn giáo ở đây, nhưng trên chuyến đi này, anh ấy cũng thấy rất vui vẻ.

Bầu trời dần tối đi, Lục Ninh không nhận thấy bất kỳ thay đổi bất thường nào, vì vậy cô ấy nói với Leslie rằng mình nên rời đi, và Leslie cũng lập tức chào tạm biệt cô ấy.

“Anh ta hẳn là một nhân vật quan trọng ở đây, nhưng rốt cuộc thì báu vật đó là gì nhỉ?” Lục Ninh bắt đầu đi về phía cổng công viên, lúc này vẫn còn rất nhiều người dừng lại ở đây, thậm chí có người còn cầu nguyện trên bục cao, một số nhân vật tôn giáo cũng đang công bố các giáo lý của mình ở đây, nghe không giống như là một giáo phái xấu.

“Nếu đây là quá khứ, tại sao họ lại cho tôi xem những thứ này?”

Lục Ninh bước ra khỏi cổng sắt, sau khi dừng lại, cô ấy quay đầu lại một lần nữa.

Cảnh vật một lần nữa thay đổi – ánh hoàng hôn rực rỡ nhuộm đỏ bầu trời, nhưng vì ở đây không có các vật thể trên trời, khó có thể phân biệt được đó là bình minh hay hoàng hôn. Leslie đứng ở cửa, rõ ràng anh ấy đã trưởng thành hơn, thậm chí còn để râu ngắn, trang phục của anh ấy cũng có thêm nhiều họa tiết và huy hiệu. Khi anh ấy nhìn thấy Lục Ninh, tâm trạng u ám của anh ấy lại trở nên phấn khích một lần nữa.

“Lục Ninh? Thật không ngờ sau bao nhiêu năm vẫn có thể gặp lại cô, cô… thật sự không hề thay đổi chút nào.”

“Đúng vậy, đã lâu lắm rồi, tôi cũng quên mất là bao nhiêu năm. Leslie, gần đây cô có khỏe không? Cô trông không mấy vui vẻ.”

“Không thể nói là không vui, tôi chỉ cảm thấy… hơi mệt mỏi. Kể từ khi đảm nhận công việc khác, không còn nhiều người quản lý nơi này nữa – không, tôi không có ý nói rằng được Quốc vương đánh giá cao là điều xấu, dù sao thì được phục vụ cho Đức Vua Quốc vương cũng là vinh dự của tôi. Chỉ là, công viên này cũng là một phần quan trọng của cuộc sống tôi…”

“Bạn có thể ủy thác việc quản lý nơi này cho người khác; nếu một mình không được, thì hãy tìm thêm vài người nữa.” Lục Ninh đưa ra lời khuyên.

“Tất nhiên tôi đã thử rồi, nhưng không hiệu quả. Chỉ cần nhìn cảnh tượng bây giờ là biết ngay, những du khách Càng ngày càng số lượng người quản lý quá ít, những người thuộc giáo hội cũng không mấy muốn đến đây. Những người được cử đến quản lý đều không thành công; không phải họ lơ là trách nhiệm của mình, tôi vẫn chưa tìm ra vấn đề gì cả.” Leslie có vẻ buồn bã, “Nhưng được gặp lại một người bạn thì luôn là điều đáng vui.”

“Leslie, bạn hiểu biết nhiều về thần học như vậy, nhưng trong lời nói của bạn dường như không hề có thói quen giống như của những người giáo sĩ phải không?” Lục Ninh hỏi anh.

“Tất nhiên, tôi không phải là người theo tôn giáo. Tôi rất say mê thần học và cũng đã nghiên cứu sâu về nó. Nhưng bạn phải biết rằng, nếu mình đã có niềm tin, thì sẽ không thể tiến hành nghiên cứu một cách khách quan và công bằng được nữa. Đó không phải là con đường tôi nên đi; tôi đang cẩn thận tránh điều đó.”

Lục Ninh tiếp tục đi cùng Leslie vào công viên. Ở đây không có nhiều thay đổi; những thay đổi về cây cối và thảm thực vật chỉ có thể nói là rất nhỏ. Có lẽ những thứ được trưng bày đã phong phú hơn một chút, nhưng dù sao đây vẫn là một công viên, chứ không phải là nơi để trưng bày sách hay triển lãm Loại của đất. Làm sao có thể có người kiên trì đến đây liên tục được chứ?

Màu sắc u ám dần nuốt chửng ánh hoàng hôn trên bầu trời; cảnh vật lại trở về trạng thái hoang tàn. Thân hình Leslie dần trở nên còng queo, mái tóc cũng dần bạc đi; quần áo của anh ấy cũng dần thay đổi màu sắc, từ màu xanh sáng chuyển dần sang màu xanh đậm. Anh ấy quay đầu lại, khuôn mặt đầy nếp nhăn nở ra một nụ cười xin lỗi với Lục Ninh, sau đó biến mất trong không khí.