Chương 792: Hồng Mai Quán

Lục Ninh Thực sự đã trải nghiệm rõ ràng sự khác biệt về “địa vị giai cấp” giữa người có năng lực và những người khác. Những người này không hề thể hiện ra sự chán ghét nào, nhiều nhất chỉ là một chút bất mãn trong lời nói. Nhưng sự lạnh lùng hoàn toàn trong hành động thì rất rõ ràng; dù Michael cố gắng thế nào cũng không thể làm cho bầu không khí trở nên sôi động hơn. Bác sĩ phẫu thuật và quý bà kia hoàn toàn không quan tâm đến chủ đề mà họ đang nói, họ thưởng thức những món tráng miệng mà người khác đã ăn xong từ lâu với thái độ thanh lịch và từ tốn.

Nếu thực sự có “chuỗi sự khinh thường” như vậy, thì Han Xuezhi rõ ràng là người ở cuối cùng trong số những vị khách trong căn nhà này; anh ta vẫn còn ở độ tuổi đi học, và có lẽ cũng giống như Lục Ninh – được mời đến một cách không rõ ràng. Dưới sự mời chào nhiệt tình của Michael, anh ta thậm chí còn nhanh chóng bộc lộ khả năng của mình: khả năng gấp đồ vật như giấy.

Michael không bao giờ tiết kiệm những lời khen ngợi, nhưng những người khác thì lạnh lùng hơn nhiều; ngay cả Lục Ninh cũng không có gì để nói. Khả năng này thực sự không tồi, nhưng rõ ràng người trẻ tuổi này mới chỉ vừa bắt đầu học cách sử dụng nó, và trong việc vận dụng khả năng đó còn nhiều thiếu sót. Con dao ăn mà anh ta dùng để trình diễn đã để lại những vết gấp rõ ràng; ngay cả khi được phục hồi, chắc chắn độ bền của nó cũng giảm đi đáng kể.

Ngày đầu tiên của Quán Hồng Mai trôi qua như vậy. Ngoại trừ sự lạnh lùng của toàn bộ những người trong biệt thự, Lục Ninh không phát hiện ra bất kỳ mối đe dọa nào từ bên ngoài; cô chỉ có thể chú ý sát sao đến những vị khách tiếp theo.

Vào ngày 27, lại có bốn vị khách mới đến, làm cho tổng số khách trong biệt thự đạt mười người, tức là một nửa số người được mời. Tuy nhiên, ngày hôm sau khi Lục Ninh đang thưởng thức bữa sáng trong phòng khách, cô tình cờ phát hiện trên bàn có một lá thư có phong bì giống hệt những lá thư mời mà cô đã nhận trước đó, nhưng không được niêm phong.

Ngoại trừ những người hầu, Lục Ninh có lẽ là người dậy sớm nhất và xuống lầu. Lá thư này rõ ràng có ý nghĩa quan trọng; trên đó không có tên tác giả cũng không có người nhận. Lục Ninh nhìn quanh một chút, và nhận ra rằng không ai quan tâm đến lá thư đó.

Xin đừng lo lắng về những dịch vụ tiếp theo; khi các vị đọc thông báo này cho mọi người, các tôi tớ cũng sẽ tiếp tục phục vụ các vị theo quy trình đã định.

Các vị đều là những khách mời được tôi chuẩn bị kỹ lưỡng. Theo ước tính của tôi, ít nhất sẽ có mười sáu người trong số hai mươi người tham gia buổi dạ hội này. Mọi công việc chuẩn bị cho buổi dạ hội sẽ do các tôi tớ thực hiện; điều duy nhất tôi cần sự giúp đỡ từ các vị là để buổi dạ hội diễn ra suôn sẻ. Sau đó, các vị sẽ được tặng những món quà nhỏ. Có ba điều kiện mà tất cả mọi người phải tuân thủ:

Vào lúc 11 giờ tối ngày 31 tháng 12, trước khi buổi dạ hội kết thúc, không được rời khỏi địa điểm này thông qua cửa ra vào Quán Hồng Mai bằng cách sử dụng mã Bất kỳ hoặc Phương thức.

Tất cả những khách mời ở lại trong nơi này không được trao đổi bất cứ thứ gì riêng tư với nhau, và không được ngủ chung trong một phòng vào ban đêm.

Từ lúc 9 giờ sáng ngày 29 tháng 12 cho đến khi các vị rời đi sau buổi dạ hội, mỗi người phải đảm bảo rằng trong phòng của mình có một bông hoa đang nở rộ; các vị có thể lựa chọn hoa từ khu vực nhà kính.

Nếu không tuân thủ những điều kiện trên, không chỉ tương lai của tôi sẽ bị ảnh hưởng mà còn có thể ảnh hưởng đến tính mạng của các vị và cả một số tôi tớ nữa.

Chủ nhân của Quán Hồng Mai kính gửi lời này.

Đây là phản ứng đầu tiên của Lục Ninh.

Mọi sự việc bất thường luôn cần một sự kiện khởi đầu; trong một số trường hợp đó có thể là một vụ giết người đột ngột, nhưng một bức thư kỳ quái cũng có thể là nguồn gốc của mọi chuyện.

Lục Ninh lập tức tìm đến quản gia Feng và yêu cầu ông ấy sử dụng phương pháp Bất kỳ để triệu tập tất cả những khách mời đã đến tại phòng khách ở tầng dưới; bà sẽ đọc bức thư này cho mọi người nghe. Quản gia Feng rất đáng tin cậy; chỉ trong vòng hai mươi phút, mười khách mời đã có mặt tại đó.

Bốn khách mới đến cũng được nhận diện rõ ràng: một người đàn ông cao lớn, có vẻ như thường xuyên làm việc chân tay; một giáo sư hơn sáu mươi tuổi, có thái độ thân thiện; một cô gái trẻ mang theo cây đàn violin, có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng Lục Ninh thường xuyên nghe tiếng đàn của cô ấy; và một khách khác nữa...

Chủ nhân của Quán Hồng Mai kính gửi lời này.

“Điều này là sao vậy? Tôi đến đây không chỉ vì muốn gặp những người xuất sắc khác, mà còn vì tò mò về chủ nhân nữa! Nhìn như vậy, thì chúng ta lại bị cuốn vào một vụ việc gì đó rồi ư? Và còn có tính mạng liên quan nữa sao? Thật không ổn chút nào!”

“Tôi có điều muốn hỏi người phụ nữ kia.” Người phụ nữ tóc đỏ chỉ vào Khúc Lang Nguyệt và nói, “Lá thư mời này là chủ nhân ở đây tự viết, đúng không? Các người không thể không biết chủ nhân trông như thế nào được, huống chi lại không hề hay biết gì về chuyện này.”

“Chúng tôi thực sự biết chủ nhân trông như thế nào, nhưng nếu chủ nhân đã thay đổi vẻ ngoài… chúng tôi cũng không thể nhận ra được.” Khúc Lang Nguyệt nói, “Một trong những khả năng của chủ nhân là có thể thay đổi vẻ ngoài và giọng nói; nếu ông ấy muốn che giấu điều gì đó, chúng tôi cũng không thể biết được.”

Người phụ nữ tóc đỏ nhíu mày, không tiếp tục hỏi thêm.

Nhưng bác sĩ phẫu thuật Ông Châu lại lên tiếng: “Vậy tôi xin hỏi trước, người rời khỏi phòng khách muộn nhất tối qua là ai?”

“Là tôi.” Giáo sư già nói, “Tôi ít ngủ, tối qua tôi đọc sách ở đây cho đến khoảng mười một giờ rưỡi mới trở về Phòng, tất nhiên, còn những người hầu…”

“Không bao gồm những người hầu. Vậy thì thưa ông, khi ông rời đi, trên bàn có lá thư này không?” Ông Châu lại hỏi.

“Tất nhiên là không.”

“Nghĩa là, lá thư này đã xuất hiện trên bàn sau đó. Bìa thư giống với những lá thư được gửi cho chúng ta, nhưng không có chữ viết, cũng không có tem hay địa chỉ; lá thư này không thể nào được gửi đến đây.” Ông Châu nhìn quanh mọi người, “Các người hầu ơi, buổi sáng có ai nhìn thấy lá thư này không?”

“Tôi dọn dẹp phòng khách lúc sáu giờ sáng, lúc đó lá thư này đã ở đây rồi.” Ye Yunmei nói, “Nhưng chúng tôi không được mở bìa thư của chủ nhân, đó là quy tắc. Mọi lệnh từ chủ nhân luôn được thông báo qua tin nhắn văn bản hay các phương tiện tương tự Phương thức, và bìa thư chỉ được gửi cho khách mời.”

“Chủ nhân nhà các người có khá nhiều quy tắc đấy.” Cô gái chơi nhạc nói nhỏ.

“Tôi cam đoan mình không hề mở bìa thư đó.”

……

Các người hầu khác cũng lần lượt đưa ra những câu trả lời tương tự, và người đàn ông cao lớn cuối cùng cũng gật đầu nói: “Tất cả đều là sự thật, tôi chắc chắn về điều đó.”

“Được.” Ánh mắt của Ông Châu quay về phía những vị khách.

“Ý cậu là gì?” Người phụ nữ tóc đỏ trừng mắt lại, “Đây không phải là phòng thẩm vấn, và cậu cũng không phải là cảnh sát, cậu muốn làm gì vậy?”

“Không làm gì cả... Tôi chỉ là hơi không hài lòng với chủ nhân nơi đây mà thôi.” Giọng điệu của Ông Châu không hề nhượng bộ.

Trong lúc tình hình dường như sắp xảy ra ẩu đả, bỗng nhiên có hai người bước vào từ bên ngoài cửa lớn.

“À, có vẻ như chúng ta đã đến không đúng thời điểm? Ban đầu tôi tưởng đây sẽ là một buổi dạ hội vui vẻ.”

Giọng nói lười biếng và thoải mái, hai người mang theo vali du lịch bước vào trong nhà. Lục Ninh lập tức nhìn thấy Tang Lính với vẻ mặt nghiêm nghị, còn người đàn ông bên cạnh cô ấy có vẻ lười biếng, nhưng dường như là người mà Tang Lính tôn trọng hơn, có thể nhận ra điều gì đó qua cách đi và tư thế của anh ta.

“Chào mọi người, tôi là Mạnh Quyện, tôi đã nhận được thư mời từ chủ nhân nơi đây, vì vậy tôi xin phép tham gia. Vì không thấy người hầu hay chủ nhân bên ngoài, tôi đã tự ý bước vào... Có làm phiền mọi người không?”

Khúc Lang Nguyệt vội vàng tiến lại: “Chúng tôi không thể tiếp đón quý vị là lỗi của chúng tôi, xin cho phép tôi xem thư mời được không?”

Mạnh Quyện lấy thư mời ra từ túi quần và đưa cho Khúc Lang Nguyệt, nở nụ cười nhẹ: “Bầu không khí có vẻ rất căng thẳng... Có điều gì tôi có thể giúp được không?”

“Các bạn vừa mới đến à?” Ông Châu hỏi.

“Tất nhiên, xe cáp vừa rời đi.” Mạnh Quyện gật đầu, “Số lượng người khá đông đấy, có phải tôi đã bỏ lỡ điều gì không? Hiếm khi có cơ hội tham gia một buổi dạ hội như thế này, tôi cũng hy vọng có thể tận hưởng trọn vẹn.”

“Chúng tôi sẽ phục vụ quý vị hết sức tận tâm.” Phùng Nguyên Hí nói, “Hiện tại chỉ là gặp phải một số tình huống bất ngờ mà thôi, nếu quý vị muốn, tôi có thể giải thích cho quý vị biết.”

“Tôi thực sự cần sự giúp đỡ.” Mạnh Quyện gật đầu, “Tất nhiên, tôi cũng khuyên mọi người hãy ngồi xuống và bàn bạc về chuyện này một cách từ từ. Bất kỳ Một khi sự việc đã xảy ra, thì hãy tìm cách giải quyết nó thôi, không cần vội vàng.”

Có một người mới đến khuyên nhủ, và vì mọi người dường như không mấy hài lòng, tình hình vẫn còn căng thẳng.

Thái độ của Lục Ninh vẫn thờ ơ, dù sao thì bữa tiệc múa tuyết đỏ cũng đã sắp gặp rắc rối, thêm vài chuyện kỳ lạ nữa cũng không sao. Cô ấy không ngờ rằng người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ kia lại sở hữu khả năng phát hiện sự dối trá; có vẻ như khả năng đó thực sự không liên quan gì đến những gì cô ấy đang làm.

Còn về danh tính của chủ nhân, nếu thực sự muốn tìm ra Nên trả lại, thì hoàn toàn có thể làm được. Nhưng dù tìm thấy anh ta, cũng chưa chắc đã thay đổi được tình hình hiện tại. Từ bức thư đó, có vẻ như Nguy hiểm mà chủ nhân ngụ ý đã đạt đến một trạng thái mà ngay cả chính anh ta cũng không thể kiểm soát được, và bữa tiệc múa tuyết đỏ được tổ chức chính là vì lý do này. Có thể sẽ có một nghi lễ nào đó diễn ra, hoặc có thể là một vụ giết người; dù là trường hợp nào đi nữa, mục tiêu của Lục Ninh chỉ là bảo đảm an toàn cho bản thân mình.

Buổi chiều, có thêm ba vị khách đến. Nhưng mãi đến bữa tối, Lục Ninh mới gặp được ba vị khách này: hai phụ nữ, cả hai đều là nhân viên văn phòng (white-collar), và một nam giới cao lớn, điển trai, rất thích nói chuyện. Khi giới thiệu bản thân, anh ta nói mình là một người mẫu.

Như vậy, số lượng khách đã tăng lên thành mười lăm người, chỉ còn thiếu một người so với con số mười sáu được dự đoán trong bức thư. Ngày mai là ngày 28, từ ngày 29 trở đi, họ sẽ phải đặt hoa trong Phòng. Người làm vườn Jiang Ai cam đoan rằng mỗi vị khách sẽ được cung cấp một chậu hoa tươi trong Phòng, họ có thể tự chọn ở nhà kính; sau bữa tối hôm đó, rất nhiều người đã đến đó.

Lục Ninh ngồi trong phòng khách, và vị giáo sư già cũng có mặt ở đó.

“Chàng trai trẻ, có chuyện gì không?” Vị giáo sư già hỏi khi thấy Lục Ninh ngồi đối diện mình nhưng không làm gì cả.

“Tôi tên là Lục Ninh, thưa giáo sư, ông có thể gọi tôi như thế nào?”

“Tôi họ Từ, tên là Từ Triệu Kinh. Nhìn tuổi tác của cậu, có vẻ như cậu vẫn đang là sinh viên phải không?” Giáo sư Từ hỏi.

“Vâng, tôi vẫn đang học đại học.”

“Tốt lắm, độ tuổi của các cậu chính là thời kỳ để tiếp thu kiến thức; hơn nữa, cậu còn sở hữu những khả năng không bình thường, nếu mở rộng tư duy của mình, tương lai chắc chắn sẽ rất rộng lớn.”

“Cảm ơn giáo sư. Tôi có một số câu hỏi, không biết giáo sư có thể trả lời được không?” Lục Ninh nói.

Giáo sư Từ đặt cuốn sách xuống một bên và gật đầu.

“Giáo sư, tôi muốn hỏi về…”

“Lục Ninh nói, ‘Nhưng có vẻ như thầy có khả năng kiềm chế tốt lắm, ít nhất là tôi không nhận thấy điều đó.’”

Giáo sư Từ bắt đầu cười: “À, vậy ra bạn nghi ngờ tôi chính là ‘chủ nhân’ ấy phải không? Nhưng thật tiếc, tôi không phải. Khả năng của tôi là [Cảm nhận màu sắc], thính giác, khứu giác, vị giác, xúc giác và ngay cả cảm xúc cũng đều có thể chuyển hóa thành một loại màu sắc đặc biệt chỉ có ở tôi. Nội dung của bức thư cũng vậy, khi bạn đọc nó, tôi có thể nhìn thấy màu sắc phản ánh tâm trạng của người viết thư; vì vậy, khi bạn bắt đầu đọc to, thực ra tôi đã có thể đưa ra những phán đoán sơ bộ rồi.”

“À, vậy ra khả năng của giáo sư cũng rất đặc biệt.”

“Ngay cả người bình thường cũng có những năng khiếu tương tự, chỉ là ở tôi, khả năng này được thể hiện một cách cực đoan mà thôi. Tôi luôn nghĩ rằng, những người sở hữu siêu năng lực chỉ là những người vượt ra ngoài giới hạn của con người bình thường mà thôi; nhiều siêu năng lực cũng có phiên bản yếu hơn trong thực tế, phải không?”

“Đúng vậy.” Lục Ninh gật đầu, “Tôi xin lỗi vì đã nghi ngờ giáo sư.”

“Không sao cả, việc nghi ngờ là một phần cần thiết trong quá trình phát triển. Ngay cả trong nghiên cứu học thuật, chúng ta cũng cần có tinh thần nghi ngờ. À, nếu bạn không phiền, tôi sẽ tiếp tục đọc cuốn sách này.”

“Tùy ý giáo sư.”

Lục Ninh rời khỏi phòng họp và đi lên tầng trên. Vừa đến tầng hai, cô ấy đã thấy Michael đang ôm một chậu hoa đi về phía mình.