Chương 873: Giá phải trả tất yếu

Đúng 10 giờ sáng, buổi tiệc chiêu đãi diễn ra đúng như kế hoạch. Lục Ninh đã ngồi ở một góc khá hẻo lánh; từ vị trí này, cô có thể quan sát toàn bộ không gian của buổi tiệc một cách rõ ràng. Những người ngồi cạnh cô cũng không phải là phóng viên, mà là những người tương tự như cô. Ở vài chỗ không xa, Tần Ngọc đang ngồi với tay khoanh vai, quan sát buổi tiệc chiêu đãi này với vẻ hứng thú.

Buổi tiệc tiếp tục diễn ra bình thường: mọi người trên sân khấu phát biểu, phóng viên dưới sân khấu đặt câu hỏi, mọi thứ đều diễn ra theo trình tự. Nhưng Lục Ninh vẫn giữ tâm trạng căng thẳng. Cô lấy điện thoại di động ra – hành động này không mấy nổi bật trong buổi tiệc chiêu đãi, vì nhiều người khác cũng đang dùng máy ảnh và điện thoại để chụp ảnh những người nổi tiếng được mời đến, đặc biệt là ba vị đạo diễn.

Đúng 11 giờ, trên màn hình điện thoại của Lục Ninh xuất hiện bóng dáng một người gầy gò, như một bóng ma, không hề tồn tại trong thế giới thực, nhưng lại nổi bật trên màn hình đến thế.

“Người dẫn độ...”

Lục Ninh không ngờ chính là anh ta xuất hiện ở đây. Một suy nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu cô: Chẳng lẽ có người đã liên kết với “người dẫn độ” rồi sao?

Không, không phải như vậy. Theo thông tin hiện có, “người dẫn độ” thường xuất hiện gần những người có năng khiếu sáng tạo cao, và chắc chắn rằng tại buổi tiệc này đã tập trung toàn bộ những người có năng khiếu nghệ thuật xuất sắc nhất của cơ sở sản xuất phim ảnh này.

Đây chỉ là một “mồi nhử”… nhưng đối với những người biết chuyện, chỉ cần một “mồi nhử” là đủ!

Trong chốc lát, Lục Ninh cảm thấy Xung quanh mình trở nên yên tĩnh đến lạ thường. Đó không phải là sự câm lặng hoàn toàn; cô vẫn có thể nghe thấy hơi thở và nhịp tim của mình, cũng như tiếng vải chạm vào nhau của những người Xung quanh. Chính những âm thanh này lại khiến cô cảm nhận rõ hơn sự yên tĩnh hiện tại.

Không gian dần tan biến, và Lục Ninh cảm thấy một nguồn năng lượng nào đó đang được giải phóng bên trong cơ thể mình. Cảm giác này rất quen thuộc… đó chính là sự giải phóng những ràng buộc.

Những người Xung quanh cũng dần biến mất theo không gian, nhưng vẫn có một số người vẫn hiện rõ hình bóng, bao gồm Tần Ngọc.

Những cục máu màu đỏ đen đã đông cứng bùng nổ ra từ người đó, thậm chí cả đầu cũng bị nén thành hình dạng không đều. Lu Ninh lại tạo ra một thanh kiếm bằng băng và chạy nhanh theo con đường về phía không bị chặn lại.

Cô ấy nhanh chóng nghe thấy tiếng người, tiếng la hét và than phiền.

“Chuyện gì vậy? Rốt cuộc là kẻ nào đã bất ngờ tiến hành nghi lễ...”

“Đồ khốn nạn! Nhanh cứu tôi với! Đừng đứng yên như vậy!”

“Thật không ngờ vẫn còn người nào nhanh chân hơn chúng ta?”

Khu vực này rất lớn, giống như một cảng biển bằng kích thước của một thành phố, tương tự như thành phố đổ nát mà họ đã thấy trước đó khi gặp Ô Quạ. Tuy nhiên, thành phố đó đã biến thành rừng, còn ở thành phố này thì ngoại trừ các loại rêu thì không có thực vật nào khác mọc lên.

Những người đang la hét không chỉ đơn thuần là kêu gọi, mỗi người đều bắt đầu sử dụng nghi lễ để tăng cường sức mạnh của mình. Tại cảng biển này, những tín đồ mới bắt đầu tìm hiểu về nghi lễ và những người cố gắng thay đổi thực tại không có sự khác biệt về sức mạnh, nhưng trong bối cảnh của cảng biển này, họ cũng không thể giết người.

Ngoại trừ Lu Ninh, người hiện đang nắm giữ quy tắc săn bắn.

Cô ấy phớt lờ những người vẫn đang đấu tranh với những con quái vật vô hình Xung quanh và tiếp tục chạy về phía trung tâm thành phố. Trước đó cô ấy đã ngồi ở góc cuối cùng, và vị trí xuất hiện sau khi không gian thay đổi cũng nằm ở rìa thành phố; vậy nếu đó là trung tâm của sự kiện thì sao? Có quy luật phân bố không gian nào không?

Nhưng trước khi cô ấy kịp chạy đến trung tâm thành phố, con đường đã bị chặn lại. Một vết nứt rộng khoảng mười mét cắt đứt con đường, Xung quanh không hề có lối đi nào khác.

“Vậy thì…… quân bạn ạ?” Người phụ nữ mang theo cung dài và gậy phép hỏi.

Lu Ninh vẫn còn cách họ khá xa, nhưng tiếng nói của những người đó rất thấp, cô không nghe rõ lắm, chỉ thấy những con quái vật có phản ứng khi tiến lại gần mình. Sau khi dừng lại một chút và thấy không có phản hồi nào từ họ, cô tiếp tục bước đi.

“Tôi đã từng thấy những chiếc cờ tay của các người rồi.” Lu Ninh tiến đến một khoảng cách nhất định rồi nói, “Chúng được may trên người một người mặc quân phục màu đen.”

“Quả nhiên là người mà thủ lĩnh đã từng gặp…” Con quái vật lập tức bắt đầu nói, ba người còn lại chỉ có thể lắc đầu bất lực.

“Lu Ninh, tôi đã nghe thủ lĩnh nói đến tên của cô.” Người đàn ông mặc áo choàng đen cười với Lu Ninh, “Chúng tôi không biết rõ nguyên nhân, nhưng vì thủ lĩnh nói rằng cô không phải kẻ thù, nên chúng tôi cũng sẽ không coi cô là kẻ thù. Bây giờ tình hình ở đây như thế nào, chúng ta có thể trao đổi với nhau.”

“Đây là cảng biển.”

Nghe Lu Ninh nói ra từ này, bốn người nhìn nhau, dường như họ chưa bao giờ nghe đến nó trước đây.

“Cảng biển… Xin hỏi, nơi này có gì khác biệt so với nơi chúng ta đã ở trước đây không?” Người đàn ông lại hỏi.

“Nơi chúng ta đã ở trước đây được gọi là vùng nội địa, và chúng ta đến đây là vì người được cử đến đã mở cánh cửa dẫn đến cảng biển; người dân vùng nội địa thường chỉ có thể đến đây theo cách đó. Tuy nhiên, người dân vùng nội địa đều mang theo thứ được gọi là ‘điểm neo’, chỉ cần có thứ đó và tìm được con đường, họ có thể trở về.”

“Hiểu rồi, cảm ơn các bạn đã giải thích.” Người đàn ông vỗ tay, “À, xin lỗi, chúng tôi biết tên của cô, có lẽ cô chưa quen biết chúng tôi. Tôi là Akna, một thành viên của nhóm Bóng Cực Quang. Người đàn ông trông hơi hung dữ kia là Hồ Quản, còn người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh là…”

Akna mỉm cười khổ sở với Lu Ninh. Với khả năng quan sát của Lu Ninh, cô đã có thể nhìn thấy ánh phản chiếu của kim loại phía dưới chiếc mũ số 279. Đó là một người được cải tạo bằng máy móc? Hay đơn giản chỉ là một con robot?

“Nếu những người ở đây đều tấn công những ai cố gắng vượt qua, thì chúng ta nên nghĩ đến một phương án khác,” Lu Ninh nói.

“Xin hãy giải đáp thắc mắc cho chúng tôi,” Akna nói một cách khiêm tốn.

“Sao không đào một con đường qua? Không cần phải sâu lắm, chỉ cần đào một lối đi dưới lòng đất, sau đó tôi có thể xây một cây cầu trên hai bức tường của thung lũng, rồi tiếp tục đào xuống mặt đất bên kia. Mặc dù sẽ tốn khá nhiều công sức,” Lu Ninh đưa ra ý tưởng của mình. Việc tìm người cũng là vì Đông, Chú, Mặc không phải là những người giỏi đào đất, nhưng với công nghệ kỳ lạ ở quốc gia chết này, việc đào một mình cũng không hẳn là điều khó khăn.

Tuy nhiên, Akna chỉ lắc đầu.

“Đó là một ý tưởng, nhưng không thể thực hiện được. Chúng ta đã thử một lần rồi; khi đào xuống khoảng ba mét, chúng ta sẽ gặp phải loại đất đen giống như nhựa đường, và sau khi kiểm tra, chúng tôi phát hiện ra đó là một chất có hại cực kỳ nguy hiểm, hoàn toàn không thể chạm vào được.”

“Quả nhiên…” Lu Ninh cũng chỉ đưa ra ý kiến đó thôi; vì đã từng thử rồi, thì cũng nên bỏ qua. Có lẽ ngoại trừ cách vượt qua thung lũng, những phương pháp khác đều không thể thực hiện được?

Tuy nhiên, điều này có vẻ kỳ lạ.

Lần này, những người bị dẫn độ đến đây đều có thể trở thành siêu nhân một cách dễ dàng. Đối với họ, việc vượt qua khoảng cách mười mét không phải là điều khó khăn; ít nhất tám mươi phần trăm trong số họ có thể làm được. Nếu là Lu Ninh, nếu cô không thấy ai ở gần đó, phản ứng đầu tiên của cô chắc chắn sẽ là xây một cây cầu bằng băng để vượt qua, và cô sẽ không do dự chút nào.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là: Tại sao nhóm người đầu tiên lại dừng lại? Dù có rất nhiều người, thời gian họ vượt qua cũng không khác biệt lắm. Thậm chí, nếu người cuối cùng đánh rơi tất cả những người trước mình, họ vẫn có thể tiếp tục vượt qua.

Nhưng nếu…

Akna hơi ngạc nhiên.

  “Tôi có thứ mà các người không có, hãy chỉ cho tôi biết. Sau khi tôi giết hết họ, các người có thể tiến lên.” Sương lạnh dần dần rơi xuống từ má của Lu Ninh và tạo thành một vương miện bằng tinh thể băng màu đen trên trán cô.

  “Hãy chỉ ra.” 279 trả lời nhanh hơn Akna; có lẽ tốc độ xử lý của máy móc cuối cùng cũng nhanh hơn não người phải suy nghĩ về tình cảm con người. Ngón tay cô chuyển động, và ngay lập tức trong tầm nhìn của Lu Ninh xuất hiện những dấu màu đỏ, chỉ ra khoảng ba mươi người ở bờ sông...

  “Cảm ơn.”

  Sương lạnh tiếp tục rơi xuống, trên vai cô hình thành những tấm áo giáp màu đen; vô số chuông nhỏ tinh xảo treo từ hai bên vương miện và mép áo giáp, nhưng không phát ra chút tiếng động nào. Khi áo giáp phủ kín cơ thể, một cái liềm màu đen bóng và một thanh kiếm ngắn làm từ tinh thể băng xuất hiện trên tay trái và tay phải của Lu Ninh. Cô dùng sức đạp xuống mặt đất, và một con đường trượt bằng băng được mở ra trước mặt cô, lao về phía người có dấu màu đỏ gần nhất.

  Cuộc đua bắt đầu—

  Đối thủ cũng không hề thiếu cảnh giác; khi phát hiện ra con đường bằng băng đang lan tới, họ lập tức rút ra một chiếc búa chiến cán ngắn từ phía sau và ném về phía bóng đen lao theo con đường trượt. Trên chiếc búa chiến có một nguồn sức mạnh dính nhớp, tạo ra một dấu vết giống như quá trình ăn mòn trong không khí.

  Nhưng vào khoảnh khắc hai bên tiếp xúc, dấu vết, chiếc búa chiến và cơ thể đối thủ đều bị chia làm đôi. Ánh sáng màu đen quét qua không trung theo hình nửa vòng tròn, một tia sáng thẳng xuyên qua tâm của vòng tròn đó; con đường trượt bị lệch hướng và tiếp tục lan ra về phía người có dấu màu đỏ thứ hai.

  Một mùa đông im lặng.