Chương 878: Trung tâm thành phố

Cuộc chiến giữa Hồ Quản và Akna đã kết thúc, nhưng không phải là chiến thắng hoàn toàn. Chỉ có Hồ Quản làm gãy một cánh tay của Ariasa mà thôi; trước đó, đối thủ thậm chí còn có thể phục hồi được cả đầu, vì vậy việc mọc lại một cánh tay cũng không phải là điều khó khăn gì. Hồ Quản lấy ra một tấm vải quấn lấy cánh tay đó và buộc nó vào eo mình, trạng thái điên cuồng trước đó cũng dần dần trở lại bình yên.

“Tình hình đã tốt hơn chưa?” Akna hỏi.

“Người phụ nữ kia...” Hồ Quản vẫn tiếp tục nghiền răng, “chạy thật nhanh.”

“Nếu không nhận được bất kỳ mệnh lệnh nào, người đó sẽ không rút lui đâu. Cậu hẳn có thể cảm nhận được điều đó; việc cô ấy chọn rời đi chứng tỏ mục tiêu chính đã được hoàn thành, hoặc có lẽ đã xuất hiện vấn đề nghiêm trọng nào đó.”

“Ừm... tôi không nghĩ ra được.” Hồ Quản gãi gãi cằm, “Việc suy nghĩ là công việc của cậu, Akna; tôi chỉ biết xé nát những thứ dám đứng trước thủ lĩnh mà thôi.”

Akna thở dài không biết phải nói gì. Anh ấy muốn nói với Hồ Quản rằng việc suy nghĩ cũng rất quan trọng, nhưng anh ấy đã nói điều này rất nhiều lần rồi; việc học hỏi là một quá trình từ từ, và Hồ Quản không thể đột nhiên trở thành người giỏi suy nghĩ được.

Lúc này, lông mày của Akna nhíu lại, một tấm thẻ màu xanh lá bay ra từ người anh ấy và bắt đầu quay tròn phía trên đầu.

“Là quân bạn sao? 279 vẫn đang sửa chữa, còn Bóng Cung đã rời đi rồi... Ồ... Lục Ninh đã trở lại.”

“Lục Ninh ư? Chúng ta hãy đi cảm ơn cô ấy nhé!” Hồ Quản lập tức trở nên vui vẻ trở lại.

Akna nhún vai và hét lên: “279! Công việc sửa chữa thế nào rồi?”

“Còn hai mươi giây nữa.” 279 trả lời, “Toàn bộ hệ thống đã được phục hồi, chỉ còn lại một số vết hư hại trên lớp giáp bên ngoài, sắp được tái tạo... Quá trình tái tạo sẽ hoàn tất ngay.”

“Vậy thì chúng ta hãy đi gặp bạn bè của chúng ta đi.” Akna gọi lên.

Lục Ninh nhanh chóng nhìn thấy Akna; lúc này, bên cạnh thung lũng nứt đã không còn nhiều người nữa. Sau khi những người thuộc Hội Chị Em Tìm Kiếm đã rút lui, Người ở bên cạnh sẽ tiếp tục tiến vào thành phố; đó là lý do tại sao Akna vẫn còn gặp phải những đối thủ khó chịu ở đây.

“Có vẻ như các cậu đã chiến thắng.” Lục Ninh nhìn vào Hồ Quản, “Tuy nhiên, việc không biết rõ tình hình có thể dẫn đến những rủi ro khác.”

“Đúng vậy, nhưng chúng ta đã cố gắng hết sức rồi.” Hồ Quản nói.

Lục Ninh gật đầu và tiếp tục đi cùng họ.

“Không cần phải giải thích điều này.” Lục Ninh Cảm giác khó chịu vừa rồi chỉ là thoáng qua mà thôi, cô ấy rất rõ cuộc sống của mọi người ở quốc gia chết chóc đó như thế nào, còn có những điều tồi tệ hơn nhiều.

“Dù sao thì, trong thành phố cũng đã xảy ra một số vấn đề.” Lục Ninh đã chọn những thông tin quan trọng nhất để báo cáo cho Akna, “Bàn thờ của hội nữ tu Inyou đã bị một tổ chức có sức mạnh lớn đẩy lùi, nhưng tình hình bên trong thành phố hiện tại còn hỗn loạn hơn khu vực do Xung quanh quản lý. Tôi không biết liệu các bạn có thể liên lạc lại được với Qisha không, nhưng nếu tiếp tục tiến vào thì sẽ rất nguy hiểm…”

“Chúng tôi không sợ bất cứ thứ gì cả!” Hồ Quản nói to, “Chúng tôi đến đây là để thám hiểm đường đi. Nếu không làm rõ tất cả những người Nguy hiểm kia thì sao được… Ừm? Akna?”

Đầu anh ta lại bị Akna vỗ một cái nữa.

“Có thể mô tả chi tiết hơn không?” Akna nhíu mày hỏi, “Những kẻ được gọi là ‘bụi trần’ đó có đặc điểm gì về ngôn ngữ và hành động?”

“Tôi chỉ có thể cố gắng hết sức mình thôi, bởi vì tôi cũng không hiểu rõ họ sử dụng những thủ đoạn gì.”

Tất nhiên, ba người Akna vẫn sẽ tiếp tục tiến sâu vào bên trong. Sau khi Lục Ninh giải thích sơ lược, họ quyết định đi tới nơi đã xảy ra những cuộc chiến kỳ lạ đó ngay. Bởi vì trước đây họ cũng đã gặp không ít kẻ theo tà giáo, nên dù có điểm khác biệt thì cũng dễ đối phó hơn so với những thứ hoàn toàn lạ lẫm.

Tất nhiên, Lục Ninh đã sớm thỏa thuận với Tân Nhã và những người khác về việc này, vì vậy cô ấy đã nói với Akna về hướng mình muốn đi. Akna lấy ra một bộ bài và đưa cho Lục Ninh: “Cô hãy giữ bộ bài này bên mình, những lá bài ngoại trừ hai lá át là loại phòng thủ thụ động, đây là lời cảm ơn của chúng tôi vì những thông tin mà cô đã cung cấp cho chúng tôi về tình hình trong thành phố. Tôi hy vọng chúng ta sẽ còn cơ hội gặp lại nhau, và tôi tin rằng thủ lĩnh cũng muốn tiếp tục trao đổi với cô.”

Lục Ninh nhớ lại thái độ của Qisha, không nói gì thêm, chỉ cảm ơn và nhận lấy bộ bài.

“Thật là chạy qua chạy lại…” Lục Ninh thở dài sau khi ba người Akna rời đi, “Nhưng ít nhất chúng ta cũng đã chuẩn bị sẵn mọi biện pháp dự phòng. Điều còn lại là tận dụng cơ hội này khi có nhiều lực lượng khác nhau xuất hiện trong thành phố.”

Cô ấy bước về hướng phía Bắc, giờ đây cô ấy không còn vội vàng nữa. Sau khi khu trung tâm thành phố bị bụi bặm phá hủy, có lẽ trong một thời gian dài sẽ không có ai tập trung ở đó cả; mọi người đều ẩn náu ở những nơi khuất. Vì vậy, lời chú của cô ấy mang ý nghĩa “im lặng” sẽ phát huy tác dụng che giấu rất tốt. Khi cô ấy rút đi sức mạnh của “mùa đông”, bộ áo giáp băng trên người cô dần biến mất, thay vào đó là một chiếc váy đen mờ ảo. Một chiếc mũ tròn đen thay thế cho vương miện trên đầu, chiếc mặt nạ che phủ nửa khuôn mặt dưới cũng giúp thể hiện rõ ý nghĩa của “im lặng”.

Dù bầu trời đầy sao phía trên đầu, nhưng những kẻ đó dường như đã hòa mình vào bóng tối của thành phố. Cô nhanh chóng thay đổi vị trí giữa các tòa nhà; trên đường, cô cũng thấy vài người đi thành từng nhóm nhỏ, nhưng cô không dừng lại để kiểm tra danh tính họ.

Khi đến một tòa nhà cao tầng, cô nhìn về hướng Bắc và bỗng ngập tràn trong sự ngạc nhiên. Số lượng kẻ đó không đúng như cô nhớ.

Trước đây, cô đã từ một điểm cao quan sát nhóm người mặc áo đen kia; số lượng họ khoảng ba bốn mươi người. Do các tòa nhà ở khu vực phía Bắc thấp hơn, và họ đang di chuyển liên tục, nên gần như không thể trốn tránh được. Nhưng bây giờ, chỉ nhìn một cái… ít nhất cũng phải tám mươi người.

Làm sao số lượng họ lại tăng lên như vậy?

Chắc chắn có một sức mạnh đặc biệt nào đó đang gây ra điều này. Tuy nhiên, từ khoảng cách xa như vậy, cô không thể nhận ra được manh mối gì cả. Cô nhảy xuống từ mái nhà và hạ cánh một cách êm ái xuống mặt đất; dưới tác động của lời chú bảo vệ, cô chỉ bị một chút va chạm nhẹ mà không hề bị thương.

Nhưng khi hạ cánh, cô cảm nhận được có người đang tiến về phía mình.

Đang ở trong trạng thái im lặng tuyệt đối, cô trở nên nhạy bén hơn với các âm thanh xung quanh. Cô quay đầu và thấy một người đàn ông mặc vest da cùng một bà lão dựa vào gậy đang đi về phía này.

“Ừm?”

Người đàn ông chưa kịp tiến lại gần đã phát ra tiếng kêu ngạc nhiên; trong khoảnh khắc đó, cô biết mình đã bị phát hiện. Cô vội vàng lùi lại để trốn thoát, nhưng lại gặp phải sự cản trở – một tấm lưới xuất hiện ngay phía sau cô.

“Bắt được rồi, bà Lưu, họ không phải là người của chúng ta, hãy xử lý họ đi.” Giọng nói lạnh lùng của người đàn ông vang lên. Bà lão được gọi là “bà Lưu” phát ra tiếng rên bất mãn, nhưng vẫn giơ tay về hướng cô.

Cô rút thanh kiếm đen của mình ra để cắt đứt tấm lưới ngăn cản phía sau, nhưng không có phương tiện phá hủy chuyên dụng, cô không thể làm gì được.

“Có giải quyết xong chưa?” Sau trận pháo kích, người đàn ông – Ông vẫy tay để xua đi bụi khói xung quanh.

“Anh đang nghi ngờ sức mạnh của những lời thần chú chúng ta sử dụng sao? Chẳng còn gì sót lại cả!” Bà Yu tỏ vẻ bực tức, “Hơn nữa, đừng nói chuyện với tôi bằng giọng điệu ra lệnh như vậy! Chúng ta chỉ là đối tác mà thôi!”

“Đã hiểu rồi… Tsk, ông Shi Er đã hành động rồi, chúng ta phải nhanh chóng đến đó ngay.” Ông nhìn vào đồng hồ, “Trước khi người được cử đến đây để giao nhận quản lý cửa hàng xuất hiện, chúng ta phải hoàn thành kế hoạch của mình ở đây.”

“Hừm…”

=

Lục Ninh nhận ra mình vẫn còn rất nhiều điểm yếu. Chẳng hạn như những trận chiến bất ngờ này, hoặc khi đối phương sử dụng hỏa lực mạnh từ khoảng cách xa, cô gần như không có cơ hội để phản công.

Tuy nhiên, cô vẫn có thể phòng thủ được, và cũng không cần đến những lá bài poker mà Akna đã cho. Khi nhận ra mình không thể xé toạc lớp lưới đó trong chốc lát, cô đã yêu cầu Mer tạo ra một lớp lưới hình cầu trước mặt mình; khi trận pháo kích ập đến, cô dẫn nó vào lớp lưới phía sau mình. Energy mạnh mẽ đã ngay lập tức phá hủy lớp lưới đó, nhưng sự va chạm mạnh mẽ từ những lời thần chú khác cũng khiến Lục Ninh bị đẩy lùi. Khi cô lùi lại một bước, cô phát hiện ra phía sau mình hoàn toàn trống rỗng.

Cô rơi xuống phía Không gian ở phía sau; lực hấp dẫn không đến từ phía dưới, mà là từ phía sau. Sự thay đổi đột ngột của lực hấp dẫn khiến cô cảm thấy khó chịu trong chốc lát, nhưng chỉ vài giây sau cô đã bò dậy từ mặt đất.

Những tấm đá cẩm thạch sạch sẽ, nhưng trên đó có nhiều vết lồi lõm, Lục Ninh bò dậy từ mặt đất và nhìn chằm chằm vào Xung quanh… Chiếc váy đen trên người cô vẫn còn đó, điều đó có nghĩa là nơi này cũng là một cảng biển. Diện tích của cảng biển này nhỏ hơn nhiều so với thành chìm; những con đường được lát bằng đá cẩm thạch màu trắng, bầu trời có một mặt trời không quá sáng, không mây không gió, không hề có cảm giác oi bức.

Cô có phải đã bị đẩy ra từ thành chìm không?

Lục Ninh không ngờ rằng giữa các cảng biển lại có sự kết nối như vậy.

Muốn rời khỏi nơi này, tìm một con đường để đi cũng không khó lắm, nhưng Lục Ninh thì không muốn rời đi như vậy đâu.

Nếu đây là một cảng biển đang được vận hành, thì chắc chắn ở đây phải có các cửa hàng, giống như con phố Hoa Hồng và Cảng Biển Ngọt ngào trước đây vậy. Còn nếu đây là một thành phố hoang tàn như thành chìm và nơi ở của những con quạ Ô Quạ kia...

May mắn thay, ở cảng biển có dấu hiệu của sự hoạt động của con người, thì thực sự có một người quản lý cửa hàng ở đó.

Khi Lục Ninh đến trước cửa tòa nhà cao nhất, cánh cửa tự động mở ra, và cô ấy cũng thấy người quản lý nơi này trông như thế nào. Trông họ giống như những tế bào được tạo hình thành hình người, bề mặt cơ thể được phủ bởi một lớp màng trong suốt, bên trong thì chảy trôi một chất lỏng màu xanh thẫm, và ở vị trí tương đương với trái tim là một lõi màu xám nhạt rất đặc biệt.

Trên đầu họ không có mắt, Lục Ninh cũng không biết người quản lý này làm thế nào để nhìn thấy mình, chỉ nghe thấy họ gọi mình: “Chào mừng bạn đến với Khách Sạn Giấc Mơ Ban Ngày, khách hàng, bạn muốn một giấc mơ yên bình, hay là một giấc mơ tỉnh táo?”

“Có gì khác biệt giữa giấc mơ yên bình và giấc mơ tỉnh táo?” Lục Ninh hỏi.

“Cảng biển lơ lửng giữa giấc mơ và thực tế, bạn thích đáp lại tiếng gọi của đại dương sâu thẳm, hay là khao khát đứng vững trên đất liền hơn?” Người quản lý nói nhẹ nhàng.

Lục Ninh dường như hiểu ra.

“Nhưng... tại sao người quản lý của cảng biển lại khuyên mọi người đi về phía đại dương? Các bạn không phải đều đang tránh những con tàu ma sao?” Lục Ninh nhíu mày hỏi.

“Tàu ma... ha, tàu ma.” Người quản lý lắc đầu nhẹ nhàng, và chất lỏng bên trong cơ thể họ cũng bắt đầu chảy trôi.

Lục Ninh cẩn thận lùi lại một bước.

“Đừng sợ, khách hàng của tôi, đây chính là điểm neo mà chúng tôi cung cấp. Dù sao thì giấc mơ vẫn chỉ là giấc mơ, chúng ta chìm đắm trong giấc mơ, nhưng chúng ta lại biết mình tồn tại trong thực tế, đó chính là sự khác biệt giữa chúng ta và giấc mơ. Tất nhiên, nếu bạn không muốn, chúng tôi cũng có thể thực hiện những giao dịch khác.”

Lục Ninh nhìn lại một lần nữa, rồi đặt ra câu hỏi mà cô ấy muốn hỏi nhất: “Đây có phải là Cảng Biển Màu Trắng không?”

“Tất nhiên... Ba cửa hàng ở đây, Khách Sạn Giấc Mơ Ban Ngày, và... đúng vậy, đây chính là Cảng Biển Màu Trắng.”

Nếu là khách hàng cũ thì càng tiện lợi hơn nữa! Các bạn có rất nhiều “điểm neo” trên người, có vẻ như các bạn đến từ vùng nội địa phải không? Ở đây chúng tôi cũng không thiếu những “lối đi” đâu... Ồ, các bạn không cần chúng sao?

Các bạn nói rằng đây là một khách sạn... Vậy thì thông thường khách hàng mà các bạn tiếp đón là ai? Và những “điểm neo” mà hai khách sạn khác cung cấp là gì? có thể nói cho biết Là tôi ư?

Chủ quán cười nói: “Tôi cũng có thể nói cho các bạn biết, nhưng kinh doanh là phải tuân theo nguyên tắc công bằng mà.”

“Điều đó thì dễ thôi.” Lục Ninh vươn tay ra, nắm lấy giữa hai lông mày mình và nhẹ nhàng kéo ra, từ bên trong cơ thể “lấy” ra một vật thể giống như viên ngọc lục bảo.

Đó là một phần kiến thức thuộc về “Hồi”. Các chủ quán ở cảng biển không nhận tiền bạc thông thường; hoặc là ký kết hợp đồng để sử dụng những “điểm neo” ở đây, hoặc... họ phải dùng những thứ đặc biệt để trao đổi. Theo ý của Đông, kiến thức về “chân ngôn” rất hữu ích đối với những chủ quán này, bởi vì họ cũng đang bị đe dọa bởi những “chân ngôn” đó; việc biết thêm kiến thức liên quan đến “chân ngôn” sẽ giúp họ kịp thời thoát khỏi tình huống nguy hiểm khi Nguy cơ đến.

Đông nói đúng; khi Lục Ninh sao chép một phần kiến thức ra, chất lỏng bên trong cơ thể chủ quán bắt đầu sôi trào.