Chương 610: Người đi xe

Viện nghiên cứu của Vira, nghiên cứu về thảm họa thời gian, Dacapo.

Việc kết nối những từ khóa này với nhau gần như là điều hiển nhiên; những vấn đề mà Dacapo xử lý đã xuất hiện rõ ràng trong những ảo giác mà những người như Nhượng đã trải qua, điều này cho thấy rằng Viira và dự án nghiên cứu của cô ấy chính là tiền thân của Dacapo.

“Vì vậy... những quý tộc đó...” Chúc Qinyuan sờ vào tấm thẻ danh tính, “thực ra có liên quan đến những việc chúng ta đang làm không? Như là khám phá các di tích ấy ạ?”

“Khó mà nói, nhưng tôi nghi ngờ là có liên quan, dù sao thì khi sắp xếp nhiệm vụ tại trung tâm phân phối luôn có những mối liên kết nội tại; việc tận dụng chúng hay không lại là chuyện khác.” Lian Buc Sheng tựa vào sofa, với vẻ mặt hơi u ám, “Viira ở đây chắc chắn là nhân vật quan trọng nhất, mọi sự kiện thực ra đều xoay quanh cô ấy mà diễn ra, còn vua... ở đây chỉ đóng vai trò là người kể chuyện mà thôi.”

“Nhưng điều này vẫn chưa đầy đủ.” Lu Ning nói, “Những gì chúng ta biết về Viira ở đây chỉ là những đoạn trải nghiệm ngắn, cuộc đời cô ấy rõ ràng không chỉ có những điều đó; từ khi được vua triệu tập đến kinh đô cho đến lúc tự sát vẫn còn một khoảng thời gian không rõ bao lâu nữa.”

“Bạn nghĩ đây là manh mối quan trọng không?” Nhượng hỏi.

“Không, có lẽ manh mối này không quan trọng đến thế. Nhưng nó có thể giúp chúng ta hiểu rõ hơn mối quan hệ giữa Viira và Dacapo, đây là cách chúng ta có thể hiểu sâu hơn về vua. Tương tự... tôi nghĩ tất cả bảy quý tộc kia cũng đều có những trải nghiệm tương tự.”

Phong phú

“Nhưng điều này chỉ áp dụng được với bạn thôi, chúng ta vẫn cần phải nghĩ đến những biện pháp khác.” Lục Ninh lắc đầu, “Chúng ta cần chuẩn bị những phương án toàn diện hơn cho bản thân mình.”

“Ví dụ như...” Sau khi suy nghĩ một chút, cô nói tiếp, “Chúng ta có thể chuyển một số thứ từ nơi tập trung về đây... Đó chính là ưu điểm lớn nhất của bối cảnh hỗn loạn, phải không?”

“Đúng vậy.” Yến Dung gật đầu đồng ý với ý tưởng đó.

Trong bối cảnh hỗn loạn, dù là loại lực lượng nào cũng có thể được chấp nhận, vì vậy việc xuất hiện bất kỳ loại vũ khí hay trang bị nào cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Khi nhóm người trở về từ phòng thí nghiệm của Vĩ La, đã là nửa đêm rồi. Tuy nhiên, khu vực gần trại của sa mạc đã được dọn dẹp sạch sẽ, không còn thủ phủ nào lang thang ngoài trời nữa; chỉ còn một vài thủ phủ ẩn náu tại những địa điểm cố định mà vẫn cần được tiếp tục dọn dẹp.

Khi sáu người trở về trại, họ vừa đúng lúc gặp Yung Erlang, người đàn ông cao lớn có vẻ ngây thơ. Thấy họ, anh ta lập tức chào hỏi: “Cả ngày nay tôi không thấy các bạn đâu, các bạn đi nghỉ và chơi đùa à?”

“Gần như vậy.” Lục Ninh trả lời theo lời anh ta.

“Ôi, vậy thì các bạn đã bỏ lỡ một sự kiện thú vị rồi đấy.” Yung Erlang nói với vẻ bí ẩn.

“Sự kiện gì vậy? Chẳng lẽ các trại thực sự sắp liên kết với nhau sao?” Liên Búc Sinh ngáp một cái.

Yung Erlang ngập ngừng một chút: “Cũng gần như vậy.”

Mọi người lập tức trở nên hứng thú, nhìn chằm chằm vào Yung Erlang: “Tiếp tục nói đi!”

“À... Chính là trong vài ngày qua, các nhà lãnh đạo của các trại đã liên lạc với nhau khá nhiều, và bây giờ họ đang chuẩn bị cho cuộc gặp mặt trong vài ngày nữa, đó là Hội nghị Đen! Có lẽ đây là cuộc gặp mặt lớn nhất trong những năm gần đây trên sa mạc này.”

“Có bao nhiêu trại tham gia?” Lục Ninh hỏi về điều mà cô quan tâm nhất.

“Tôi phải suy nghĩ đã...” Yung Erlang bắt đầu đếm trên ngón tay, “Trại của chúng ta, cùng với Trại Đá Vằn, Trại Cỏ Đom Đóm, Trại Xương Rồng, Trại Thuốc Súng, Trại Điểm Gãy, tổng cộng là sáu trại.”

Sáu trại, so với khu vực này thì không hề ít. Dù sa mạc rộng lớn và các trại thường cách xa nhau, nhưng có vẻ như có sự liên kết nào đó đang diễn ra.

Lục Ninh vừa thở dài nghĩ rằng Dũng Nhị Lang có lẽ sẽ phải kể hết tất cả câu chuyện, vừa bước trở lại lều của mình.

Cuộc họp Hắc Khắc thì không hề ngoài dự đoán, mặc dù trước đây cô không biết đến cái tên này, nhưng những cuộc đàm phán tương tự chắc chắn sẽ được tổ chức, và bây giờ có vẻ như tình hình khá khẩn cấp, thời gian cũng rất gấp rút.

Đối với những điều mà cô không hiểu, cô luôn ứng phó theo tình huống. Bây giờ, những chuyện liên quan đến thành ngoại ô, quý tộc và thành nội ô lại khiến cô cảm thấy hứng thú hơn một chút. Có lẽ còn có thêm cả “đội quân” bí ẩn đó nữa. Lục Ninh bỗng nhiên nhớ lại tất cả những gì đã xảy ra tại viện nghiên cứu, và bắt đầu xem lại từng chi tiết một.

Mối quan hệ giữa Dacapo và Vira thực sự còn có một bằng chứng khác, bằng chứng này có thể hơi vô lý, nhưng Lục Ninh lại cảm thấy nó có khả năng xảy ra, đó là màu sắc.

Cho đến nay, cô đã gặp ba vị quan ngoại giao thực sự đại diện cho quý tộc: Eyesight mặc bộ Vềst màu tím đậm, Sacrifice mặc trang phục lễ hội màu nâu đỏ, Samurai mặc trang phục võ thuật màu đen. Nếu quý tộc thực sự có quy tắc về trang phục thống nhất, thì màu sắc cũng nên là một đặc điểm đại diện cho địa vị quý tộc. Trong ký ức của cô, trang phục của Vira có sắc xanh rõ rệt, và trong phòng cô cũng có rất nhiều cây cỏ; những điều này vốn dĩ rất bình thường – nhưng khi liên kết với những gì Lục Ninh đã thấy ở quầy bán vé ngoại ô và trang phục của người bán vé đó, có lẽ đây cũng là một manh mối.

“Những gì cô nói... Trang phục của Leslie dường như là màu xanh, vậy màu sắc đại diện cho bảy vị quý tộc kia là màu gì?” Lục Ninh suy nghĩ một chút, nhưng không nhớ ra gì cả. Cũng không sao, cô rời khỏi lều, tìm một thành viên của đội tuần tra và trực tiếp đặt câu hỏi đó.

“Quý tộc màu xanh ư? Cô nói về trang phục à?”

“Nhưng ‘Alarm’ không phải là chuông báo động màu đỏ sao?” Lục Ninh hơi bối rối.

“Họ chịu trách nhiệm cho những sự kiện liên quan đến chuông báo động màu đỏ, không phải là họ tự mình mặc đồ màu đỏ đâu. Trang phục của các quan ngoại giao ‘Alarm’ đều là màu xanh của các vị thầy tế.”

…Ừ, có lẽ vậy.

Lục Ninh tiếp tục suy nghĩ về những manh mối này.

Lục Ninh cũng nhìn thấy những người ở trại đá phấn, sáu khách du lịch mà cô đã gặp trước đó lúc này đã mặc áo choàng của trại đá phấn, nhưng xung quanh họ không có ai khác, có vẻ như họ đến đây một mình.

Vì trước đó đã gặp nhau ở sân tập võ thuật, Lục Ninh không ngần ngại mà tiến lại gần. Những người ở đó nhanh chóng nhận ra cô, và vị sĩ quan sử dụng thanh kiếm màu tím trước đó cũng đứng dậy.

“Xin chào,” người kia nói một cách lịch sự, “xin hỏi…”

“À, vì tôi đến đây để tham gia hội nghị Black Seal, nên tôi cũng tận dụng cơ hội này để làm quen với mọi người.” Lục Ninh đã quen với việc diễn xuất trong những tình huống công cộng như thế này, miễn là lý do của bạn hợp lý, sẽ không ai suy nghĩ kỹ xem có gì bất thường không, vì vậy đó chỉ là những lời nói thông thường mà thôi.

“Tôi tên là Cửu Trú Bình Chân.”

“Tôi họ Lục, Lục Ninh, rất vui được làm quen với các bạn. Nếu tôi nhớ không nhầm, các bạn là người của trại đá phấn phải không?”

“Đúng vậy, chúng tôi mới gia nhập gần đây thôi.” Cửu Trú Bình Chân cũng có vẻ rất vui vẻ, “Chúng tôi cũng muốn tìm hiểu thêm về những người ở các trại khác, nếu được thì chúng ta có thể trò chuyện với nhau không?”

Cuộc trò chuyện diễn ra một cách tự nhiên.

Lục Ninh tiến lại gần hơn, trong nhóm đó có người có vẻ lạnh lùng, có người mơ màng, không giống như đang chào đón nhiệt tình chút nào, so với họ thì Cửu Trú Bình Chân mới là người nhiệt tình nhất.

Trong cuộc “giao tiếp” giả vờ này, Lục Ninh nhận ra rằng những suy đoán trước đây của mình cũng có phần đúng. Nhóm khách du lịch này không vội vàng gia nhập trại mà thực hiện nhiệm vụ theo từng bước, và để bù đắp cho sự thiếu hiểu biết về thế giới này, họ phải dựa vào việc cướp bóc lửa trại… Theo lời Cửu Trú Bình Chân, họ cố gắng giao tiếp trước, nếu không thành công thì mới đến việc đánh nhau. Tuy nhiên, do tâm lý kỳ thị ở đây, cuối cùng họ vẫn chủ yếu dùng vũ lực.

Lục Ninh quan sát tình hình và cố gắng tìm cách giúp đỡ những người trong nhóm một cách khéo léo.

Dĩ nhiên, về cách thức khám phá và thu hoạch, Bình Chân cũng không nói rõ ràng lắm; Lu Ninh tự nhiên hiểu rằng đó là những việc liên quan đến báu vật. Vì đối phương không có ý muốn tiết lộ, cô cũng không hỏi thêm nữa, chỉ ghi nhớ hai cái tên đó là xong.

Lúc này, một nhóm người được trang bị tốt đã bước ra từ cổng lớn của lâu đài; họ đứng hai bên cửa. Điều này báo hiệu rằng cuộc họp sắp bắt đầu, và những người này có thể bước vào.

Mọi người lặng lẽ xếp hàng dài, vào trong lâu đài một cách có trật tự. Bên trong là một hội trường rộng lớn; trên cầu thang có một bàn dài, sáu nhà lãnh đạo ngồi phía sau bàn đó. Còn những nhà lãnh đạo và chỉ huy quan trọng còn lại thì ngồi ở khu vực có hàng rào dẫn lên tầng hai. Những nhân vật quan trọng từ các căn cứ khác nhau có những hình dáng khác nhau; trong số những người này, những hình dáng độc đáo ấy cũng thể hiện sức mạnh của họ.

Các nhà lãnh đạo kiên nhẫn chờ tất cả mọi người bước vào; sau khi cổng lâu đài được đóng lại và sự náo nhiệt của đám đông dần giảm bớt, họ mới bắt đầu cuộc họp.

“Cuộc họp lần này chủ yếu để thảo luận về vấn đề ‘siêu thủ phủ’ xuất hiện gần đây ở vùng hoang mạc, cũng như xem có nên yêu cầu sự hỗ trợ từ các khu vực bên ngoài hay không,” một nhà lãnh đạo mặc áo choàng màu xám nói. “Để mọi người ở đây hiểu rõ mức độ nghiêm trọng của sự việc này, chúng tôi sẽ báo cáo trước những sự kiện đã xảy ra gần đây, để tránh sự hiểu lầm giữa những người từ các căn cứ khác nhau.”

Sau khi nhà lãnh đạo này nói xong, Hành Phong đứng dậy.

“Những gì tôi sẽ nói tiếp đây đều xảy ra trước hôm qua.”